出了吳府，顧寒之猶豫了片刻，忍不住問道︰「我們這樣會不會逼得太急？」
浮霜嘴角勾起壞笑︰「太急？你別擔心了，吳先生那可是見過大風浪的，這些許小事算什麼，不就是跟他要五百兩黃金，五萬兩白銀嗎？我敢說他根本不敢寫信報給季景齋知道，頂多四處籌借，我們只坐等收錢即可。」
顧寒之心下同情，浮霜這招可真是毒啊！剛盜走人家一萬兩黃金不說，還要倒逼著對方籌出五萬兩白銀填上，這不是要逼吳先生傾家蕩產嗎？
「我這錢可是有大用的，屆時一萬兩黃金都不算多，且榨榨老吳也就是了。」浮霜笑著解釋道，「來，跟我去趟隆吉錢莊，我們再去收一筆債！」
兩人匯同了芍藥薔薇等人，便朝西街行去。
卻說宋掌櫃昨夜歸家，思前想後深悔上了吳狗賊的當。原本王爺將金子交與他的錢莊，就是要借他的手鉗制吳狗賊，否則也不必在兌付銀票上規定那許多事項了。偏生自己被趙九一嚇，怕事後麻煩不斷，便信了吳狗賊，當著他的面將金子啟出了庫房！現如今好了，金子沒了，吳狗賊恐怕還得倒打一耙！屆時他得了金子身家萬貫，自己和自己在豫州的家人恐怕都要被牽扯進去丟了命，這可怎生是好？
他愁得兩眼發黑，兜頭進了店門，迎面便踫上了伙計。他因是獨個來的潤州，錢莊後院便是宅子，回到家便是回到了錢莊。莊上的伙計早已收拾停當。原本白日掌櫃突然說要歇業關門，令他們抽出各處銀錢。準備好還各位儲戶的銀子，結算完了錢莊就發遣散費。
現如今等到了後半夜。老爺才回來，這些人便都急著問什麼時候發錢呢。
「發！發！發什麼錢！」宋掌櫃正一頭火，「明日照常開業！我們不關門了！」
伙計們都傻了，什麼？照常開業？這是錢莊啊！錢莊！如今儲戶的銀子都散了，外面放的印子也基本都收了，有的還是折減虧本的，怎的又要重新開業？那明兒拿什麼付印子錢？又如何重去招攬客人？
卻見宋掌櫃臉色鐵青，鬢角憔悴，跟著他的幾個老人都察覺是出了大事了。也不敢再問，只得散去，四下盤算如何重新開張。
宋掌櫃打發走了伙計，獨個回了後院主屋，望著孤零零的家宅，旁邊那幾個侍妾都熄燈睡了，哪有老妻親兒的溫暖，他一顆心便沉到了底，也罷。一招錯滿盤數，趕早的回豫州看能不能暗中將她們救出來才是，即便是死，全家怎麼也死在一處吧！
他既起了死志。便再無憂心，合眼便睡著了。第二日白天，隆吉錢莊照舊開了業。宋掌櫃則在後面盤點銀錢，準備盤纏。待到晌午。他剛叫了車，準備遠行。卻聞櫃上來人報︰定王世子妃要見掌櫃。
定王世子妃？
老掌櫃如同眼前亮起了一盞明燈，絕路逢了生！對啊！這潤州主事的不還有定王世子妃嗎？那吳老狗算個什麼東西！再怎麼都是奴才！他想一手遮天，以公肥私，也得看看有沒有這個本事！
宋掌櫃忙命人前面伺候著，自己回了屋換了身最體面的衣裳，便迎了出去。
浮霜已被人引入了錢莊內室主廳，這兒通常都是接待萬貫家財的富戶的，因此里面的陳設很是不凡。她與顧寒之一左一右的坐在客席，四個丫鬟恭候在身後，氣派十足，令錢莊伙計們不禁咋舌不已。
