成親的前一天有許多事情要準備。香草分了工，家里幾個女人在灶屋里幫忙，張金小滿許進和幾個伙計張羅外面的，小鹿和良杰就當小跑腿兒。
明天要用的食材很多都需要頭天預先準備著，譬如炸酥肉，泡黃豆，熬辣椒油，等等。香草在灶屋里忙得暈頭轉向，熱汗淋灕。小鹿忙拿了一把最大的蒲葉扇，一會兒給這個扇兩下，一會兒給那個扇兩下。許真花取笑道︰「看來我們小鹿才是最忙的！」
「去歇著吧，小鹿，一會兒把你給累趴下了！」香草笑道。
「少喝點酒，一會兒還有事做呢！」許真花叮囑道。
「那你可安心了吧？」「那是自然的！」
過了一會兒，香珠捧了酒壺來挨個挨個敬酒。敬到香雲這兒時，香雲忙推辭道︰「我不喝酒的。」
到了傍晚，黃ど妹和香家的幾個年輕姑娘也來了，算作香珠的女伴。女伴要從晚上一直待到第二天送香珠上花轎出門為止。許氏忙著給她們發了喜錢，又著急地去替香珠清點嫁妝，忙得不亦樂乎。
良杰捧著收拾的碗筷小跑了進來，笑道︰「三娘，外面又來了兩個找您的人，快去瞧瞧吧！」許氏忙放下菜刀，說道︰「哦喲，不會又來人了吧？」「遭了，」許真花笑道，「照這個來法，明天這席肯定不夠坐了，香草啊，看來得多準備些了！」
「不行喲！」胡氏笑道，「單是紅封子不成，得讓香珠那丫頭多敬幾杯酒才是！」
「自然是真的！就趁著昨晚他們去了忠義堂，我就……」魏妙伸出兩根指頭在灶台上爬了幾下嘿嘿一笑，「神不知鬼不覺地就送出去了，他們根本不曉得！」
緊挨著大灶旁邊還有三個稍小一點的灶，分別用來燒或者炖菜。汪嫂子已經將整雞清理干淨，挨個挨個地放進了其中一個鐵鍋里，放入藥膳開始燒火慢炖了。
過了一會兒，小滿匆匆地跑了回來。他往灶屋叫了香草出來，香草問道︰「有啥要緊的事嗎？」小滿皺著眉頭說︰「我瞧著那呂光沒安啥好心！我剛剛去晉嫂子那兒的時候，正好踫上他在門口纏著綠兒呢？」「當真？他想問啥是不是？」「他一直問綠兒為啥在這兒，是不是給蒙少爺收了做外宅，可不叫人生氣嗎？他還想往里闖呢！」「這個大膽的！莫不是他看出啥端倪來了？綠兒咋回話的？」小滿笑了笑說︰「給綠兒罵回去了！綠兒可不是好惹的！她指著呂光鼻子罵︰‘你管我做了少爺的內宅還是外宅，你倒是狗拿耗子多管閑事呢！你想問，我這會兒子就領著你往少爺那兒去問個夠！’那呂光就不敢再問了。」
「要是綠兒中意，只怕我們又有一場忙的了！」
今晚香家這小院里，里里外外都透著熱鬧。忙碌的開心，鬧喜的也開心，處處洋溢著歡聲笑語。
今晚的晚飯遲了一些，許氏就在食堂後院排開了四張桌子，叫大家都陸續上桌了。胡氏瞧了一眼，發現良坤沒來，便問身邊的香雲︰「良坤呢？上哪兒去了？」不等香雲回答，汪嫂子說道︰「在我們家呢，跟孟賢混在一塊兒。」許氏轉頭說道︰「叫了一塊兒來吃呀！」
香草回到灶屋時，七八個婦人正聊得熱火朝天。胡氏一邊炸魚皮花生一邊跟許真花說道︰「這回香珠辦酒席倒讓我們見識了新鮮的！那粉蒸肉沒見過，咸燒白也沒吃過，啥回歸肉听都沒听過呢！我倒要好好學著呢，往後良杰成親了，就照這樣大辦一場！」
「那不行，」許氏笑道，「這新娘子敬的酒，有喜氣的，你一定得喝下去！喝完了保不定就讓你懷上娃兒了呢！」
