承乾二十八年冬，年幼即位，在位近二十九個年頭的平帝崩，平帝正宮皇後所出太子李茂繼位，第二年改年號為太安。
是時，大周朝的朝廷已被權相顏鼎把持，滿朝文武只知有顏家不知有李家，顏氏一族權勢滔天。
太安帝繼位第三年，太安帝在太皇太後顏氏的支持下，聯合皇後娘家沈氏一族發動政變力圖打擊顏黨，卻因親信太監告密被顏鼎所察，最後太安帝死于非命，太皇太後和沈皇後被鳩殺，沈氏一族滿門被屠。
太安帝死後，顏鼎擁立太安帝八個月的幼子李桓繼位，改年號長順。
長順元年，太安帝皇後，太後周氏因在後宮中罵了顏鼎一句「老狗」，被顏鼎知道後將之縊殺。同年，燕北王世子蕭惟雍，在皇宮內暴斃，有傳言說蕭惟雍不滿顏鼎限制了他的行動自由，因此言辭上對顏鼎有所冒犯，才會被顏鼎所殺。
蕭惟雍死後，燕北民眾震怒，燕北大小官員聯名上書燕北王府要求燕北王為世子討一個公道。
燕北王對嫡長孫的死悲慟不已，大病一場，病愈之後立了二子蕭靖西為燕北王世子，並將燕北大小事務都交由世子。
長順三年春，四歲的小皇帝李桓被一塊糕點噎死了，宮人皆言小皇帝是被顏相毒殺，顏相妄圖滅絕李氏血脈，魚目混珠立自己的嫡長孫為帝。
長順三年夏，燕北王府與河中王府相繼發表討伐檄文，打著「除奸臣，清君側」的旗號聯合發兵南下，兩軍統帥為燕北王世子蕭靖西。
大周朝軍隊常年養尊處優，雖在數量上不輸燕北軍，但是雙方實力差距懸殊，燕北軍在蕭靖西的帶領下一路南下。勢如破竹，朝廷軍隊節節敗退，最後燕北軍一口氣打到了京城，兵臨城下。
燕北軍治軍嚴謹，一路南下從不擾民，一開始普通百姓看到燕北軍還會逃散躲避，後見燕北軍並無燒殺搶掠，就算沿途征集糧草，也會給百姓們個合理的價錢，漸漸的百姓們也就不怕了。有些搞不清楚狀況的普通百姓見燕北軍將士個個英挺威武，還拉著自家閨女去送水送食，想要招個好女婿進門。
人稱黑將軍的穆虎就有過這種困擾。
當時，一個中年農婦抱著穆虎的大粗腿撒潑打滾不讓他走。
「你收了俺閨女的荷包，就要娶俺閨女！」
穆虎看了一眼羞羞答答站在一旁長得五大三粗比他還黑的壯妞差點給跪了︰「大娘，你放手，我沒收你閨女荷包！你別胡說！」
大娘單手叉腰，指著穆虎馬背上的那個裝干糧的粗布袋子︰「睜著眼楮說瞎話，這是什麼！這不就是俺閨女親手繡的荷包嗎？」。
穆虎臉色都扭曲了。他的干糧袋子破了，所以隨地撿了一個灰不溜秋的布袋子，這居然是荷包嗎？這碩大的玩意兒掛腰上真的沒問題嗎？
旁邊圍了一圈嘻嘻哈哈看熱鬧的人，穆虎瞄了一圈。指著不遠處的蕭順道︰「老子還給你！還給你！你看他長得好，你找他當女婿去，老子已經成親了，娃都生三個了。」
農婦順著穆虎的手看了蕭順一眼。皺了皺眉︰「俺要個女婿干農活，你這樣才中。」說著還重重拍了拍穆虎的腰月復，笑得很得意。「俺娘家是養驢的，俺看得準，你這樣的好生養。」
「噗——」周圍噴笑聲不斷，特地跑過來看熱鬧的祝若梅笑得格外猖狂，穆虎被調戲得滿臉通紅恨不得找個洞鑽進去。
