「可是……可是要沒有香草，或許陪伴在蒙時身邊的人就會是我……」
當悅媛心酸地說出這句話時，唐廉有些驚異了。因為在他看來，悅媛是極其溫婉端莊，恪守禮訓的大家閨秀，可為何此刻還能說出對別人丈夫念念不忘的話？就算是對蒙時愛之深，但以她的教養來說，那也不該是她說出來的話。
唐廉帶著些許陌生的眼神看著正垂頭傷心的悅媛，問道︰「我能問你一句嗎？」
「可萬一太夫人責怪起來……會說您辦事不力的！」
悅媛愣了一下，垂頭思量了片刻，緩緩抬起頭來，用飽含淚水的眼眶對唐廉輕聲說道︰「唐廉哥哥，告訴你一句實話吧！別說韓銘愈死了，就算是現下，我心里想的仍舊是蒙時，揮之不去的仍舊是蒙時。你與我好歹曾是同窗，應該能明白我為什麼如此執著。從來在我眼里，就只有蒙時一個人！」
唐廉說完轉身走了沒幾步，身後傳來了悅媛略帶淒楚的聲音︰「幫幫我吧！幫我和韓銘愈和離！唐廉哥哥，你跟蒙時是一樣兒的聰明，你一定可以幫我的！」唐廉再次停下了腳步，轉身看著她問道︰「你不是說笑吧？我剛才也就那麼一說，只是一時替你難過才……」
「這樣，行嗎？」
悅媛在阮氏對面坐下說道︰「娘不必時不時拿我們鄭家的家教來嚇唬我。難不成單單鄭家有家教，韓家就沒有了嗎？你身邊那個相思上回闖到我房間里拿了我那陪嫁的玉骨拂塵，這就算有家教了嗎？罷了，這些我也不與你們計較了。橫豎您閑功夫多著呢，等這麼一小會兒不礙事的吧？」
「您還是說事吧，不必先替我擔那份兒心了。您要是說接風酒，迎門炮仗之類的，那我早早備下了。」
「不，」悅媛輕輕搖頭道，「其實我一早就有了這樣的想法！你不知道，韓銘愈曾與他院子里的一個丫頭廝混過，甚至還有過孩子。為了遮掩這一切，讓我嫁過來，那丫頭和孩子也一同沒了性命！我每每想起這事，心里便毛骨悚然，每晚枕邊睡著的男人是一個為了權位，連自己親生骨肉都要殺害的人，想想都覺著可怕！」
果然，阮氏這一等便等了半柱香的時間。她好不火大，吩咐相思道︰「去瞧瞧，那鄭悅媛是不是窩在被窩里孵蛋呢？還是藏了個人，不敢出來呢？」相思正要去，悅媛卻已經走到了廳門口，口氣淡淡地回了阮氏剛才的話︰「我這屋子里若真藏了個人，請娘現下就關了院子，請了韓銘愈來捉，要捉住了，讓韓銘愈一紙休書把我給休了，這樣您心里高興了？相思，你還愣在這兒做什麼呢？趕緊去請你家少爺回來吧！」
「我不知道……」
悅媛吩咐含露取來了菜單子，交給了阮氏。阮氏才看了幾道菜，就啪地一聲丟到了悅媛面前，數落道︰「就這些破菜式，只當打發叫花子呢？你那眼珠長頭頂上去了？就拿這些菜式給你公公擺接風酒嗎？你是照著迎親戚的份例安排的嗎？」
「我明白，我等你的信兒！」
「離開了韓銘愈，你還會去找蒙時嗎？」
「不在呢，剛剛回來過又出去了。小姐，您為什麼又哭了？」
「你到底想問什麼？唐廉哥哥，你不是那種吞吞吐吐的人，有話就直說吧！」
唐廉無奈地搖了搖頭，往前走了兩步又停下了步伐。他轉身對悅媛說道︰「我總覺著你不該嫁給韓銘愈，他根本不配擁有你這樣的妻子。悅媛，要是你和韓銘愈過著真難受的話，倒不如……罷了，這話不該我說出口的。人家說，寧拆一座廟，也不毀一家人。悅媛，你自己好好想想吧！」
相思點頭道︰「真是沒錯呢！還說什麼鄭家家教嚴苛，我瞧著也不過如此！」
相思路過含露身邊時，不屑地瞪了她一眼，說道︰「還不去上茶？等著挨鞭子嗎？一點眼力勁兒都沒有的笨丫頭！瞪著我做什麼吶？夫人來了，你不得上茶嗎？你家小姐枉稱是鄭府上出來的，就教出你這沒禮貌的丫頭？還不快去！」
