奪心魔 第十七章 初次較量

作者 ︰ 曦翔魔翼

鮑羅特公爵的大軍此時正駐扎在弗朗特城外,他本人則親赴洛伊爾公爵府邸游說此刻被委以重任的威靈頓將軍。

這位威靈頓將軍兩鬢斑白,年紀比鮑羅特還大。他早就接到了洛伊爾公爵的密令,堅守不出四個字被他謹記在心。無論鮑羅特如何曉之以理、動之以情,老將軍總是以此作為擋箭牌加以推月兌。

這年的天氣格外寒冷,鵝毛大雪連續下了好些天,即使是常年久居北方的德瑟特人也叫苦不迭,進軍勢頭被遲滯。他們還不太了解內情,鮑羅特公爵的部隊駐扎弗朗特城外,給了他們一個錯覺,誤以為這是為了和城內相互呼應,以形成掎角之勢。

克里普元帥原本是準備親自南征的,但是被手下的眾多將領苦苦勸住,他們提醒元帥,留在後方,既能統領大局,又能監督商人協會及黑袍法師,讓他們不至于有機可乘。克里普接受了手下人的建議,因此南征的重任交給了他最信任的圖格魯爾將軍。

此人身材瘦小,眼楮細細長長,初次見面的人怎麼都無法把他和威武雄壯的將軍氣概聯系在一起,但其實人不可貌相,圖格魯爾將軍在北方赫赫有名,克里普元帥能獲得德瑟特人至高無上的權利,其中很大一部分功勞得記在他的頭上。

弗朗特城歷史悠久,城郭高大厚實,古維恩帝國時期就是北方最重要的城市,它早在羅姆城還沒有出現時就已經十分興旺發達了。

圖格魯爾深知大軍遠征,最需要的就是一場勝利來激勵士氣,如今這種互相對峙的局面,對于自己十分不利。

他決定去探探虛實,故而挑選了幾百個帳中精銳,大張旗鼓地前去城外鮑羅特軍隊的營地叫罵。由于公爵身在弗朗特城內,營地守將早就被嚴令禁止接戰,因此無論圖格魯爾一方怎麼囂張,這邊仍然是紋絲不動。

鮑羅特手下有個得力干將,名叫萊克利斯,此人和當年的伊洛斯將軍一樣都是驍勇無比的悍將,不過這人腦袋不好使,猛有余而智不足,人送綽號「沙莽」,意思是他的性格有如飛沙走石一般,雖然駭人但卻魯莽、盲目。

萊克利斯受不住這份窩囊氣,主動向城內的鮑羅特公爵請戰。公爵知道他的脾氣,忙不迭地讓人好酒好肉、好言好語前去安慰,並告訴他說將來時機一到,定讓他第一個領軍出戰。

萊克利斯滿月復牢騷,忍不住破口大罵公爵窩囊,說什麼鮑羅特和威靈頓一樣都是膽小怕事的主。這話言者無意、听者有心,當即就有人密報給了在城內的公爵。

公爵听後卻並不以為意,反而哈哈大笑道︰「讓他消消怨氣也好,憋久了難受啊!」這話鮑羅特回答得十分響亮,既是說給手下人听,也是在暗諷威靈頓老頭兒。

德瑟特人勞師遠征,堅守是正確的選擇,但那是對弗朗特城內的洛伊爾的士兵來說的。

鮑羅特自己的手下軍隊和圖格魯爾的沒啥兩樣,都是遠離自己的本土作戰。公爵本來是想依靠洛伊爾的士兵和自己兩面夾擊來逼退德瑟特人。這樣既能保得帝國平安,也能讓自己的部隊減少傷亡。可是皇帝陛下卻是把他當成了消耗、拖延敵人的一枚棋子,公爵每次想到這里就忍不住悲從中來。

