這一年乍暖還寒的時刻，是開心到西陵滿一年的季節，西陵內憂未平，外患又起，離莫族剛成年的王子漸離親帥部族勇士，揮軍直指亞倫城。
西陵將士在曲驚風將軍的指揮下，英勇抗敵，屢次打退離莫的進攻。
漸離雖年少，卻是領兵作戰的好手，在亞倫城外示弱敗退，引劉老將軍率兵追擊，不想卻是圈套，劉老將軍及親隨子弟兩萬余人，在離莫騎兵的圍攻下，全軍覆沒，劉老將軍以身殉國。
消息傳到盛京城，司天傲極其悲痛，下詔追封劉老將軍為英勇侯，侯位世襲，恩澤子孫。
而此時，那位悲痛的帝王，正坐在沁伊宮的庭院中，偷得浮生半日閑地就著美麗的陽光，與開心品茗下棋，順便聊聊邊關的局勢。
「劉將軍與其手下的兩萬人馬，乃是莫修林當年親手帶出來的，人數雖不多，卻個頂個是一個頂幾個的久經沙場的兵將，若是不除，一旦朝廷動蕩，邊關危矣。心兒，你會不會怪我冷血，那些，畢竟是西陵的子民。」
開心沉思著落子，她可不像司天傲對弈時那般游刃有余。
這圍棋，還是到了西陵之後，司天傲教授的，雖然她悟性很高，但棋力不是一蹴而就的，是以司天傲心不在焉地隨手落子的時刻，她還要深思熟慮才成。
下完一子之後，開心抬頭，看著司天傲認真的表情，明白這個男人是真的在乎自己的看法，不由心里柔柔的，像沁了蜂蜜，沾著一絲絲的甜。
「所謂一將功成萬骨枯，何況你是西陵的帝王，要考慮的，是絕大多數西陵子民的安危。若是顧念那兩萬西陵士兵，勢必造成更多無謂的損失，也讓支持你的百姓受顛簸流離之苦。兩害相權取其輕者，這是一個帝王必須做到的！」
司天傲的眸子，一瞬間雪亮，像山泉洗過的琉璃，綻放著說不盡的光彩。
「心兒，心兒，你如此聰慧，有著不讓須眉的廣闊胸襟，這個時間，怕是只有你一人能夠站在朕的身邊，與朕並肩而立，指點如畫江山，你說，朕怎能舍得放你離開？」
開心低眉，婉轉地笑，掩蓋了那雙瀲灩瞳眸里水樣的柔情，口氣卻一徑的溫和恬淡。
「皇上，你是西陵的帝王，帝王注定只能得江山，不能得感情。而我，不是養在金籠子里的金絲雀，而是可以展翅翱翔的鷹。外面此生，注定只能相忘于江湖。」
司天傲手中的棋子啪地一聲，碎成了絲絲粉末，順著指縫灑落。
各自安寧，氣氛有些緊繃，開心明白這話觸犯了司天傲的底線，卻不打算收回，畢竟沒有未來，還是不要心存期望。
「心兒，想听听朕和你姐姐的故事麼？」
許久，司天傲壓抑下心底的波動，重又微笑，就像前一刻心底的波瀾，也隨著那顆碎滅的棋子煙消雲散。
「你想說，我便听！」開心笑意依然淺淡，並不打算讓司天傲看出自己心底的波動。
「我自幼便師承你的父親，一直到十二歲，也就是你七歲的時候。那年我在姬府拜別老師回宮，途中遭遇暗襲，守衛我的近衛護著我向城外莊園而去，途中不支身亡，而我，也身受重傷，被一個小小的女娃兒及其女乃娘所救。那時，我還不知道那個女娃兒是誰，只是在離開之時，留下了我貼身的玉佩以表謝意，也存了以後相認的心思。」
司天傲的語氣很淡，神情也悠遠，已然陷入回憶之中。
十二歲，在現代，還是個不懂事的孩童，只知道嬉戲玩耍，懂得幫父母做做家務已經是很乖巧的孩子了。可是司天傲，在十二歲的時候，就已經經歷了生死，在刀鋒中為自己的生存苦苦掙扎。
