蒙時送了徐媽媽和韓銘念離開後，便回到了小院。他沒在正屋里看見香草，便問院子里的亭荷︰「少女乃女乃去哪兒了？」亭荷道︰「去二少女乃女乃那兒了。」
蒙時問道︰「你咋沒一塊兒跟著去？」亭荷搖頭道︰「不曉得，少女乃女乃沒叫我跟著，說自己一個人去就行了。」
「去瞧著點，萬一在路上摔了咋辦呢？」
吃過午飯後，蒙時就帶著寶兒出門了。臨走前，他還是有點不放心，叮囑了亭荷尋梅，一定要跟著香草，別讓她一個人到處亂走。
「笨吶！」尋梅悄聲道，「這時候你就該看一眼吶！要不然少爺養了你做啥呀？白吃米飯呢！」雨竹一臉無辜地說道︰「這時候為啥要看呀？主子的拜帖向來是不準看的，你們又不是不曉得。」
唐老夫人領著香草到了殿旁一僻靜的靜室里，然後屏退了僕婦，單剩下她們兩人。沉默片刻後，香草問道︰「您有啥話就說吧。」
「少爺想問啥呢？」
忽然，他的笑容凝固了起來，盯著那兩張紙仔細地看了一遍，露出十分詫異的表情。這時，香草和亭荷回來了。
「你去問徐媽媽呀！我又不是徐媽媽，你問我干啥呢？兩個婦道人家扯些閑龍門陣唄！」
「她都說不信燒香這事，剛才還說要求母子平安呢！」
午飯的時候，蒙時不時地瞟著香草，卻又看不出她到底哪里有不對勁的，照樣吃著喝著，可是心里卻很不安。香草發現蒙時老瞟著他問道︰「咋了？我的吃相很難看嗎？」
「我又不能變蚊子，等著吧！我先去寫個簽再說。」
「出去轉轉唄，」香草起身捂著肚子道，「我肚子餓了，想吃東西了，雨竹呢？我出去找找她，那丫頭看听雨和寶兒的熱鬧看到哪兒去了呢？」
「嗯！」香草扒了一口飯說道，「你吃過飯不去鋪子里嗎？還要跟三叔算賬吧，趕緊吃吧，叫奉掌櫃老是等著你嗎？你這少爺真喜歡擺少爺譜兒。」
尋梅皺眉問道︰「就這樣讓少女乃女乃一個人進去了？不會是魏妙夫人在里面等著她吧？」
「出去吧，我想一個人待著。」
香草推開了門，瞟了蒙時一眼，就往旁邊竹椅上坐去了。蒙時拿了那兩張紙，坐在她旁邊的矮榻上問道︰「這是啥東西？啥是婚前財產公證？」
「嗯，我去找雨竹去了，肚子真的餓了。」香草說完從蒙時手里抽回了手，開門出去了。蒙時隱約覺得不安，因為香草剛才的笑容很奇怪，有點陌生的感覺。他隨手把那兩張紙都撕了，叫來了亭荷問道︰「今天在鶴鳴亭我不在的時候，你听見徐媽媽跟少女乃女乃說啥了嗎？」
亭荷尋梅等人在殿外寫簽等候時，香草進了正殿，看見正中神像前的蒲團上跪著一個人，正是約她前來的唐老夫人。
唐老夫人被身邊的僕婦攙扶了起來，轉過身來看了香草一眼道︰「你很守時，真的來了。」「難得您肯見我，我想您一定有啥事要跟我說吧。」「請到這邊來吧。」
「不必了，你們跟著去就行了，有啥事趕緊來跟我說一聲。」
「是魏妙送來的，你們應該見過的。咋了？連這事你們少爺也叫你們問著？」亭荷忙擺手道︰「我只是好奇而已，不敢不敢！」
「外面送帖子的是個啥樣兒的人？」zVXC。
「她是不是約了少女乃女乃後天去玉皇廟。」
「告訴我吧，當時到底是咋回事？唐廉是咋死了？」「是冤死的！」
「嗯，行了，這兩天看著少女乃女乃。就算她不讓你跟著，你也得跟著，明白嗎？」
香草笑了笑，夾了個絲瓜條塞到他嘴里，說道︰「感覺像在喂兒子似的。」
「怕我跑了？」香草笑問道。
香草眨了眨眼楮，捧著臉問道︰「沒有啊，我看上去很好呢！」
「有蹊蹺！回頭告訴少爺去！」這時，雨竹送了帖子跑了回來。亭荷朝她招招手道︰「過來，我問你事呢！」「啥事？」
