正如水芷漪所說的那樣，薄娘再一次見到了盛裝出席晚宴的年儀，不過是半天的功夫，她就像是換了一個人。整個人身上既有著高貴的皇後氣質，也有著那份謙和的溫文爾雅，總之，她不再是那個會在大海上漂泊過夜的漁女了。這樣的轉變，薄娘說不清她的心里到底是喜還是悲。
作為海影國娶新皇後的大事，其他兩國也都派來使節來送禮祝賀。雖然大家都心知，海影國的權利在太後劉賢姝手中，這位新皇後能活多久也是未可知的；但是面子上的功夫還是要做足的。
出人意料的是，今日太後聖體抱恙，不能來主持宴會，由大宮女來主持宴席。海影皇宮的國客軒正是這次晚宴開始的地方。水芷漪陪著薄娘在皇後娘家那一邊的位子上入座，她裝作不經意的掃了各個座位上的人一眼。今天除了來自雪丘國和涼國的人，還有一些相貌奇特的人，他們的頭發是卷曲的，眼楮是碧藍碧藍的。
薄娘見水芷漪好奇的打量著那幾個海外小國的人，便在宴會桌子下拉拉她的袖子。「怎麼了？」水芷漪奇怪的看著她。
「你看的那些長得奇怪的人，是幾個海島的國君派來的人。海影國臨海，經常有外來的商客，也包括這些長得奇怪的人。這海外的世界大著呢！像這樣相貌的人在外面的海島上還有許多。」
听完薄娘的解釋，水芷漪也就明白了。海外，她開始思索這兩個字，一座巨大的財富寶庫似乎正朝著她奔跑而來。也許，她可以考慮海貿的事，出海的風險固然有，但是它能帶來的利潤卻也是令人咋舌的。無生要想要真正的在這片大地上長遠的扎根下去，僅僅依靠現有的規模和財物支撐是遠遠不夠的。所以她必須要對外擴張自己的事業。
女子眼中的波濤倒映在桌上的一杯青竹酒水中，酒水被女子端起，泛起了幾層漣漪，那瞳孔的顏色便也暈開了。海影國的大宮女正在按宴會的禮儀一步步的把宴會推向高峰，水芷漪微微轉頭，看向那個一臉端莊的女子。在那個女子的身上，水芷漪似乎看得到自己過去的影子。
爺爺，父母親，水府……，所有在南憶的過去就如同被燒盡的紙片，只消風輕輕的一吹，就什麼也不剩了。在涼國皇宮的步步為營，和那兩個男人間的糾葛，似乎現在離她都變得十分遙遠了。淺芬，她吩咐了鐵煉，要他把過一陣子把她送到她這里來，應該就在這幾天了。
席間，賓客們都對新皇後和皇帝送與了祝福，薄娘忍住眼角的淚意，看著自己視如己出的年儀在高位上接受眾人的禮遇。她也隨著眾人一起獻了酒，在干那杯酒的時候，有股咸咸的液體順著臉頰流到了她的嘴里。而水芷漪也在敬完一杯酒後，察覺到了從某處傳來的目光。涼淵？他怎麼會在這里？
按理來說，這種喜宴，皇帝最多會派遣一位大臣來參加，送上禮物就好。而涼淵貴為涼國的五王爺，或者不客氣的說一句，如果他願意利用他手中的軍權的話，涼國的江山也會是他的。那麼他來這里是為了做什麼？
涼淵知道那個有著狡黠目光的女子腦袋里又在打著什麼主意，她猜得到也好，猜不到也好，他就是為了她才來這海影國走一遭的。她以為自己換了一張臉，他就不認識她了，可是她的眼楮，她身上特有的那種氣質都被他記在了心里，不可磨滅。
宴會進行到了一半，起舞助興的宮廷舞娘們都一個個翩翩上殿，交纏的玉臂圈成一種種美麗的花圖。舞娘們穿著暴露的衣裳，露出豐滿而縴細的腰肢，女子柔軟的姿態讓在場不少的男賓客們都看花了眼。水芷漪漫不經心的搖著酒杯，她看到了那個涼淵的目光也定格在了某個舞女身上了。她看了一下，是那群舞娘里最漂亮的一個。怪了，他看他的，她心里在不痛快什麼？青竹酒的味道初入口時是味道極淡的，但是一杯杯的喝下去，原本白女敕的面龐上現出了些許醉意。
「薄娘，還有些事情你交待給年儀，我有事先走一步了。」水芷漪扶著桌子起身，在賓客們都忙著互相敬酒的時候從一處側門出了國客軒。
「五王爺，你對朕的這些個舞娘可有中意的？」海玄青深知涼淵在涼國的地位，剛才他發現涼淵一直在看舞娘中跳的特別出色的一個，那是一個年輕的舞女，蒙著一層厚厚的面紗。
「不了，多謝海皇美意，涼淵承受不起。今日酒量不佳，有些暈頭，就此先行告退了，還望海皇見諒。」
「這……，」海玄青沒想到事情會變成這樣，吞吞吐吐了半天只能答應了他。「那來人，帶五王爺下去休息，不得怠慢。」涼淵便起身離開席位，那個年輕的舞女見涼淵要出門了，便故意邁開了步子，越跳越快，腳尖也掂的越來越高。就在涼淵前腳剛出門，那女子下一步就撲倒了他的懷里。
涼淵早已看穿了她的裝扮，把她扶起後不著痕跡的將她推離自己的身邊，拍拍袍子後，跟著帶路的侍衛離開了。蒙面女子的眼里倏地冒出不甘的光芒，涼淵，你一定會是我的！
「湘南，你太沖動了。像剛才那樣在大殿上混到那群舞女里面，要是被人發現了怎麼辦？！「康璟一臉緊張的看著眼前一身舞女裝扮的湘南，她知不知道自己有多麼擔心她？
「這不是沒被人發現嗎？」湘南一臉的不屑，把自己丟在桌子上的厚重面紗一把抓起來丟到了地上，並忿忿地跺了幾腳。康璟知道她心里在氣什麼，他不如那個男人，他承認，但是他能做的就是這樣看著她嗎？海影國的國宴要擺三天，今天是第一天，剩下的兩天要他怎麼熬過去？
「康璟，我先回去睡覺了。明天早上等我起床，把涼淵住的地點告訴我。走了。」湘南連聲感謝的話也沒有，帶上康璟的房門就離開了。明亮溫暖的房間里，男子的心卻像是掉在了冰窖里，冷的錐心。