「我也听出來了，心里有盤算的，您不必替我擔心了。」兩人回來院子里，只有幾個小丫頭守著。香草放了她們去看花燈，她們頓時歡呼雀躍，一溜煙就跑得不見了。香草回到屋里瞧了一眼蒙時，這家伙翻了兩回身，滾到牆角里貼著牆睡了。香草瞧見他那臉，忍不住又笑了笑，替他攏了攏被子，出去和許氏說話了。
亭荷跟著回來了，問香草和許氏要不要先用晚飯。香草說道︰「跟二少女乃女乃說，看完花燈一塊兒來我院子里吃飯。」
亭荷嘟了嘟嘴巴說道︰「少女乃女乃，說實話，我挺不喜歡二少女乃女乃那娘的。瞧她啥口氣呀，好像我們府上的事跟她有啥干系似的。」
「啥？」晉氏氣得直搖頭道，「要是到了她手里，只怕這東西就要不回來了！今天她一來，就往我和蒙定屋子里去。好在蒙定一直在那屋里，要不然她肯定去翻我東西了。找著好東西都往自己兜里揣，揣完了就拿去給她那兩個兒子！」
「虧得你提醒了我，要不然我啥還不曉得呢！」「你放心回去，也莫露啥口風，照舊招呼她們。等滿月酒完了，送她們回去就是了。要是明天你娘問起收禮的事，你只管跟她說，這是蒙府的規矩，無論哪房辦喜事，沒分家之前都由掌家人先把禮兒收了登記，隨後再退還回去，省得你在中間為難了。」去這伙燈。
「哎喲，那事呀！」尋梅一提就來氣兒，對晉氏說道，「少女乃女乃剛才叫了我送一盅子橘皮湯去給二少爺，我就去了。院子里沒人，丫頭婆子都往花燈那兒去了。我往小少爺房里去了一趟，女乃娘和高媽媽正哄著他睡覺呢！我逗了小少爺兩回，就往二少爺房里去了，您曉得我看見誰在二少爺房里嗎？」晉氏著急地問道︰「是誰？」
「哈哈……」亭荷一想起蒙時就笑了出來問道，「少女乃女乃，少爺還沒發現吧？」
晉三娘笑道︰「想必是路上累著了，你先回去歇著吧，你堂姐和香草都不是外人，不會說啥的。」晉氏忙叫綠兒送了玲瓏回去，晉三娘卻攔著道︰「人家綠兒姑娘也忙活兒一天，可不得多喝杯酒歇口氣嗎？讓玲瓏自己回去吧，又隔得不遠，她出去自己逛逛透透氣兒也好。」
說話間，晉氏等人已經熱熱鬧鬧地回來了。晉氏對香草說道︰「老三還睡著呢，只怕我們人多吵了他，我還是帶著我娘她們回我院子吧。」
「您要說了，只怕這盒首飾二嫂未必保得住。我瞧著二嫂那娘雖說不大吭聲，可心里想法多著呢！」
亭荷轉頭笑道︰「這就是枸杞湯炖的，是我們灶屋里一個廚子的拿手好菜呢！您要吃，明天也給您做這道菜。」「不急，往後慢慢吃，有時間呢！」晉氏一听母親這話，手里的湯勺都落碗里了，她心里一陣發慌，心想母親和姑姑不是要長住吧？
香草道︰「酒席一半時她就回去了，連綠兒送她又不肯。我那時就有些疑心了，便叫尋梅去看一眼，果不其然是有異心的。所以我叫你防著她點，橫豎二哥應該是沒那心思的。」
過了一會兒，香草回到席間，照樣跟她們說笑吃喝。散席時，香草留了晉氏說道︰「明天的事我們倆還要對對章程，省得到時候忙亂。讓綠兒先送了大娘和姑姑回去，不必來接你了，好生看著二哥，他怕也該醒了才是。一會兒我叫亭荷和尋梅送二嫂回去。」
「行，給我吧，替我轉告管姨娘，好好養著身子，不吃眼前虧才算聰明人呢！」「多謝少女乃女乃關心，奴婢先走了！」
「我自打曉得她要來，就收整了東西鎖上了。外面擺放的都是些大物件，蒙定喜歡的東西，她也不好開口要。」「還有你那姑姑和堂妹，只怕你要防著點。」
「就是那玲瓏小姐！」