開心未曾搭話，只是為司天傲倒滿一杯茶，握住他的手，靜靜地傾听。
那一年，司天傲第一次見識到身在皇家的殘酷。
天陰沉沉的，雪很厚，很冷，可是卻冷不過他的心。眼看著身邊朝夕相伴的近衛一個個倒在血泊之中，血液流到雪地上，慘烈的紅。當最後一個抱著他逃的近衛長也倒下，漫漫天地之間，似乎只剩下他一個人，他的心慢慢變得冰涼冷硬。
腿上的傷很痛，他卻依然堅持著，慢慢向前爬，沒爬一步，都是向生存努力一點。
身體已經僵硬了，司天傲只覺得身體里的血液都快要流光，他以為，他就要死了。
然後，他看到了那個小女孩，童稚的笑臉上寫滿了陽光，看到他滿身是血地倒在雪地里，不僅沒有被嚇到，反倒拉著她的女乃娘把他救起。
在那間簡陋的小屋里，有溫暖的火炕，有小小的暖手爐，有那個女孩一句句脆生生的哥哥。
等到宮廷侍衛尋來的時候，他對著那個小女孩很溫柔地笑，把母後留給自己的貼身玉佩贈予了她，告訴她，以後有任何事情，都可以拿著這塊玉佩到皇城找他。
可是幾年過去，他都沒有再見到那個女孩，直到五年前他到姬府，看到姬朝雲腰間的玉佩。
「心兒，我欠雲兒一條命，她要愛情，我便許她榮寵。日後，她必然會入宮，我會以皇後之位予她，讓她一生榮寵不衰。我曾以為，那便是愛情了，可是心兒，遇到你之後，我才知道，那只是感恩。心兒，後宮那些嬪妃，與你並無沖突，我會在江山社稷之外，為你留一方心空，這樣，還不夠麼？」
開心的心猛然一縮，只覺得一個人拿重拳狠狠地擊打了一下胸口般窒悶。
這個男子，這個帝王，一直都是驕傲自信的，一直都是深沉內斂的，他從不會把對一個人的在意輕易說出來。
如若出口，不是虛假，便是在意到了極致！
最開始的時候，他情話綿綿，兩個人都知是虛假，再後來，漸漸走近，他不再說那樣的話，偶爾玩笑般地說一聲舍不得放開，也只是一語帶過。
可是現在，他那樣認真地看著她，帶著心痛地詢問她，這樣還不夠麼？
她要怎麼回答？
夠，怎麼夠？她要的是一生一世一雙人的愛情，溺水三千我只飲一瓢。
不夠，怎會不夠？一個帝王，一個若司天傲這般的男子，已經給予了他能給予的極致！
這樣深沉的愛，到底要走向哪一個方向，才能有前路？
手微微地退縮，這樣的愛情，比不過她對自由的渴望，她不敢收取。收取，就代表著要付出，而那付出的代價，太過沉重，她不敢，也懼怕。
說到底，她只是一個從未戀愛過的女子，不懂愛情，雖有期盼卻懼怕踫觸。
她怕，付出了心，沒有了底線之後，便再也不收回來；她怕，沒有了自由，她便不再是那個猖狂恣意的墨心；她怕，所謂的愛情到最後，只剩下一座斷壁殘垣的空城，再也尋不到最初安然自在的模樣。
收回的手被司天傲攫住，緊緊地握在掌心，不肯放開也不願放開。
似乎，那樣她便不會離開一樣。
開心抬頭，怔怔地看著司天傲，對上他深沉似海又清透如冰的眸子，只覺得，再也挪不開視線，就那麼，慢慢地淪陷。
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