葉遠道穩健渾厚的聲音響起，「好了好了，現在著急也沒辦法，我們只有坐等消息了，都別站著了，坐下吧」，然後吩咐侍立在旁的婆子傳膳。
早膳過後，葉千染和葉安分別向父母行了禮告辭，葉千染一路走進竹雪軒，坐在紫檀木的雕花圓桌旁，目光直直的盯著卷碧，也不說話。
卷碧不自在的扭了扭身子，避開她的目光，局促不安的問「小姐為何這樣看我？」
葉千染還是不說話，直勾勾的盯著她。
卷碧被她看的身上發毛，渾身雞皮疙瘩都起來了，她有點心虛，試圖轉移葉千染的注意力，看著葉千染手上帶著的碧綠鐲子，是極其不自然的歡呼雀躍，「哇，小姐的鐲子真漂亮，是流雲少爺送的麼？」
葉千染還是面目表情的看著她，卷碧尷尬的咳了咳，「小姐，你別這樣看我，我害怕」。
葉千染把目光從她臉上收回，伸手為自己到茶，卷碧見狀，忙殷勤的從她手中接過，為了她斟了杯茶，葉千染低低的笑了一聲，伸手接過茶杯，「綠斕她在哪？」
卷碧哂笑一下，雙手不停絞著，表情極其不自然「我不知道啊」。
葉千染抿了一口茶水，也不生氣，仍是淡淡的，「我看你能裝到什麼時候」。
卷碧撲通一聲跪下，「小姐」
葉千染放下茶杯，「說吧」。
卷卷碧拽住葉千染的裙角，神情哀求似的，語氣卻很強硬「小姐答應我不告訴老爺夫人，我就講」。
葉千染偏著頭看她，「我沒有當著大家的面質問你，你就該知道我不會告訴他們的」。
卷碧臉上立刻有了神彩，她撒嬌的似的「我就知道小姐最好了」。
葉千染嘆息似的搖搖頭，「你別給我戴高帽，趕緊說吧」。
卷碧起身道「小姐，等我一下」，轉身跑了出去，再回來時手中多了個荷包和一封信，一並遞給葉千染。
葉千染把荷包放在桌上，打開信封，映入眼簾的是綠斕娟秀的小楷，「小姐，原諒我的不辭而別，我實在無顏再見小姐，我曾經以為自己有玲瓏之心，通曉世事，越是清楚明白，越是不甘心，遇到能改變自己命運的時機，就不想放過。可後來才發現事情遠沒有我想象的那麼簡單，很多我認為能夠忍受的事，正真的面對時，才發現自己根本無法忍受。小姐說我沒出息也好，說我懦弱也罷，我不想再繼續下去了，我也不知道自己會去什麼地方，但我會把孩子生下來，認真的撫養他長大，知道現在我才明白我一開始的想法是錯誤的，孩子的命運並不完全需要靠家族來改變，我可以改變，將來長大了他自己也可以改變。所以，我不在執著，而是選擇離開，小姐莫要擔心，我會照顧自己，我不在小姐身邊，小姐一定要好好照顧自己，最後祝小姐一生平安幸福綠斕頓首」。
良久，葉千染放下信紙，閉上眼楮，想起5歲那年，第一次在街上見到綠斕，她漠然的站在人群中，臉上是不符合這個年齡的成熟，她大聲的被人當街販賣，十兩銀子就可以買到，葉千染一眼相中她，央求了外婆買了她來，那年綠斕才七歲。一晃眼十幾年過去，她長大了，綠斕也長大了，什麼都在變，一切不在是當初的模樣。
伸手拿起桌上的荷包，細細的摩挲，一滴眼淚自眼角滴落，落在開的正盛的芙蓉花上，葉千染突然覺得有點疲憊，有些東西在不知不覺中變質消失，而那些是她不能改變也無力的事情。
窗外的風不輕不重的吹著厚厚的窗紙，房間里的炭火霹靂啪啦的響著，薄陽斜照，朦朧整個斗室，身後的落地屏風，紫鳶花開，花香仿佛能暈滿整室，葉千染起身推開窗戶，冷風倒灌打在臉上，她渾然不覺，呆呆的望著窗前的枯樹梧桐，傷感蔓延全身。
世事無常。
孟瀾依坐在窗下，縴細的手指扣著案幾邊緣，葉安垂眸看她，「在想什麼？」孟瀾依嘴角扯出一個似彎非彎的弧度，「沒想什麼」。
葉安抿了抿嘴唇，從案幾的另一側起身，在她面前蹲下，雙臂搭在椅子兩側，把她圈在里面，他微微仰頭，聲音極輕「不高興？」
孟瀾依垂眸對上他的眸子，目光掃過他的眉眼鼻唇，半晌問道，「你呢，在想什麼？」。
葉安低頭笑了笑，右手捉住她的手放在臉上，「我在想你在想什麼？」
「那綠斕呢，你沒想嗎？」孟瀾依緊緊的盯著他，不放過他臉上的任何表情。
