木槿答應丁香要把月餅派給柯清檜,便來到市集。看著市集熱鬧的場面,腳步不禁慢了下來,環顧四周,各式各樣的新鮮玩意兒,令她眼花繚亂。打定主意,等哪天有空兒,她定要約上眾姊妹來市集湊湊熱鬧。一邊左右環顧,一面往柯清檜的字畫攤上走去。待遠遠看見熱鬧的柯清檜的字畫攤,又瞧著柯清檜來來回回忙碌的身影,不禁有些替丁香不值︰難為丁香姐姐為他傷心不已,他卻在這有說有笑,丁香姐姐對他的好,他卻渾然不知!
柯清檜依舊如今晨一樣,嫻熟地賣著字畫。雖然今兒的生意是挺好,但他卻有些心不在焉,時不時的往市集中張望,想要找尋印象中熟悉的身影。
木槿走到字畫攤旁,見柯清檜正在忙,也不好打擾,便等在一旁。柯清檜瞧見木槿走至字畫攤旁,他識得木槿和丁香一樣,是廣寒家的丫環,可是卻不知木槿叫什麼名兒,也不知木槿來他的字畫攤做什麼︰是來買字畫的,還是有事特意來找他?如若有事找他,那又會是何事?他與廣寒家早已無往來,想來也不應有何事才對,難道是丁香的事!微笑著沖木槿點了下頭,以示禮貌。
人若對一個人有偏見,無論他說何話,做何事,那都是錯的。就如現在,柯清檜禮貌性的點頭,也被木槿當成不懷好意。心中不禁想︰瞧他就像個登徒浪子,專會哄女孩兒,不然丁香姐姐的魂兒怎麼就被他給勾走了!便把頭側向一旁,並不理睬柯清檜。
柯清檜見木槿對自己的示意並不回應,更加奇怪︰看她好似也不是專程來買字畫的,難道是自己不知何時得罪了廣寒家不成!仔細回顧著,自從兩年前寒四小姐出嫁,之後再沒什麼事情讓他與廣寒家有過交集。真要算的話,無非就是上次去寒二小姐那木屋還釵之事!但當時二小姐也挺客氣的,並沒因此得罪她。雖然淹城中都說她驕縱任性,隨性而為,若是有事不順她的意,她就會發難于人。但與她幾次相交,卻都見她知書達禮,並不似傳言所說。難道她真是當面一套,背地里一套,秋後算賬來了!不僅在心中嘆道︰這富貴之家的事就是這般說不清道不明,往後還是少沾惹為好。
柯清檜依舊嫻熟的賣著字畫,見字畫攤旁買畫的人兒走得差不多了,得了會空兒,便走到木槿旁邊,想著︰既然人家找上門來了,他也不是縮頭烏龜,到底是何事,也好說清楚不是。當即客氣地道︰「這位姑娘,不知可是廣寒家的木。」他知道,廣寒家的丫環,除丁香外,大都隨了‘木’字輩和‘紫’字輩,他也是隨便一猜。
木槿並沒有想到他竟然識得自己。既然他知道她是廣寒府的丫環,倒省了給他自我介紹了,回道︰「柯公子怎識得我?」雖然她對柯清檜有些意見,但畢竟是來送餅兒的,況且這柯清檜也算是廣寒家的客人,所以討厭歸討厭,總不能姓柯的書生那樣叫著,喊他一聲柯公子,也算講了禮數,總不該招人數落了罷。
柯清檜答道︰「姑娘不記得了,我也曾到過廣寒府中,與姑娘打過照面。但確實不知姑娘芳名?」
木槿道︰「你記性倒是挺好!至于名兒,知不知道都無所謂,你知道我是廣寒府中的丫環就行了。」
柯清檜見木槿不願告知芳名,也不勉強,道︰「不知姑娘來找在下所謂何事?」
木槿便把來意說明,道︰「上次你送的那副《漢宮春曉圖》姨娘她們都挺喜歡,說是也沒能來道聲謝,今兒正好乘著中秋給送些月餅當做回禮。」說罷把手中提著的裝著月餅的錦盒遞給柯清檜,道︰「嘍。」
