一轉眼，新的一年又來了，初平四年，還沒過正月，佔據南陽的袁術收宛黑山軍余部以為己助，進軍豫州陳留，準備進攻正在兗州西北平定民變的曹操，此時荊州劉表進逼南陽切斷袁術糧道。曹操乘機向袁術進攻，袁術軍不戰而潰，曹操揮師追擊，在襄邑、寧陵連敗袁術。袁術連連敗退，至九江郡淮水流域一帶。曹操由此解除袁術對兗州的威脅。
袁術大敗于曹操，失掉根據地南陽郡退至淮水流域。當年三月，袁術集散兵進攻壽春。緊跟著驅逐揚州刺史陳瑀，自稱揚州刺史，兼領徐州牧，遂據淮南。不久，李傕等人把持的朝廷拜袁術為左將軍、假節，封陽翟侯，實際上承認了他的揚州刺史職位。
袁術為什麼要打離他很遠的曹操？這要從兩年前說起。
當初青州黃巾入侵兗州兗州，刺史劉岱遇害。鮑信等迎曹操領兗州刺史。曹操于是進兵擊敗黃巾于壽張東面，最開始，曹操總是吃一些敗仗，但後來模清了敵人的底細越打越順利，賊兵于是退走青州。
不知道為什麼長安皇帝下詔書以京兆的金尚為兗州刺史，想要多了曹操的兵權，曹操听從了戲志才等人的話，出兵想要殺死金尚，結果金尚兵少將寡，被曹操打敗，慶幸的是他保住了命，金尚于是帶著殘兵敗卒投奔袁術。
隨後曹操沒理他繼續回兵北上青州追擊黃巾殘部一至打倒濟北，走投無路的黃巾兵全都投降了曹操，得到戎卒三十余萬，男女百余萬口，收其精銳者，號稱青州兵。
曹操剛打完袁術緊接著袁紹又來湊熱鬧了。不知道到底發什麼神經的袁紹，不顧屬下的阻攔，以長子袁譚為青州刺史，命其進攻曹操所置青州刺史田楷。田楷引兵迎戰，屢次敗于袁譚。不久，漢廷派使臣趙岐至關東為袁曹兩家講和。于是兩軍罷兵休戰，袁紹勢力由此進入青州。
袁紹得了青州一小部分還沒捂熱乎，冀州魏郡兵變，黑山軍于毒年部數萬人合兵攻陷鄴城，殺魏郡太守。六月，袁紹進軍朝歌，進攻鹿腸山附近的黑山軍于毒部。圍攻五日，呂布斬于毒，殺黑山軍萬余人。袁紹隨即循山而進，擊破黑山軍在髭丈八、劉石、青牛角、左校、郭大賢、李大目、于氐根等部，復斬首數萬級。又聯合呂布與黑山軍張燕大戰于常山，張燕軍勢甚盛，有精兵數萬，戰馬千匹，兩軍激戰十余日，雙方死傷累累，兵皆疲憊不堪。于是罷戰，各引兵而退。
呂布將士多暴橫，袁紹很不喜歡，呂布得知以後因此請求回到雒陽。袁紹封呂布為領司隸校尉，遣精銳軍士送呂布，然而卻陰謀想要殺了呂布。呂布得知以後問陳宮計策，于是按照陳宮的計策使人將一個死人放在于帳中的被子里，秘密躲到別的地方去，送行的人半夜起來，來到呂布帳中對這輩子一通亂砍，確定人死了之後，匆忙逃走。第二天，袁紹聞布尚在人間，非常害怕，閉城自守。呂布于是引軍逃到了袁術那里。
「哎呀，今年剛過一半，這天下還真是有點亂呢。袁術、袁紹、曹操這幾個家伙還真是打的挺爽啊。童兒你看看這個，下邳人闕宣起事，聚眾數千人，自稱天子。徐州牧陶謙令劉備率兵進剿，擊殺闕宣。呵呵，幾千人就敢稱天子真是腦子進水了，我手底下上百萬軍隊都沒這膽子呢。不過話說回來，劉備和麴義我好像沒說送給陶謙啊？他倒是用的不亦樂乎啊。」雷雲拿著一大疊子文件笑道。
此時李童兒挺著大肚子，坐到雷雲身邊，笑道︰「你啊！有時間在書房看這些無聊的東西，還不如去哄一下你的大女兒呢，每次讓你抱孩子沒一會你就說什麼公事繁忙，甩下我們姐妹就跑得沒影了。結果琰兒來給你送飯你卻和賈詡在書房笑的跟什麼似的。哼，沒法說你。」