「怎麼會不想，她是我孩子的母親」葉安低低的笑，孟瀾依身體一僵下意識的想把手抽回來，可葉安卻緊緊的抓住，抬眼看她「我想她跟想起妹妹、母親父親、流雲沒什麼區別，可我想起你就會心痛，她是我的責任，你是我的愛情，你明白嗎？」
眉心微動，孟瀾依眼神復雜的看著他。
葉安低頭又笑了，「從前我總想說給你听，可你從來不肯听，在這個世界上，我的愛情只有你一人，不會再有其他人，你相信也好，不相信也好，這都是我的真心話」。
孟瀾依的手拂過他白玉般的臉頰，杏子般的眸中氤氳著莫名的情愫，葉安怔怔的看著她，半晌孟瀾依有點恍惚的聲音響起，「這些話，我是第幾個听到的人？」
葉安的身體僵了一僵，隨即握緊她的手，「這就是你一直拒絕我的原因，害怕我到處留情，害怕我一時興起？」
孟瀾依沒有說話。
葉安卻已經知道她的答案，他更緊的握住她的手，「這些話，我從來沒有對別人說過，你是第一個」頓了頓，「你不是不喜歡我，你只是沒有足夠的安全感，對不對？」
孟瀾依把手抽回，起身繞開他，拿起火爐旁的鉗子撥弄炭火，火星跳躍，熱氣撲面而來，她的聲音極輕，似在對他說，又似在喃喃自語，「我不知道喜歡一個人該是什麼樣，愛一個人又是什麼樣，感情的事，我從來都不懂，我只知道一件事，得到了再失去，還不如沒有得到，可昨天晚上你說你愛我，我卻心動了，我甚至想，也許我是可以冒一次險的，也許我對于這個男人真是與眾不同的，現在你說這樣的話，我很高興，我想昨天我沒有離開是對的，不然我永遠都听不到你說的這些話了」。
不知什麼時，葉安已經站在她身後，他從背後環住她的腰，把頭埋在她的頸間，溫熱的吐息灑在她的脖子上，他低低的說「我不會讓你失去我，永遠都不會」。
孟瀾依恍若未聞的笑了笑，「如果找到綠斕呢？」
「我會照顧她，如果她需要我也可以娶她，但我不會愛她」
炭火「啵」的一聲爆出一團火星，落在空氣里，瞬間泯滅，孟瀾依的手落在他覆在腰間的手上，閉上眼楮，享受這片刻的纏綿和溫暖。
綠斕終究是沒有找到，葉千染早就知道這個結果，她有心躲開，怎麼會輕易的讓人找到。她相信綠斕離開會比留下更好，外面有更廣闊的天地供她選擇，她是那麼聰明的女子，本應該有更好的將來的。
正月二十五，距離元宵節已經過去十天，流雲一直沒來，葉千染知道一出正月，他就要跟隨大軍前往西南。
葉千染一直在等他。
可十天過去了，他沒來。
之前父親試探性的問她，對流雲要跟隨藍田將軍出征西南的事情，怎麼看？她知道父親在擔心什麼，她今年十六，已經到成親的年齡，上門提親的人絡繹不絕，父親想早點把親事定下來，以防中間生出什麼變數，她什麼都沒說，只是敷衍了兩句。
她想起曾經元宵節晚上，她對他說的話，「你要出去打仗，我會等你，可是我不想這樣沒名沒分的等你，你向我父親提親吧，提過親，我就是你的人，我就可以一心一意的等你回來」。
說完這句話，她沒有給他拒絕的機會，轉身就離開了。
她滿心歡喜的等著他來，可一直到現在他也沒來。
她開始沉不住氣，變得煩躁，隨著時間一天一天的過去，無數次的希望變成失望，心里一絲惱意被無限擴大。
正月二十六。
西落的太陽發出慘淡的白光，沒有一絲溫度，風未收，雪已下，零星的雪花落向大地，石青色的地板上鋪滿薄薄的一層，冬鳥發出淒厲啼叫，葉千染站在廊下，看著飄灑的雪花，心底成灰。
流雲，你就那麼不在乎我？
寒風夾著雪花撲到臉上，是凌冽的疼，她渾然不在意，已經死心了，流雲他不會來，如果有心，他早就來了。
明明已經失望，明明不再抱有懷想，可終究是不甘心，他為什麼不來，他不願意來提親，也至少該給她一個解釋，可是什麼都沒有，他吝嗇的連一句話，一封信也沒有。
她不知道他在想什麼，她那麼努力的靠近他，了解他，可卻始終看不透他，在這段感情里，她看似主動，實則被動，雖然也知道流雲喜歡她，卻始終讓她沒有安全感，好像只是她離不開他，而他卻可以隨時走開。