「救命啊，救命啊！抓壞人啊！」一聲聲急促淒涼的女子尖叫，在軍營外面的灌木叢里鳴響著，很快，一群人從不遠處的樹林里沖了出來，營救了她，而試圖作案的罪犯，立刻被痛打了一頓，捆綁起來，緊接著，一行人就返回了軍營，引起了軍營官兵的喧嘩。
「啊？是石總制啊。」
「嘿嘿，那是羅陽兄弟。」
「為什麼啊？」
「嘿嘿，這下子有好戲看了！」
羅陽派人通知了後旗隊的宰輔曾仕和，然後將石鳳押解到了石達開的軍營大帳外。在警衛部隊的喧鬧聲中，石達開匆匆忙忙趕來，又驚又怒︰「羅陽，你干什麼？還不放開？」
「翼王，這石鳳在軍營外面，要玷污韓姑娘，我等正好捉住！」
「沒有，沒有啊！」石鳳大喊冤枉，同時，揭露羅陽有意整自己。
可是，韓艷兒梨花帶雨，悲悲切切地講述了石鳳如何勾引她，欺騙她，引到了軍營外如何如何，講得天衣無縫，順理成章。
石達開面色鐵青，犀利的目光在韓艷兒和羅陽的身上掃描著，「你們不在軍營好好待著，怎麼到了外面？」
「翼王，因為傷著了石鳳，末將十分懊惱，反省翼王的教誨，本欲到他的軍營中看望，誰知，正撞見他拉扯著韓姑娘往軍營外走去，我們就跟隨著去了！」
曾仕和等幾名高級將領也到了，紛紛加入了盤問，特別是韓艷兒，成為案件的核心，她很是堅決，一口咬定是石鳳欺騙和欺負她，多虧了羅陽的救援。
「拿這狗奴才給我拉出去砍了！」石達開惱羞成怒。
營帳里頓時亂了起來，幾名高級將領苦苦哀求，總算是把石鳳的小命保了下來，石達開免去了他的總制之職，發往軍前為伍卒。
「翼王，羅陽冤枉！」
「你還冤枉什麼啊？」曾仕和臉色白了。
「翼王應該知道！」
「哦，我知道了，既然石鳳能夠對韓艷兒圖謀不軌，你就是冤枉的，」石達開十分聰明，立刻洞悉了羅陽的訴求︰「即刻恢復羅陽先鋒主將之職，立刻引本部為大軍先鋒，出征北上！」
「多謝翼王！」羅陽高興得渾身發抖，本來只是要報復下石鳳，揭穿他的陰謀詭計，想不到，還恢復了兵權！在這亂世，有兵就是草頭王啊。
石達開留下諸位將領和羅陽，對北上的道路，進軍策略，沿途的困難和敵人都做了估計，因為有先頭部隊的信息，他們知道，在這一帶，有廣大的彝族居住區域，還有藏族地帶，雖然清軍主力已經被調開，被另一支太平軍吸引到了雲貴一帶，可是，北上路途的清軍武裝並不稀少，各縣府內都有大量的地主團練，雜以數量不等的正規軍，四川留守的清軍精銳也在兩三萬以上，且都是百戰的精兵，以湘軍胡中和部，川軍唐友耕部最為驍勇，四川總督駱秉章，也是清廷的一方智勇兼備的大員，十年前，就在湖南省長沙堵截太平軍，擊斃太平軍驍將，西王蕭朝貴，以後，一直治理湖南，千方百計消滅了省內數十股農民起義軍，然後，大力支援曾國藩的湘勇，訓練湘軍，成為湘軍的核心，總後台，此人精明強干，心狠手辣，經驗豐富，三年前帶領湘軍一部入四川為總督，立即鎮壓了多處農民軍隊，還迅速擊敗了聲勢浩大的李永和藍朝鼎農民起義軍，屠殺數十萬人，牢牢地控制了四川省。在他的整治下，四川軍備煥然一新，數萬正規軍戰力強大，各地也普遍建立了團練鄉勇，編制保甲，成為太平軍的死敵。
「駱秉章老賊，陰險狡詐，為我天國勁敵，唐友耕本為李藍義軍先鋒，叛變投敵，現在重慶鎮總兵，作戰勇猛，令人難忘，胡中和頑強多謀，也不能小覷！」石達開認真地分析著。
「我等知道了！」曾仕和等人紛紛表示，既要慎重對敵，又要勇敢頑強，痛擊敵人，直搗成都。
「你呢？羅陽？」
「羅陽既為先鋒，有什麼好說的呢？一定用捷報來報答翼王和諸位將軍的信任！」
「好！」
石達開雖然確信四川已經空虛，卻又不敢那麼自信，反復強調清軍的厲害，武器的充足，給羅陽講解怎樣攻擊敵人，怎樣減少損失，在這方面，他完全是一個忠厚的長者，熱情的老師，「本王已經派遣人手，往彝族和蕃族（藏）區域傳播消息，盡量和兩族土司友好相處，減少不必要的爭端！但是，掃清北上道路，也不輕松啊！」
幾個將領甚至估計，要打到成都城下，經過的幾個縣城需要攻破，至少要損失兩千名士兵。
羅陽心里暗暗打定主意，要將這損失降低到最小。「我就不信，咱們有了洋人的開花大炮，還怕區區團練？」
「哎，初生牛犢不怕虎啊。」石達開眼光復雜地看著羅陽，又有欣賞，也有不滿。
關于部隊的調度問題，曾仕和堅持要調集四千人為先鋒，以騎兵，炮兵，步兵，抬槍兵為配合，表示自己可以為先鋒統帥，指導羅陽，其他將領也都認為，這個部隊數目比較恰當。
「翼王，我以為，只要一千人，我就能夠為大軍掃清道路！」
「嗯？」
「只要給我五門洋炮，足夠的炮彈，還有些火藥就行了！」
「你開什麼玩笑？」所有的將領都面面相覷，隨即搖頭。
羅陽也不是多有把握，但是，石達開既然能為自己洗清了冤枉，剛才又循循善誘，該是個好人，太平天國雖然有諸多的弊端問題，究其實還是要推翻滿清的腐朽思想殘暴統治，恢復中華，對抗列強，再有缺點的戰士也終究是戰士！他還是自己的兄弟。所以，自己就是拼命，也要為太平天國殺出一條北上的血路來。
嘿嘿，只有自己努力了，才能有兵權和美女啊。羅陽想象著嬌媚的韓艷兒那崇拜的表情，心里象喝了蜜一樣甜，頓時雄心勃**來。
「翼王，諸位將軍，羅陽只要五百，五百人就可以了，當年，關雲長只要五百刀斧手就取了零陵，我羅陽也要五百兵馬就為大軍掃清通道，直下成都！」