听到魏慶華這個名字，浮霜愣了片刻，方才想起他是誰。
當初顧寒之為了巡查曹家滅門血案，才去的豫州睿王府，當追查到魏氏王妃的弟弟魏慶華身上時，魏慶華突然離家出走，不知所蹤，線索自此便斷了。
後來到了潤州，從吳進珅那里收攏了季景齋埋伏在潤州城的暗線之後，浮霜和顧寒之也沒有停止過尋找魏慶華，可一來他們以為魏慶華出門躲災，總不至于背井離鄉太遠，所以搜尋的重心基本放在西蜀；二來真心要尋找一個刻意躲藏起來的人實在太難，因此找了有一兩年便淡了，只派人守著西蜀隴水魏慶華的祖宅，準備等他什麼時候回去再下手。
卻沒想到原來魏慶華竟然跑到福建泉州來了，難怪怎麼找都找不到呢。
「他坐在慶王爺右手邊第三的位置，看起來身份還不低。魏慶華不過是一屆商賈，在豫州就因為姐姐嫁了睿王爺而攀上了貴親，這會兒他也不知道使了什麼手段，竟然又被慶王府奉為上賓。」顧寒之道。
浮霜想了想道︰「這也不難猜，江淮大軍壓境，福建也得備戰，打仗總是要錢的，魏慶華摟銀子的本事到哪里都不會變，所以慶王爺大壽，給他下帖子也合情合理。」
「我就撇了一眼便回頭了，沒有打草驚蛇，等事後再去找他，終究是要將當初的事問清楚的。」顧寒之道。
浮霜眼神一動︰「你準備出府？」
「不錯，」顧寒之點頭道，「東苑還未散席。待會兒我準備尾隨魏家的馬車出去，半路尋個機會與魏慶華面談。」
「可王府外圍已經安插上了火槍營的人手了。你不是說血肉之軀，難以抵擋子彈的嗎？這……太過冒險了……」浮霜搖頭道。「既然已經查到魏慶華的下落，也不急于一時，不如等潤州那里有了回應……」
「不！我必須盡快截住他，若這回再讓他溜了，還不知道將來什麼時候才能尋到呢！」顧寒之沒等浮霜說完，便明確的表態道。
「可終究是太危險了，到底是火槍……」浮霜抿著嘴角，思索片刻，「若不然……我們聲東擊西？」
卻說慶王府壽宴酒席上。慶王趙從熙興意闌珊的與賓客們推杯換盞。他原就不是個喜歡應酬的人，也做不來虛與委蛇那一套，過去王府的應酬、交涉等事務都是由著王妃崔氏代為辦理的，可今兒是借著他壽辰的名頭宴客，他倒是不好不出席了。
心煩的撇了眼坐在左側的禮部尚書楊敬業，只見他口噴白沫，興致勃勃的描繪著即將開始的戰爭，慶王爺心中不由越發煩躁起來。
楊敬業借著酒意，洋洋灑灑的從三百年前各地藩王跟著皇帝打天下開始說起。將當年的慶王爺吹捧成了眾王之首，好似缺了趙家，本朝就根本無從說起似得。按照老尚書的說法，這天下算起來原就是慶王爺給皇上打下來的。如今趙家拿回去也是理所當然，怎麼可以平白無故送給衛家那個黃口小兒？
這等荒謬的言辭，比福建當地的說書先生說的還要夸張無比。楊大人列舉了王爺祖上的戰功、又提及了福建的民心所向。他說了千百萬個不可以輸的理由，唯獨沒有說現實的軍事實力！
這些個文臣坐進觀天。夜郎自大，吏部和兵部尚書都公然反對開戰。甚至不惜被罷官，而禮部楊大人倒是樂觀的很呢！如今朝堂上留下的臣子，如禮部楊大人這等糊里糊涂還以為福建必勝的人，還不在少數少數，只有為數不多的清醒者，是本著孤注一擲，雖死猶榮的心態主張開戰。
慶王爺趙從熙雖然主張開戰，卻並非自以為能完勝衛東鋆。他很清楚福建與江淮的勢力差距，他只是覺得自己即便是輸，都不能夠投降！可前幾日崔氏跟他提了定王妃收購兵權的提議之後，他不禁也心動了。對外宣稱與江淮聯盟，實則將兵權出售給衛東鋆，一來可以不失顏面，二來還能換得大批量的銀子，好好的經營福建！
何樂而不為呢？福建這幾年來與洋人通商過程中，已經迅速而蓬勃的壯大起來，他趙從熙最擅長的原本就不是爭天下，而是治天下！他十多年來所有的精力都投注在經濟建設上，若能令福建民生富饒，他趙從熙也不算愧對祖先了啊！
可衛東鋆肯放過趙家嗎？能忍得住不吞下這塊到嘴的肥肉嗎？