宋掌櫃進來了，忙喝退了伙計，浮霜也摘下斗笠，屏退了芍藥等人，笑道︰「可是隆吉錢莊宋掌櫃當面？」
宋掌櫃忙躬身道︰「正是老朽，老朽不知郡主蒞臨，未能出迎大駕，還請郡主贖罪！」說著便要給浮霜跪下。
浮霜見他如此恭敬，心中暗笑，知道是算著了，此時宋掌櫃定是已經慌了手腳了罷？
她故意裝出驚詫的表情︰「老掌櫃這是怎麼說的？浮霜可當不起！」
「郡主救我！」宋掌櫃毫不含糊的應聲跪倒，直挺挺的俯首在浮霜面前。
浮霜忙道︰「快起來！快起來！我此番來貴地，還有事求老掌櫃呢，怎麼老掌櫃反倒如此，浮霜年輕，卻受不住你的大禮啊！」
宋掌櫃堅持的叩了三個首，方起身瞥了眼顧寒之。
浮霜見狀便道︰「那是我的族兄，一應事務我都是不瞞他的。」
宋掌櫃先按捺住自己的事不說，只問︰「郡主方才說有事要囑咐我，請盡管交代下來，老朽定不負眾望，竭盡所能！」
浮霜興味的瞥了他一眼道︰「因是清明將近了，我準備給定王麾下諸臣皆送一份薄禮，便去了吳先生吳進紳那兒。可他非咬死了說不得王爺的示下我不能動用錢銀！這豈不是以下犯上，明目張膽的不將我放在眼里？我雖氣惱，卻礙于身為女子，又不能常出入門庭，也不便和他爭執，便找來老掌櫃這兒，請老掌櫃給做個中人，評評這道理，我堂堂一個郡主還支會不了他了不成？」
听聞浮霜與吳進紳有嫌隙，宋掌櫃更是心有同感，即刻便道︰「那是！那狗殺才莫說不將郡主放在眼里，恐怕是連王爺也給拋在腦後了！王爺就不該容他帶著家眷來潤州，如今這天高任鳥飛，他有了反心，可將我等都拖累了啊！」
「哦？有了反心？」浮霜故作驚異，「應不至于此吧？」
「怎麼不至于此！郡主，你可不知道，那狗賊膽大包天啊！」說著宋掌櫃便將一萬兩金子失竊的事前前後後的都給交代了。
浮霜聞言，直愣了眼神，呆呆的望著宋掌櫃。隨即一跌坐在太師椅上，花容失色道︰「完了……完了……這下都完了……一萬兩黃金啊！」
對面顧寒之瞧了直翻白眼。心道浮霜這也太能裝了，莫不是他清楚。當下見了也是要信她的！他做不來這等戲，只別過臉避著宋掌櫃，也好在宋掌櫃此時心不在他身上，沒有留意，方才沒露出破綻。
「郡主莫急！」宋掌櫃勸道，「只要老朽在，定有一日讓那吳狗賊連本帶利的給吐出來，郡主且不要擔心，只要信了老朽。即刻上書王爺說明此事，王爺也會要那吳狗賊的命！」
他此番最怕的便是吳進紳仗著師爺身份，顛倒黑白的和睿王稟告，若是能有浮霜為他開月兌，說不得還能保住家小呢！
浮霜深吸幾口氣，假作平復心情，片刻之後方道︰「宋掌櫃且放心，此事既然我知道了，定不會讓老掌櫃受委屈。只不過一件事。您恐怕還不清楚我父王那脾性，這事若是捅出去，吳狗賊那兒固然得不了好結果，但老掌櫃恐怕也得被牽連。說不得就要拖累家小了。」
宋掌櫃哀嘆一聲︰「正是這理啊！您說我可怎麼好？此事我當真是冤枉！若不是那狗賊是王爺的親信，我沒心存疑慮，也不當至此啊！如今我的家眷都在豫州。若是王爺盛怒……」
