俗話說，棗芽發，種棉花。現在，經過了一場，農業上八十年代中期的「白色革命」後，播種棉花、花生、西瓜及蔬菜等的農作物，都用了地膜覆蓋。播種期都提前五到十幾天不等，產量和個體的份量，也都增加了百分之十到三十。所以，現在棗芽發的時候，棉花早已播種，並且已經出全苗，有的都長出了子葉。以前，是農歷八月十五見開頭，現在，才剛剛進入農歷八月，地里已經見到吐絮的棉花。棉花棵下面最早坐下的棉桃，俗話叫「老蛋」，雖然有開的了，在上面的果枝上，還有開的紅白相間的花蕾。女敕的棉桃和花蕊里，也還有啃吃得肥肥女敕女敕的末代棉鈴蟲。棉田里治蟲的原則是，治蟲不見蟲，才能控制住蟲勢！等到發現小蟲的時候，再噴農藥，往往就完了。幾乎是每隔上一天，就噴灑上一邊農藥，一直噴到拾棉花，棉農們這才能喘口氣兒。記得在生產隊的時候，棉花從種到收，直噴幾遍敵敵畏，滅滅蚜蟲，就能有個不錯的收成。生態幾乎是，維持在一個平衡的狀態。其他的農作物，也很少噴農藥。現在，棉鈴蟲已經是無數代地傳了下來，都經過了國內外各種各樣農藥的「洗禮」，都具有了極強的抗藥性和免疫力！噴藥少了，用一位棉農的話說，等于給棉鈴蟲送飲料喝，和給棉鈴蟲淋浴洗澡。其他的莊稼，也是離了農藥，就能顆粒不收，而絕產！往往是殺死了害蟲的同時，連害蟲的天敵益蟲和益鳥們，也都毒害淨盡，徹底打破了原有的生態平衡！盡管是用的農藥，從國產到進口，從低價到高價，手段用盡，藥物用絕，然而，失去天敵的小白蛾子們，一年四到五代泛濫地繁殖著棉鈴蟲，使得棉農們越是噴藥，棉鈴蟲越是難以控制了！在吃得沒有棉鈴可啃的時候，就攀爬到別的農作物和蔬菜上噬嚙，簡直把農民的心，都吃怕咬寒了！有的棉田，讓蟲子吃得絕收，棉農干脆放棄管理。棉花又是當地農民，唯一進錢的經濟作物，政府便聘請專家指導棉農滅蟲。從早期棉田里插上楊樹枝子，誘捕產卵的飛蛾，到拉線扯高壓亮燈引捕，棉鈴蟲仍然還是控制不住。從棉農到專家，都泄了氣，干脆停了幾年沒再播種棉花。直到後來，人們研究出了抗蟲棉，人們才又在自家的地里，耩種起了棉花。
然而，在當初沒有別的經濟作物可種，和無別的副業可干的情況下，種棉花還是當地群眾，獲得較高收益的唯一途徑。棉鈴蟲的這一啃咬，使得國計民生離不了的棉花的產量，大幅度地減產，庫存供應不足，棉花的價格，也相應長了上去。由最初的每市斤優質籽棉，七角錢到一元錢，一下漲到一塊七八，到了九十年代中期時，漲到了三塊多錢一斤。踫到一年棉鈴蟲少了，棉花大豐收了，勞累了一年的棉農，地膜、化肥、農藥和功夫地都用到了地里，滿指望豐收之後，能賣上一個好價錢。然而，往往是「谷賤傷農」。所以，棉鈴蟲一咬，棉花就漲價，往往是減產，而經濟上不少收入！因故，棉農們對于棉鈴蟲，在心里，常常是又恨又愛了起來！