他現在心中還沒有底，如今禮部尚書等老臣這些荒誕不羈的言辭，便听起來有些刺耳了，瞧著楊敬業越說越不像話了，慶王爺沉聲道︰「不要說了，如今出戰的主將還未定，軍費也有所欠缺，牛皮吹那麼大，別到頭來貽笑大方。」
听到這話，旁邊捧場的幾位大人忙道︰「王爺真是太謙虛了，不說別的，就王爺親征，管保讓衛家小兒丟盔棄甲的滾回潤州去！」
一直插不上話的魏慶華也開口道︰「王爺過慮了，這世人多半會夸大其詞，江淮衛氏也不至于有那等通天之能，他們即便勝了廣州越王，可估計自身也是耗損頗大的，王爺不必妄自菲薄，打仗，不就是比誰有銀子嗎？鄙人不才，別的沒有，銀子卻是有的是！鄙人願意通力支持王爺對抗衛氏。」
這話一出口，贏得了廣泛的贊聲，慶王爺臉上也不禁舒展了幾分。他剛想客套兩句，卻見一丫鬟神色慌張的湊近席間，低聲和大丫鬟紅掌說了幾句話，紅掌又貼著崔王妃的耳邊低語了幾句。
見崔氏聞言臉色一變，慶王忍不住低聲問道︰「莞爾，出了什麼事？」
崔氏低聲道︰「季浮霜不見了，伺候她的兩個丫鬟被人弄暈在石橋口，季浮霜很可能混到東苑的壽宴上來了，怕是想趁亂逃出去。」
慶王皺起眉頭，掃視周圍，只見場中載歌載舞、周邊賓客推杯換盞，丫鬟僕婦們來回穿梭，滿眼都是人頭攢動。
卻听崔氏道︰「當初我們就是趁著宴席混亂，才將她綁來泉州的，這會子她倒學會照葫蘆畫瓢了！王爺，此事事關體大，那季浮霜身邊又有一名高手在側，若真鬧出來攪合了壽宴是小，怕是還會造成席間傷亡，不如先調王府外的守衛逐個搜查賓客的馬車，再把火槍營的人調來以策安全，您看妥不妥？」
「不妥，這怎麼行？人家是來祝壽的，你這麼一鬧豈不是太無禮了？」趙從熙條件反射的道。
「可王爺當知道季浮霜的重要，尤其是在這節骨眼上！」崔氏勸道。
趙從熙沉默了，想到已經送達潤州的那封信，想到有可能和平解決的矛盾……他嘆了口氣道︰「那就依你，搜就搜吧，找個合適的名目，別太丟臉。」
于是崔王妃沖著紅掌吩咐了幾句，紅掌便領命出了正門，來到栓停車馬的角門邊。
她沖著一眾正在歇腳的車夫們道︰「實在是對不住各位，王妃最鐘愛的小獵犬丟了，有人瞧見它竄到門口的馬車上了，所以我等必須將各府的車子搜一遍，請務必配合。」說著一揮手，從西苑調來的護衛們便沖了上去，也不管那些個車夫是願意還是反對，挨個的翻開轎簾，搜查起了馬車。
與此同時，不少身上鼓囊囊的藏著火槍的火槍營士兵們，也換上小廝的衣裳，混入人群中細細的搜尋起來。
席間的賓客們到沒有覺察到什麼，只覺得王爺和王妃低語了幾句後，臉色變得不太好看罷了，歌舞繼續進行，氣氛倒是越發熱鬧了幾分。
過了半個時辰之後，外面來人回稟，說是馬車都搜過了，沒有什麼異常。巡查席間的護衛們也沒瞧見什麼身份可疑的人。突然遠處傳來幾聲槍響，在喧鬧的歌舞聲中並不突兀，就如同炸了幾個煙花炮竹般。
崔氏卻十分敏感，她臉色大變，忙吩咐人去查看，片刻之後紅掌滿臉是汗的奔回來道︰「王妃！是西苑，是西苑留守的人發現有黑影越空翻牆，潛逃出了王府！」
「攔下了嗎？」。崔莞爾甚至控制不住音量了，她大聲的問道，驚得一眾賓客視線都聚焦了過來。
「沒……沒攔住，不過王妃請放心，听火槍營的人說，逃出去的只是一個男人，並沒有旁人！」紅掌立刻解釋道。
崔莞爾松了口氣，但心中還是惴惴不安，她想了想終究是放心不下，便離席直奔西苑。
紅掌一邊走在她身旁，一邊回稟道︰「西苑我們也都里里外外的翻過了，依舊沒有看到貴人的影子，兩個丫鬟淑錦和淑玉還未醒，只送了回去……」
一行人走到季浮霜暫住的院落，只見院門大開，里面燈火通明，季浮霜正坐在院中的石凳上，面朝門外，微笑著好似等著她們上門來！
「王妃……這……」紅掌見狀吃了一驚，話說了一半。崔氏倒是真放下了心中的巨石，她靜靜的與浮霜對視片刻，道︰「貴客倒是好手段！」(未完待續……)