開心的溫柔，只維持到了沁伊宮，看到司天傲一身的狼狽時，那恍若被丟在漫無邊際的荒野中的無依之感重又涌上心頭，恐懼卷土重來攫住她的心。
如果，如果他沒有出來……
這樣的想法，哪怕剛剛冒頭，就讓開心渾身恐懼得顫抖，一顆心彷徨無依，就像被丟入茫茫大海的人，找不到邊際，只剩下無窮無盡的空茫，死了一般的絕望。
司天傲明白開心的心情，心里淡淡的酸疼，卻藏不住更多的喜悅，他的心兒，也如他在意她一般，如此在意著他。
上前兩步，把開心顫抖的身體圈在懷抱中，司天傲在她耳邊喃喃地說︰「對不起……」
開心的身體不敢置信地一僵，他、他、他居然對自己道歉？
那個驕傲得宛若蒼山翠嶺之上，最遒勁的蒼松的男人，那個至高無上，掌握萬千人生殺大權的帝王，居然對她說對不起麼！
「心兒，對不起，害你擔心了。」
開心的心，悄然地靜下來，像墨心中的原野，遼闊而坦蕩，掠過一抹清風，柔柔的，帶著花香，還有悄然響起的蟬鳴。
「沒事就好！」
帶了絲哽咽地說完，開心笑著抬起頭，從司天傲的懷抱中站起，把侯在門外的席公公和碧荷喚進來。
「席總管，快點幫皇上打理一下吧，該上早朝了，路上把碧荷熬的粥喝一點。」
席公公笑著應了，上前伺候著司天傲打理整齊，簇擁著他向外走去。
開心把司天傲送到宮門口，停住腳步，再細心地整理一下他的衣袍，便倚在門上看著司天傲向承前殿而去，疏懶的晨光中，他的身影，都似鍍上了一層金光般耀眼，明黃的錦袍越發的炫目，天地間，竟似只有那一個人的存在，讓她痴然地望著。
和她一同凝望那個身影的，還有隱在宮牆後的姬朝雲。
從潛龍殿出來之後，她漫無目的地走著，走到哪里，都覺得陌生，這住了幾年的皇宮，突然失去了熟悉的感覺，冰冷得若一座墳墓一般，埋葬了她所有的希望。
走著，逃著，她想逃開那讓她窒息的陌生，倉皇失措，直到眼中看到那個明黃的身影。
他在陽光下微笑著，臉上的笑容和熙若春風，她能清楚地感覺到，那笑容里潛藏著多少的寵愛和心疼，而對象，卻不是她。
她多麼期望，他能看過來一眼，就像之前的幾年里，即便兩人不能光明正大地往來，卻會在每一次遇到的時候，會心地對視一眼，便能夠知曉彼此的心意，支撐著彼此，走過負重的每一天。
可是自始至終，他的目光始終縈繞在那張平凡的面容上，不曾向她看來一眼。
他轉身，背影覆著陽光，明明是那麼溫暖的場景，卻讓她徹徹底底地跌落無底的深淵。
她望著他的背影緩緩離去，眼楮一眨都不眨，這也許是她這輩子，最後一次用這樣的心情來看他，她甚至覺得，她的凝望，幾乎望穿了她一生的時光。
然後，她轉身，向著與他相反的方向，決然而去。
傲，此生我不能同你並肩攜手，便斷了你的臂膊，讓你再不能牽著任何人的手吧！
腳步從踉蹌，到堅定，姬朝雲的步伐越來越快，最後幾乎小跑起來，她要趁著自己心中這股痛還洶涌地縈繞著的一刻，做出決定。
一路匆匆地奔回飛鳳殿，那里已經因為她的失蹤亂成了一團。
見到她回來，安公公長長地出了一口氣，上前便用拂塵敲了一下她的頭。「你個死丫頭，大早上的跑哪里去了？太後娘娘听說你不知所蹤，急得早飯都沒吃，坐臥不安地在殿中等著大家尋你。你就仗著太後的偏愛為所欲為，這次就饒了你，再有下次，看我怎麼收拾你！」
姬朝雲虛弱地笑一笑，繞過安公公向太後寢宮而去。
「這個不知天高地厚的丫頭，若非太後疼寵著，在這後宮，早不知道怎麼死的了，真是每分每寸的，也不知道太後疼她疼在哪里……」
咕噥著，跟在姬朝雲身後，也走入內殿。
「你們都下去吧，這里有我伺候著就成了。」姬朝雲走入太後寢殿，淡然地吩咐殿內伺候著的兩個宮女。
太後見她回來，心情舒展開來，揮揮手讓那兩個宮女下去，把姬朝雲拉到自己身邊。
對這個女兒，她心中有太多的虧欠，若非當年的種種，她會是一個被父母捧在手心兒里嬌寵的孩子，可是現在，卻是連自己的生身母親是誰都不知道。
如果可以，她真想盡己所能地補償她，不讓她再受一丁點的委屈。
「雲兒，你去哪里了，一大早上就不見人影，也不交代一聲，急死哀家了。」
太後的話雖是責備的意思，口氣卻是疼惜，惹得姬朝雲眼圈一紅，只覺能在此刻，有這樣一處溫暖的地方讓自己療傷，這個生身母親，雖未養她，對她卻也是藏了份關愛。
不由跪倒在地，把頭埋入太後的膝間。
在以前，她絕不會這樣的親近太後，因她只是宮女，即便太後再怎樣疼愛她，她也只是宮女。但知曉太後是她的母親之後，便有了這樣親近的心思，母女連心，血脈的力量總是無形地影響著自身，只不過大多數人渾然未覺罷了。
太後身子微微顫抖，不敢置信一般看著埋在自己膝間的姬朝雲。
她、她怎麼……
「娘……」
幾不可聞的一聲呼喚，宛若嘆息一般侵入太後膝間，朦朦朧朧間並不真切，卻像一把利刃，狠狠地扎在太後心底最柔軟的地方，痛的幾乎無法呼吸。
「雲兒，你、你叫我什麼？」
姬朝雲抬頭，臉上兩行清淚，悄然而落，迷離的眼神里，寫滿了哀傷。她就那樣怔怔地望著太後，許久許久，方開口，清晰地喚出，那一聲太後期盼了二十多年的︰
「娘……」
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