不想那彪悍的大娘一眼就看到了人群中的祝若梅，眼楮一亮，指著他嚷嚷道︰「你，娃兒，就你！俺家還有個沒嫁的閨女呢。」
祝若梅臉色一變，撒丫子就跑了，引來一陣哄堂大笑。
長順三年冬，燕北軍打到了大周朝皇宮。
平帝這一脈已經死絕了，當今皇帝是顏鼎從宗室里找出來的小傀儡，還是個一歲多的女乃女圭女圭，真要論起血脈來還沒有河中王來的名正言順。就連大周朝廷也分成了兩派，不少被顏黨迫害的正直臣子們覺得與其讓顏黨挾持皇室遠親血脈把持朝政，還不如擁立河中王。
蕭靖西麾下祝將軍在進城當日就帶人抄了顏府，顏鼎與其長子嫡孫躲在皇宮，顏家其他主子都被活捉。燕北軍圍宮三日，圍而不攻，顏鼎與其子見大勢已去，搜刮了皇宮內所有值錢之物，想要從宮內密道逃走，不想卻撞上了早已候在密道出口的河中王世子李天佑，顏氏父子雙雙被擒。
燕北軍悄無聲息地接管了京城防務，躲在家中的京城人都不知道什麼時候就改了朝換了代。
奸黨已除，接下來就是新皇登基。
雖說這次燕北軍變，在後世看來也算是謀朝篡位，但是因為整個過程比較和風細雨，所以當時的朝臣們還沒有意識到這個問題，見顏黨下台便理所當然的準備擁立河中王繼位，畢竟河中王也姓李麼。
可是直到顏黨被剿滅干淨，京城重新恢復秩序，河中王都沒有要登基的意思，漸漸的朝臣們就覺出不對勁來了。
長順四年元月，河中王帶頭上書，懇請不知何時已經進京燕北王登基，滿朝嘩然。
大周朝的一些遺老遺少當然不肯別家的人當皇帝，可是等他們想著要反抗的時候才發現整個京城都在燕北軍的掌控下了，當皇帝雖然也講究個名正言順，但是終究還是要看誰的拳頭硬，試圖與燕北王講道理的人不是被他揍趴下了就是還沒出生。
長順四年二月初八，廢帝退位，燕北王蕭衍登基為帝，改國號為明，當年定年號為建元，登基當日蕭衍拿出了真正的傳國玉璽，世人這才發現這些年皇帝們用的所謂玉璽都是假的，民間有傳言李家氣數已盡，蕭家才是真龍。
蕭衍登基之後，立原本的燕北王正妃雲氏為皇後。這是沒有什麼懸念的，燕北王只有這麼一個正妻。不過在接下來立太子的時候，蕭衍的行為又引來了後世的一番爭論，因為他沒有立自己的嫡子，也就是唯一的兒子蕭靖西為太子，他立的是嫡孫蕭惟拙。
蕭靖西在蕭衍登基之後被封為燕北王，繼續鎮守燕雲十六州。
後世有不少學者分析這一時段的歷史之後得出結論，蕭衍之所以立孫不立子是燕北與河中雙方相互妥協的結果。
蕭衍想要當皇帝，李乾就不想嗎？和蕭衍比起來，李乾才是正兒八經的龍子鳳孫。就算燕北王府和河中王府關系再好，在皇位面前，再多的交情都是浮雲，那麼為什麼最後當了皇帝的是身為燕北王的蕭衍，而不是河中王李乾呢？李乾就真的甘心嗎？
後世學著得出的理由一︰李乾並非不想當這個皇帝，他是有心無力。
燕北王在燕北經營多年，燕北軍兵強馬壯，真要論武力，李乾打不過燕北王。畢竟河中王掌控河中勢力沒有幾年。手中更是沒有多少人馬。所以李乾不得不識時務，你自己拳頭沒人家硬，大好河山除了拱手相讓還能怎麼樣？。