「香雲，」香草拉了一條凳子在她對面坐下了，「我倒不是想多管閑事。趁著這會兒她們都不在，我真得跟你說說。從前總有些流言說我和良坤咋的，可我這人向來是身正不怕影子斜，人家又說我也攔不住，就由著他們去唄！不過，你可莫往心里去呢！」香雲垂下憂傷的睫毛，輕聲說道︰「我心里沒怪過你，也沒怪過任何人。」「我覺得良坤哥這段子真長進了不少，人倒比從前穩重了。對你，那自然是越來越中意了，要不然他咋會一跟你吵架，心里就那麼不自在呢？孟賢哥都給他弄煩了，嚷著要你提擰著回去呢！你瞧，他做了工頭，你們的日子好過了許多，這不好嗎？」香雲沉思了片刻，點頭道︰「是不缺銀子花，可總覺得哪兒不對勁。」「那我能問一句不該問的話嗎？你心里還想著吳良生嗎？」香雲抬起雙眸，，眸子里閃著驚異的光芒。香草忙笑道︰「你莫誤會，不是良坤告訴我的，是我斷斷續續從吳良生對我說的話里听出來的。」「他都跟你說了啥？」「他一直覺得我是耽誤你和良坤好好過日子的罪魁禍首。」「哼！」香雲扯了扯嘴角，露出一絲鄙夷的笑容。
「你為啥要跟我說這些？」香雲有些遲疑地問道。「聊著聊著就聊出來了唄！這話不投機三句半，心有靈犀一點通呢。我們算不得心有靈犀，可覺得跟你說話挺投緣的。」胡氏忽然走了進來，問道︰「香雲，你還好吧？要不要先回家去？」香雲放下湯碗，起身道︰「沒啥事，娘您去吃吧，我自己拿盞燈籠就回去了。」「那可不行，萬一風吹了，你酒勁上來了，走還走不回去呢。」
許氏滿心歡喜地捧著放去了。司璇瞧了一眼笑道︰「可把我們老板娘累壞了喲！臉紅成這樣，灶屋里很熱吧？」「熱呢！你就莫去湊熱鬧了，那兒都夠打兩桌馬吊了！」「晉嫂子和綠兒本想過來湊湊熱鬧。可她記得蒙時的叮囑，也就不親自過來道喜了。」zVXC。
「咋了？」許真花問道，「又懷上了？」「哪有喲！我是說我的嫁妝，香草，按照你的法子，已經全部送出去了！」魏妙眉飛色舞地比劃了幾下。
「不必了，香草！」香雲忙喊道。
胡氏連連點頭道︰「要喝的，不喝就是不給香珠面子，喝了吧，也就一杯酒！」
香草放下手里的香蔥，走到食店後院，見司璇捧著兩盒子禮物遞給許氏。許氏忙接下笑道︰「早先已經送禮了，咋還這樣客氣呢？」司璇笑道︰「也沒啥好東西送給香珠，一盒是我翻找出來的幾匹衣料外加幾樣補身的藥材；另外一盒是晉嫂子和綠兒的一點心意。」「哎喲，咋好白白收了禮兒呢？香草啊，」許氏轉頭對香草笑道，「得把人家請來坐坐呀！」「算了，娘，晉嫂子有孕在身，莫沖撞了。她心里明白也不會計較這些的人。」
胡氏看了香雲一眼，無奈地輕輕嘆了一口氣。她曉得媳婦跟兒子鬧上了，卻不知道為什麼而鬧。看著兩人總是冷臉子相對，她這個做婆婆的真是心急如焚呢！
香草扶著臉頰燒紅的她坐在旁邊凳子上，說道︰「你真是喝不了酒呢，一喝酒就上頭。你家良坤倒是挺能喝的。從前總說自己喝不了喝不了，可如今也是成了個酒壇子了。這會兒，指不定跟孟賢哥和我表哥在斗酒呢！你一會兒可得收拾收拾他。」香雲臉上劃過一絲勉強的笑容，悶頭喝了一口湯，嘴里是酸的，心里卻是苦澀的。
「也真夠為難她的，為了個孩子躲到這兒來了。你上香珠屋里去吧，那兒涼快些！」
