雨竹笑道︰「我昨天還說吳三娘家院壩哪里擺得下四十桌，原來是借了你們的院壩。」「我們兩家隔得不遠，開了院門，傳菜來往都方便。今天一早就忙開了，我娘也沒歇下，幫著布置桌椅板凳，招呼客人呢。」
香草道︰「那索性留下吃了午飯再回去，省得你娘又要幫忙又要照顧你，一會兒叫雨竹去揉了粉，我們自家包了醬菜肉餛飩吃，好打發時間，咋樣？」
「這主意不錯，我也懶得回去，嫌吵。」
「哎！」良杰爽快地應了一聲。他正要走，樓下響起了小鹿的聲音︰「吳良杰，鍋都燒干了，你上哪兒去了？找你媳婦兒去了？」
香草問道︰「她上曹東家做啥？單是看香縷嗎？」
幾個人一邊吃餛飩一邊說起了吳良生娶兩個媳婦的事。正吃著，樓下忽然響起了雜亂的腳步聲，只听見吳三娘發顫的聲音︰「再快些！再快些！找個人去翠微堂瞧一眼，喬大夫在沒在！哎喲喂，造孽呀！要出人命呀！好好的喜事咋能成這樣呢？」
香草又問寶兒︰「你回來了，你家少爺呢？」寶兒道︰「一出事，良坤就往作坊里尋少爺來了。少爺吩咐伙計們趕緊往兩家院子去幫忙，這會兒子只怕還在院子里呢！他吩咐我回來告訴您一聲，省得您听別人說得不明不白，給嚇著了！」
開凳呼菜。寶兒喘了口氣道︰「香雲嫂子，你不必驚慌，你爹娘和良坤良杰倒沒啥事，他們都忙著招呼客人上菜呢，還沒來得及夾一口……」正說著，樓外又響起了一陣急促的腳步和呼喊聲，那正是良坤的聲音。香雲忙走到窗前，看見良坤和幾個良坤手下的伙計正各自背著人往翠微堂飛快地跑去。她叫了一聲良坤，良坤抬頭喊道︰「就待香草那兒，暫時莫回去了，爹和娘都沒事！」
良坤嘴里噴著熱氣兒地說道︰「旁的人還好，喬大夫說是食物中毒，已經給灌了牛黃解毒了！可是巧兒嫂子就……」
香草笑道︰「行，給你留著！听雨，叫雨竹拿盒酥油糕給良杰。」听雨走到過道里喊了一聲，雨竹沒應，她便放下手里的托盤，自己去給良杰拿了盒酥油糕。兩個孩子這才跑出去了。
隨後，香草帶著亭荷下了樓，往吳氏和胡氏兩家院子而去。剛走到半路上，身後忽然跑來了良坤。她忙問道︰「送去的人咋樣了？巧兒呢？」
樓上幾個人都笑了起來。听雨正捧著蒸好的餛飩和沾碟上樓去了。小鹿順手拿起筷子夾了一個，吹了吹熱氣，咬了一口笑道︰「真香呢！」
香雲和香草都同時驚叫了起來。幾個丫頭也掩嘴瞪大了眼楮。香草忙轉頭吩咐尋梅道︰「你膽兒大些，趕緊去瞧一眼，到底出啥事？」尋梅忙跑下了樓，直奔翠微堂里。香雲嚇得臉色都變了，緊握著香草的手，說道︰「巧兒不會出啥事吧？好端端地咋會出血呢？還那麼一大片一大片的，瞧著都嚇人呢！」
「可不是嗎？我去那會兒，正听見她跟香縷和薛姑姑說，湊足了銀子遞給縣大老爺，就能贖了她兒子出來。香縷說那咋可能呢，沒王法了嗎？她罵了香縷笨，說縣大老爺是放了明話出來的，但凡能湊足一百兩銀子就放了她兒子。少女乃女乃，您說這叫話嗎？那縣大老爺腦子糊涂了吧？」
「可不是嗎？那衣裳我洗了好幾遍，聞著還是一股子味兒呢！我去後院門那兒尋了些扁蘭花擱在水里泡泡，一會兒子再去搓幾下。」
「來不及了，快開席了，我還得在搭棚里幫忙上菜呢!三伯娘找的人手不夠，把我也拉上了，叫我和南青姐看顧著蒸籠上的東西。」香草隨口問了一句︰「南青那手腕能使力了嗎？」
良杰道︰「切菜束手束腳的，不大使得出勁兒，所以三伯娘就讓她幫著我看顧蒸籠了，就是燒過火，往蒸鍋里加個水啥的。」
