鮑羅特公爵吃準了皇帝對于那些酒館內烏合之眾的厭惡心理，他故意沒有叫上凱艮一起出去，就是想要讓矮子動動刀槍，教訓下他們。立地仙之死雖然有點超出了自己的預期，但還是在可以控制的範圍內。這種地痞流氓身上的案底多得很，平時是懶得去計較，現在這種關鍵時刻，隨便一翻出來就能讓殺人者成為一個大英雄。他們是真正的螻蟻，隨時都會被人踩死在腳下。
阿爾伯特關心父親及本國的安危，對于凱艮殺人的事情感到難以接受。雖然他知道矮子的脾氣，也知道對方是為了給自己和那個酒館女侍者出口惡氣，但這做法似乎是有點過分了。萬一讓迪略特皇帝抓住把柄的話，可就要追悔莫及了。
鮑羅特公爵看出了兒子的心思，便笑著安慰道︰「皇帝他對于這些沒頭蒼蠅一般的民眾早就心生厭惡了，剛才競技場內的一些情況更是讓他沒法忍受。凱艮的確是魯莽了點，不過我料想也不會有什麼大礙。」
阿爾伯特將信將疑，他沉默無語、悶悶不樂地隨著父親回到下榻的地方。迎面而來的正是艾德里安，這可出乎了小阿的意料之外，他又驚又喜，使勁用手掌拍了拍腦袋，好祛除剛才由于失血過多及過于憤怒而混沌不堪的頭昏感覺。
艾德里安腳下還跪著一個陌生人，那是帝都監獄里一個名不見經傳的小小收監人。由于其過分熱心的舉動，導致了自己現在尷尬的境地。
曾經的苦役犯為了不讓阿爾伯特過分擔心，身上已經換了一件干淨衣服，胸背部的傷口也被刻意隱藏起來，他這麼做的目的還有一個，就是給那位可憐的收監人減輕一些過錯。
還沒等小阿等人開口詢問，那個可憐人便用膝蓋費力爬行，跪在鮑羅特父子面前，拼命地把頭朝地上撞，嘴上一直重復著幾個詞︰「饒命！饒命！饒命！」
他是個最基層的小官兒，這些人有個共同的特點，對于大人物的面相都有先天的判斷力。鮑羅特父子當天雖然穿的是便服，但那人第一眼見到他們，就已經認定了此二人是這里最大的官了。
這種人對下殘酷苛刻，對上則諂媚到令人惡心，他的舉動讓阿爾伯特及鮑羅特公爵都十分詫異，一時之間搞不明白發生了什麼事情。
艾德里安在旁邊盡量說的簡略一些，盡量把那可憐人的罪責描述的輕一些。他基本忽略了自己遭到酷刑的事實，只敘說了皇帝讓此人來給公爵及殿下賠不是。當時競技場內群情激奮，抓了自己其實是起到保護作用，現在既然真正的凶手已經暴露了出來，那自己被釋放也就順理成章了。這個收監人運氣不好，算是皇帝的一塊墊腳石，就不用過于為難他了。
鮑羅特公爵邊听艾德里安的敘說，邊時不時點頭，他對于自己兒子讓這麼懂事體的人來保駕護航感到十分滿意和欣慰。
阿爾伯特示意那個收監人不用再跪在地上了，可是對方卻遲遲不肯或者說不敢起來。他本來害怕艾德里安會借此狠狠報復一下自己，沒想到對方卻像傳說中的博教八大聖徒那樣，非但沒有落井下石，反而用憐憫的雙手拉了自己一把。他的心中不經意間起了一波漣漪，攪得他渾身難受，他那官僚的面具被撕開了一個口子，里面的皮囊被觸動了。
收監人不敢抬眼看任何一個人，他無地自容了。
艾德里安見公爵父子兩個沒有要懲罰那人的意思，便悄悄示意他可以離去了。
阿爾伯特現在一心在想某些永遠不會有正確答案的問題。他對于皇帝和民眾越發都看不明白了。那些烏合之眾簡直就是牆頭草，風往哪邊吹，他們就往哪邊倒。他們毫無自己的見識和思想，只要有個聰明人在後面微微點火搖扇，這些人就會屁顛屁顛地被人像趕羊一樣任意驅使。對付這些人，難道不應該有個強力的皇帝來坐鎮中央嗎？
如果說他以前的這種念頭還不是十分穩固的話，那今次這幾個教訓，卻讓其深深地扎了根。
年輕的阿爾伯特越想越多，腦力漸漸跟不上了，他昏昏沉沉地用手支著下巴，在桌子旁睡了過去。恍惚間似乎來到了一處不知名的所在，那里亭台樓閣，雕梁畫鳳，一看就是個富貴人家之所在。他好奇地東望望西瞧瞧，意圖把美景都看個遍。
忽而有個熟悉的聲音從不知道何處蹦出來喊了他一下，小阿四處找尋，卻什麼人影都沒看到。他很有禮貌地詢問道︰「請問這里是誰家的住所，有人在嗎？」
半天沒有回應。阿爾伯特覺得自己是在擅闖別人的府邸，便決定原路返回退出去。可是也不知道怎麼地，剛才進來的大門，現在關得嚴嚴實實，任憑你怎麼努力，它都紋絲不動。