「瞧把你樂得！只當人家綠兒是你的人了？」「哪兒……哪兒有啊？」小滿不好意思地抓了抓後腦勺。
「你搬城里去嗎？」「嗯！我娘給買了一個兩進兩出的宅子，東西都搬進去了，只等我公公開口說分家了！」魏妙一臉興奮地又蹦又跳，誰讓她才十八歲呢，完全還是個孩子。幾個人都跟魏妙道了聲恭喜。魏妙忽然想起了什麼，從袖子里拿出一個紅封子遞給香草說道︰「拿去，我婆婆讓給你們的。」「啊？」「我不想拿來的，可她老在我跟前念，說來不來到底是一家子骨肉，往後還打照面呢！唉，我听著煩，就給你拿來了。」「喲，她這是想亡羊補牢呢！」香草笑道。
香珠連連點頭道︰「曉得了曉得了，還有啥呀？」「最最重要的是，到了馬二郎家，進了堂屋，要拔下你頭上最重的那支釵放在桌子的中央，這才表示你財大氣粗，鎮得住一屋子的人，能夠做這屋的女主人！」
「算了，香草，瞧著你三堂哥的面收了吧！他們就是那樣的，有啥法子呢？」許真花勸道。「好吧，收了，魏妙記得回去時跟他們說一聲。」
灶屋里頓時一陣爆笑。外面小鹿喊了一聲︰「司璇姐姐來了！」
小滿一听，忙接過食盒，拿了一盞燈籠就跑出去了。香辛偷笑道︰「這小滿最近跑晉嫂子那兒可勤了！誰都看得出他是奔綠兒去的！」
「好歹涼碟熱菜今晚送兩個過去，表表心意才是。」「行，我立馬去備好，讓表哥送去！」
「我太高興了！」魏妙開心地笑道。
天黑後，香草從灶屋里走出來，長舒了一口氣。小滿跑過來笑道︰「那大灶已經搭好了，你去瞧瞧，我估計夠大了！」香草走到院落一角，瞧見一個臨時用石頭搭建起了大灶，估計有四人拉手圍圈那麼大。灶上放置著一個大鐵鍋，鍋里滾著水，上面再放了四層大蒸籠，是上月許氏找鎮上的竹篾匠現趕制出來的。她點頭笑道︰「嗯，夠用了！咸燒白，蒸酥肉，酒米飯差不多都能放進去。」
「黃ど妹，你又亂使派人了！」床角里窩著打珠絡的香寧掩嘴笑道，「人家司璇姑娘刺繡是高手呢！你沒瞧見香珠陪嫁的那一對鴛鴦枕頭，就是司璇姑娘繡的。要說剪紙的高手，那得論香未大伯家的香縷。」
「不歇，好玩著呢！」小鹿帶勁兒地拿雙手扇著。
汪嫂子忙說︰「不必了，他們倆湊在一起不曉得有啥事呢！不必去理會他們，我們吃我們的。」小滿听了這話，順手提擰了兩瓶酒對許真花說道︰「娘，我往孟賢家去了，一會兒就回來幫忙。」和預著羅。
正在砍蹄的張三姑歇下手笑道︰「要是你瞧著中意，到時候包給香草，讓她來辦也行呀！」「對呀！」許真花回頭對香草說，「往後我們食店也包席，累是累點，那掙錢還來得快些呢！」香草笑道︰「要是大家覺得好，我們往後照這席面做就是了！大家今晚辛苦些，明天再使勁些，稍後我會給大家封上大大的紅封子！」
香草一溜煙就跑出了院子，敲開了汪嫂子家的大門。三個男人正坐在從前的小酒館里拼酒呢！香草朝良坤招了招手說︰「快點，送你媳婦回去！」
「就是可以凍很多東西的玩意兒！」正說著，魏妙忽然跑了進來，一下子抱住了香草。香草笑著喊道︰「魏大小姐，莫靠近了，濺你一身油！」