蒙時有點憂心地看著香草說道︰「你真的要跟我說，想啥都要跟我說，曉得不？今天那兩張紙我已經撕了，往後莫再寫了，我是不會離開你的，明白嗎？」
「我說了，不必跟著去，你們就在外面等我，不許闖進來，否則我會翻臉的。」
「是，少爺，您放心吧，少女乃女乃又不是小娃兒，哪兒能說摔就摔呢？您真是一刻都放心不下呢！」蒙時笑了笑說道︰「你要做了娘，就明白我這會兒的心情了。但凡有個盒子能裝著他們娘倆，我就自己捧著了，用不著你伺候了。」
「橫豎就是個人唄！」亭荷和尋梅氣得直翻白眼，對視了一眼，無奈地搖了搖頭。等晚上蒙時回來了，亭荷把這事告訴了他，並說道︰「少爺，要不要您再問問少女乃女乃？」
「徐媽媽跟你說的？」
「是說了，那又咋了？」
雨竹拿著帖子走了。亭荷忍不住好奇地問道︰「剛才是誰的拜帖呢？少女乃女乃好像從來沒收到過拜帖呢！」去個就道。
「少女乃女乃出來的時候有啥不對勁嗎？」
「她跟說了啥？」
「我早就說過了，不願意做官，拘束得很，倒不如做個買賣人自在。」
「少爺，您為啥不直接問少女乃女乃呢？你們倆吵架了？」
香草咧嘴一笑︰「我也不曉得我在擔心啥，等我想明白了再告訴你吧。」
「是有點奇怪，臉色不太好看，好久都不說一句話。回來之後，就一個人在那兒發呆呢。我想，是不是徐媽媽說了啥不好的話？要不然為啥不讓我和尋梅听見呢？」
「我從沒這樣說過，誰讓你列了那麼一堆東西出來，又不說清楚徐媽媽跟你說了啥，讓我心里很舒服。」
「那可不行……」
「要不，你進去瞧一眼？」亭荷問道。
亭荷道︰「沒有呢，徐媽媽說想單獨跟少女乃女乃說兩句話，少女乃女乃就叫我們在廳外候著了。」
「沒啥，就是想曉得我在嫁給你之前有些啥東西。從前你離開蒙家的時候不是可以從蒙家帶走你娘的嫁妝嗎？那萬一我那天沒了，我兒子能從……」
唐老夫人猛然抽搐了一下，捂著心口，垂首搖頭道︰「果然……果然……我早該想到！」
「哦，那我去了，一定給您問出個究竟出來。」
「冤死的？」「被人推下去的，算不算是冤死的呢？」香草盯著唐老夫人一字一句地說道。
「您曉得是誰了？」唐老夫人面色蒼白地抬起頭，看著香草問道︰「是……蔣見金吧？」
香草咬著筷子想了想，讓亭荷和尋梅先出去了。蒙時問她︰「肯說了？」
亭荷離開後，蒙時叫來了寶兒吩咐道︰「去魏妙府上問問，該咋問你自己看著辦。」
香草很慎重地點了點頭道︰「一點也沒錯，是蔣見金！當時我和唐少爺沒有想過要殉情。我們為啥要殉情那麼傻呢？大不了我們逃到別的地方重新過日子，往後指不定您也是能接受我們的。」
「我想了好些名字，放在書桌上你一會兒瞧一眼，要是覺著不合適，再翻書找找？」
「列這個出來做啥呢？」蒙時一臉不解地看著她問道。
「是……」亭荷很少看見香草這樣嚴肅的表情，不敢再多說什麼了，只能送了她到東垛殿門口，看著她開門進去了。
正說著，雨竹拿了一張拜帖送了進來。香草打開一看，臉上的笑容漸漸收斂了起來，隨後問道︰「亭荷，十五是哪天？」亭荷回道︰「後天。」
一天之後，香草真的叫亭荷收拾了黃布包，去了玉皇廟里。她先是照樣燒了兩把香，然後往後院去了。亭荷問道︰「少女乃女乃是要些祈福簽嗎？我幫您去拿。」香草往東垛殿看了一眼，轉身道︰「你們自己寫吧，我去那邊殿里走走。」
「那你給我夾個絲瓜條喂我。」
收到拜帖時，香草也頗感驚訝，但她很想知道唐老夫人為什麼忽然約見她。
「其實也沒啥，」香草咽了一口湯說道，「就是跟我說，你待在縣城里挺委屈的，你外婆想讓你入仕為官。你覺得呢？」
