寶兒有點驚訝，問道︰「少女乃女乃，為啥呀？您難道真的是害怕去州府嗎？」香草微微一笑道︰「我從前听了徐媽媽的話，的確有些顧忌，但不是害怕，而是不願意去淌那攤子渾水。既然避無可避，夫妻本該同心，我只能迎頭上去了。只不過，眼下我還懷著娃兒，再過三個月就出生了，我不想我的娃兒在州府有任何意外，所以我認為暫時留在鎮上是最好的。」
亭荷問道︰「少女乃女乃是擔心有人會害你的娃兒嗎？」「以我現下的情況，到了州府也是需要被人照顧的，不如留在這兒，等有能力去幫助你家少爺時再去，省得給他添麻煩了。我雖未做過官，但也曉得官場如戰場，不得掉以輕心。我待在鎮上，你家少爺就可以後顧無憂了。」
「可是如此一來，你得跟少爺分開三個月呢？」
「先莫哭了，哭多了對自家娃兒不好的，」香草勸著香縷道，「這樣吧，我們先去公義堂瞧一眼。」
「哼！」錢八姑瞪起兩只眼珠子對許氏比手畫腳地說道，「說起來就是氣呀！他那娘，薛姑姑你曉得吧？都多大年紀了，還敢那不要臉的買賣呢！你只當曹東殺豬掙了多少銀子，養得活他們那一家子嗎？」許氏給錢八姑這麼說了一通，有些糊涂，再想打听點八卦時。司璇忙說道︰「先莫說話了，八姑再動來動去，這傷口縫不上了！」
許氏是高興了好一陣，還抽空拉著香草去祖先墳前上燒了一回紙錢。那天，許氏跪在墳前一邊燒紙錢一邊在嘴里念叨︰「香家也算出了個人才，雖說是個女兒身，但已經很不錯了，現下是官家夫人了！祖先保佑，往後我家草兒買了金屋銀山來給你住，買了金寶銀錠來給你們花，保佑我家草兒生產順利，我外孫平平安安健健康康，保佑我家姑爺官運亨通，事事順心……」
「少爺都住在太夫人那邊，橫豎就是太夫人院子里那幾個丫頭，」寶兒笑米米地說，「少女乃女乃，您放心吧，太夫人的院子跟韓大少爺的院子隔得遠呢！」
香縷嗚咽道︰「錢八姑的兒子佷子混著吳良生那幾個跑到我家來把曹東一頓好揍，這會兒子捆綁到忠義堂去了！說要交給鎮長，還個公道！」
「算了，還是說點別的，吃飽喝飽最好了！」
「裝啥蒜呀？你娘到底先賣給縣大老爺，還是先賣給柳花巷子的，你自己清楚！也只有那賊婆娘才會讓你這樣的丫頭進門！」
「咳！真給你猜準了！眼下他離得遠，你也瞧不著呀，你就一點都不擔心？萬一韓府給他納個小妾啥的，你去州府指不定還要受氣呢！我覺著還是從前好。」
亭荷打趣道︰「她是怕寶兒見了州府里漂亮的丫頭變心呢！」香草道︰「那要變心的遲早是要變的，留著他不放了出去，反倒瞧不出他的真面目了。若是這一回都經住了，寶兒合該是你的了。」
錢八股這才安靜了下來，哭喪著臉坐在那兒，像尊哭佛相似的。許氏見司璇和香實不得空，便招呼了一聲就走出了門外，一邊走一邊跟香草說起了錢八股頭上的傷口。香草十分奇怪，問道︰「曹東哥平日里多和善的一個人兒呀！你跟他開兩句玩笑話，他都不帶臭臉的，打八姑做啥呢？」
「人生何止三個月，得往長遠處想想。安心在此安胎三個月，圖往後長久平安，不好嗎？」寶兒點點頭道︰「少女乃女乃，我明白了。您的話我會全數轉告少爺的。」
「你這話越說越沒譜兒了！」香縷回話道。
「他為啥打你呀？」
「啥叫一堆鑽？」香縷听出錢八姑話里連帶她一塊兒也罵了。
「就求這個！」
听雨擦了擦眼淚，不好意思地低頭笑道︰「少女乃女乃說哪兒去了？您都不著急，我著哪門子急呢？」香草道︰「我也著急呀，可這娃兒不是著急就能生出來的，安心待著吧！」寶兒走後，香草沒把這事宣揚開來，只是告訴了許氏和張金這兩家人，並囑咐他們不要跟別人隨意提起。
