過了一盞茶的功夫，小伙計進來送菜，黛玉將他叫到身邊，輕輕道︰「我有樣東西，要拜托你幫著買來，你若是辦成了，我必定有重謝。」
那伙計忙打躬道︰「客官有事只管吩咐，小的一定照辦。」
黛玉頷首，卻沒有立刻回答，只向雪雁道︰「你且走開幾步吧。」
雪雁驚疑，卻不敢違逆，只得往後退了，豎起耳朵來听這邊的動靜。
不想黛玉將聲音壓得很低，什麼都听不到，末了才略揚高聲音道︰「你將東西買好後，去胭脂水粉鋪買個匣子裝好，即刻送過來，我必定不會虧待你。」說著，便打開荷包，給了兩枚葉金。
小伙計喜滋滋去了，雪雁愁眉苦臉想了半日，終于按捺不住，開口道︰「姑娘買的什麼東西，為什麼要瞞著我？」
黛玉不答她的話，聲音淡淡，听不出一絲感情︰「此地沒有外人，你坐下就是，不必死守那些規矩。」指了指案上的酒菜，帶笑道︰「這幾天都是吃糕點，好不容易出來了，我們還是吃東西吧，也以後不知還有沒有這樣的機會。」言罷自己取了面紗，拿起筷子，慢慢吃了起來，又給雪雁夾了幾樣菜。
雪雁無可奈何，只得斜簽著身子坐了，拿起筷子，陪黛玉慢慢吃東西。
過了兩盞茶的功夫，門外傳來敲門聲，黛玉立刻將面紗戴好，方示意雪雁開門。
進來的是伙計，正是剛才受黛玉托付之人，手里拿了個封得嚴嚴實實的匣子，先向黛玉行禮，方笑著道︰「姑娘吩咐的事情，小的辦妥了。」
黛玉頷首，命他將匣子放下，擺手道︰「買東西多的錢，你留下就是，再另給你一枚葉金。」言罷，果然打開荷包，伙計大喜，千恩萬謝地去了。
雪雁死死盯著那匣子，聲音有些驚懼︰「姑娘買的，到底是什麼東西？」
黛玉淡淡道︰「沒什麼，你別瞎操心了。」言罷走到窗下，打量著外面的熱鬧景象，臉上露出一絲笑容︰「好不容易出來一趟，別板著臉了，過來坐，我們一起瞧瞧京城的盛世繁華吧。」
見問不出結果，雪雁只得罷了，依言走到黛玉身邊，與黛玉一起賞看繁華。
同一間酒樓，隔壁雅間里，有四名身著華服的世家公子正在一起飲酒閑敘，席上有幾位容色標致的清倌伺候，鶯鶯燕燕，好不熱鬧。
坐在首座之人，頭戴紫金發冠，身穿紫色宮錦長袍，風度翩翩，氣質清華，卻是北靜王水溶。
此時他擎了酒杯，含著不滿看了身側的男子一眼，皺眉道︰「說好只是聚在一起喝喝酒，你偏要叫人來伺候，成什麼樣子？」
那男子只有十七八歲的樣子，目若燦星，唇極薄，俊臉如刀雕斧削一般，烏發上沒有束冠，只用一根銀絲帶隨意綁著，額前有幾縷發絲被風吹散，和那銀絲帶交織在一起飛舞著，穿一身月白色流水雲紋的縐紗袍，顯出一絲散漫和玩世不恭。
此人卻是東平王世子，李明佑。
李明佑乃東平王唯一嫡出的兒子，幼年時飽讀詩書，風度優雅，幾乎與水溶齊名，一直讓東平王引以為傲。
誰知世事瞬間變幻，李明佑年紀漸長之後，竟變得格外風流不羈，整日流連花街柳巷，惹下桃花無數，把東平王李霽氣得半死。
偏偏李明佑的姑姑華貴妃最疼這個佷子，常派人從宮中傳話，不許拘著他，李霽管不得罵不得，只得睜一只眼閉一只眼，由著他胡鬧。
據說李明佑曾有幾句話，在京城廣為流傳︰平生只愛美人，只好美酒，情願一生都在溫柔鄉，長醉不復醒。
