「羽錚兄，在下當真愛她如命，即使天崩地裂，也會傾盡全力，護她周全。雖然在下不敢說是好人，但對鳶兒的感情，是真的。」
「……」聞言，羽錚沉默了良久，他不願意承認自己被子凌所算計，最讓他無法接受的是，這個目的不明的算計，還將他最疼愛的鳶兒被卷入其中。
「莫非果然如傳言所說，二弟你和小丫頭有曖昧？」羽笛看出了子凌和羽錚並非真是摯友，兩人神態舉止似敵似友。羽笛從這模稜兩可的關系中察覺到了利益，而他又想借此機會和子凌攀上關系——畢竟與鮫人結盟一旦落定，若子凌可以與他合作，定可以助自己擠下羽錚，躋身政壇要位。
「子凌太子出生顯赫，儀表堂堂，羽錚，你不同意太子殿下的求婚，實在有些可疑。本君是否可以大膽猜想︰這信本就是羽錚寫的，子凌太子前來解圍，孰料羽錚舍不得丫頭嫁給他人，所以不肯領情。」金琵見狀，故作狐疑地自言自語道。
金琵這麼一說，似是一記暗號，大廳內的侍衛們居然默契地嘰嘰喳喳議論起來。
羽錚此刻已是三面楚歌，他求救地望向最後的稻草——玄昱。
察覺到了羽錚的注視，玄昱扁了扁嘴，微微抖動了幾下睫毛，清了清嗓子，示意眾人︰「朕要開口說話了。」
果然，玄昱輕咳一聲後,廳內的嘈雜聲戛然而止。
「太子殿下言下之意，是已經欽慕子鳶姑娘許久了？」玄昱右手指尖輕輕點了點桌面，「太子為了子鳶姑娘願無條件與玄星結盟，朕很是欽佩。羽錚啊，你有這樣一個性情中人的兄弟，的確是你的福氣。你啊，就是太不懂細膩了!」
也許是沒听出玄昱究竟是什麼用意，金琵低垂著眼楮，金色的睫毛下閃過奇怪的光澤。
「陛下！」羽錚朝玄昱深深單膝拜道，「臣……」
玄昱見羽錚噙著就要奪眶而出的熱淚，咬著牙，攥著拳頭，似乎下定決心要說什麼，便擺了擺手，趕緊打斷了他，一字一頓，像是話中有話地說道︰「鮫人太子儀表堂堂，出生顯赫，器宇不凡，更何況，他如此喜愛子鳶，定不會傷害她，將子鳶許配給太子，未必不是一件好事。而且，對你來說，也是一件好事。」
說著，玄昱轉向抱著子鳶的子凌，淡淡說道︰「朕冊封子鳶為傾城公主，待子凌太子聘禮送到之後，先以公主之禮訂婚，待到良辰吉日再擇日成婚。」
羽錚咬著唇，忍著揪心的痛苦。
深諳玄昱如他，自然是听懂了羽錚話中有話的別的含義——玄昱警告羽錚，如果這時舍不得子鳶許配給子凌，那麼他將要面對金琵、子凌、羽錚三個對手，要想保全羽錚無恙，恐怕會難上加難，就算是得了一時周全，日後恐怕會有更多的麻煩。而子凌此行的身份是鮫人族太子，目的是尋找結盟國。如果得罪了子凌，導致其他兩個國家任意一個與霧海鮫人結盟，對玄星來說，定不是什麼好事。如此看來，只要犧牲子鳶一人，便可得到霧海鮫人的無條件結盟，未必不是一個好兆頭。並且，玄昱為子鳶許配子凌一世也做鋪好了後路——玄昱只是承諾，將子鳶封為傾城公主，以公主之禮與子凌「訂親」，訂親的意思，就是有個什麼意外，還可以取消。玄昱約莫是想告訴羽錚︰結了親都可以休親，更何況定親呢。
盡管子凌沒有羽錚那般了解玄昱的性格和言談之間的深層含義，但城府極深的他仍然在玄昱的字里行間捕捉到了一些東西。
————————————貓骨分割線————————————
上班時間寫小說有時候會有點搭錯線的感覺……囧