柯清檜心里疑惑終于解開了︰原來是這樣!起初看木槿那樣子,還以為是有什麼大事。當初他會送畫,就是做個順水人情罷了,原也沒想過與廣寒家有太多的往來。在想來,當初送畫由丁香經手,即便回禮,那也由丁香前來才是,怎的她卻沒有來!心中不免有些疑問,但又不好意思開口相問。道︰「姨娘客氣了,這只不過是順手之勞,又何須特意回禮。」他並未接下木槿手中的錦盒,他是有原則的,不想在與廣寒家有牽扯。
木槿見柯清檜並未接下錦盒,便把錦盒放在字畫攤上。她知道柯清檜是因著四小姐的事怪罪廣寒家,雖然在四小姐這事上,是廣寒家失信于他,但誰家不想自家女兒嫁戶好人家!那江南趙家是富貴人家,他一貧窮書生怎能相比。想四小姐從小嬌生慣養,難道真要讓四小姐跟他在這拋投露臉的賣字畫不成。在她心中,老爺會將四小姐另嫁,也沒錯。況且今兒這事也是因他送畫在先,如若他真不想與廣寒家有牽扯,那便不應送那畫,道︰「不過幾個餅兒,況且是你送畫在先,這回禮也全當禮數,何故推來讓去。我呢,只是個丫環,你也無須難為我。」這木槿在外頭可是個不吃虧的主兒。
柯清檜听木槿話語中有些不耐煩,又瞧剛剛她好似不大想理睬自己,不禁問︰「在下是否得罪過姑娘!」
木槿听他這話有些好笑,她得罪的可不是她,而是丁香姐姐!丁香姐姐也算美人胚子,能看上他,是他的造化,他一窮酸書生還有何好挑剔的!不珍惜也就罷了,還堂而皇之的拒絕,真是狗咬呂洞賓。但這話她可沒說,道︰「柯公子說哪里話,你和我這是第一次認識,又怎麼會得罪我。」
柯清檜想來也是,她與自己從未相識,何來得罪之說。不禁想︰廣寒府就是高人一等,連個丫頭都能趾高氣揚,目中無人。又想到丁香,丁香也是廣寒家丫頭,對他總是和顏悅色,笑意盈人。心中疑惑又起,本由丁香經手的事,卻由他人代辦,莫非廣寒家派她出遠門了?幾日不見她,卻如此牽腸掛肚!想著木槿與丁香同為丫環,她定知道,可話到嘴邊,卻還是沒問出口。
木槿見柯清檜好似有話要說,又吞吞吐吐,有些不耐煩,道︰「姨娘交代我來送餅兒,這餅兒我也送到了。我也該回了。」說罷,便轉身想走。
柯清檜雖感唐突,但終是忍不住問木槿︰「這畫本是由丁香姑娘經手,不知她為何沒來?」
木槿听柯清檜相問,想︰前日里還拒絕得那般干脆,這會子倒是問起她來了!道︰「這餅兒又不是非要她來送。」
柯清檜見木槿並未透露,想︰既然已經問了,索性問出答案,也好安心。又道︰「我見她平日里都要往市集走上一朝,這幾日並未見她,莫不是出遠門了?」
木槿想著前幾日五小姐出的主意,就覺好笑。這臨近中秋,各家都為買賣之事絞盡腦汁,老爺也是苦謀計策,這五小姐就給出了個主意,說讓丁香姐姐過去幫忙,丁香姐姐也不懂做買賣,說幫不上什麼忙,五小姐說只要丁香姐姐做幾件新衣裳,往芙蓉莊一站,就是個活生生的招牌。這老爺看著丁香姐姐的樣兒,覺得是個好主意,也同意了。芙蓉莊的綾羅綢緞本來就聞名廣陵,丁香姐姐這一去,那可真是好上加好。不禁欣喜,想必她們這月的賞銀也不少。便笑著道︰「她呀,現在可是個大忙人!老爺還指著她幫忙賺銀兩呢!」說罷,便匆匆走了。
此話一出,柯清檜更是模不著頭腦,無奈木槿已經走遠,也無從追問。