黃ど妹笑道︰「她咋會來呢？這會兒估計在給她那不爭氣的哥哥熬湯藥吧！我听說香明哥賴著香家大伯賠了不少銀子呢！這下他可發達了！」「好好的日子我們不提那晦氣的事，」香辛走進屋笑道，「新娘子，娘叫我來提醒你，明天出門時馬二郎不給起腳錢不許起身，曉得不？再有，蓋上蓋頭了不許吃東西也不許說話，外面聲音再大也不能自己撩了蓋頭。」
司璇去了香珠那兒。香草備幾樣菜裝進食盒里，叫來小滿說道︰「表哥，給你個保準喜歡的差事，給綠兒和晉嫂子送去！」
「當真？」
「可惜沒冰箱呢！」香草抹了把汗抱怨了一句。
香珠含笑抱怨道︰「規矩還真多呢！」「還有呢！」香辛坐下來說道，「娘怕你忘記了，非得叫我來給你再說一編。你可記好了，系在你腰間的紅絲帶不能隨便解開，得等你洞房花燭時讓新郎來解；再有出門後過前面那小橋時嘴里要喊著你自己的名字，往後娘家人才認你！」
汪嫂子接過話說︰「你把人家香珠灌醉了，明晚還咋洞房呢？」
香雲只好勉強地把酒喝了下去。她向來不沾酒的，這一杯酒下肚頓時讓她臉頰緋紅，頭皮發麻。香草瞧著她有些難受的樣子，便問道︰「香雲，你該不會醉了吧？我去給你弄完酸漿湯來。」香雲忙說道︰「不必了，我自己去吧！」「莫客氣！」香草放下碗筷起身去了灶屋。香雲隨後也跟了進來，接過香草手里的酸漿湯道了一聲謝。
香草插話道︰「不是還有良坤哥在嗎？我去叫他！」
香草臨時請了汪嫂子，胡氏，張三姑等五六個婦人在灶上幫忙。從傍晚開始就忙碌了起來。香草給她們各自分了工，殺雞鴨的，備涼碟的，蒸扣菜的等等各司其職。
「他家就馬二郎一個活兒人，還用得著鎮嗎？可不叫我們香珠收拾得服服帖帖的！」黃ど妹打趣道。「哈哈哈……」幾個姑娘都笑彎了腰。
司璇到了香珠的房間，幾個姑娘正剪著花樣兒往窗戶和牆上貼著。黃ど妹見司璇來了，遞了一把剪子過去笑道︰「來了個手巧的，非叫她剪個嫦娥奔月才是！」
「啥是冰箱？」
魏妙站了一會兒，覺得太悶熱了，就跑到後院去看香珠了。這個家就香珠閑著，反而越閑越心慌。魏妙一去，兩人就聊得熱火朝天。
司璇點頭道︰「我瞧見過一回，她手可巧了，三下五除二就剪了個玉兔望月，我真是不及的，可惜她今晚沒來呢！」
「這兩天我們這兒忙，你待會兒去跟蒙時打個招呼。萬一那呂光再動啥心思，他也好看護著點。」「行，我先去忙了！」
「他咋說對你來說不重要了吧？最重要的是你跟誰在過日子。你問問你自己，喜歡良坤哥嗎？要是喜歡，就得跟他說，做給他看。」「那你呢？你喜歡蒙時少爺嗎？」「喜歡啊！」香草點頭笑道，「我們倆早就說破了，只是我娘不曉得而已。你可不能跟你婆婆說，不然就露餡了！」
司璇接過剪子笑道︰「剪個月亮還差不多，哪里能剪得出嫦娥呢？你倒是為難我了！」
良坤抬了抬眼皮說道︰「她自己咋不會去呢？」「給香珠灌了些酒，暈了嘛！」香草忙向小滿使個眼色。小滿立刻一口喝完了杯子里的酒，把酒杯口朝下扣在桌子上，說道︰「不喝了，還有事要做呢！孟賢，我姨娘說要借小酒館里的桌凳，有多少借多少！」
孟賢也喝完了杯子里的酒說道︰「那先散了，把桌凳搬過去才是大事！良坤啊，趕緊送你媳婦回去，要不然半路上遇著個山精土匪的搶了你的，你莫來心疼哦！」
香草催促道︰「快點呀！香雲已經自己走出來了！這麼漂亮一個媳婦給人背了去，那不劃算啊！」