「不必你吆喝，我自然會去的！」含露瞪了相思兩眼，轉身吩咐小丫頭看茶去了。相思哼笑了一聲，快步走進了廳里。阮氏坐下後說道︰「你跟她費什麼話呢？越瞧越不順眼的東西！跟她家那小姐是一個樣兒的，真是招人煩呢！」
「娘是指哪一樣兒？」
阮氏臉色立馬就不對了，輕輕地拍了拍桌面，質問悅媛︰「你這是在諷刺我整天閑得慌嗎？誰都知道，老太太把整個韓府的家事都交給你打理了，你現下是在向我這婆婆炫耀嗎？」「這是事實，需要我跟您炫耀嗎？您閑工夫倒是多著呢，可我還有很多事要忙。您有話就直說吧！」
「回去吧，莫太傷心了，我先走了！」唐廉沖悅媛笑了笑，然後轉身離開了。
「她來必定是有事的。她等得了就等，等不來自己回去就行了。」
「可您不怕她發起火兒來打人嗎？」
「罷了，」阮氏不耐煩地打斷了含露的話說道，「你少替她找借口了，我也懶得听那些借口。你趕緊叫她出來，我有話問她！」她說完就往廳里走去了。
「你先走吧，」悅媛帶著略微沙啞的聲音說道，「我想一個人在這兒站一會兒子。」
「有這樣的事？」唐廉真是吃了一驚。
「沒事，你別問了。韓銘愈在院子里嗎？」
阮氏走後，悅媛還坐在廳里，悠哉地喝著茶。含露在院門口看著阮氏走遠後，才回到廳里對悅媛著急地說道︰「小姐，您不怕大夫人上太夫人那兒告您一狀嗎？奴婢剛剛瞧過那菜單子，倒真不像是迎大老爺的接風酒。」「讓她去吧！」悅媛慢慢品著茶說道。
「我橫豎就是這樣安排了，娘要有不滿，大可以去向女乃女乃說。女乃女乃既然把這家交給我掌管，那就該由我來安排，娘實在是閑著沒事干了吧？」
「哼！」阮氏輕蔑地笑了笑說道，「外面的招牌倒是擦得亮亮的，卻不知道內里到底是個什麼樣兒！瞧瞧你家那少夫人便知道了，鄭家不過是個繡花枕頭罷了。」zVXC。
「不提了，先回去吧！」悅媛帶著含露回了院子後，吩咐含露去打盆熱水來洗洗臉。正洗著，院子里傳來了阮氏的聲音。含露迎了出去，行了個禮兒說道︰「夫人，我家小姐正在洗臉，一會兒就出來。」阮氏不滿地朝悅媛房間里瞟了一眼，問道︰「這個時辰洗臉？難不成這會兒子才起床？這是哪家的規矩吶？」含露忙解釋道︰「小姐是不小心弄花了臉……」
「哼！」悅媛冷漠地笑了笑說道，「她還敢打我？她也不瞧瞧自己從前的賬有多爛！指甲那麼長，哪一樣兒都想掰一點揣自己腰包里，揣多了積多了，那可就是個麻煩事了！不必去理會她，由著她在廳里發脾氣吧！」
含露來看茶時，悅媛還沒到廳里來。阮氏有些不耐煩了，沖含露發火道︰「你家小姐在屋子里磨嘰什麼呢？莫不是藏著什麼見不得人的東西吧？叫她婆婆在這兒等著，她倒好意思？趕緊叫了出來，省得討打！」一說這話，相思的勁兒就上來了，緊跟著說了一句︰「這回我可不用那玉骨拂塵了，打打就折了，一點都不好使呢！夫人院子里有現成的荊條，三根指頭粗，你要不要試試？」
「那丫頭叫婉兒，現下只怕早成一堆白骨了。唐廉哥哥——」悅媛帶著可憐的目光看著他說道，「我也找不著別的人可以說出這些話了。唯獨你，我倒是可以相信的。你能幫幫我嗎？我真的不想再和韓銘愈這樣的人待在一起了！」驚何刻因。