浮霜假作沉吟片刻，方道︰「不如這樣。我們先將此事瞞下。好在一時半會也用不了那許多銀子，賄賂官員又是暗中行事。送一千還是一百，誰都無法查證不是？至于之後的事麼……吳狗賊雖然得了錢，可要月兌身恐怕也沒那麼容易，他為了避嫌定會留在潤州，當無事狀，我想他也不敢將此事自個捅到王爺那兒去。如此一來老掌櫃可就有時間經營了，當下要務便是去潤州接你的親眷出來，這事還得做的悄無聲息，別落人眼才是。」
「是！是！是！正是這理呢！」宋掌櫃忙附和道，听聞浮霜願意替他遮瞞，他的一顆心也落了地。
「不過還有兩件事要辦妥。」浮霜話鋒一轉。
宋掌櫃忙道︰「郡主請說！」
「一是吳狗賊既然有了反心，恐怕是不能信了，潤州之事全盤交予我掌控，你且把這幾年在潤州步的明線暗線全寫了給我，也給他們諸位打個招呼，就說是我的意思，吳狗賊那兒先別撕破臉，且對付著，重要的事交由我這族兄辦理，有事便上升來客棧找他。」
宋掌櫃連聲應和。
「第二件事麼……」浮霜掃視了一番屋內，「我方才說的清明送禮之事，如今看來吳狗賊是不會尊令行事了，定會拿王爺來搪塞我，而江淮蜀中來去路遠，恐怕也來不及得王爺示下了。雖說是薄禮，但人數眾多，且也需幾萬兩銀子，我的嫁妝又是些實物，一時間變賣典當都不方便……」
宋掌櫃忙躬身道︰「這事我包了！不說別的，老朽在潤州經營多年，雖說一萬兩黃金拿不出來，但些許個銀子卻是能辦到的，如今郡主為我的事擔了干系，老朽感激不盡，如何能叫郡主貼自己嫁妝不是？老朽這身家盡都散了也罷，如今錢莊是開不得了，還得回豫州籌謀，干脆都交了郡主，兩下方便！」
「如此甚好。」浮霜笑道，「我們既然要瞞下金子失竊的事，這第一關可就得過好了。老掌櫃由明轉暗，也讓那吳狗賊心中惦記，不敢輕舉妄動。金子的事我能拖便拖，給老掌櫃營造時間出來如何？」
「郡主高見！」宋掌櫃連身作揖，心里又妥帖，又放心，真是說不出的輕松了。
出了隆吉錢莊，浮霜大笑，顧寒之也忍俊不禁，只指著她道︰「你……可真夠可以啊？又是幾萬兩！」
浮霜收了笑，得意道︰「此乃一石三鳥的事，一是我們得了錢，二是宋掌櫃一撤離，只怕吳進紳心中猜疑更甚；三是淘換了潤州布局，今後便可架空吳進紳，我再使計讓他失了季景齋的心，他便不足為慮了。」
她說完想了想又道︰「你當初建議我選趙九做幌子，可是因為他惡名在外？」
顧寒之點頭應道︰「正是，我在客棧中听聞趙九的惡名，來往潤州的行商多半都吃過他的虧。為了穩妥，我又暗中查探過，他的確是個魚肉鄉里的地痞惡霸，只怕拐帶、敲詐、勒索這類的事沒少做，方才選他的。」
浮霜應和道︰「所以呢，他貪得無厭，對于送上門的勒索銀子，他當然不會往外推拒。即便還未弄明白吳先生為何會莫名送去一萬兩黃金，也會即刻顛顛的來錢莊取錢，正合我們的意思。」她轉眸望向顧寒之︰「他當不屬無辜吧？」
「自然不是無辜之輩，你的意思是？」顧寒之有些不解。
浮霜揮袍展袖，氣勢凌然的轉身上了車︰「你且將他料理了吧，做出他得了金子連日潛逃狀，莫留痕跡也就是了。」(未完待續。)