理由二︰河中王一脈無後。
河中王與王妃只生有一子一女，兒子成親多年無所出。據說是因為當年被顏太後下了毒，絕了血脈河中王就算登上了皇位，最後也還是要立宗室子弟為嗣，何苦來著？唯一的女兒嫁到了燕北。外孫女還是燕北王蕭衍的兒媳婦，蕭衍親立的皇太孫的生母，所以算起來河中王的血脈其實在燕北王府。
理由三︰這是燕北王和河中王雙方相互妥協的結果。
河中王後繼無人也無力登上皇位。與其便宜不知道哪里冒出來的遠親，還不如支持自家曾外孫，畢竟是自家血脈。燕北王也退一步，立孫不立子，以保證河中王府的利益。燕北往若是立了自己的兒子當太子，誰知道幾十年後皇帝的位子會不會落到河中王親外孫女的子嗣頭上？誰知道蕭靖西會娶幾個小老婆生幾個兒子？
理由四︰老子在外打江山，兒子在後面撿便宜，這才天經地義麼！
燕雲十六州是大明朝的北部屏障，燕北王府守了北疆好幾代，是無論如何都不能放棄的，但是當時能有能力有名望能守住燕雲十六州的除了蕭靖西之外已經找不到第二人了。若是別的什麼人手握重兵，蕭衍或者還會擔心，但是兒子給孫子守江山的話，還擔心個屁。他這個當爺爺的背負天下罵名辛辛苦苦打來的江山，將來還不是給寶貝孫子的？
出于以上種種原因，蕭靖西當了燕北王帶著他的王妃和幼子留守燕北，長子阿拙當了太子撿便宜。
雲陽城燕北王府，任瑤期正在教五歲的女兒阿嫵寫字，阿嫵年紀雖小性子卻是沉靜乖巧，很有她母親的風範，小阿嫵是她父親最疼愛的掌上明珠。
蕭靖西從外頭走進來，靜靜地立在一旁看女兒寫字。
「爹爹，你擋著光了。」阿嫵抬起頭，眨巴著眼楮軟軟糯糯地看著她父親道。
蕭靖西連忙讓開，在女兒另外一邊坐下，俯身在她小臉蛋上親了一下︰「抱歉，爹爹沒注意。」
阿嫵笑容軟軟地︰「沒關系，爹爹下次要注意。」
任瑤期看了看蕭靖西身後，皺眉道︰「阿暄呢？你不是帶他出去玩了？」
蕭靖西一邊看女兒一筆一劃，一邊拉著妻子的手，淡定地道︰「我讓傻妞陪他玩。」
任瑤期聞言，心里便有了不好的預感，瞪了蕭靖西一眼立即站起了身往外走。
阿嫵轉頭看了她娘一眼，又看了看她爹，一本正經地批判道︰「爹爹，你又欺負弟弟了？娘要生氣的。」
蕭靖西沖著女兒笑得溫柔︰「物以類聚，所以爹爹讓阿暄和傻妞玩，爹爹來陪你和你娘不好麼？」
小阿嫵看著她爹的目光有些同情︰「阿嫵和爹爹說好不好沒有用，娘說不好爹爹你就要不好了，爹爹快寫躲到阿嫵衣櫃里去吧。」
任瑤期從屋里出去，遠遠的就看到自己的小兒子，今年才剛兩歲的阿暄和一團白花花的龐然大物在草叢里打滾，時不時的還滾成了一團，身上頭上全是草屑。
見任瑤期走過去，阿暄流著口水傻笑︰「娘……玩……」
傻妞傻著歡跑過來諂媚︰「嗷嗚——」
任瑤期咬了咬牙︰「蕭靖西！」
屋里，蕭靖西耳朵動了動，然後淡定地抱起了女兒往側門走︰「阿嫵，爹爹帶你去別處玩。」(未完待續……)