苟立光在當地人們的心里，就好比讓人們又恨又愛的棉鈴蟲。這比喻雖然不太恰當，可是，還是很形象的！他自己致富了以後，拿出錢來為村里硬化了進村的主要街道。鎮上的經濟發展，和基礎規模的建設，離不開他。一些有建築手藝的人，在他公司所屬的工地上，每年都能為家里掙下，比地里收入還高的錢！每年他帶領下的建築公司，還能為國家上繳不少的利稅。苟立光無論為公，還是為私，都是有貢獻的！可是，他又在行為上，絲毫不加約束。生活上奢侈揮霍，腐化墮落。不僅耍了別的女人，還用卑鄙的手段，霸佔了蘆蘆這樣善良的人！干下了無數喪盡天良的，既缺德又違法的壞事！所以，有許多人說他好的同時，也有不少的人，說起他會切齒痛恨！可是，苟立光這樣的所謂的能人，一旦佔了這個社會的主流，則非是這個國家和人民之福了！
在王家村南邊的棉花地里，蘆蘆、紅燕和姥娘及妗子幾個人，在自己家的棉田里，摘拾著棉花；一邊還修理著，棉枝梢上又竄出來的杈子，讓上面的小棉鈴，盡快長起來，還能多拾上幾噴棉花呢！由于地膜覆蓋，棉花桃開得早，又加上在後期噴施上催熟的乙烯利藥液，已采摘不到或者很少的發紅的劣質棉花。
在進村的柏油路上，駛來一輛不知什麼牌子的小轎車，停了下來。鄉里經委的林主任，和台灣英發實業公司投資部主管李漢生先生，還有王家村的黨支部書記王國子，從車上走了下來。走進蘆蘆她們東邊不遠的棉田里，一邊查看著，一邊拉著手上的皮卷尺，在測量著土地。李漢生主管指著齊腰深的棉田，問王國子︰「王書記，一畝地的棉花，一年的純收入，大約是多少錢呀？」
「啊，一畝地，能摘拾籽棉四到五百斤，兩塊錢左右一斤，一畝地毛收入在一千塊錢左右。再扣去地膜、農藥和化肥等的二百元上下的成本，純收入大約在七八百塊錢上！」王國子說。
「哦……。」之後，幾個人又來到一處用磚建起來的爐灶前，從就近的油井里，有一根黑鐵管子，順進爐灶的下面。看著里面嘶嘶地白白燃燒著的天然氣的火苗子，李漢生主管，問身邊的林主任︰「林主任，你說這爐灶里，日夜不停地燃燒著的是什麼呀？」
「天然氣嗎不是！」林主任說。
「對，是天然氣！也是一股財氣，是錢，是一張張的鈔票呀！」
「唉唉，是！」林主任笑了笑又說。「一時又利用不起來，排到空氣中，又污染了大氣環境！還不是沒有辦法！王書記和我說起過，想個什麼法，能夠利用起來這些白白瞎掉的天然氣？我們鄉經委跟著縣里，隨市里的招商團，去香港招商。作為我們鄉里的招商項目，我才給提出了，這個免費開發利用天然氣的招商項目！」
「這一次，我受公司總部，和在青島注冊的分公司之托，來做過實地考察之後，就回去和公司作進一步的回報！如果是可行的話，我們將投資數千萬美元，建一座數百名員工的陶瓷廠。燒制咖啡杯和一些工業及建築衛浴用的陶瓷產品，百分之八十，出口西歐和北美市場！」李漢生主管說。
在西邊棉田里干活的紅燕和蘆蘆，看到王國子領著兩個不認識的人，一會走來，一會走去地在測量著土地。
「蘆蘆姐，國子哥領著兩個不認識的人，在那兒做啥呢？走來走去的，指指劃劃，還量著地！」紅燕問身邊的蘆蘆。
「是不是油田上的人，又來那一塊地里打井呀？在那塊地的東邊，油田上，不是拉來了板房，又安營扎寨了嗎！」蘆蘆猜測著說。
此時，在村東南邊的地里，「勝利油田」開來的車隊，正在安營扎寨。有人在鐵皮屋圍城的院子里，豎著籃球架。旁邊的測定的井口上，穿著橙色工作服，戴著黃色安全帽的石油工人們，正在吊裝著高高的鐵架子。