今日難得的好天氣，廣寒暮菊雖偶感風寒，卻也沒有錯過，捧著琴，蓮步來到小湖旁。距湖不遠處，有一大個石塊，石頭頂面平坦，正好可以作石桌之用，放上琴正合適。廣寒暮菊把琴輕輕地放在大石塊上，好生小心，對著湖水和青山，彈奏著。
山間小路上，有一男子大步向木屋走來。遠遠的他便听到彈奏《高山流水》的琴音。他是書生，也懂些音律，《高山流水》抒發的是志在流水、樂水之意，本應激情歡快，但這《高山流水》音調雖美，卻未免有些傷感。遠遠的看到女子在小湖旁邊撫琴彈奏。他知道那個女子是廣寒家的二小姐廣寒暮菊。待走近了些，男子看清廣寒暮菊，俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊，發間戴著一支芙蓉花紋花頂形玉鈿，一身素緞。臉色卻是絲絲蒼白，想來曾經那個名滿淹城的廣寒二小姐，如今淪落到這荒誕的山林之中，未免太過淒涼。雖然惋惜，但他終究是讀書之人，禮儀道德銘記于心，想來畢竟是她與人有染在先，對于她這種不顧名節的女子，還是有些避忌的。
廣寒暮菊依舊看向清蓮的湖水，彈奏著，並未發現有人到來。待《高山流水》曲畢，那男子便走到廣寒暮菊面前。廣寒暮菊看著男子，只見那男子身段適中，長得還算俊秀，只是有些饑瘦；身穿灰白綃布，洗的陳舊；發髻束于頭頂，踏著一雙布鞋，一身書生打扮。對于他的到來，廣寒暮菊驚訝非凡，他識得男子是書生柯清檜。不知他有何事，疑惑的道︰「柯公子，是來找我的？」
柯清檜頷首作揖，並未答話，算是默認。如此，廣寒暮菊對柯清檜道︰「柯公子，里面請。」便小心的拿起琴，捧在懷中，為柯清檜引路。
待兩人走進大廳，廣寒暮菊道︰「柯公子，請坐。」柯清檜點頭，坐在長凳上。廣寒暮菊並沒有坐下，捧著琴道︰「請稍等。」
柯清檜道︰「請自便。」
廣寒暮菊便蓮步向閣樓走去。把琴輕輕地放置在琴幾上，撫模著琴弦，幾聲咳嗽從房中傳出。心中思量著︰自己與柯清檜不過幾面之緣。他乃讀書之人，滿心仁義道德，對自己這不守德行的女子，是厭棄的。今日他突然造訪，必定是有何事。
柯清檜坐在長凳上，想著︰為何廣寒暮菊那般那琴！那琴很是普通，也不是什麼名貴之物，怕是她頭上的那株玉鈿也比那琴名貴，但她卻是那般小心翼翼。雖疑惑，但那又與他何干。這是他第一次來這里，她與墨家公子的傳聞他是知道的，人言可畏，他並不想沾染，所以一直很講求禮法。打量著這木屋，屋里極其簡潔，沒有多余的擺設，但用料都較尋常之家好些。右側有個黃花梨插屏式座屏風把大廳隔開，看不見里面有些什麼，他也不是好奇之人，沒有去探個究竟。
廣寒暮菊把上次托墨竹軒帶來的蜜餞拿來，又拿了杏仁、核桃等幾樣小吃放在八仙桌上。端來兩杯茶，對柯清檜點頭作揖，帶著些許歉意道︰「柯公子久等了。」
柯清檜看著臉色依舊蒼白的廣寒暮菊，搖頭道︰「是小生冒昧了，有打擾之處還請見諒。」
「咳咳。」廣寒暮菊又咳嗽了幾聲，道︰「公子說哪里話。」便把托盤上的茶放在柯清檜面前，道︰「柯公子，請喝茶。」又把另一杯放在柯清檜對面的位置，放下托盤，緩緩坐在長凳上。
柯清檜看此茶色碧綠清澈，葉底女敕綠明亮，他雖家境貧寒，未有多少見識，但也識得此茶是洞庭碧螺春。喝了一口茶，其味清香淡雅、鮮醇甘厚、回味綿長，應是上等的碧螺春。嘆道廣寒家吃穿用度真是極好。
廣寒暮菊道︰「這山間之處，也無什麼好招待公子。不周之處還請柯公子見諒。」
柯清檜心里贊道，不愧是大家閨秀，即使在這荒無人煙的山間之處，依然如此得體。想來廣寒家家教應是極好。道︰「二小姐嚴重了。」
飲了幾口茶，廣寒暮菊見客套得差不多了，也該進[入]正題了，便道︰「不知柯公子來此，有何事？」
