雙方正僵持著，門外忽然傳來香草的嘆氣聲。蒙時忙迎出去問道︰「回來了嗎？外婆咋說？」香草一邊打哈欠一邊走進來揉了揉胳膊說道︰「今天啊，費了本姑娘九牛二虎之力，聲淚俱下，深情並茂，才把外婆說服了。你們兩位要早說打算一起殉情，我也不必費那麼大周折了，請吧！」她說著坐在桌邊，托著下巴望了一眼對峙的雙方，揮揮手道︰「蔡小姐，動手啊，剛才不是嚷著要殺他嗎？」
「你真以為我不敢嗎？」蔡靈舒瞪著香草問道，「不過在殺他之前，我得問你一句，什麼叫我們倆打算一起殉情？」
「哦，我只是覺得你要殺了他，你能獨活嗎？還不得悲傷欲絕地抹了他的脖子追隨而去，俗話說得好在天願作比翼鳥，在地願為連理枝……」
「女乃女乃，」悅媛插話道，「我瞧著他們倆不像是在做那種……」
「什麼？」韓皇後吃驚地問香草，「唐廉真的喜歡蘆兒？那他們今天在寺廟里干出那些事……」
話沒說完，蔡靈舒已經舉著匕首朝香草沖過去了。蒙時忙擋在香草跟前說道︰「蔡小姐，我媳婦你可不能動。論起來，今天的事並非全怪我哥，對吧？你不暗算他，他也不會出此下策！他行為雖無恥了點……」
「很簡單啊，讓唐廉納了她為妾！」
「啊？」三個人都叫了起來，香草忙捂了耳朵躲到了蒙時身後說道︰「我也沒法呀！你們不曉得當時鄭悅媛步步緊逼，我不得已才想出這個法子的。」蔡靈舒不知道該氣還是該哭了，指著香草氣呼呼地說道︰「你——給我把話說清楚了！到底是怎麼回事？讓我給唐廉做妾？痴心妄想吧！」
「就算這樣，王爺也必然會收整得了！」
「他要真喜歡那蘆兒，該跟我明言才是。」
「嫂子，」香草轉頭看著悅媛說道，「我曉得你不會相信，難不成要讓蘆兒或者哥來跟你說清楚今天在禪房里的具體細節？你好意思听嗎？我明白你心里的不舒坦，想把自己四妹嫁給哥，要是我，我也這樣替自己妹妹打算。可偏偏又殺出一個蘆兒來，你瞧著她不順眼也是常理兒。可哥的心意是你能左右的嗎？有些事是勉強不來的。」
悅媛道︰「我只是想小心為上。雖說是你帶進城里來的，可未見得她不是隱瞞了身份哄騙你的。我覺得還是應該跟爺爺說一聲，派個人好好查查那丫頭的身世家境。若真查出不對勁兒來，也沒說一定跟你有干系吧？俗話說，身正不怕影子斜，你怕什麼呢？再有今天在千合身上搜出了唐廉哥哥的金腰牌，指不定就是那丫頭從唐廉哥哥身上偷盜而去，交給千合的呢！倘若如此，那丫頭必然是嚴親王派來的殲細，絕對不可輕饒了！」
悅媛用一雙略帶怒光的眸子瞟著香草說道︰「這麼說來，唐廉哥哥真是喜歡那個蘆兒了？」香草對韓皇後說道︰「外婆，您得原諒哥今天在寺廟里的事。哥都單身至今了，遇著個喜歡的姑娘，又是在那麼安靜的佛寺里獨處，難免會熱血沸騰，把持不住。您不也心疼哥，打算替他尋門親事嗎？」
「難不成由著你們西南自立？」
「唉，」香草輕嘆了一口氣，一臉憂傷的表情對悅媛說道，「嫂子，你又何必苦苦相逼呢？我明白，你一心一意想嫁了你四妹給唐廉，又怎麼能容得下蘆兒呢？」
哈下情進。「你別老是說我們是夫妻，行不行？」
「這孩子，」韓皇後說道，「有人兒了就該說，喜歡不喜歡的那是後話了。」悅媛有點緊張地問道︰「女乃女乃，您該不會真讓唐廉娶了那蘆兒吧？」
