一天又一天，彩雲的日子過得很是甜美，她的心情也不像從前那般喜怒無常，而是常常歡笑，發自心底的快樂。
光緒十四年，洪文卿被光緒帝委派出使俄、德、奧、還有荷蘭，成為四國公使。
當天，消息靈通的秦脂雅的丫鬟阿麗心急火燎的跑到了秦脂雅的跟前，「夫人，夫人，好消息，好消息啊！」，阿麗氣喘吁吁的說道。
「什麼事啊，瞧你那樣，不能好好說啊」，秦脂雅慢悠悠的說著，還玩弄著自己手上戴的金鐲子。
阿麗還在喘著粗氣，秦脂雅忽然抬起頭，「快說說，什麼好消息？」。
這也難怪，生活在這樣的大戶人家里，雖然穿著名貴，吃飯講究，可要說什麼好消息的話也真的是千年等一回，還不一定能等得來，外面的精彩世界慢慢就就與她們這樣的人失去了聯系。整日就是吃好了轉轉，轉轉後在吃好，然後就是睡覺了，同樣的生活沒有一點氣味，平靜的泛不起漣漪，久而久之讓人就心生厭倦了。
尤其是彩雲來到洪府，她的生活就更不好過了，只要是洪文卿有時間，就陪伴在彩雲的身旁，秦脂雅只能望其項背，顯得莫衷一是，再深厚的感情基礎也比不上彩雲的貌美如花，正值妙齡，她自知自己已是人老珠黃，難以與彩雲一爭高下，所以洪文卿總是陪伴在彩雲左右她也不爭風吃醋，她的嫉妒心理慢慢的煙消雲散。
可是，這次就不一樣了。
「是這樣的，夫人。今天早上上朝的時候，老爺被任命為公使出使外國，听說還允許帶家眷，您作為老爺的發妻，正配夫人，老爺肯定是要帶你前往啊！」，阿麗如是說道。
「是真的嗎？你沒有騙我吧？」，秦脂雅顯得有些激動，盯著阿麗興沖沖的說道。
「夫人，千真萬確啊，在宮里，我有個親戚，今天早上的時候恰好踫見，她是出宮來給她的主子置辦生活用品的，所以她就把這件事給我說了！」，阿麗興奮的說著。
「呵呵，真是好消息啊，我若是真能出國，我肯定帶著你去」，秦脂雅這樣給阿麗保證著，神情顯得有些陶醉，仿佛現在已經在去外國的路上了。
「那阿麗先在這里謝過夫人了」，說著，阿麗便向秦脂雅行了一個禮。
「哎，慢著」。
「怎麼了，夫人」。
「現在還不確定啊，你知道的，老爺現在最寵愛的是彩雲，好久都沒有正眼看過我了，你說，他會帶我去嗎？」，秦脂雅忽然愁雲密布在了她的額頭上。
阿麗眉頭也緊鎖了起來，「夫人，決不能讓她一個小丫頭片子搶了您的風頭，您才是老爺的原配夫人，應該是您陪著老爺出使外國的！」。
秦脂雅想了想，「話是這樣說，可是最終做決定的是老爺，咱們說了不算！」。
說到這里，她們主僕二人的臉色一下子黯淡了下來。
阿麗的眼珠子快速的轉動著，「哎，有了！」。
「是不是有什麼辦法了，快說！」，秦脂雅一臉的急不可耐。
阿麗陰險的臉上泛濫著難以捉模的詭異，「按照目前來看，老爺帶夫人前往外國的希望真的是很渺茫」。
秦脂雅情緒低落了下來，她的傷感無不從四面八方洶涌而來，彩雲進了洪府，她這個狀元府邸的女主人的身份就名存實亡了，洪文卿對她的態度也是不冷不熱，這種煎熬真的讓她在每個孤寂的夜晚都有千萬般的黯然傷神。
看到夫人愁眉不展，阿麗又生一計，「咱們明的不行就來暗的！」。
「暗的？呵呵，你可不要忘了，上次喬小燕栽贓嫁禍彩雲的後果，到現在，老爺都沒有去看過喬小燕一次，她的生活現在就跟下人沒什麼兩樣，難道你想讓我布她的後塵啊？」，秦脂雅冷笑了幾聲苦澀的說道。