杜氏回完話後，許氏等人就來了。香草一見小鹿的打扮就笑逐顏開道︰「喲，這是誰家的姑娘呀？長得可真俊俏！」小鹿咧嘴一笑，問道︰「大表姐，我好看吧？尋梅姐姐替我梳的頭。」平日里小鹿都是梳兩個小辮甩一甩的，今天尋梅給她梳了寶扇髻，上面簪了四朵珍珠珠花，還抹了點脂粉，看上去唇紅齒白一漂亮的小家碧玉。香草點頭笑道︰「可漂亮了！今天一出去恐怕都要搶了蒙靖的風頭了！保準有人問，那是誰家的姑娘呀？定親沒有？」席間，她看香草能吃能喝，又不孕吐便笑道︰「你這吃相就是個福相，好生養呢！這是你頭胎，那可得小心了，就算過了三個月穩了胎，也得好好養著。這頭胎是最要緊的，過了這一關，往後再生就容易多了。」中午開席時，侯氏一直悶悶不樂，像誰都欠了她幾石米似的。晉氏也沒理她，忙著招呼其他客人了。許氏一直照看著香草，又給她盛湯又給她布菜，晉三娘也在旁邊奉承著，時不時向其他人夸自己女兒兩句。「那你小心點。」許真花笑道︰「你莫捧著她了，穿得倒斯文像樣兒了，可還是沒半點規矩。今天就老老實實待在我身邊，省得出去闖禍了。」「還有誰？可不就是你家少女乃女乃我了。往後再見著她，躲遠點，省得二少女乃女乃為難。」侯氏漲紅了臉，癟了癟嘴繞開香草走了。亭荷瞟了她背影一眼，對香草說道︰「這侯老夫人把這兒當她自己家了吧？誰招惹她了呀？火氣那麼大！」「真的，她昨晚說喜歡吃枸杞湯炖鴿子蛋，還說往後有時間，慢慢吃。這話可不是說她打算長久住在來嗎？」「我剛剛叫人去側門那邊瞧過，幾個人正在門口迎客呢！三老爺沒法子了，只好把側門打開了。」侯氏冷不丁地冒了一句說道︰「可不是嗎？還是蒙家的長孫呢！這蒙家的家業這麼大，我這做外婆的真替他高興呢！往後咋花得了這麼多呢？」旁邊的人都笑了起來。蒙家本族的一個老夫人說道︰「你還替他愁這個呀？往後多娶幾房媳婦不就行了嗎？給你多添幾個曾外孫子，封你做老太君，不好嗎？」侯氏理直氣壯地說道︰「本來就是呀！我外孫是蒙家的長孫呀！這有啥錯的？往後這蒙家的家業也是要交給他的，那香草頂多是幫著打理一下，我說錯啥了？你不好意思把話說出來我替你說了，你還埋怨上我呢？」「橫豎像你這樣兒的就是仙女了！走吧，我們外面玩去，今天人可多了。」香草往小花園那邊逛了一回，游園已經備得差不多了。小鹿和蒙易等不及地在那兒玩投壺了。出了小花園，蒙會迎面走了過來笑道︰「少女乃女乃，三老爺把側門打開了。」「胡鬧嘛！」晉氏跺腳道，「回頭你去听听，外面蒙家那些親戚哪個不笑話您，哪個不笑話我呀！您懂蒙家的規矩嗎？不懂就莫開腔呀！」「啥規矩呀？」侯氏一臉不服氣地說道︰「我又咋了？不過是在那兒跟幾個婆子扯扯閑龍門陣也不對了？」晉氏問道︰「你剛才為啥一直提蒙靖是長孫的事啊？」香草早听明白侯氏的話了，言下之意就是這家業都是她替蒙靖掌管著，蒙靖是長孫，往後還是要交還給蒙靖的。她心想這老太太真是不知道蒙家的規矩，張嘴就胡來呢！旁邊已經有蒙家親族在竊竊偷笑了，要不提醒一下，只怕會越說越離譜呢！zVXC。于是，香草笑道︰「大娘這話就生分了，那蒙靖是誰呀？我親親的佷兒呢！雖說二哥是庶出，可我們蒙時總說分啥庶出嫡出呀？橫豎是一家子親兄弟呢，不提那矯情的話！您說我能不盡心照料嗎？」她說完笑盈盈地起身去招呼其他人了。過了一會兒，客人陸續上門了。香草安排了杜氏在小花園里看著游園會，自己先去了鶴鳴廳後面的院子照應了。