「我冤枉啊，不就那一次嗎？也不用這麼說我吧？出了沒給孩子喂女乃，我那次不是又當爹又當媽？你怎麼不說好幾次你讓琰兒把孩子扔給我，你和柳兒你們四個在那打麻將？還不讓我插手。」雷雲苦笑道。
「哼，誰讓你不會玩呢？」李童兒笑道。
「我會玩了你也不讓我玩啊！還有，你們天天把柳兒綁到麻將桌上，有時候還通宵打麻將，典韋都跟我抱怨還幾次了。再說了，琰兒剛生完孩子，你和蟬兒還有柳兒都挺著大肚子，就算不為自己照相也得為孩子想想啊！」雷雲反駁道。
「不就兩次嗎？哪來的好幾次啊？外加上我們也不知道那時候柳兒也懷上了啊？你還說我們呢，典韋都快當爹的人了，還一天到晚的見不到人。要不是知道他是惡來大隊的首領，還真以為他也在外面找女人呢。」李童兒說道。
「惡來那愣禍會在外面找女人？這絕對不可能，就他那性格，要是有相中的肯定直接帶回家了，還用在外面？」雷雲說道。
「行了行了，越說越跑題，我今天來告訴你，剛才華佗大夫來給我和蟬兒看過了，蟬兒大概這兩天就要生了。你這兩天再有公務也得給我放下，好好陪著蟬兒。還有，你得說說華佗了，給我們看病他還收錢。」李童兒掐著腰說道。
雷雲急忙起身，抱住李童兒說道︰「可是他給窮人看病從來都是倒貼錢的。好了好了，我保證，就算天大的事，我也絕不離開你們身邊行了吧？你以後別這麼大動作，小心傷到孩子。」
「哼，算你識相，好了，記住你說的話啊，我先走了。」李童兒說道。
「哦，對了，童兒，我要是猜得沒錯的話，過一段時間之後我可能要離開洛陽。」雷雲說道。
「啊？為什麼啊？」李童兒問道。
「鮮卑和南匈奴最經有一點不老實，可能是去年那場大雪，凍死了他們不少牲畜，雖然給了他們一些糧食，但是你也知道，我的領地貪官也不少。殺了那麼多還是除不盡，草原人現在的糧食可能不足了。又沒有多少好東西和漢人交換，為了生存，他們可能會入侵我們。我必須在他們南侵的時候給他們一些重打擊，不然，幽州和並州兩地的百姓可又要遭到戰火的摧殘了。」雷雲說道。
「你難道不能多給他們有點糧食嗎？一定要打仗嗎？」李童兒問道。
「我也不想啊，可是你應該知道，明年將會發生什麼大事。這些糧食，我要留著救我們自家百姓的。身為領導人，連自己的百姓都救不了，還去打腫臉充胖子支援外族。那些只知道之乎者也的老頑固可能會做得出來，但我做不到。」雷雲說道。
「真的沒有別的辦法了麼？」李童兒問道。
「我們研究了兩個多月，真的沒有其他的好辦法了，朔方的河套地區是整個並州還有洛陽的糧食基地，但是他那里離草原人太近了，萬一朔方的糧食被毀，那麼整個並州將陷入混亂，所以那邊絕不能出事。哪怕只有萬分之一的威脅幾率，我也不允許它的存在。等我平定天下之後，我會想辦法將那些草原民族融入我們，實現名族大融合的。我會讓他們變得很富有，不會在挨餓，這也算是我對他們的一點補償吧。可悲啊~！我雖然擁有天下無敵的鐵血軍，卻沒有他們的用武之地。」雷雲說道。
「我知道了，我也會跟姐妹們說的，你放心吧。」李童兒趴在雷雲懷中說道。
李童兒走後，雷雲看著面前的文件說道︰「听了這麼長時間，也該出來了吧？」
過了一會，依然沒有動靜。
雷雲微微一笑抬頭說道︰「好了，別再藏著了，你都趴了半天了，要不是你的氣息亂了，我還著沒發現你啊。」