綠兒領著侯氏等人回晉氏的小院了。香草把晉氏叫到了起坐間里，拿出了管姨娘的那盒子金飾說道︰「這是管姨娘送的，你瞧瞧吧。」晉氏一看，有些驚訝，說道︰「這麼貴重呢！收著還有些不好意思呢！」「禮先收著，往後再換她一份兒就是了。不過——」香草說到這兒停頓了一下。
許氏起身謝了禮兒道︰「我靠啥女婿呀？我有兒子的，往後靠兒子呢，哪兒能靠女兒呢？女婿有本事是女婿的事，與我有啥干系呢？」侯氏听著這話，嘴角飛快閃過一絲不滿的笑容。
「咋了？」
「連你都听出來了，你想二少女乃女乃听不出來嗎？要真為這事就躲著她們，不跟她們說話吃飯，倒為難二少女乃女乃，傷了我跟二少女乃女乃的情分，是不是？你快去吧，再叫雨竹往灶屋里跑一趟，給三少爺備個橘皮湯，一會兒醒醒酒。」zVXC。
「我說︰‘那真勞煩您了！旁邊高媽媽也不曉得是咋當差的，光顧著小少爺了，也不瞧一眼二少爺這邊，回頭叫二少女乃女乃好好教訓她幾句，不然以為這府里沒規矩了！叫您辛苦一回了，您先出去吧，這兒我來伺候就行了！’後來她就出去了！」
晉氏匆匆地回了自己的小院。綠兒正在房里，替蒙定撫著背，拿茶水給他喝。晉氏走進去說道︰「好些了嗎？」蒙定點點頭道︰「好多了，吐了一回，心里舒服多了。喝了一口香草送來的橘皮湯，肚子里沒那麼難受了。」
「她對二少女乃女乃這麼好？出手就送金子，哎喲喂，真夠有錢的！」香草笑了笑，起身進去把盒子收了起來，出來叮囑許氏道︰「一會兒您莫替剛才曦兒的話，我怕您听著二嫂娘的話不順，就一口溜出來。」「為啥不說？那老太太收著禮兒算哪回事呢？這麼不懂規矩呢！是你自己兒子家辦事收下也不說啥了，還跑女兒婆家來接禮兒呢，沒這個說法去！」
晉氏捏緊了手里的帕子，咬了咬嘴唇說道︰「我說我那姑姑咋會帶了她那寶貝女兒來，原來是打了這主意！真是可惡呢！」
「沒呢，睡得跟豬似的！」亭荷笑著跑走了，許氏好奇地問道︰「啥睡得跟豬似的？說蒙時啊？哪兒有這麼說你自己相公的？也是蒙時脾氣好，啥事都依著你，要是換了別人……︰」
「哎喲，晴晴，」晉三娘笑道，「你倒是多慮了。那喝醉的人哪里曉得鬧去，蒙頭只管自己睡覺了！香草一片好心，我們不能不賞臉是不是？」香草點頭道︰「難得我們兩家的娘家人聚在一起，吃頓飯也是常理兒，熱鬧熱鬧嘛！」
晉氏沒再說什麼了，看著玲瓏走出了院子門這才放下心來。香草趁亭荷來倒酒的時候，起身說道︰「你先招呼著，我去瞧一眼里面那個醉得不知天日的。」
「可不是嗎？要是曉得我給休出來了，她準會跟我一通抱怨的。我寧可不跟她說。這次她來，我就想早點打發她回去，省得給我找麻煩。」
晉氏有些不情願，卻不好再推卻了。香草吩咐亭荷在小茶亭里擺上兩桌，一桌她領著這群娘家人吃，另一桌亭荷領著下人們吃，倒也十分熱鬧。
晉三娘又給許氏布了一筷子海參笑道︰「這話說得生分了。你說，香草這麼懂事的女娃兒能不管你嗎？我倒是羨慕你喲，盼著我也能有這麼一個能干的女婿，可不是圖他錢啥的，就想自己女兒往後的日子好過些。」
「換了別人，我做一輩子老姑娘都不嫁，人不對，何必去受那苦呢？」許氏笑了笑說道︰「我說不過你，橫豎你都有理呢！」
玲瓏起身，禮貌地說道︰「諸位慢慢用，玲瓏先告辭了！也不必送了，我還沒醉呢！」
「你咋說的？」
吃著吃著，玲瓏有些不勝酒力了，晉三娘忙扶著她問道︰「咋樣啊？頭暈得慌嗎？」玲瓏搖頭道︰「不咋暈，就是有些累了。」
「香草，你有話就說吧，我們倆之間還有啥不能說的呢？」