「呵呵……」母女倆有說有笑地拜完墳後，許氏攙著香草的手從墳頭上走下來問道︰「這麼說來，姑爺連過年都回不來了？」
「不行不行，再重新說一個，跟著娘一塊兒念，求官運亨通，諸事順利……往後你去了州府，連這個都不會說，人家會笑話你的。」
許氏一臉憂愁地說道︰「官做得越大，自然越好。可娘擔心你去了州府，會叫人欺負了。娘听說州府那些人個個都是有權有勢的，稍微得罪就要打罵呢！跟我們這鎮上，縣城里的都不一樣。」「那不得去見識了才曉得是咋樣的人嗎？橫豎是蒙時的外公外婆，不會太為難我的。」
「丫頭呢？」
「他寫信回來說，得空便回。」
「那叫樹大招風呢！守著一個蒙姓就夠了，去貪啥韓氏榮耀呢？你家少爺不是那樣的人。」
亭荷忙道︰「叫了小滿和小盤一塊兒，省得叫吳良生那起人囂張得沒頭了！」zVXC。
「那您只管放心，太夫人對少爺好著呢，當自己親孫子似的！那天二夫人還說，太夫人干脆收了少爺入韓家族譜算了。少爺當時就拒絕了，二夫人才沒好意思再說了。」
「您是不是想說蒙時花心啥的？」
「你肯學了？往常你不是說沒用的東西嗎？」許氏笑道，「娘沒哄你吧？那求求也是好的。」香草一邊燒紙錢一邊念叨︰「求祖先保佑我爹娘身體健健康康，萬事順心，保佑我夫君官……娘，官啥來著？」
或許也要做母親了，香草的感觸不再同與往常。她忍住了眼淚，讓亭荷扶著她勉強跪下。許氏忙說︰「你懷著娃兒呢，不用跪了。」香草笑道︰「祖先會生氣的，那敬拜不得誠心嗎？我也來學著您念幾句。」
「咋出手這麼重呀？瞧著額頭都打破了！」
「官運亨通！」
香縷起身著急地說道︰「可不是，我都還沒鬧清楚是咋回事呢！我跟你招呼了一聲沒多久，錢八姑就沖進來了，啥也不說，撿了院子里的桌椅板凳，但凡是拿得動的東西都朝我娘砸過去！我當時都嚇傻了！我不敢跟錢八姑硬拼，只好大聲叫曹東出來。曹東從殺豬場子里出來後，就把錢八姑給打了！」
「哦，草兒，有個事想跟你說說，可又怕你嫌娘多嘴。」
香草不禁冷笑道︰「這是還哪門子的公道啊？鎮長的兒子捉了曹東，抓到鎮長跟前，替鎮長的婆娘討公道？他咋不直接就地正法了呢？吳良生幾個起啥哄呢？」
錢八姑立刻激動道︰「三娘，你說了句公道話呀！你瞧瞧我這額頭，破成啥樣兒了！那曹東好歹算是晚輩兒了，有這麼打我的嗎？仗著一身子肥肉，了不得呀！我也有兒子的，非燒了那姓薛的老窩不可！」
這時，好月從她家鋪子門里走了出來。她是听見錢八姑的聲音才出來的。一見面，她就上前打量著錢八姑的傷口，一堆子心疼抱怨責罵同情全寫在臉上了。她那股子哀怨勁兒跟替自家親娘難過似的。她說道︰「那天殺的曹東真能下得去手呢！瞧把八姑你打這樣血肉模糊的，還是個晚輩兒呢！要是這額頭上留個傷疤，那就難看了。八姑，你得問喬大夫買些好藥涂涂那才成呢！」媽夫本些。
香縷好不氣憤，回嘴道︰「八姑，你打人也得說個緣由出來呀！剛才一進門就要打要殺的，連半個字兒都沒說，這算哪門子道理呢？」
「人呢？」香草問道。
「咳！你這娃兒咋能亂說呢，祖先听得到，要听了去咋辦呀？要求那得求好的！」
香草笑了笑道︰「你想哪兒去了？我怕你家少爺跟圓明園咋樣嗎？那就不會留在這兒三個月了。我只是擔心他身邊沒人照顧衣食，不夠方便。」