唐廉略帶同情的口吻點頭道︰「你對蒙時的那番心意，我們幾個打小就看出來了。其實，莫說你了，就算是我們，從前也總以為你往後一定會嫁給蒙時呢！不過，悅媛，我不得不提醒你一句，你現下是韓銘愈的妻子，未來的王妃。若是你心里還記掛著蒙時，那只會令你自己更難受。蒙時要我轉告你一句話，他不是做王的料兒，而你卻是母儀天下的人選。這話，你該明白了吧？」
「菜單子呢？拿來給我瞧一眼。」
相思撇了撇嘴，沒答話。阮氏冷眼瞟了瞟悅媛，問道︰「要不是藏著個人，怎麼這會兒才出來？明知道我這婆婆在廳里候著，你還姍姍來遲，這就是你們鄭家的家教？」
悅媛站在那小橋上待了好一會兒，直到含露帶著披風來找她時，她這才轉過頭來問道︰「有什麼事嗎？」含露道︰「小姐，這都什麼時辰了？您還不回院子，我可擔心死了！您沒事吧？瞧著眼楮好像紅紅的，您剛剛哭過？」
「這才掌家多久呢？就得意起來了？哼！只當掌管著一府的事容易？我告訴你，總有你哭的時候！我還懶得跟你廢話呢！我就是來問你一句，你公公這幾天就要到家了，該備下的東西都備下了嗎？」
含露想起上回挨打，心里就來氣兒，卻又不好跟相思吵嘴，只能忍了一口氣，跑回悅媛的房間里，氣呼呼地說道︰「小姐，瞧著夫人那樣兒，指定又是來找您不痛快的！」悅媛慢條斯理地上著妝，望著銅鏡里說道︰「你不必出去招呼了，就讓她慢慢在那兒候著吧！」
「倘若……倘若……」
相思在旁說道︰「夫人，您瞧出來沒？那少夫人根本不拿您當回事呢！剛剛出門的時候，連起身送都沒送您……」
「問吧。」
「這事你讓我想想吧。要幫你和韓銘愈和離，可不是一件小事。一旦提出和離，鄭韓兩家為了鞏固關系，未必會答應，你明白嗎？」
「你……哼！」阮氏起身指著悅媛說道，「我現下就去告訴老太太，讓她瞧瞧你這辦的是什麼事！老太太最心疼你公公了，你就等著挨罰吧！」悅媛一臉無所謂的笑容說道︰「那請娘慢走了！」從悅媛的院子出來後，阮氏氣得說不出半個字來了。
「別說了！」阮氏氣憤道，「她那是拿著雞毛當令箭，自以為掌了家了不得了！哼，翅膀都還女敕著呢，就想拿我開刀翻我舊賬收拾我！她真以為是自己是個什麼東西！」
「我只是說倘若——倘若韓銘愈死了，你還會想嫁給蒙時嗎？」
悅媛側過身去，靜靜地看著腳下那泛著月光的小湖面，微微地抽泣了兩聲。唐廉輕嘆了一口氣道︰「你傷心也是無用的，蒙時那人的性子就是那麼倔，你又不是不了解。」
「那這回就不能放過她了，得到老太太跟前好好說道說道她的不是！」阮氏點點頭道︰「非得在老太太跟前好好告她一狀不可！走，現下就去老太太那兒！」
「喲，你還不清楚該備哪一樣兒呢？還枉自說什麼掌家呢！我看也不過是仗著有老太太撐腰，拿著掌家牌子混混日子罷了！我可告訴你，你公公的脾氣不好，到時候要責罰你，老太太都未見得能攔下來。」「放心，太夫人不會說我辦事不力，只會說她腦子不清醒，看不清眼前的局勢，一味鋪展浪費，不知節儉。沒準，待會兒會罰了她跪在神樓呢！」
「真的？」含露吃驚地問道，「您怎麼會知道呢？」「我那婆婆單是在家里橫橫，目光短淺，又膚淺得很，情勢就在眼前，卻看不清楚呢！女乃女乃早就叫我過去叮囑了，說韓家起事在即，府內各項用項都要緊著花，以起事大業為先，盡量節省，等大事成了之後，再行慶賀也不遲。誰要不滿，只管找她老人家就行了。」
「原來是這樣呀！」含露拍手笑道，「那這回大夫人去找太夫人告狀，豈不是自掘墳墓？哈哈哈……小姐，您這一招可真高明呢！」悅媛放下茶杯，口氣淡然地說道︰「往常不與她計較，是不屑與她計較，可現下——我得為我自己打算了！」