「我們在說蘆兒！」悅媛有點激動地說道。「沒錯，是在說蘆兒的事，」香草起身走到韓皇後跟前單膝跪下道，「外婆，這事也怪我，俗話說上梁不正下梁歪，沒有我這鄉下丫頭飛上了枝頭變鳳凰，沒我這個榜樣，恐怕蘆兒也不會那麼大膽會愛上哥，您要怪就怪我吧，或者怪蒙時和哥到底是兩兄弟，喜歡的都差不離兒。您要怪我，我無話可說，但我得為蘆兒和哥說一句，求外婆成全他們吧，他們真是不容易呢！」香草抬起頭看著她問道︰「現下是認定了蘆兒是殲細嗎？嫂子好像長了一雙啥都能看透的眼楮似的，這麼快就下定論了？還替我們家蒙時擔心上呢？咋不多騰些腦子擔心擔心你那快要上陣的丈夫呢？」這話說得悅媛有些不滿了，她正想回嘴時，韓皇後忙接了話說道︰「香草，你也別多心，悅媛只是照理說理罷了，謹慎些不會有錯的。要是查明蘆兒無可疑，自然放回去給你。」
「你……你……你這張嘴真的很討厭！」
悅媛嘴角流露出一絲鄙夷的笑容說道︰「莫非你自己也察覺到蘆兒不對勁兒了？」
香草拉著蒙時後退了一步，說道︰「相公，人家兩口子的恩怨你干涉啥呀？我們就等著給他們倆備棺材斂葬吧！到時候往墓碑上刻首《孔雀東南飛》，指定十分感人！哎，你們兩個——」香草指著兩人問道，「有沒有啥臨終遺言的？說出來我好替你們圓了心願。要不等你們死後我燒倆紙娃兒給你們，省得你們在地府里沒個像樣的家？」
「香草，」唐廉朝她拱拱手說道，「行行好，莫在火上澆油了好吧？你真能眼睜睜地看著我死？」
「那就得看嚴親王是咋想的呢？是非要把大軍往一塊兒硬石頭上撞，還是轉向容易收拾的。若只是為堵一口氣，不想讓西南自立而貿然出兵的話，我想嚴親王莫說收攏天下，只怕四分之一都未必能掌控。一口氣吃不成一個胖子，你說呢？」
「他也是怕呢，您之前一直不喜歡我，他擔心您也不會喜歡蘆兒。兩人一直暗地里有往來，我也是最近才曉得的。就拿今天這事來說，我就算再沒規矩，要是曉得了也會攔著的。為這事，哥還掉了他的金腰牌，險些把千合放出了城，外公要為此罰他，我都舉雙手贊成呢！好歹是個郡王了，能這麼沒正經兒嗎？要耽誤了外公的大事，他有幾個腦袋夠扛的？好在金腰牌給找回來了，回頭您也該再好好訓訓他。」zVXC。
「等我說完，行吧？」蒙時又繼續對蔡靈舒說道，「他要不攔著你，你就會發號施令讓潛藏在昭覺寺里的人沖出來殺我外公，是很措手不及，這一點我承認，可重兵把守在外，你們殺我外公也逃不出去的。若是我外公死了，這城里必然會亂。所以他不會讓你這麼做，明白嗎？」
「人家都有你弟弟了，還要你做什麼呢？等我殺了你，該埋哪兒埋哪兒去吧！」蔡靈舒不滿地說道。
「沒想那麼簡單，單是嚴親王想取成都佔西南嗎？渝州叛亂，跟著其他地方也會亂，嚴親王到時候收拾的不是一個成都，而是一片混亂，各自為主的西南。」
「除了西南，其他地方呢？眼下藩鎮割據，嚴親王要一一收整，說句不好听的話，到他老人家死的那天只怕還沒收完一半兒。況且，他先揀選了一個極為不好收拾的。為啥蜀中少戰亂？很大的原因就在蜀中地形是易守難攻。嚴親王要拿西南開刀，是選錯了。你想想是不是這個理兒？」
「這句話我能不能幫你翻譯一下？你自己心里是不是常抱怨，人家都有香草了，還有你蔡靈舒啥事呢？」「你……」
「是啊，」香草冷冷地接了話說道，「要娶也得娶嫂子的四妹，鄭家的名門淑媛呢！不娶了鄭家的，倒先娶了別家的，在這城里還叫話嗎？」
「再翻譯一下你後面那句話，你心里一定是想說，等我把你殺了吧，在生你不喜歡我，但死後我也會纏著你，看著你，盯著你，讓你沒機會再喜歡其他姑娘！」
