「若是還想應考，我可以幫你。」從近處傳來一個熟悉的聲音，中止了夏侯西銀飄飛的思緒。她轉身，是樓牧宇。
「不必了……」夏侯西銀客氣的回樓牧宇，再一次的失之交臂，她卻沒有第一次時的惆悵。更或許，一切原本都是天意。
葉雲清整理好公務，從貢院中走去，遠遠就看到樓牧宇與夏侯西銀站在一起，竟沒有王爺與民女的突兀，甚是自然和諧。錯覺，他搖了搖頭走過去，賣茶女就是賣茶女，就算飛上枝頭也變不了鳳凰。
「葉大人……」夏侯西銀見葉雲清看自己的神色不是很好，還是客氣的稱呼道。一天了，也不知道柳氏母女在道台府過得怎麼樣？踟躕了片刻，她再開口，「我娘和冰兒她們……」
要不是顧忌樓牧宇在，葉雲清絕不會有功夫搭理夏侯西銀，听到柳氏母女，他頭又開始痛，這回真叫請神容易送神難。他道高一尺，柳氏絕對是魔高一丈。
時間往回退一天的道台府
想要一步坐上正夫人的位置，就此刻的情況而言比登天還難，更何況中間還有個夏侯西銀在堵路。一夜的時間，柳氏左思右想決定退一步，一切等進了道台府再說。
「道台大人，我們都為人父母，有些話就坦白直說了。冰兒與葉公子發生這樣的事，若道台府不迎娶她，要她以後還有何面目見人？我知道我們身份懸殊，高攀不上，也沒奢望做正夫人，只要能給個名分就行。男人三妻四妾本是很正常之事，葉公子日後還可以娶別的女人。
而且，只要你同意冰兒入門，我一定會想辦法打消葉公子娶夏侯西銀的念頭。想必夏侯西銀的事，葉大人也派人去打探過，一個名門士子娶一個寡婦，絕對會成為天下稽談。最重要的是，小時候道士給她卜過命，說是命犯白虎星，乃克夫之命。張含杉迎娶她當天，就死于非命……」
娶一個賣茶女，葉雲清已經很不願意，若還是一個寡婦，不管葉向峰怎麼想，他絕對不同意。這一天多，他這日子過得也不甚舒坦。此刻再听夏侯西銀提起柳氏，那臉色更加的不好看，礙于樓牧宇在場才沒發作。
「葉大人，本王已經向皇上舉薦令公子作國子監的主簿，若是此事不妥善處理，怕是影響不好……」樓牧宇看了一眼夏侯西銀，開口說道。「這里離道台府不遠，不如一道過去，本王順道探望一下葉老太爺。」
「多謝四王爺對小兒的厚愛……」七分激動三分無奈，攤上顧惜冰這事，葉雲清糾結得很。若當時沒有樓牧宇在場事情還好辦，人言可畏，一個處理不好就避免不了給人留下口舌，更是抓住把柄。他兀自思忖，顧惜冰……夏侯西銀……逼不得已選一個，那也只能是前者。
葉雲清推月兌不了，一行三人朝著道台府的方向去，不過遠遠看去，更像是兩人。樓牧宇與夏侯西銀並肩走著，中間隔著一小段的距離，葉雲清則無形中被摒棄在外。
「四王爺，昨日之事還未認真謝過，還有那件外袍……」夏侯西銀沒想過會遇到樓牧宇，外袍自然也沒帶在身上，聲音客氣的說道。
樓牧宇側臉看向夏侯西銀，而她的目光卻朝著前方，沉默了片刻，他回道。「無妨，一件外袍而已，等以後有機會再還。」
一條路上，僅僅只有那一句對話，之後誰也沒再開口。而葉雲清瞧著身旁的樓牧宇與夏侯西銀，總覺得哪里有點不太對勁。
這兩天來，葉博子的心里堵得慌，閑暇之時依舊擺弄著院中的花草，但頹然的背影頓然老了幾歲，讓人見著有些心痛。听夏侯西銀來到道台府，他便命人把她找了過來。
女人怕嫁錯郎，若葉向峰錯過了夏侯西銀，恐怕也得遺憾一生。
一齊走進後院的還有樓牧宇，不過葉博子根本沒心思和他寒暄，隨意敷衍了幾句，便把精力全放在了夏侯西銀身上。「夏侯姑娘，老人家實在是想不到會發生這種事……」他嘆口氣，更是忍不住輕咳一聲，有些話難以啟齒，但還是開口說道。「從剛見著你，老人家這心里頭就喜歡……哎……雖然是強人所難，就想問一句，你願不願意嫁給峰兒為妻？放心，你妹妹道台府也一定會好生對待。」
「謝謝老太爺的厚愛，只是……」話很難出口，可夏侯西銀清楚她不能嫁給葉向峰。一是她對他沒有男女之情，二是柳氏母女。「近日來天寒霜重，老太爺多注意身體。」說罷之後，她多看了一眼葉博子手下的十八學士，突然覺得那醉人的紅色有點刺眼，似秋風中飄落的楓葉，無形中染上蕭索的氣息。她深呼一口氣，從後院中走了出去。
而靜站一旁沉默不語的樓牧宇，目光冰冷的看著兩鬢白霜的葉博子，眼中更是閃過一道寒光。他轉身，緊跟在夏侯西銀的身後。
命里有時終須有，命里無時莫強求，一切，都是天意。天意弄人啊……葉博子半側著身子，直至夏侯西銀與樓牧宇的身影消失在他的視線中，他才轉身，目光認真而又嚴肅，似在那一刻下了一個什麼決定。
起風了，風吹在繁茂的花叢中，幾朵盛開的茶花的花瓣被打落，旋飛著被吹向遠去。葉博子彎下腰，抱起那盆十八學士回到了屋中。沒有人聲的後院，唯剩下一些綻放的花影。
有葉博子在，夏侯西銀相信道台府的人，斷然不會太為難柳氏母女，那見與不見，似乎也不是非常重要。更何況，若是在府中遇到葉向峰，她實在不懂如何面對。見過葉博子之後，她便徑直朝著大門口的方向走去。卻沒有留意到，一棵大樹之後不知何時站了兩個人，青天白日之後，一道冷光亦是令人有不寒而栗之感。
「冰兒，再怎麼說她也和我們生活了十幾年，這樣做……」柳氏被顧惜冰的念頭嚇到，她詫異的看著自己的女兒，發現越來越不了解她。
「有她沒我……」顧惜冰死死盯著遠去的夏侯西銀，她眼中有憎恨，有不甘，亦有嫉妒。她費盡心機才進到道台府，而夏侯西銀的身邊，卻有多了一個另一個男人。
「可……那是一條人命。」柳氏再度阻止，不想顧惜冰犯下大錯，而且還是殺人，她連想都不敢想。
「娘，我已經找好了人，今夜就動手。要麼你站在我這邊，要麼去告訴夏侯西銀，但以後也別再認我這個女兒了……」夏侯西銀一個轉彎，身影徹底消失不見，顧惜冰憤恨的道，眼中充滿了凶意。
平日里，顧惜冰看似對夏侯西銀不屑一顧，實則是嫉妒。明明只是一個爹娘不要的人，為何每個人都把她當寶，當初的張含杉是這樣，現在的葉向峰也是這樣，寧願要一個寡婦，也不願娶她。嫉妒成恨，成怨，夏侯西銀若是不除，她必定一世不得安寧。
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