臘八一過便扳著手指頭等過年。
窮人家再窮，過年還是要講究一個喜慶的。
紫蘇手里頭現在還剩下幾十個銅板，好的東西買不了，但過年那天吃餐白米飯總還是可以的。之前拿鹽腌了的兔子肉，地里挖兩個蘿卜，炒了炖了是一盆，苦櫧豆腐燒一碗，腳板薯或者老南瓜燒一盆，吃個飽飽暖暖的年夜飯，不成問題！
「二姐，這幾天天氣好，我們再去趟山里吧。」
紫蘇正跟陶大娘扒拉著貯藏起來的那些粗糧，商量著年前去趟鎮里，拿手里的錢買些米和小麥面回來，正月里做些南瓜饅頭，這樣便算是有人來串串門也有東西招待。听到三弟的話，驀的便起起那頭狼。
「你別去。」紫蘇起身走了出去，將三弟拉到一邊，囑咐道︰「山里有狼，你忘了。」
「那狼它又不會傷害我們，」三弟不甘心的道︰「說不定我們去，它又送些東西來呢。」
紫蘇「撲哧」一聲便笑了，對三弟道︰「那要是它翻臉不認人了，要吃了你呢？」
「不會吧？」三弟猶疑的看了紫蘇，「它前兩回都沒吃我。」
「那是它不想吃，可這大冷天的，要是它自己都快餓死了，你說它要不要吃你？」
三弟被紫蘇給嚇住了，半響嚅嚅無語。
陶大娘見了便責怪紫蘇道︰「你好端端的嚇他做什麼？」
「我不是嚇他。」紫蘇將三弟帶到跟前，輕聲道︰「二姐是想告訴你，對于別人的幫助，我們可以心存感激，但是我們不能理所當然的想當然。同樣，將來有一日，你在別人困難的時候，幫了他。你也不能認為你幫了他，他就應該對你感恩戴德。幫人和被幫都是一種善良的行為，不要因為這行為而迷失了自己。明白嗎？」
三弟搖頭，「有些明白又有些不明白。」
紫蘇便笑著拍了他道︰「現在不明白也沒關系，以後慢慢想。去玩吧！」
三弟想說他不想玩，他想進山打獵，可是卻又知道他二姐但凡拒絕了，便不會改變主意。神色懨懨的走了出去，只走了沒幾步，便扯了喉嚨喊。
「二姐，你快來，陶賴子家出事了。」
紫蘇與陶大娘听得同時一怔，連忙扔了手里的活計，跑了出去，才跑到門口，便听到陶賴子家屠夫娘子哭天搶地的聲音。
「你這個死沒良心的倔驢啊，你這一走，你讓這一家老小可怎麼活啊！」
陶賴子家圍滿了看熱鬧的人，紫蘇上前附在三弟耳邊輕聲言語了幾句，三弟搖了搖頭。紫蘇便拎了拎他的耳朵，輕聲道︰「快去，二姐的話也不听了，是吧？」
三弟跺了跺腳，忿忿的跑了出去，三幾下的便鑽進了人群。
而這邊廂，陶賴子的聲音也響了起來。
「你這個蠢婆娘，我說了不行，你非得要答應。這下好了，兒子不見了，我看你怎麼辦。」
「你這個天收的沒良心的雜碎！」屠夫娘子「嗷」的一聲，便拍起了大腿與陶賴子對罵了起來，一邊罵一邊怒聲道︰「要不是你太窩囊沒用，我用得著讓驢蛋去給人做倒插門嗎？你現在來罵我，你當時怎麼不把人趕走啊！」
兩個人你一言我一語的罵得好不熱鬧。家里的幾個娃齊齊瞪大了眼楮站在一邊看著他們的爹娘，良久，最小的狗蛋「哇」一聲喊了起來，「我找哥哥去。」
他一喊，剩下的那幾個娃便也跟著喊了起來。
「不許去，都給我在家呆著。」屠夫娘子一聲怒喝，鎮住了撒腳丫子跑的幾個娃，她恨恨的道︰「讓他跑，沒錢沒衣的，我看他怎麼活。」
便有人開始勸她，讓把陶成海找回來，但每個勸話的人都被她拿話擋了回去。也有人話里話外的打听，陶成海要去倒插門的是哪戶人家。陶八水和他婆娘便吱吱唔唔的擋了開去，必竟不是什麼光彩的事。
誰知道三兒子陶成東一嗓子嚷了出來，「是給鎮子里的菊花家。」
「菊花家？」眾人面面相覷，緊接著問道︰「哪個菊花家？」