如此風流多情，自然引得京城紈褲子弟趨之若鶩，紛紛結交，漸漸有奉他為首領之意。
以水溶的性情，本不可能與他來往，但因彼此都是貴族，年紀又相差無幾，故而平時也有來往。
昨天李明佑讓人到各大王府侯門廣下帖子，言說自己的生辰到了，想邀公子哥兒聚一聚。
水溶因公事已畢，就來這里走了一趟，就當是消磨時間。
此刻李明佑正慵懶地歪靠在黃梨木椅上，一手支額，一手勾住一名嬌俏清倌的腰肢，喝了一口那清倌喂過來的酒，贊一聲「好香」，方漫不經心地看向水溶，開口道︰「世兄不要板著臉了，喝清酒有什麼意思？叫清倌兒陪著才風雅嘛。何況又是我生辰，咱們今天只談風月，開開心心才合我的心意。」
話音剛落，另一位華服公子笑著接口道︰「世子說的是，只是逢場作戲而已，北王爺何必如此古板？」此人乃南安王的庶子，名喚蕭楠，與李明佑交情最好。
眾人聞言都起哄，紛紛附和，水溶無可奈何，只得道︰「罷了，我一人說不過你們這麼多張嘴，你們愛怎麼就怎麼吧，只是我是不需人陪的，你們只管樂去，讓我獨自喝酒就是了。」說著，果然拿了一盞酒、一個酒杯，起身走到窗下。
李明佑听了，大笑了兩聲，言談間甚是不羈︰「北王爺如此正經，我倒不好勸了。」桃花眼四下流轉，若有所思地道︰「這些清倌兒，是我為了今天的聚會，特意挑選的，在京城算得上數一數二。北王爺竟然看不上，也不知什麼樣的美人才能入王爺的眼。」
可巧這時有伙計進來送酒，听了這話接口道︰「世子選的人，當然是極好的，只是依小的看，卻比不上今天來的一位女客。」言談間甚是熟絡，顯然李明佑是這兒的常客。
李明佑听了，登時坐直身子，挑眉道︰「真那麼出色？」
伙計搖搖頭，笑道︰「那姑娘是好人家的女孩，臉上罩著面紗呢，哪里看得清。」
李明佑撇嘴道︰「既然看不清，你又來說什麼嘴？」
伙計笑道︰「那姑娘容貌雖瞧不著，但通身的氣派，讓人一看就覺得清貴。何況，她貼身的丫鬟姿容乃是中上，主子豈有不出色之理？」抬頭指了指右側的房間，接著道︰「小的怎麼敢睜眼說瞎話？那姑娘如今就在隔壁房間坐著呢，世子若不信，去看一看立見分曉。」
李明佑見他說得信誓旦旦，心中信了幾分，軒眉道︰「你這酒樓每天來來去去那麼多人，還是頭一次听你這麼夸獎人，我就當你說的是實話，下去吧。」
伙計听了，忙頷首哈腰，恭敬退了出去。
蕭楠見李明佑自听了伙計之言，就一副魂不守舍的模樣，連清倌送到唇邊的酒都不喝，便取笑道︰「李世兄听到有美人，立刻失了心魂，只可惜那姑娘是好人家的女孩，世兄就算心動，也看不見模不著，只能干流口水。」
李明佑呸了一聲，笑著道︰「你這話忒猥瑣，若真是好人家的女孩，我只欣賞，絕不會褻瀆。」朝蕭楠身邊的清倌努嘴，旋即道︰「好好伺候蕭大爺，別讓他胡說八道，打擾我的雅興。」
蕭楠大笑，沒有再說什麼，只攬住身側的清倌，恣意調笑。
有他帶頭，其他公子哥兒自然有樣學樣，一時之間，室內滿是風月之言，好不熱鬧。
水溶被他們鬧得頭疼，開口道︰「我去樓下走一走，醒醒酒。」
李明佑渾不在意，點頭應了，水溶便起身出去了。