香草吐了一口氣，說起了她被韓皇後叫去之後的事。韓皇後當時就問香草到底是怎麼回事。香草還沒開口呢，悅媛就說了︰「我瞧著兩人不像是女乃女乃想得那樣。唐廉哥哥好像有些中毒的樣子，昏昏沉沉起不來呢！那丫頭也古怪得很，女乃女乃，看來應該好好查查那丫頭的來歷才是。」香草問悅媛︰「你這是在懷疑我嗎？」
「這樣的理由你自然不會相信，因為你從來都不服氣蒙時娶了我這個鄉下丫頭！」
「草兒，到底外婆咋說的？」蒙時問道。
蔡靈舒瞥了蒙時一眼，有點不服氣地說道︰「我早听床上坐著那個混蛋說過，你很會辯，也難怪鄭悅媛那麼傾心于你。我承認說不過你，但是——」她指著唐廉說道，「我跟那混蛋的帳是要算的，你少擋著！」
蔡靈舒雖然覺得有理，但語氣仍舊生硬︰「你們兄弟蛇鼠一窩，自然是幫著說話了！我要殺了韓在山，這城是會亂，到時候王爺可以輕易攻破西南山道，徑直殺入成都。」
「嗯！」香草點了點頭，這兩人都有想揍她的沖動，幸好蒙時擋在她跟前，抬手道︰「總得讓她先把話說清楚，再商量下一步，是吧？草兒，到底咋回事？」
香草一本正經地說道︰「往往敢說實話的嘴都是招人討厭的，不過你自己心里明白就好！行了，我不耽誤你們倆夫妻自殺殉情了，省得你又嫌棄我嘴巴煩了。」
香草此時才知道千合身上帶著唐廉的金腰牌，一時微微皺眉想著如何對付悅媛剛才的話。悅媛瞟了她一眼說道︰「是不是在想該怎麼編個好借口，好緣由呢？你也不是火眼金楮，就算被人哄騙了也沒什麼。早查清楚，早好，女乃女乃，您說呢？」
悅媛微微一驚，問道︰「你這話是什麼意思？」香草輕輕搖頭，故作無奈的表情說道︰「事情都鬧到這一步了，我要再不說出來，只怕會造成千古奇冤，白白害了一條性命呢！外婆，您還記得吧？上回我跟您說哥他心里有人了，當時不敢跟您明言，是怕您不能接受呢！」悅媛輕輕地哼了一聲道︰「你該不會說唐廉哥哥心里那個人是蘆兒吧？這樣粗糙的理由你也能編出來？只當女乃女乃好哄騙嗎？」
「蒙時，」唐廉敲了敲床邊問道，「你幫誰的呀？」
「香草，我只是替唐廉哥哥擔心，對蘆兒的來歷有所懷疑罷了，你不必句句都針對我！」悅媛有些動怒地說道。
韓皇後也覺得要慎重些，點點頭道︰「這樣吧，香草，你明天帶了那丫頭來，讓她把來歷交代清楚。若是有虛假，那必定是有貓膩的，不可縱容了。眼下城里查得嚴，我們自家人就該更嚴些。」香草沒說話，低頭沉吟著。悅媛沖她笑了笑問道︰「是不是在擔心會連累蒙時呢？你自己識人不慎，惹來非議，這勢必是要影響到蒙時的。」
「那有啥法子呀？你早說你不想嫁給唐廉多好啊，還不必費我一下午的時間又是陪著外婆逛花園，又是陪著她玩葉子戲，還得假輸，贏了都得退回去，我委屈不委屈呢？你要早說你死都不嫁給他的話，簡單啊，那我現下回去跟外婆說一聲，讓他立馬娶了鄭家四小姐就行了！」
唐廉也說道︰「瘋了吧？讓我納妾？誰的主意？你的？」
「好像是嫂子一直針對我吧！」香草起了身反駁道，「橫豎今天女乃女乃也在這兒，就請她老人家給我評評理兒！我們從哪兒說起呢？是不是得從我跟蒙時成親後，你去雙湖縣城，和于自謙幾個混蛋把蒙時騙到你叔叔那兒，打算讓他娶了你當平妻呢？要是嫌遠了，就說近的，前段日子我不在城里的時候，我們家蒙時真是沒少讓你這位嫂子操心呢，送小菜都送到官署衙門房間里去了！」
悅媛臉色霎時就都變了，一半是心虛，一半是氣憤。韓皇後忙招呼香草道︰「別說了，香草，兩妯娌的，不興吵架，傷和氣的！」
悅媛壓抑著一股子氣，冷眼看著香草，想瞧瞧她到底還想罵出些什麼來。誰知香草忽然一坐在了韓皇後塌邊，掩面嗚嗚地假哭了起來，把大家都嚇了一跳。