「姑姑，」晉氏忙插話道，「喝湯吧！這龜鱉湯味兒好著呢，烏龜是野生抓的，您多喝些補補身子。娘也多喝點吧！」
「嫂子，你莫怪我挑撥離間，我覺得大娘好像對我有點不滿，似乎是因為我當家的緣故。」
香草朝外喊了一聲尋梅，尋梅跑進來問道︰「少女乃女乃啥事啊？」
院門口忽然來了個人，香草抬頭一看，是曦兒，便招手叫她進來了。香草問她︰「是管姨娘有啥事嗎？」曦兒道︰「姨娘給夫人打傷了，正在床上躺著呢！她听說明兒是蒙靖少爺擺滿月酒的日子，特意吩咐奴婢把這東西送過來，聊表心意。我剛才在二少女乃女乃那兒沒尋著人，倒是出來一個老太太說是二少女乃女乃的親娘，叫奴婢給了她也行。可管姨娘吩咐了，這東西得當面兒交給您或者二少女乃女乃才行。」
許氏笑道︰「是該去瞧一眼了，只怕醒了懶得叫人，躺著床上餓著肚子呢！」
「原來是這樣，其實當時我也想過你為啥不跟娘家人說說，不過我想你一定是有苦衷的。」
「唉……」晉氏嘆了一口氣道，「這次要不是因為靖兒滿月酒，我不得不請娘家人來，要不然我真是不想她們來的。我娘從來都偏心她那兩個兒子，從前蒙定還掌著家時便不時地問我要這要那，我都拿私房敷衍著她；後來蒙定身子弱了，我們倆境遇不同了，我娘就根本沒管過我。要不然，我給休出去的時候也不會麻煩你照顧了。」
「二嫂，我覺得這盒東西還有明天收親戚的禮兒都交我先保管著。今天，要不是曦兒處事機靈，只怕這東西已經到了你娘手里了。」
「跟二少女乃女乃說說，剛才席間我讓你看一眼二少爺的事。」
「啥？她咋會在我們房里？」晉氏吃驚地問道。
「我哪兒曉得呀！橫豎我就看見二少爺迷迷糊糊地喊要茶，她就端著茶，扶著二少爺的脖子正往二少爺嘴里喂呢！一邊喂一邊惡心地說︰‘慢慢來，小心莫嗆著了！’哎喲喂，我當時真是氣得想把食盒給她砸過去了！」「那你砸了？」
香草離席後，晉三娘給許氏倒了一杯酒笑道︰「我們都是排行老三的，大姐你的福氣倒比我好多了！我瞧著真羨慕呢，你能有這麼好一個女婿，後半輩子啥都不用愁了！」
晉氏忙說道︰「香草，你莫放在心里，我娘就是那樣的人！你該曉得，我和蒙定是一心想讓你和老三當家的。我們倆都不是那當家的人呢，當了這家有啥用呢？」
侯氏冷不丁冒了一句說道︰「喝著呢，我倒覺得那鴿子蛋好吃，女敕女敕的，像是拿枸杞湯炖的。」
「二嫂，我是信你的，要不然也不會直接跟你說這話。我拿你當自己人，才敢把心里的話對你說。」
香草打開那盒子一看，是六樣兒小孩兒的物件，純金的。許氏見了吐吐舌頭道︰「這管姨娘是做啥的？出手這麼大方呢！這兒少說有七八兩金子吧！」
晉氏起身謝道︰「這法子不錯，虧你想到了。我這就回去了，得去看看蒙定咋樣了。」尋梅道︰「二少爺還睡著呢，不過我已經跟高媽媽說了，您沒回去之前得看著門口，省得有人再心存不軌！」
「東西你得上了鎖，鑰匙隨身揣著。」
「沒有，我忍了口氣，站在門口大喊了一聲︰‘二少爺，三少女乃女乃吩咐我給您送橘皮湯來！’那玲瓏小姐趕緊松開了二少爺，回頭跟我說︰‘喲，你來了？姐夫要喝茶呢，屋子里沒個丫頭所以我就進來了。’」
「是三叔的小妾，就住那邊東院里頭。」
「想吃東西嗎？」
「吃不下，就想睡睡。」
晉氏照顧蒙定睡下後，叫了綠兒到一邊，小聲問道︰「我回來之前，有誰來過這屋子嗎？」綠兒道︰「老夫人說想瞧一眼女婿咋樣了，給我勸住了。我說︰‘都這夜深了，您老人家還是歇著吧。二少爺要是醒過來，倒尷尬了！’老夫人像是不高興呢！」