金福怎麼會不驚訝呢？
要說，世家勛貴子弟，十七八歲上，哪怕是沒有成親，也都定下親事。可偏他家主子，都已快二十冠禮了，這親事還沒著落。早幾年，金福心中就惦記著這個事情，唉，誰讓他年紀雖不大，卻是主子的心月復呢。可主子卻不把這當回事，還不許他說。
真以為他不明白嗎？主子如今在京中，王爺卻在西北，這親事，王爺未必做得了主，就算做得了主，主子不在身邊，王爺未必想得著，就算想著了，也不見得會謀一位配得上主子的。再加上王府那些……唉，他也明白，主子根本就是不想提那事。
而皇上面前，主子雖然留在京中，可這世子親事，畢竟是臣子家事，臣子不請婚，總要顧及著點兒臉面，不能貿然說事。
他倒是想讓主子到皇上跟前請婚來著，可主子不急，恨不得一輩子就這樣糊弄著，就他急也沒法子。
如今，這諾大一個西寧郡王府，就是當年王妃的老嬤嬤看著，再加上主子嚴厲，才嚴謹規矩。後院倒是很有幾位姬妾，大多是外人送的，還有好幾位是當年那幾位皇子、如今的親王給的，更好笑的，還有那位從西北捎過來的。人家送，主子就收，如此而已。就這樣，養著就養著，份例不少了人家，四時年節也不虧待人，可卻沒一個人能讓主子放給她管些家務。收用不收用且不說，反正主子絕不會冒出什麼庶長子出來。
只是，今兒個，怎麼不明不白的，打听起親事來了呢？
也是，主子快二十了，得冠禮了，很多事。不管哪方面人，都拖不下去了。定是這個道理！可恨這金無傷，還這麼四平八穩的，一點兒都不吃驚的樣子，難道他事先知道些什麼？
金福在這兒一驚一乍的，而榮國府里，就是另一番景象。
金鴛鴦施施然在前面走著，身後跟著個才留頭的小丫鬟捧著個食盒。一路上遇見的人，見了鴛鴦都停下來，笑著問一聲好。還有搭訕著問道︰「姑娘這是上哪兒去啊。」
鴛鴦並不見得個個都理，也不是端著冷臉，有時候只是說聲，「老太太派的差事，不敢耽擱。」就走開了，而有時候就會爽快地答道︰「老太太吃碗酥酪，都想著寶玉。這不，趕緊地叫我送過去，還讓我看著寶玉吃完。」識相的。都會說聲不敢耽誤姑娘功夫，姑娘快請之類的。不識相的？不識相的，鴛鴦也不見得會搭理。
寶玉就在老太太跟前養活，這也不過是幾步路。鴛鴦人才到了寶玉屋子外頭。早有人打著簾子迎了進去。麝月指著人接過那個食盒，笑著說道︰「這麼個跑腿的活計，怎麼就讓你給接了。」
鴛鴦笑罵了一句，「跑腿怎麼了？我樂意。」
秋紋正好端茶過來。听聞忙道︰「麝月你真當她傻啊，不過是借著跑腿上我們這兒玩樂罷了。」
鴛鴦哈哈一聲，「還真給你說對了。」
正說笑著。寶玉就打里頭出來，先沖著老太太屋子那里拱手謝了賞，才轉臉笑著跟鴛鴦道︰「姐姐要是樂意，什麼時候都可以來玩，不用借什麼勞什子差事。」
說話間晴雯跟著寶玉身後，接口道︰「是啊是啊，你是盼都盼不過來呢是吧？」然後轉眼也對鴛鴦笑這道︰「听見了嗎，金大姑娘，日後常來。」
「喲，瞧這張利嘴，給我這大姑娘看看，這牙口是怎麼長的。」鴛鴦說著，就要去掰晴雯的嘴，而晴雯作勢就要去捶她，嘴里也笑罵著，「你才長了個好牙口，怎麼沒給你上籠頭！」
幾個人笑鬧成一團，寶玉看看這個，看看那個，這里扶一下，那里擋一把，心里著實喜歡。
好在幾個都是大丫鬟，知道分寸，鬧了會兒也就丟開手了。
來者是客，又是老太太屋里替老太太送賞的，也就有小丫鬟給鴛鴦上了茶，坐下來跟寶玉說話。
寶玉今日才去了林府，剛剛回來時，已經跟老太太稟報了一遍了。可這會兒鴛鴦再提，說是剛剛在服侍，未及顧得上听，這會兒好奇，讓寶玉再說說。寶玉本就是要跟周圍的人說，這會兒見問，更是藏不住話了，事無巨細，一一道來。不過，還好知道點兒分寸，也知道黛玉不喜人說她哭的事情，並沒有說在花廳跟黛玉拉著手對哭的事情，只是把林府怎麼個精致，怎麼個好，反反復復說著。
