董卓逃到洛陽的時候剛剛天亮，他迅速召集文武文武大臣來到朝堂，這時候文武大臣都很納悶，認為董卓這會應該在虎牢關為什麼突然出現在了洛陽，只有少數一部分人知道董卓是逃回來的。看到文武大臣都到齊了之後趾高氣昂的說道︰「大漢遷都洛陽，二百余年，氣數已衰。我夜觀天象在發現長安紫氣騰飛，我打算請陛下帶領洛陽所有百姓遷都回長安。你們趕快回家收拾行裝，今日午時出發。」
此時司徒楊彪站出來說道︰「昔日王莽亂政之時，火燒長安，關中地區又是殘破零落。今無故捐宗廟，棄皇陵，恐洛陽百姓驚動。天下動之至易，安之至難。望丞相監察。」董卓大怒大吼道︰「你竟敢阻攔國家大計？」太尉黃琬連忙上前解釋道︰「楊司徒之言極是。以前王莽篡逆，再加上始赤眉暴亂，焚燒長安，長安盡為瓦礫之地；再加上百姓流失慘重，方圓百里也麼有幾戶人。今棄宮室而就荒地，非所宜也。」董卓陰冷的說道︰「關東賊起，天下播亂。長安有崤山函谷關之險；更臨近隴右，木石磚瓦，幾日就可辦理完畢，宮室營造，不須月余。汝等休要再胡亂說話了。」司徒荀爽進諫道︰「丞相若欲遷都，百姓騷動不寧，這••••••」卓大怒的說道︰「吾為天下計，豈惜小民哉！」當著所有人的面罷免楊彪、黃琬、荀爽貶為庶民。董卓出了皇宮剛上車，只見有兩個人來到城前行禮，董卓一看，乃尚書周毖、城門校尉伍瓊。董卓問他們有什麼事，周毖上前說道︰「听說丞相欲遷都長安，故來進諫耳。」董卓大怒吼道︰「我剛剛听說你們兩個當年向先皇保用袁紹；今袁紹已反，我看你們就是一黨的！」于是讓武士將二人推出都門斬首。于是下令遷都，今日午時便行。
董卓府內，李儒上前說道︰「現在我們錢糧缺少，洛陽富戶又是極多，可將他們的財產充公。一但是袁紹等人的門下，應該殺其宗黨而抄其家貲，必得巨萬。」董卓大聲叫好，隨即差鐵騎五千、滿洛陽的捉拿洛陽富戶，總共數千家，在他們的頭上插上旗子，旗子上寫道「反臣逆黨」，盡斬于城外，取其金貲。接著又差人叫呂布發掘先皇及後妃陵寢，取其金寶。軍士乘勢掘官民墳冢殆盡。董卓裝載金珠緞匹好物數千余車，劫了天子並後妃等，向著長安逃了。李傕、郭汜驅趕著洛陽之民數百萬口，趕赴長安。一千為百姓一隊，一百軍士為一隊，互相拖押；死于溝壑之中的人，不可勝數。董卓又縱容軍士婬**女，奪人糧食；啼哭之聲，震動天地。一旦有走得慢的，後面跟著的背後三千軍催督便拿著大刀，將人砍死在路邊。
董卓剛剛離開洛陽不到幾十里，探馬來報，雷雲帶著十七萬騎兵已經快到洛陽了，董卓大驚，立刻叫來李儒問他如何是好，李儒立刻建議董卓下令火燒長安阻擋諸侯聯軍，同時還可以防止洛陽百姓趁亂跑回洛陽。董卓大喜，立刻讓士兵快馬回洛陽在各門放火，焚燒居民房屋，並放火燒宗廟宮府。兩個時辰後洛陽南北兩宮，火焰相接；長樂宮庭，盡為焦土。
當雷雲呆著騎兵奔到洛陽時，遙望洛陽火焰沖天，黑煙鋪地，二三百里，並無雞犬人煙；雷雲立刻令孫堅等人呢發兵救火。曹操來到雷雲面前跟雷雲說道︰「現在董賊西去，正可乘勢追襲，**兄卻下令軍事救火，這是為何？」雷雲看著曹操笑道︰「董卓帶著皇上還有洛陽所有百姓，一天走不了多遠，如若我等只顧追擊董卓而不救火，陛下回京之後見洛陽一片廢墟你我當如何解釋啊？」曹操氣氛的說道︰「既然將軍不願去追，那在下自己帶著手下軍士去追！」遂自引兵萬余，領夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、李典、樂進，星夜來趕董卓。
董卓行至滎陽地方，太守李蒙出來迎接接。李儒對董卓說道︰「丞相剛剛放棄洛陽，為了防止有追兵。可教李蒙伏軍滎陽城外山塢旁，若有兵追來，可將其全部放過；待我這里將敵軍殺敗，然後將其截住掩殺。令後來者不敢復追。」董卓點頭稱是，又令呂布引精兵在這設伏。呂布正在布置的時候，曹操一軍趕上。呂布大笑說道︰「果然不出李儒所料！」將軍馬擺開。
曹操策馬而出，大叫道︰「逆賊！劫遷天子，流徙百姓，將欲何往？」呂布罵道︰「背主懦夫，何得妄言！」
夏侯惇一听呂布罵曹操是背主儒夫立時大怒，挺槍躍馬，直奔向了呂布。戰不到幾回合，李傕引一軍，從左邊殺來，曹操操急令夏侯淵迎敵。右邊喊聲又起，郭汜引軍殺到，操急令曹仁迎敵。三路軍馬，勢不可當。夏侯惇打不過呂布，飛馬回陣。呂布帶著鐵騎掩殺，操軍大敗，回望滎陽而走。走至一荒山腳下，大約二更時分，月明如晝。方才聚集殘兵，正欲埋鍋造飯，只听四周喊聲，李蒙伏兵盡出。曹操慌忙策馬，奪路奔逃，正遇李蒙，轉身便走。李蒙搭上箭，一箭射中操肩膀。曹操帶箭逃命，踅過山坡。正好兩個軍士伏于草中，見操馬來，二槍齊發，操馬中槍而倒。曹操翻身落馬，被兩人擒住。就在曹操快要認命之時只見一將飛馬而來，揮刀砍死兩個步軍，下馬救起曹操。
曹操看見來人正是雷雲手下大將關羽，曹操驚呼道︰「雲長將軍，你怎麼來了？」關羽笑道︰「我家主公說，董卓帳下李儒詭計多端，孟德將軍引兵輕進必被伏擊，所以令關某先率領五千輕騎兵前來救援，主公親帥大軍就在後面。」
「雷將軍不是不來了麼？」曹操問道。
「我家主公已經講一半的人交給孫文台將軍滅火，自己呆著剩下的八萬多人前來支援，我家主公說，董卓撤退必會設下埋伏，若將軍敗退之後董卓手下必會撤退不再設伏，我軍再趁此機會再追擊一次敵軍必會大敗。」關羽說道。
呂布見到曹操軍敗，曹操本人也不知道跑到哪去了，就不在追擊率軍撤退。