「我不是叫南青姐姐看著嗎？她上哪兒去了？走，回去吧，該開席了！」
香草忙朝亭荷搖搖頭說︰「莫說這事了，去沖杯珍珠末來給香雲，瞧她臉色都變了。」香雲自己是有過出血的經歷，那幾天她連床都不敢下，重一點的杯子都不敢拿，生怕再出血會傷了肚子的孩子。剛才瞧著巧兒那衣裳的血，她眼皮就直跳了起來。她拽著香草的手說︰「我這眼皮跳得好厲害呀！人家說右眼跳財，左眼跳災，該不會有啥壞事要發生吧！」
「一會兒拿香料燻燻就好了。對了，香雲要在這兒吃午飯，你歇夠了氣兒揉粉去，中午做了餛飩吃。」雨竹笑道︰「我得做個香家大娘那樣兒，一口吃了才解氣兒呢！我這就揉面去，省得誤了您和香雲嫂子肚子里的娃兒吃飯呢！」
雨竹抱怨了一陣子後，便下樓去和了面，做了餡兒送上樓。幾個人手腳快當，沒多久，就做出幾十個月牙餛飩了。那月牙餛飩其實就是香草上一世經常吃的餃子，只不過這時代還沒餃子這叫法。
香草握著她的手，只安慰道︰「沒事沒事，那都是迷信的說法。你自家太緊張了，所以眼皮才……」「少女乃女乃！「寶兒一聲驚呼打斷了香草的話。只見他三步並作兩步地跑了上來，神色慌張地說道︰「可不好了！親家老爺和老夫人都在那兒吐上了！瞧樣子像是中毒了！」
听雨再往那盤子里一看，又少了三個。她端著上了樓，笑道︰「這餛飩真好吃，小鹿一下子就吃了四個呢！」
「單是看香縷也就罷了，她上門是厚著臉皮子要銀子的！」
沒過多久，兩人就上來了。香草問起雨竹是怎麼回事。雨竹翹嘴道︰「真是倒霉呢！您猜我在曹東家遇見了誰？」香草笑道︰「莫不是我大伯娘吧？」
亭荷道︰「這幾天曹東可忙了，哪兒有功夫招待她呀！單是昨天就往吳三娘家抬了四個半邊豬呢！想必是肥腸還沒出豬肚呢，現等著唄！」
香草的眼皮瞬間也跳了起來！她忙問道︰「咋回事呀？我爹娘不是去吳三娘家吃酒席了嗎？」寶兒跺腳著急道︰「您可不曉得呀！這會兒子吳三娘吳四娘家全都是些又吐又暈的人！」
隨後，雨竹提著籃子去曹東家了。亭荷，尋梅還有听雨都在二樓上各自忙著針線活兒。香草一時興起想自己給肚子的孩子做雙小鞋子，便跟香雲問了底樣兒，有板有眼地剪裁了起來。
「吃完這個嘛，」小鹿塞了餛飩在嘴里，朝樓上喊了一聲，「大表姐，給我留幾個，我回頭再來吃！」
良杰問道︰「吃啥呢？我聞著一股子醬菜的味兒了。」香草笑道︰「這鼻子可真靈喲，是醬菜肉餛飩，一會兒嘗點再回去？」
香草道︰「叫了雨竹上來，我們一塊兒吃。吃完了蒸的再煎些來，換著花樣兒吃。」正說著，雨竹從樓下一臉不高興過地走了上來。香草夾了個餛飩笑問道︰「咋了？還在為你那衣裳不痛快呢？」
「要哪門子銀子呢？曹東娶香縷聘金聘禮是照數送了過去的，她自家也收了，還找香縷要銀子？」
香草等人听見這聲音，立馬放下筷子走到窗前，頓時嚇得臉都白了。因為幾個男人正拿被單抬著巧兒從樓下急匆匆地經過，那巧兒面如死灰地躺在上面申銀著，裙擺下沾了不少血。
「等等，叫雨竹給你拿盒酥油糕回去，前幾天蒙時從城里帶回來的。那是胡人拿酥酪做出來的玩意兒，也叫你嘗嘗。」
「少女乃女乃您可猜對！您沒瞧見我剛才那一身的豬血，都是拜她所賜！我就是瞧不上她欺負香縷和薛姑姑的樣兒，插嘴說了兩句話，她就朝我發火兒了。要不是曹東擋得快，那一盆子新出爐的豬血就全在我身上！她過門也是個客，倒把自己當主人。」雨竹說著眉毛都氣得豎了起來，悶喝了一口听雨遞上來的茶水，差點嗆了喉嚨。