還沒走進翠微堂，香草就看見門口站著好些人，像是在看熱鬧，堂子里傳來了女人嗚嗚的痛哭聲。許氏哎喲了一聲，快走了幾步說︰「不是翠微堂遭啥麻煩了吧？」擠進去後，許氏這才看見原來是錢八姑坐在凳子上，一邊讓司璇給她縫額頭上的傷口，一邊讓哀哭著。
許氏搖頭道︰「沒說清楚，我也沒听清楚呢！」香草等人走到蒙香樓門口時，香縷忽然火急火燎地跑來了，抓著香草的手腕著急地說︰「堂姐，你可得幫幫曹東呢！」她說著就要跪下去了。香草忙叫亭荷尋梅拉住她，說道︰「快起來，你懷著娃兒呢！萬一動了胎氣咋辦呀？莫著急，慢慢說，出啥事了？我去拜墳之前還路過你家門口呢，見著你和曹東在說說笑笑的。」
「今天你就動身回州府吧！我會讓亭荷和尋梅收拾了你家少爺的行裝交給你的。眼下你少爺身邊只有你一個伺候著嗎？」「太老爺派了兩個人，一個叫黃平，一個叫韓忠，都是從前跟過太老爺的人。」
許氏一直跪在墳地前那片青草上，恭敬地跪著念叨那些話。香草站在她身後，听著听著，忽然有種想哭的沖動。她從前一直不會去在意許氏嘴里到底念些什麼，可今天仔細听听，竟覺得是那麼地感動。每一個字都是母親心里最溫暖的話，雖說那是迷信不可信，但卻是一個母親最真心的祈求。
「娃兒你也帶去嗎？不如留給我，我替你照顧？」
正說著，錢八股被人扶著氣呼呼地從翠微堂那邊回來了。她一邊氣憤地訴苦一邊淌著眼淚，十分委屈的樣子。見著香縷時，她忽然停下腳步指著香縷嚷道︰「你家那婆婆呢？死哪兒去了？我這頭上的傷口可不是白挨的！她等著，非把她丟下河去不可！傷風敗俗的東西！」
隨後，香草看著尋梅和亭荷把蒙時的行裝收拾齊整了，一樣一樣地跟寶兒交代了，這才送了寶兒上了馬車。看著馬車漸漸遠去了，香草心里頗有些感觸，可是並非全是傷感。一回頭，她倒是看見听雨的眼眶是紅紅的。她忙笑道︰「橫豎就三個月，忍忍就過了。」
香草笑問道︰「您還擔心上這個了？剛才在墳前不是還叫祖先保佑他官運亨通嗎？」
「我自然要帶在身邊的，親自照顧，走到哪兒我們一家三口也不會分開的。」走進鎮西口時，許氏忽然想去看一眼香實和司璇，跟喬大夫說一聲提前給兩人辦了親事的事。香誠的事一直這麼拖著，許氏自己也覺得不太好意思了，就和香附商量了一下，趁著過年的喜慶，干脆給他們找個由頭辦了為好。
「跟那賊婆娘說道理都是白費！柳花巷子里出來的玩意兒，真是一堆鑽！」
亭荷插嘴道︰「少女乃女乃，您不曉得，鎮長那兒子跟佷子最近同吳良生走得親近呢！我經常夜里瞧見吳良生邀了他們一塊兒去家里模牌呢！」香縷懇求香草道︰「這鎮上我也沒人可找了，只能來尋你了！我瞧著他們那陣勢是要把曹東往死里揍呢！我娘在那兒求著他們，我就跑回來尋你幫忙了！」
許氏吃了一驚，問道︰「八姑，你這是咋了？」旁邊看熱鬧的麻二婆攏著手對許氏說道︰「給曹東打了！」
錢八姑最在意的就是這事，氣得跺腳道︰「要是我臉上要留了傷口，非叫那薛婆娘毀容不可！」
「放心放心，八姑！」好月忙撫著她的心口安慰道，「剛才我們家良生已經幫著您兒子綁了曹東去公義堂了！」「是嗎？我現下就回去瞧一眼，那龜孫子養的有啥好下場！」錢八姑甩開好月的手，往前快步走去，一副要去報仇雪恨的樣子。
好月還在後面喊了一聲︰「八姑，莫太生氣了，橫豎都是些陳年往事了，您計較那些事做啥呀？」她喊完後，笑盈盈地盯了兩眼，眼神里全是嘲弄的目光。