「就是咱們村嫁到鎮子里的菊花啊！」陶成東大聲道︰「她男人被縣衙給抓走了，她守了寡，托了人來我們家說，想招我哥進門呢！」
「嘩」一聲，人群沸騰了。
而這邊廂屠夫娘子跳起就給了陶成東一個大大的耳括子，怒聲道︰「你個爛嘴的東西，不知道就別瞎說。」
打得陶成東站在原地「哇哇」大哭。
立刻有人上前拉了勸，更有人趁機打听到底是怎麼回事。
人群里站著的狗娃听了陶成東的一番話，又見了眾人齊齊的朝他看過來，一時間羞得臉上就像開了紅染房，跺了腳指著陶成東罵道︰「你亂說，我姐才沒有。」
陶成東不敢跟他娘叫板，可對著比自己的狗娃那就是個橫的，聞言立刻竄了上前，大聲道︰「我沒胡說，你姐喊了王媒婆來我家說話的，還說，只要我哥肯，以後生的娃也隨我哥姓。」
「你……」狗娃「嗷」一聲便沖了上前，但他哪是壯實的陶成東的對手，再說陶成東邊上還站著弟弟狗蛋和另外兩個哥陶成財，陶成余，兄弟見個見著狗娃敢在他們家動手打人，二話不說齊齊就撲了上去，對著狗娃拳打腳踢，一邊打一邊罵道︰「打死你這個亂偷東西的壞東西，一家子就沒個好人。」
狗娃听得那聲「亂偷東西」抱著頭的手便僵了僵，下一刻，再不敢還嘴，只顧發出尖歷的喊叫聲。
圍著的大人連忙上前拉扯開來，一邊對陶八水家的幾個兒子道︰「有話好好說就是了，怎麼能動手打人，還這麼多人打一個。」
「我呸！」狗蛋跳了上前，指著狗娃罵道︰「他就欠打，那天陶大娘家的兔子就是他偷走的，他不僅偷走了兔子還打傷了陶大娘。」
「不是我！」
狗娃立刻松了抱著的頭手，尖聲喊了起來，「不是我，你們誣賴我。」
「不是你？」狗蛋大聲吼道︰「不是你，你去鎮子里干什麼？不是你，你有錢在鎮子里吃鹵豬耳朵？」
狗娃听得一僵，抬頭，眼見大家的目光都嫌惡的朝他看了過來，嘴一癟，「哇哇」哭了起來，嘶聲道︰「是我姐給我的錢。」
「你姐早說了，你和你娘將他一兩銀子賣了，往後再不認你們，她寧可往家招男人也不要你們上門去，她還會給錢給你？」
「是她給的，就是她給的。」
三弟早躲在人群里，將所有的話听了進去，知道自家的兔子是被狗娃偷走的後，是就心頭火起，他大吼一聲，「狗娃，我殺了你。」
當真隨手撿起一塊石頭，沖上前就要對著狗娃的頭砸。
「哎，可不能啊！」
人群里響起一聲驚呼，狗娃他爹陶阿福搶上前奪了三弟手里的石塊，攔在跟前，一迭聲道︰「三弟啊，小孩子說的話當不得真的，我們家狗娃不會做這事的。」
三弟紅了眼楮指了躲在陶阿福身後的狗娃道︰「你說，是不是你？你現在不說，等哪一天，我知道了，你看我弄不死你。」
「不是我，不是我……」
三弟眼見得狗娃死活不認帳，嘴里「嗷嗷」喊了便要撲上前。耳邊卻是響起一聲略帶威嚴的喝聲，「三弟。」
三弟回頭，看著自己家的二姐，哽了嗓子道︰「二姐，是狗娃偷了我們家的兔子，是他打了我們娘。」
紫蘇看了眼躲在陶阿福身後閉了眼楮哭的狗娃，上前拉了三弟道︰「二姐知道了，你乖，別吵了，跟二姐回去。」
「我不！」三弟甩了紫蘇的手，瞪了赤紅的眼道︰「他得賠我們家兔子，他得賠我們家錢……」
「好了，」紫蘇輕喝一聲，打斷三弟的話，面色不虞的道︰「你看他賠得起嗎？」
「我不管。」
紫蘇知曉三弟是個倔脾氣，一時半會兒的想要他轉過彎來肯定是不行的，只得輕聲的哄了他，「你先跟二姐回去，這事我們回頭再說。」
三弟還要犯倔，但在看到紫蘇臉上凜冽的神色後，終是不敢挑戰她的權威，恨恨的指了指狗娃，跟在紫蘇身後走了。
