日子如流水一般，轉眼已是三天過去，黛玉日夜思索，絲毫不知該從何處著手。
期間，黛玉的一日三餐，只剩下一碗清粥、兩碟小菜，連咸魚干都沒了。粥、菜的分量極少，以黛玉的食量，不過勉強飽肚罷了。至于雪雁等人，一律是清粥腌菜干，清湯寡水，惹得院子里的僕婦叫苦連連，時不時鬧一場，真正用心伺候的，只有雪雁、王嬤嬤和春縴三人。
這一日午後，黛玉倚靠在床榻上看書，過了半個時辰，覺得有些困倦便躺著歇息，剛要睡著時，突听得外面傳來一陣響動聲。
黛玉立刻被驚醒，起身看去，卻見薛寶釵一身雲錦宮裝，在眾人的簇擁下，款款走進來，儀態萬千，滿面皆是春風得意的笑容。
黛玉心中冷笑，淡淡道︰「我當是誰，原來是寶二女乃女乃，二女乃女乃如今是賈府的當家人，怎麼有空到我這地方來？」
薛寶釵抿嘴道︰「瞧妹妹這話說的，我們是姊妹，我來看看你，難道不應該嗎？」
黛玉不願與她假客套，慢慢別過臉，唇角露出諷刺的弧度。
薛寶釵見狀，倒沒有繼續說什麼虛情假意的話，只是道︰「瞧妹妹這模樣，似乎很不願意見我，我也不願來打擾妹妹，但今天妹妹院子里的人去求我，我既做了理事之人，少不得要扛上擔子，來妹妹這里查看查看。」
黛玉皺眉道︰「你這是什麼意思？誰去求你了？」
薛寶釵轉過頭，朝屋外努嘴道︰「到底是什麼人，妹妹一見就知。」言罷揚起聲音，笑吟吟地道︰「怎麼，你們還不進來嗎？」
話音剛落，便見兩個嬤嬤走了進來，福了一下，假哭道︰「奴婢拜別林姑娘，今後奴婢再不能伺候林姑娘，還望林姑娘自己保重。」
黛玉看到這里，心中略有些明白，蹙眉不語，雪雁眼尖，見兩人雖在嚎哭，眼角卻連一絲淚痕都沒有，情知兩人作假，出聲呵斥道︰「你們這些人，平日里做事只知道躲懶，這就罷了，如今見姑娘落難了，竟敢來說這種冷血話，也忒好笑了。」
薛寶釵道︰「哎呦，主子們在說話，一個小丫鬟竟敢插嘴，真不知這是哪門子的規矩，林妹妹教丫鬟的手段，真讓人嘆為觀止。」
黛玉理也不理，只看雪雁一眼，示意她稍安勿躁。
薛寶釵見她不搭理，臉上的神色有些僵，默了一下，繼而指著那兩個婆子，笑吟吟地道︰「今兒個她們求到我面前，說做不來妹妹院子里的事情，想讓我給她們換個地方，可巧老太太也發了話，說如今府里諸事都要節省，妹妹一個人住，不需要這麼多人伺候。依我的意思，將她們調走也使得，只是妹妹到底是這里的主人，我理當過來告訴一聲，不知妹妹到底是什麼意思？」
黛玉轉首看著那兩個嬤嬤，冷笑道︰「我還當是什麼事情，原來是有人不願安生呆在這院子里，要折騰一番，也罷，人往高處走，既然你們已經抱定寶二女乃女乃的大腿，只管去就是，我絕不阻攔。」
話剛說完，薛寶釵不由露出一臉驚愕，她原以為，黛玉性情最是高傲，若是知道有婆子要走，必定要怒斥一番，到那時，自己不但能看笑話，還能在旁邊再刺黛玉幾句，出出心頭不平之氣。
沒想到事到臨頭，黛玉竟這般輕描淡寫，薛寶釵錯愕地睜大眼楮，直直瞪著黛玉，心中早已經想好的冷言冷語，竟是一句也派不上用場了。
那兩人听了，臉上卻情不自禁露出喜色，一起奔到薛寶釵面前，賠笑道︰「林姑娘已經應了，從今以後，求二女乃女乃多多照應。」
薛寶釵打疊精神，回道︰「既然林妹妹願意放你們走，你們且跟我去，我自會給你們安排新差事。」言罷轉過身子，拂袖而去。
黛玉見狀，出聲道︰「寶二女乃女乃稍等。」
薛寶釵愕然止步，黛玉卻沒有立刻回答，只轉頭吩咐雪雁，讓她把瀟湘館所有的僕婦都喚進來，烏壓壓跪了一地。