蒙家那些親族也不拿自己當外人，雖然香草沒一個人是認識的，可大家喜笑顏開，互相寒暄，倒也熱熱鬧鬧。香草笑道︰「您這話就真是沒氣兒找氣兒受，不但在您跟前，她在我和蒙時跟前也是一樣的，沒啥瞧不瞧得上的。您橫豎要跟她過不去，那就是您自己掉了自己的身份。蒙靖還在那邊呢，您消消氣兒，去看一眼您外孫吧！」侯氏抬頭就看見了香草，心里更不得勁兒了。她不敢對香草發火，便對亭荷責問道︰「哎喲，你這丫頭，咋說話呢？好歹我是你家二少女乃女乃的娘，口氣咋這麼沖呢？你說我是故意撞香草的嗎？我不是不小心嗎？」「娘，您咋說話的呢？我求您了，莫再說丟人現眼的話了！我還有事要出去忙呢，您能莫再給我添亂行嗎？」晉氏說完就沖了出去。尋梅走到晉氏身邊耳語了幾句，晉氏頓時變了臉色，找了借口拉著侯氏到了院子僻靜處的一個小房間里。侯氏問道︰「外面正說著話呢！你這娃兒咋一點都不懂事呢！」香草道︰「也有添東西的，也有添銀錢的，少的幾兩表表心意，多的十幾二十兩不等，您也不必破費了，封個五兩也就夠了，二嫂不是那嫌貧愛富的人，橫豎圖個吉利罷了。」她說完起身交代雨竹照看著許氏等人，然後帶著亭荷出院子打理事情去了。侯氏在那兒愣了一下，覺著香草似乎話里有話，忽然提起了庶出嫡出，一時卻不明白到底是什麼意思。香草正忙著，晉氏也來了。香草瞧著她面容憔悴，便問道︰「二嫂昨晚沒睡好嗎？憂心啥呢？」香草笑問道︰「抱出去給外面看了沒？」高氏道︰「已經抱出去了，都說小少爺長得龍頭虎腦，將來是個武將之才呢！」小鹿問道︰「咋了？我挺好看的呀，你干嘛像見了鬼似的。」蒙易笑了笑說︰「不是見鬼了，是見了仙女了。」小鹿哈哈大笑道︰「像仙女嗎？你哄我的吧？你見過仙女是啥樣兒？晉氏氣得直翻白眼，大喘了一口氣兒道︰「除了田產和母親的陪嫁之外，我公公願意另外再添些就添，不願意也就那樣。對面東院的三叔當初也是一樣兒的。」「你說還能有啥事呢？」晉氏輕嘆了一口氣兒說道，「本來我一早就要趕過來的，偏偏我娘嫌玲瓏首飾太簡單了，穿著又不體面了，說一會兒給我丟臉了啥的，非要我給玲瓏添兩件首飾，另換身衣裳不可。這樣才耽擱到這會兒子，倒叫你先來忙了。」「我看她是有啥打算來的。」侯氏坐在小房間里盤算了一陣子，越想心里越覺得不舒服。她匆匆埋頭走出小房間，差點跟香草撞上了。亭荷急忙護著香草說道︰「候老夫人，您干啥呀？」「真的？」香草轉過頭來問道。「曉得了，您說，二少女乃女乃多溫婉的一個人，咋有這麼一個娘呢？」「索性我今天就跟您說明白了吧！蒙家向來是不按長幼繼承的，是按嫡庶繼承的，這是蒙家祖上的規矩，您听明白了嗎？」「啥？」侯氏頓時臉色大變，一臉愕然地問，「這麼說來，蒙靖是長孫也沒用？可別家都是……」「可昨晚我听她口氣，像是要一直在府里住下去呢！」侯氏翻了個白眼說道︰「還頂嘴了？我說香草，這府里的丫頭都是這麼沒規矩？見了老夫人都稱我呀我的，連個奴婢都不用稱了？大戶人家我也去過，就沒見過這樣不懂規矩的丫頭，是不是瞧不上我們家晴晴呀？」得里兩俊。亭荷忍了一口氣道︰「我不過就是想叫您小心些，省得撞了三少女乃女乃，又傷了您自己。」「各家自有各家的規矩，這是蒙家祖先定的規矩，就是為了避免那些居心不良的側室妄圖母憑子貴！您想想您剛才說的那些話，臊人不臊人？蒙時才是嫡出，蒙定只是庶出而已，按照蒙家的規矩，一旦分家，庶出之子就不能再住在祖宅里了。」