圖格魯爾連續挑釁了好幾天,一直都沒有效果,在他即將放棄的時候,沉不住氣的萊克利斯拯救了他。

這位沙莽將軍不顧營地守衛的苦苦勸說,帶領著自己手下的精銳,徑直沖出營外,口中大罵道︰「你爺爺在此,來啊,我們大戰三百回合!」

圖格魯爾本來都快絕望了,現在突然間柳暗花明,讓他不禁放聲大笑起來。

萊克利斯見他身材矮小,眉眼之間毫無英雄氣概,便怒斥道︰「讓你們領頭的來,我不殺女圭女圭兵!」

圖格魯爾笑得更加厲害,連帶著他手下的數百人也都跟著嘻嘻哈哈了起來。

萊克利斯在馬上舉起長槍對著德瑟特矮子警告道︰「既然這樣,那就休怪我不客氣了,接招吧!」

說話間,沙莽座下的快馬已經飛奔到了圖格魯爾面前,萊克利斯的長槍直指對方心窩。

德瑟特將軍不慌不忙,在馬上略一側身,把那桿長槍緊緊地夾在腋下。

萊克利斯用盡九牛二虎之力,卻怎麼也拔不動分毫。他心內暗暗稱奇,嘴上喊道︰「小矮子有點力氣!」

圖格魯爾輕輕一笑,嘴中說道︰「接下來看我的了!」他身子略微一扭,夾在腋下的長槍桿子被瞬間弄成了兩截,萊克利斯原本的蠻勁一下子沒了倚靠,連人帶馬摔倒在了地上。

德瑟特矮子坐在馬上,高聲喊道︰「你的長槍和坐騎都不行,偌大的坦博蘭斯帝國難道就是這樣的嗎?」

他的話音剛落,身後的幾百勇士全都高聲喝彩響應。

萊克利斯羞愧萬分,身後的手下趕忙讓出了自己的坐騎,連帶著把腰上的佩劍也交給了他。

圖格魯爾逗趣著喊道︰「再來,再來!剛才不算!」

沙莽咽不下心中這口惡氣,二話不說,提著寶劍就又沖殺了過去。

這次,德瑟特矮子換了種玩法,他帶著萊克利斯繞圈飛奔,引得那位魯莽之人咬碎了鋼牙恨不得把他碎尸萬段。

德瑟特將軍看看差不多是時候了,便從身後掏出了射日神弓,搭上抹有劇毒的穿心箭,瞅準了空檔,就往萊克利斯胸**去。

魯莽的將軍早就被繞得失去了理智,根本沒有防備,一下子就著了暗算,跌落到地上。

圖格魯爾則招呼著手下眾人往回撤離,口中不住喊道︰「走也!走也!」

萊克利斯倒在地上不省人事,被大家齊心協力拖回了營地。

鮑羅特公爵得知情況後,忙趕來探望,軍醫告訴他︰「箭上有毒,幸虧將軍身上的百獸團花鎧質量十分過硬,那箭頭只透入了一絲,眼下當務之急是解毒。」

營內眾人全都垂頭喪氣,本來這鬼天氣已經夠讓人窩火了,現在更是被北方蠻子如此欺侮羞辱,軍中充滿了迫切的求戰**。

鮑羅特暗暗搖頭,他飛鴿傳書給遠在索羅城的夫人,傾吐了自己的心事,信中是這麼說的︰「皇帝陛下命我前去迎敵,但卻不派任何後續支援,洛伊爾的部隊堅守城池不出,讓我軍孤立無援。原本只要齊心協力就能將德瑟特人趕回北方,如今我恐怕自己是凶多吉少了。皇帝他心狠手辣,早就覬覦我公國領土,我兒阿爾伯特如今又是下落不明,真是天要亡我鮑羅特啊!」

夏洛特則回信道︰「親愛的,前日我聞得有人傳言,說是我們的阿爾伯特和教宗一起去了皇城西薩。此事雖還不真切,但無風不起浪。您在北邊要多保重身體。皇帝陛下的險惡用心雖然人盡皆知,但人在屋檐下不得不低頭,對抗德瑟特人是公事,一定要對得起您這個公爵頭餃。另,霍普國國王似乎已駐扎于路德之家附近,若是能得他之助,則形勢將大為好轉!」

公爵得訊後,心內暗暗沉思︰「阿爾伯特若是果真和宗座大人在一起,則皇帝陛下必然不敢動他,自己即使在此處有個三長兩短,公國的位子還是能確保繼承下去。」鮑羅特原先愁眉不展的臉上不禁露出了些許笑容,他又想到︰「霍普國國王理查,人人都說他是對博教最虔誠的君主,此刻停留在路德之家,若是能派人和他聯系上,曉之以理動之以情的話,一定會火速趕來幫助自己擊退北方異教徒。」

由于帝國有嚴厲的規定,飛鴿傳書只限于帝都及各公國首都之間,連教廷都差點沒有這個資格。路德之家顯然是挨不上的。公爵只能差一個辦事可靠的人星夜兼程前去那里面見理查國王。

手下眾將求戰心切,公爵轉念一想,德瑟特人經此一役,定然會有所松懈,若是能出其不意劫襲其營寨,說不定能獲得奇效。因此公爵召集眾將一起商議此事。

內中有個將軍主動請纓,要求去為萊克利斯報仇,他是沙莽的鐵哥們兒,擅使一柄開山大斧。

公爵笑道︰「將軍勇則勇矣,然則謀略不足。劫營靠的不是蠻力,而是巧計。需得一人輔佐你同去才可。」

鮑羅特邊說邊對著身邊的參謀達克遜使眼色。

那人頓時領悟,敬禮道︰「公爵大人,我願隨卡姆將軍同去!」

「你們需要多少人?」

「五百。」萊克利斯的朋友卡姆將軍回答道。

「只需三百便可。」達克遜朗聲說道。

「哦?」公爵示意他說出自己的想法。

「大人,劫營之事,人多了只會容易暴露目標。我們此去的目的不是為了殺傷多少個敵人,而是為了恐懼震懾他們,讓其食不甘味、夜不能寐,讓他們對遠征失去信心,挫傷其銳氣。」參謀振振有詞、畢恭畢敬地解釋道。

公爵滿意地點了點頭,補充道︰「此次劫營,若是順利,也不要貪功,最多只能呆上半個時辰,不然你們會有被圍殲的危險。記住一點,我們現在的實力只要能千方百計把他們趕回老家就是勝利。」

卡姆將軍摩拳擦掌,他對著尚在昏迷中的好友萊克利斯發下了誓言︰「你所受的羞辱,我要讓北方蠻子們加倍償還!」

欲知後事如何,且听下回分解。

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