而她們一走，陶八水家看熱鬧的人也散了。
「二姐，」四妹不解的看了一聲不吭的紫蘇，輕聲道︰「明明是狗娃不對，你為什麼不說他，反而說三哥。」
紫蘇拿起帕子擦了擦三弟委屈得流出來的眼淚，輕聲道︰「兔子已經被他賣了，他們家窮成那樣，能賠什麼？再說了，他咬死了不認，我們又能怎麼辦？凡事都要講究個證據，你沒連人帶東西給抓到，人家就可以不認。」
「可是狗蛋哥他明明說了……」
「狗蛋他也沒連人帶髒拿到是不是？」紫蘇將三弟和四妹帶到身邊坐下，柔聲道︰「想要維護自己的權益，就一定要有理有據，現如今我們有理，可是沒有證據，那就只能認了。」
「那就這樣放過他了！」三弟不滿的道。
「他哪里又討到好了？」紫蘇揉了揉三弟緊鄒的眉頭，輕聲道︰「村子里人都知道了他們家是什麼樣的人，以後肯定不願意跟他們家來往，這對他們來說也是一個懲罰不是？」
「可我們家兔子也沒了！」
紫蘇「撲哧」一聲便笑了，小孩子的執拗，她總算是體會了。
好說歹說總算是安撫下兩個小家伙，紫蘇卻是坐在門檻上，陷入了沉思。
陶成海他走了。走之前，讓他的弟弟將狗娃小偷行為說了出來，這算是給她們家提個醒吧？讓她們以後都防著點。眼前驀的便浮現一張憨厚的臉，一對漆黑善良的眸子。紫蘇長長的嘆了口氣。
為陶成海也為自己，也許陶成海只是想單純的證明，他爹娘不是個好人，但他不一樣。但紫蘇卻不能否認，他之前的和現在的行為，著實讓她感動了一把。
「陶紫蘇。」
紫蘇收回思緒，抬頭看了過去。
狗蛋站在院門口，見她抬頭看過去，垂了頭，拿腳踢著圍著的竹柵欄，悶聲道︰「我哥說以後你們家地里有什麼活，讓我和哥哥們都幫一把。」
「哎！」紫蘇站了起來，走上前，隔了柵欄看著狗蛋道︰「謝謝你們。」
「不用了。」狗蛋繼續拿腳踢了柵欄，「我哥說不能讓人將我們給看扁了。」頓了頓，低聲道︰「你們家以後有什麼事，來說一聲就是了。」
紫蘇還在想著要怎麼安慰傷心難過的都快哭出來的狗蛋，卻見狗蛋說完撒了腳丫子便跑了。她張了張嘴，那句到了嘴邊的喊話，最終還是咽了回去。
「他們家的娃都是好娃。」
耳邊響起陶大娘的聲音，紫蘇回頭，對了陶大娘笑了笑，輕聲道︰「是啊，狗蛋他們都挺好的。」
「他嬸！」
耳邊響起一聲嚅嚅的聲音。
紫蘇撇頭，便看到陶阿福佝著身子站在柵欄的一角，期期艾艾的看了過來。
「他叔，有事啊？」陶大娘沒有上前，站在原地，甚至眉目間帶了些許的冷意。
陶阿福漲紅了臉，眼楮似不知道往哪放一樣，低了聲音道︰「他嬸，娃兒不懂事，我來給你陪個不是，以後……」
只是陶阿福的話還沒說完，便被一聲罵聲給打斷了。
「我說你這個爛泥不上牆狗肉不上桌的東西，讓你去菜園子拔點菜回來，你在這磨B噌D的做什麼！」狗娃娘不知道從哪里竄了出來，上前幾步扯了陶阿福便往回走，邊走邊罵罵例例的道︰「你以為你是個什麼東西，往那一站，女人都貼上來？也不撒泡尿尿照照自己，人家看得上你……」
紫蘇眼見得陶大娘氣得胸脯一顫一顫的，嘆了口氣，道︰「別听她胡咧咧，什麼樣的窩出什麼樣的鳥，有她那樣的，才能養出那麼兩個東西。」
陶大娘錯愕的看了紫蘇，嘴唇翕了翕，半天蹦出一句，「以後不許說這樣的話。」
這回子換紫蘇怔住了，陶大娘這是什麼意思？嫌她說話難听了？可她這又是為了誰！
「女孩子家家，以後要嫁人過日子的，不要能說的不能說的張嘴便來。」
紫蘇半天才反應過來，最後垂了頭，應了聲，「知道了。」