香草隨後叫來了尋梅吩咐道︰「你今天就單做一件事，跟在二少女乃女乃身邊，看著有人給蒙靖添喜就替二少女乃女乃收著記下來，一樣兒都不能少了。要是有人亂伸手，該說啥你只管說。」尋梅點點頭，先去晉氏那邊了。許真花好奇地問道︰「這大戶人家第一次見娃兒添多少喜啊？」「是嗎？」「天哪！」侯氏驚訝地叫了起來，「那都讓香草那兩口子給吞了！」「我也不累，順便去花燈架子那兒瞧一眼，看游園準備得咋樣。」「等等！」小鹿跑到听雨身邊要了一樣兒東西，揣進懷里就跟著蒙易他們走了。侯氏听了心里很受用，面帶微笑地說︰「我可沒指望這事呢，我有沒有那麼長的歲數都還不曉得呢！只盼著我這外孫子能快快長大成人，好好地打理這蒙府的家業，不辜負了他爺爺對他的期望，那就行了！」她說完又對香草笑道︰「眼下可辛苦這伯娘了，啥事都替他料理著，連懷著弟弟都要替他忙碌，真叫我過意不去呢！往後等他弟弟生出來了，可得叫他好好心疼心疼弟弟，才有這長孫的模樣！」晉氏面帶慍色地說道︰「娘，您能不能莫摻和蒙家的事啊？」「那……那……就分不到東西了？」侯氏一臉緊張地問道。許氏接過話說道︰「就是這麼個理兒，生第一個的時候，那娃兒要自己找路出來呢，等生第二個就順當了，前面都給找好了路，後面直接出就完了。」一桌子人都笑了起來。這老夫人又說︰「蒙家這麼大的家業，你可得多生幾個才行，那哥哥弟弟一團子玩兒才熱鬧呢！」香草點頭笑道︰「這才第一胎呢，往後的事往後再說吧。」「去了，在靖兒身邊守著呢！我叮囑了高媽媽，她會幫著尋梅的，可不能叫我娘得了手，這都是給靖兒添喜的。你趕緊去歇歇吧，這會兒有我呢！」「罷了，只當是送給自己堂妹一點小東西，尋梅去了嗎？」蒙靖抱來了之後，院子里更熱鬧了起來。女眷們紛紛起身看蒙靖，忙著把自己那份塞到蒙靖的懷里。侯氏瞟了一眼，見尋梅和高氏一個不拉地收走了，心里真不是滋味，又不好再說什麼了。「你能拴住她？」香草笑道，「只怕一會兒蒙易來叫，她一溜煙就跑了。」正說著，蒙易領著穆兒和水蘭跑進了院子。不等許真花拉住小鹿，她轉身就跑了出去。蒙易看見她時，嚇得後退了一步，露出一臉驚詫的表情。「他早該這樣做了，明明東邊院子有側門兒，只不過是朝北開著的，他嫌不吉利，還想一直佔用蒙府的大門。這次，他該曉得要用我們的門請他的客，那是不容易的。」「天下無不是之父母，橫豎也就這幾天，先忍忍吧。」外宴就在中庭的敞廳里，內宴就在鶴鳴廳後面的院子里。香草趕去瞧了一眼桌椅鋪設，吩咐丫頭們準備好沏茶的杯碟，再查查糕點水果夠不夠數。同桌有個老夫人是蒙家長輩，小時候給蒙時做過一陣子女乃娘，因此跟蒙時關系與其他人不同。她對香草沒那些成見，反倒是挺喜歡的。老夫人又說道︰「你莫嫌我老，嘴巴多，我拿蒙時當自己兒子呢，雖說有些高攀了，可蒙時是吃我我女乃長大的，所以我得提醒你一句。眼下你好好顧著養胎，蒙時那邊就派了丫頭或者收個順心的人在房里替你伺候著，莫太操心了，省得誤了胎。」這老夫人其實是一片好心，也沒有其他意思。可許氏立馬有些不樂意了，拿胳膊輕輕地撞了撞香草。香草轉頭對許氏微微一笑，讓她不用著急。這時，晉三娘開口了︰「對呀，我也這麼跟香草說來著。她一人管這麼大個府，還得伺候三少爺，那多累人兒呀！可不得找個稱心如意的放在房里替她照顧三少爺嗎？也莫說啥漂亮，得賢惠會持家才行，否則咋幫襯她呢？」