「芸娘，你找我來有什麼事嗎？」
「小嬸子坐吧。」阮芸娘笑意吟吟地看著眼前一身素白的貞娘，「目前作坊里進度怎麼樣了？」
自去年九月份開始，她就招了一批年輕的姑娘小媳婦來培訓起來了，基本上每人只教了一個步驟，采取流水線生產方式，這樣既不用擔心技術會外泄，效率又高，否則光靠她一個人制造的話，累死累活估計也只夠供給一個小攤的。
時至今日，她們的水平也早已達到了她的目標，于是在今年年初，她就開了個作坊讓她們運作起來，為接下來的事業做準備了。
到現在，也是該驗收成果的時候了。
「每種產品都有五百份了，芸娘這是準備開店了嗎？」徐貞娘期待道。
「嗯，準備了這麼長時間，終于要起步了。」嬌美的小臉上，滿是意氣風發的自信笑容。
「那芸娘打算把店開在哪里呢？」
「第一家店我準備直接開在京城。」
「京城啊，那里競爭很大的……」徐貞娘擔憂道。
「但同樣的，京城也是貴人最多的地方，我的這些產品，本就打算走高端路線，那些貴人才是我們的目標，所以要想一舉打響知名度，京城才是最好的選擇。」
頓了頓，阮芸娘接著道︰「小嬸子，到時候開了店，我的身邊肯定少不了幫手，你願不願意跟我一起去京城幫我？」
如果放在以前，徐貞娘的頭頂上有那麼個惡婆婆壓著，這事兒是想都不要想的，不過現在嘛，去年十月份那位惡婆婆已經意外猝死去世了，如今就剩了徐貞娘一個孤苦伶仃的寡婦，要她一起去京城幫忙，實際上也是想盡可能幫她一把，要一個才不過雙十的寡婦就這麼窩在一個小小村莊里虛度年華，還真是作孽。
「這個……我從來都沒離開過清河鎮……」徐貞娘有些怯懦道。
「這有什麼，凡事總有第一次的，跟我一起難道還怕我把你賣了不成？再說了，我大哥還在京城呢。」阮芸娘極力勸道︰「小嬸子，就別猶豫了，一起去嘛，反正現在村子里你也沒了牽掛，我身邊又缺個知根知底能信得過的人幫忙，還不如跟我一起出去了咱倆做做伴也好啊。」
徐貞娘仔細想了又想，從臉上就能輕易看出她的猶豫掙扎，最終，徐貞娘還是點了點頭，「好吧，我跟你一起去！」
聞言，阮芸娘暗自露出了抹狐狸般的狡黠笑容。
其實她沒告訴徐貞娘的是，之所以這麼竭力想要拐她出去，除了確實需要人幫忙以外，還有一點就是……
咳咳，佛曰︰不可說。
剛剛送走徐貞娘，就見鷹九拿著封信走了進來。
阮芸娘眼楮一亮，忙接了過來，果然是大哥的！
迫不及待展開信細細看了起來，結果越看嘴角翹得越高，到最後小臉都興奮得漲紅了。
信上除了交代了一下上一次她托他在京城找的宅子和鋪子都已經買好了以外，竟然還帶了個大喜訊！
「爹！娘！大哥高中了！大哥中狀元了！」
阮芸娘一手捏著信，一手提著裙子孩子似的飛奔了出去。
「芸娘，你說什麼？你大哥他高中了！？」
「嗯嗯，大哥中狀元了！咱們家出了個三元及第呢！」
霎時，王氏淚流滿面，阮二郎也忍不住紅了眼眶。
「好，好，好，我兒子有出息了，老天保佑，老天保佑啊！」
「他娘，快去準備準備，咱們明天去給祖宗上柱香，把這件大喜事好好跟咱們家的列祖列宗說說！」
「一定要的一定要的，我這就去準備……」
「哎，爹娘你們等等，我還有事跟你們說呢。」阮芸娘滿臉無奈地看著激動過度的爹娘，眼楮里卻滿是笑意。
「哦，芸娘還有什麼事啊？」
「我們進屋去說吧。」
進了屋子，阮芸娘略微組織了一下語言，道︰「是這樣的，大哥中了狀元，又是三元及第，皇上對他也很是贊賞，以後肯定是要在京城里的，而我又正打算去京城里開……所以我想，不如爹娘這次就跟我一起去京城吧？」
「你的意思是，我們舉家搬遷去京城？」阮二郎皺著眉頭道。
「嗯，二哥現在在軍營，還不知何時回來，就算戰爭結束了也是要在外面任職的，而且有蕭舜堯在，二哥以後有很大可能也會留在京城。既然如此，還不如就一家人搬到京城去定居，爹娘覺得呢？」
阮二郎和王氏對視了一眼，沉默了。
他們也想跟兒女住在一起享受天倫之樂，可是要離開這居住了幾十年的村子，卻還是舍不得的。
一時間，夫妻倆陷入了兩難之境。
阮芸娘知道他們為難，也不催促，只暗自嘆了口氣，祈禱爹娘能跟她一起去京城，否則她還真不放心，也舍不得。
兩天後，忽然傳來消息說江蜀爆發了水災，肆虐的江水沖垮了堤壩，把附近的幾個城鎮都給淹了。
一夕間，無數家庭支離破碎，失蹤的失蹤，死亡的死亡，剩下的，卻都瞬間變成了一無所有的難民，背井離鄉苟延殘喘……