「你先嘗著，自己琢磨琢磨，我再跟你說。那做廚子不就得多嘗嘗，多琢磨嗎？師傅還等著你做那灶屋的大師傅呢！」
香草輕輕搖頭道︰「他不糊涂，是不想做兩袖清風的官呢！三年清知府，十萬雪花銀，就算掙不足十萬，好歹撈個一兩萬也夠本了。只是沒想到他都貪到牢門上去了，總有他撞鬼的時候。你傷著哪兒沒？」雨竹搖頭道︰「傷倒是沒傷著，就是一股子腥味兒……」
「啥是酥酪呀？」
香草微微皺眉問道︰「她不曉得自己哥哥給良生綁了？付大娘也還在幫忙？」良杰搖頭道︰「听三伯娘說，付大娘昨夜就上三伯娘家哭鬧了一回，給良生哥轟走了。今早付大娘沒來，南青倒是來了。我三伯娘瞧著她挺可憐的，說辦喜事不好趕人，讓她掙兩小錢。不說了，我該回去照應上菜了。」
幾個人都笑了起來。這時，樓下有了動靜，听雨放下針線起身笑道︰「我去瞧一眼，看她是不是扛了半邊豬回來。」她剛剛跑下樓，香草等人就听見她驚叫了一聲︰「雨竹，你上哪兒弄了這麼多血？」「曹東那兒唄！今天夠倒霉，總覺得烏鴉在頭頂上亂飛呢，準出事！我去換身衣裳再來。」果然是雨竹回來了。
香草起身往樓外瞧了一眼，還有伙計正不斷地背著人往翠微堂去，料到事情肯定有些嚴重。她忙吩咐寶兒︰「單是去院子里幫忙也不行，翠微堂里肯定忙得一團亂糟糟的。寶兒你帶上雨竹去翠微堂幫忙。亭荷跟我出去瞧一眼，听雨在這兒看著香雲，有啥事來知會一聲。」
香草自己也有點被嚇住了，忙拉了香雲的手坐下道︰「你我也不是大夫，再慌也沒啥用。等尋梅回來就曉得咋回事了。」亭荷吐了吐舌頭說道︰「該不會是摔了吧？太嚇人了！」
良杰跑下來問道︰「鍋咋燒干了？哄我的吧？」小鹿一邊吹餛飩一邊說道︰「哄你做啥呀？你不在，南青姐姐也不在，那大鐵鍋里燒得沒水了，差點燒穿了底兒。」
「啥！」香雲捧著臉失聲叫了起來，「咋……咋會這樣呢？良坤呢？我爹娘呢？良杰呢？」zVXC。
餛飩包好後，雨竹和听雨端了餛飩下鍋去了。胡氏派了良杰來接香雲回去，說要開席了。香雲道︰「跟娘說，我就在這兒吃了，還清靜些呢。」
香草倒是從蒙時那兒听說了些關于縣大老爺近來斂財的事。頭一陣子，黃河泛濫，縣大老爺號召全城商賈捐錢捐糧。蒙時留了個心眼沒有多捐，後來听說，那些銀錢和糧食給縣大老爺吞了三分之一。
「哎！」瞧著丈夫沒事，香雲總算是能放下心了。
過了好一會兒，雨竹都還沒回來。尋梅放下針線往外瞧了一眼說道︰「這丫頭咋還沒回來呢？莫不是已經在曹東家吃上了吧？」
香草心一緊，追問道︰「她咋樣？娃兒保住沒？」良坤有些難過地搖搖頭道︰「沒保住，送去就說不行了，大出血，人當時就昏過去了。我三伯娘哭得死去活來的，差點也跟著暈了。我這會兒子要回去跟我三伯和大堂哥說一聲，唉……這算哪門子辦喜事呢！好在香雲一早就去了你那兒，要不然準會出事的！」「但凡吃了的都中毒了？」
良坤點頭道︰「可不是嗎？我跟良杰還沒吃上一口，顧著在灶上忙著招呼那些婆子把蒸籠里的扣肉端上桌。巧兒嫂子就抱著肚子倒在地上，直嚷疼了！我三伯娘趕緊叫人抬了她去翠微堂，走沒多久，那些客人吐了的吐，喊頭暈的喊頭暈，倒地的倒地，簡直是亂成了一片！」
香草道︰「那就是集體食物中毒了！我得去瞧一眼我爹娘！」正說著，張金和香誠快跑了過來，著急地問道︰「香草，瞧見你爹娘沒有？咋樣了？」