小阿有點著急了，他額頭上冒出了許多冷汗，一邊仍然禮貌地試探性詢問道︰「我是鮑羅特公國的阿爾伯特，今晚還要去皇宮赴宴，若是被耽擱了的話，對我父親和整個鮑羅特公國都會有很大的影響。請您讓我回去吧！」
那個聲音噗嗤一笑，用十分嫵媚的口吻說道︰「殿下，您不認識我了嗎，我是克勞迪婭啊！」
「公主？你怎麼會來到這帝都西薩城呢？比爾提城守備如何了？肯坦國有沒有發動新的攻勢？克勞福德兄弟最近怎麼樣？」
「殿下，您關心的人和事太多啦，該好好歇息歇息，養養身子，不要過分操勞啊！」那個聲音明顯帶著關懷的語氣，「您現在是大好年華，正應該享受男歡女愛之際，卻被家事國事連累，把自己的性格都磨滅了，這樣怎麼好呢！」
阿爾伯特一時語塞，他沒想到克勞迪婭會這麼勸說自己，這完全不像是她能說出來的話。小阿四下張望，冥冥中意識到自己此刻是身在夢境之中，他飄飄蕩蕩、晃晃悠悠，在那陌生的宅邸里四處閑晃，似乎忘記了自己的正事，再也不去想什麼出席宴會的勞什子了。
他一個人孤單了很久，終于忍不住又沖著那聲音喊道︰「公主，你在哪里？為什麼不現身呢？」
「殿下，我如今可是德斯蒂尼伯爵了。擔負的責任十分重大，身為一個女流之輩，我只有加倍努力，才能治理好自己的國家。您對我的一片真情，我還是知道的，但您是鮑羅特公國的繼承人，我是一名女伯爵，您不可能會屈尊入贅到我家的。德斯蒂尼小國也不奢求能把選帝侯鮑羅特公國給兼並過來。我們注定走不到一起，還是散開來各行其道吧！」
「公主，我……」阿爾伯特被這現實問題一下子又打入了萬丈深淵。是啊，她是女伯爵，要想和她白頭偕老，就必須要入贅她家，這怎麼可以呢？自己之前所做的一切，無不是為了保全整個鮑羅特公國而進行的考量。若是一朝為兒女私情而廢了公事，豈不是要貽笑大方了。德斯蒂尼老伯爵死的太不是時候了，那個老頭子要是還在的話，自己就能名正言順的把克勞迪婭公主娶過來，今後這個伯國也能並入到鮑羅特公國名下。現在的形勢卻完全相反，克勞迪婭成了女伯爵，她的婚姻就必須是男方入贅，這真是一個莫大的諷刺和詛咒！女人的地位一高起來，想要找到好男人可就困難了，何況還是倒插門呢？
那個聲音見阿爾伯特陷入了沉思，便轉換了口吻道︰「殿下，我的侍女凱瑟琳，您就不考慮一下嗎？她和您可是相談甚歡呢！不論是在伯爵府邸我的住處還是在比爾提教堂的時候，她和您之間的話語可遠比我和您之間要多得多啊！」
阿爾伯特沒有說話，他意識到了這個夢境的荒誕性，決定盡快調動各種感官讓自己醒過來。
他的腳步不受控制，兩只手也不听使喚。他機械地又挪回到了大門前，妄圖用手去推開那堅實無比的出口。他的胳膊上的傷痕由于使勁的緣故，又一次流出了汩汩鮮血，但是奇怪的是，阿爾伯特本人卻並不感到疼痛，他想到了競技場內那個被巨魔折磨致死的角斗士，想到了棕熊酒館內那個被立地仙調戲的女侍者。
阿爾伯特听到了周圍有什麼動靜，似乎是好幾個人一起在呼喚他。他把沉重的眼皮微微抬起，只見父親還有凱艮等人都站在床沿邊望著自己。他低聲問了句道︰「我這是在哪里？我怎麼了？」
「你失血過多，昏了過去，再加上最近操勞過度，兩廂一疊加就這樣了。」鮑羅特公爵還算鎮定，他把醫生的話重復了一遍，又讓兒子不要出聲，好好躺著靜養。
「父親，晚上的宴席怎麼辦，現在是幾點了？」阿爾伯特仍然放不下現實的糾葛。
「我會對皇帝陛下稟明的，相信他也能體諒。大概還有一個小時左右，宴席就要開始了。我帶著萊克利斯就行了，凱艮和艾德里安留下來照顧你。」
「父親，凱艮他愛喝酒，您把他帶上吧！」阿爾伯特即使人在病中，對于自己手下的哥們兒還是不忘操一份心。
矮子難得的嚷嚷道︰「殿下，這宴席我不去了，反正棕熊酒館里也喝夠了！」
「剛才那位女侍者曾經來過，但因為你還沒有醒來，她就又悄悄離去了。」鮑羅特公爵倒是沒有忘記這個細節。
父子兩人默默相對了一會兒，老公爵便帶著萊克利斯去皇宮赴宴了。
欲知後事如何，且听下回分解。