柯清檜听廣寒暮菊開門見山，他也不想拐彎抹角，直言道︰「我知二小姐因四小姐之事，接濟于我，小生不甚感激。但古語有雲不受嗟來之食，小生雖家境貧寒，又有老母體弱多病，靠著賣些字畫，也能勉強度日。二小姐憐愛實在愧不敢當。」
廣寒暮菊的確是覺著廣寒家于他有愧，讓墨竹軒幫她每月在柯清檜那買些字畫。但她並沒有承認︰他是讀書之人，有些氣節，如此做雖是幫他，但在他看來有辱沒他之意。便道︰「柯公子是否有些誤會。」
柯清檜又道︰「二小姐不必推月兌，事情始末我已全然知曉。原先就奇怪墨公子一大才子怎會看上小生字畫，而且一個月都要買上好幾幅。如今又命另府丫環常來光顧，價格都比他人要高出許多。」
廣寒暮菊雖讓墨竹軒幫忙，但並未交代丫環。現听柯清檜如此說，想墨竹軒也曾對她說起，自家丫環常去幫襯柯清檜，想來卻有此事。便道︰「既如此，柯公子又怎知是我。許是他人看中柯公子的字畫也不一定。」
柯清檜道︰「今日丁香姑娘又來光顧，用一對玉釵換了小生一幅畫。那畫雖是小生得意之作，也是尋常之物。小生眼光拙劣，但看那玉釵，卻是名貴之物，小生字畫確實不抵，當即還于丁香姑娘。丁香姑娘卻不依，推月兌了許久，最終看小生不肯接受，才道于小生，說二小姐知小生家中困難，如今家母又染病在身，派她來買字畫，若自己不接受，二小姐這不好交代，說著放下玉釵便跑了。小生愚鈍，如此，方知一切皆是二小姐恩惠。」
廣寒暮菊听柯清檜如此說，便知道那丫環原是丁香。腦海中的丁香，還是四年前的模樣，出落得算是標志。如今也是大姑娘了，看他于柯清檜這般，是存了些心思的。
柯清檜又道︰「小生看此玉釵，本想登門還釵，又恐太過冒昧。想來既是二小姐令丁香姑娘，這玉釵便是二小姐之物，還于二小姐即是。」說著便拿出玉釵遞于廣寒暮菊。
廣寒暮菊看著玉釵，並未接下。那是一對耳挖形玉釵，此釵一物具有兩種功用，釵身略扁，上端寬闊，至頸部明顯收束，並朝正面彎轉，形成耳挖；玉質通體白色透明，是上等的和田玉，確是名貴之物。此釵本是她爹爹出門帶回給她，確是花了不少價錢。後見大姨娘韓迎春面露喜愛之色，想大姨娘對一切皆淡漠，金銀首飾也是極少，難得見她有何鐘愛之物，見此玉釵確實歡喜，便割愛贈與她。如今確實不知怎的到了丁香手中。又想著︰嘟囔了一圈，又回到自己面前，真可謂造化。道︰「此玉釵確是我之物，但既然已用此買下公子字畫，那如今便是柯公子之物，又何來還予之理。」雖然知道是丁香所為，但對此，既沒承認，也沒否認。如今尚不知曉丁香的心思，冒昧道破只會引來誤會。
柯清檜起身，道︰「既知是二小姐有意相助，怎可不還。小生雖是家境貧苦，但依舊是七尺男兒，如若不能養活家中老母，又有何顏面為人。只是如今小生身無長物，所欠二小姐錢財，待小生日後寬裕些，定當如數奉還。」
廣寒暮菊知柯清檜是重節之人，多爭辯無意，也從長凳上起身，道︰「柯公子如此堅持，我收下便是。但柯公子並未欠我什麼。當初買下公子字畫，也是拿了柯公子字畫，才付的銀子，既是買賣，雙方也已兩清。再者公子那些字畫如今也已轉贈他人。依著柯公子所言，所買下的字畫那不是都應退還公子。柯公子豈不是有意為難。」如此說既再情，又合理，柯清檜也想不出什麼反駁之話。看著柯清檜無話可說，廣寒暮菊又道︰「既是買下字畫，那便是看中字畫，與其它無關，價格也是覺著此畫值著這個價錢才買的。還請柯公子勿要多想！」
柯清檜听著廣寒暮菊如此說，沉默了一會，便道︰「二小姐如此說，在下也無話可說，唯有多謝二小姐。今日冒昧登門，還請二小姐莫要見怪。小生家中還有事，便就此告辭。」說著便把玉釵放置在八仙桌上，對廣寒暮菊作揖，大步向屋外過去。
看著柯清檜走出木屋，廣寒暮菊微微嘆息。「咳咳」，幾聲咳嗽傳至風中。