黛玉看著她們，慢條斯理地道︰「剛才寶二女乃女乃過來說，我這院子里有兩個人求到她面前，說是要換地方，我已經應了。說實話，我這人性子冷，最愛清淨，所以今兒個趁著寶二女乃女乃在，特意將你們喊進來，有句話要問你們︰若是誰熬不住想走，就自己站出來，我絕不阻攔。」
眾人听了，王嬤嬤先道︰「我是姑娘的女乃娘，無論如何都要跟姑娘在一塊兒。」雪雁忙附和王嬤嬤，也說一定要跟著黛玉，絕不離開。
春縴也道︰「我伺候姑娘幾年了，姑娘素日待我不薄，我不懂什麼大道理，但知道人要有良心，我自是要隨著姑娘，絕無二心。」
余下的人臉上卻都露出躍躍欲試的表情，卻是誰也不敢動，只你看看我我看看你。
黛玉掃了兩眼，冷笑道︰「今日要走便一起走了，也許還能有個好差事，若是再捱一段時日，還不知要去哪個地方受苦，事關重大，你們可都想清楚了。」
時間靜謐如水，一點點流逝，過了一盞茶的功夫，有個灑掃的小丫頭出聲道︰「奴婢愚笨，怕是伺候不好姑娘。」黛玉看也不看她，只點頭道︰「我允了。」余下的人見狀，都紛紛求去，一個個又跑到薛寶釵面前，討好獻殷勤，忙個不停。
薛寶釵始終含笑，應酬了幾句，待那些人說完殷勤話，方向黛玉道︰「嘖嘖，林妹妹真有魄力，竟將院子的丫鬟僕婦攆得只剩下三個了，真讓人吃驚。」
黛玉冷笑道︰「明人不說暗話，有什麼好吃驚的？這不正是寶二女乃女乃期盼的嗎？瀟湘館的飲食被克扣得只剩下稀飯咸菜，人心豈能不散？」斜睨著薛寶釵，眸光一清如水，繼而冷笑道︰「我這個人，別的本事沒有，洞悉人心還是可以的，寶二女乃女乃若是想諷刺我不善馭下，我勸你還是省省力氣，有人想離開瀟湘館，不是因為我有問題，而是身不由己，我豈會為這個惱怒生氣？那也忒可笑了。」
薛寶釵听了這番話，臉上白一陣紅一陣青一陣，煞是好看，須臾才開口，語氣冰冷道︰「你覺得自己能洞悉人心？那你不如猜一猜，接下來的日子，老太太會如何待你，二太太和我會如何待你。」言罷冷笑而去，一眾人見狀，忙不迭圍了上去。
四周寂靜下來，黛玉回過身去，見王嬤嬤、雪雁、春縴垂手立著，神態都很是恭順，心中不由有些酸楚，又有些感動，嘆氣道︰「雪雁、王嬤嬤是我帶來的，跟著我理所當然，但春縴你卻是賈府的家生子，你沒想過出去嗎？」
春縴直起身子，簡短利落地道︰「姑娘待我好，我自當十倍百倍相報，誓死忠心姑娘。」
黛玉心中涌起一陣暖意，賈府的丫鬟，並不是人人都薄情寡義，至少自己身邊的春縴就不是。
黛玉嘆道︰「你跟著我，連一天的福也沒享過，如今我朝不保夕，你這般待我，我也無法厚待你們。但我應承你，只要我能月兌離困境，今後我一定拿你當雪雁、王嬤嬤一般看待，絕不虧待你。」
春縴斂容听了，含淚道︰「多謝姑娘抬舉我。」
黛玉搖頭道︰「什麼抬舉不抬舉，這話太生分了，今後我們四個互相扶持，像一家人一般過日子吧。」
三人听了這話，忙一起應了，個個熱淚盈眶，黛玉也不由得滿心感動，雖然走了十幾個人，但自己身邊有三個真心實意的丫鬟、嬤嬤相依，已經不錯了。
天氣越來越冷，瀟湘館已是冷清之地，沒有人過來走動，似乎已經被遺忘了一般。
往年的時候，瀟湘館早就點上炭火了，今年不但沒有炭，連送過來的飯菜都沒有一點葷腥，小菜也沒了，只剩下清粥咸菜，那粥稀得能照見人影，咸菜不知道放了多少天，腌得都黑了，看著就倒胃口，賈府下人素日吃的，比起這些都要好上幾倍。
沒有炭火，又沒有吃食御寒，冰冷徹骨的寒意籠罩在瀟湘館，久久不散。