「出門為啥不帶亭荷呢？你不是去二嫂那兒吧？」
「您不是之前才去過嗎？」
「興許是吧！少女乃女乃，徐媽媽到底跟你說了啥呀？」「沒啥呀！」「可您看上去不太高興呢！」
「等等，」蒙時握住了香草的手說道，「你不說我也不勉強你，橫豎往後莫再列這些東西出來嚇人了。我的東西都是你的，為啥要分得這麼清楚呢？弄得好像……好像要分家似的。徐媽媽跟你說啥都沒用，明白嗎？」
蒙時拿賬本敲了寶兒一下說道︰「巴不得我們吵架是吧？我要能問她，也不叫你去了。自從徐媽媽走後，我就覺得心神不寧的。晚上看著她在旁邊都覺得不安心。」
「替我準備準備，去玉皇廟燒香。」
「那我咋曉得呢？我可沒敢看里面寫了啥呢！」
「連你自己都說是兒子，這回可不是我重男輕女了吧？」
「要是韓家有啥不對勁的，你也不管嗎？要是韓家得讓你回去幫忙，你也放著不管嗎？」
亭荷和尋梅一下午都盯著香草，走哪兒都跟著。香草很奇怪地問她們︰「干嘛跟盯犯人似的呀？你們少爺吩咐的？」亭荷老實地點點頭道︰「少爺說的，您走哪兒跟哪兒，可不能讓您一個人待著。」
「想求母子平安，多去幾次才虔誠嘛。」香草說完起身走到書桌前，寫了個回帖遞給雨竹道︰「你親自拿去給來的人，再打賞他二錢銀子。」
亭荷掩嘴咯咯地笑了起來，彎腰說道︰「是，奴婢這就去，您放心吧，保準好好地扶著少女乃女乃回來！」蒙時回到書桌旁，無意中看見了桌上放著兩張紙，像是香草的筆跡。他一邊拿起來看一邊笑道︰「字兒還是這麼丑，跟蝌蚪似的……」
「說啥呢？」蒙時打斷了她的話問道，「我不在的時候，徐媽媽是不是跟你說了啥？」
「橫豎健健康康就行，誰管他是兒子還是女兒呢！」
「是！」
「行，還要嗎？」香草夾根絲瓜笑問道。蒙時把嘴巴張開，點了點頭道︰「還要！」
唐老夫人沉重地談了一口氣道︰「有些事我想在臨死前向你問個清楚，否則我會死不瞑目的。」「您終于肯相信我的話了？還是說您對府上某些人終于開始懷疑了？」
香草轉頭盯著他問道︰「你先莫管這個，回答我剛才的問題。」蒙時點點頭說︰「要是韓家真的有困難，我會回去幫忙，可這跟你我之間感情沒半分干系吧？你在擔心啥呢？」
「哦，」香草輕輕地晃了兩下竹椅道，「你該看得明白吧，那我沒嫁過來之前手里的東西。」原來那兩張紙上列著香草沒嫁過來之前所擁有的資產，與蒙時合資修的客棧干股，甚至是甘蔗地里的干股，都列得一清二楚。
「莫搖晃了，」蒙時握住了竹椅的把手，讓竹椅停止了搖晃，認真地問她道，「到底她跟你說了啥？我覺著你的臉色有點不太好。」
亭荷和尋梅出了正屋，在門口守著。尋梅小聲說道︰「為啥又去玉皇廟呢？少女乃女乃好奇怪呀！平日里她最不喜歡燒香了，去了也是玩玩的，隨手燒兩把一並往鼎爐里插了就算完事。」
「剛才是誰家的拜帖？」
「對，」唐老夫人連連點頭道，「我早該想到這一點了！廉兒不笨，你看起來也不笨，我當時是太氣憤了，以至于根本沒細想過。」
香草同情地看著她說道︰「您的難過我能理解，眼下您打算咋辦呢？您想不想讓蔣見金付出他應得的代價？」「我想！」唐老夫人語氣肯定地說道，「你能幫我嗎？你是唯一的證人，唯一可以揭露蔣見金險詭計的人！而且也能讓你的父兄出了那牢籠子。」
「單是我的證詞未必能入了蔣見金的罪。還記得我上次提醒您回去翻看的賬本吧？」「我記得，正因為你的提醒，我才回去翻看了當時入庫的賬目，覺得很不對勁，所以才對蔣見金產生了懷疑。」