鴛鴦仔細的听著，時不時還要插上問上一二句，更把寶玉喜得恨不得從頭再說一遍。當然，林靖跟他避人談襲人這一截子是跳過的。
鴛鴦也不嫌煩，又笑眯眯地听了一遍，才笑著說道︰「看來，林家很不錯，老太太也能放心了。她可是一直懸著心，擔心姑娘不知自己的冷熱，擔心林大爺被人帶壞了。哎，說起這個，听那馬房的人說，你出來時，正好遇上又有人拜訪林大爺，那人，甚是無禮，而林大爺也沒幫襯著您點兒，可有此事？」
寶玉忙搖搖手，說並非如此，只說那人高貴不凡，那樣出色的人，有點兒脾氣，也沒啥，那樣子，就該讓人捧著敬著的。而林兄弟，也沒有什麼不幫襯的說法，他還是給自己引薦那人的，還好好的安排人送自己回來，哪有什麼無禮，定是那些下人眼拙，又喜好搬弄是非，才有這樣的說頭。
寶玉說說，就來了氣，就說要治那些狗奴才一個搬弄是非的罪名，好歹被幾個丫鬟給勸著，最後，還是麝月說道︰「小祖宗，您還是消停點兒吧。我們幾個不過是說說閑話，听個新鮮事，你就這樣急赤白臉的要治人罪，別人還以為是我們幾個說了什麼呢。如此，不等你問別人什麼搬弄是非，就有人來治我們這個搬弄是非的罪了。」
這下，寶玉雖然還是不忿，可算是坐下了。
鴛鴦嘴里忙打岔︰「都是我不好，說什麼不好，非得說這個！我給二爺賠個不是。」心中卻想著，那些外頭跟著的人，回說後來那人，都說衣裳打扮都不見得是頂好的，只是那氣勢實在逼人，也不知道是不是賴大家的說的那位。不過，那人既然有那般的氣勢，傲上一點兒也是有的，說什麼無禮又說林家大爺不好這類的話，想來確實有點兒挑撥在里頭了。
那頭，寶玉听著鴛鴦如此說話，倒是不好意思再鬧騰了，又說笑了會兒，看著時候不早，鴛鴦也就告辭回去了。
那幾個跟鴛鴦道了個別，麝月卻是偷了個冷子，托了辭，離了寶玉身邊，快步抄了近路，在老太太屋子外頭截住了鴛鴦，而後兩人就避到一邊的廊下，說起了悄悄話。
鴛鴦看著麝月，笑問，「怎麼，才離了你們那兒，就想我了？」
麝月回了一笑，「正是，我還想著問你呢，你什麼時候搬來我們屋里呢？是該叫你大姑娘呢，還是叫你姨娘？」
「呸，還以為你是個好的，沒想到嘴里更是胡嚼，仔細我啐你一臉！」
麝月見鴛鴦真惱了，才告了饒，兩人似真似假的說上幾句，算是把剛剛那幾句玩笑揭過去了。
麝月這才問到，「怎麼樣，寶二爺那里，你這回可問仔細了，可有哪兒有什麼不對的？說給我听听，我也好有個防備。」
寶玉從林府回來，雖然把經過都稟報了老太太，可老太太並不放心，擔心寶玉只揀好听的、不要緊的說，怕他在外頭受了委屈，那可是林靖哎！因想著，寶玉素來跟女孩兒好，恐怕不會欺瞞這些大小丫鬟，所以，就讓鴛鴦走了這麼一回。
而鴛鴦也盡心，反復問了幾遍才罷，來的路上又听聞了林府門口的事情，想來等下老太太還是要讓人問的，也就一並打听了過來。而現在，見麝月如此說，也不否認。
鴛鴦仔細看看麝月，忽然笑了，「都說你是襲人一手教出來的，素有襲人賢人的做派，可我看著，你比襲人還做的好。」
麝月呸了一下，「當你是個正經人，正要跟你商量正經事情呢，你這兒混說什麼呢。」
襲人在府里就跟寶玉有了首尾，雖然瞞得好，只是身邊人還是隱約知道點兒的，更何況麝月這個細心的，這會兒听鴛鴦這樣說話，不免急了，而鴛鴦又求饒了一回，才罷手。
其實，說到底，兩人究竟怎麼個心思，互相如何試探，怕還是有些說頭的。只是這會兒，兩人都不點破罷了。
鴛鴦忙問是什麼正事，麝月嘆了口氣，把事情說了個大概。
今日，寶玉回來，是晴雯伺候著換的衣裳。晴雯忽然指著塊手帕子追問，寶玉只是不說，後來，又不讓漿洗上的人清洗，只要晴雯收好了。
晴雯並不以為意，想著用過的帕子怎麼能不洗洗就收起來，所以嘴上雖然應著，行動上卻不然。
還是麝月看到了那帕子，又問了晴雯，說是林姑娘的針線，麝月才攔下了。(未完待續……)