上京，皇宮。
年輕的皇帝踹開宮門，在奴婢們的驚呼下，興沖沖的奔進了內室。季清韶放下手中的筆，笑盈盈的起身行禮。
「皇後！你今日沒跟著朕一道去玉山，可是一大遺憾那！玉山的紅葉紅得像火，遮天蔽日簡直壯觀無比。」扔下馬鞭，在宮奴們的伺候下換上了常服，皇帝陛下興致勃勃的道。
季清韶莞爾一笑，故意做出嗔怒的模樣道︰「皇上是逗臣妾開心呢，臣妾若是隨著您去了，誰批閱這些繁瑣的公文呢？姐妹們怕是都去了吧？皇上這回子說出來故意要讓臣妾泛酸不成？」
皇帝一把將她摟在懷中，香了一口道︰「朕自然知道你的好！也是了，若沒有你的辛勞，又哪里來我的舒心？真不知道朝堂上那些老臣天天計較些什麼，朕的政令又不出京都，還天天折騰上百余道，好似沒了朕的許可，這天下就大亂了似得。」
季清韶萎于他懷中，嬌聲道︰「也不是這麼說的，臣妾倒是覺得有些事還是該皇上您管起來的為好，可朝堂上那些人都太過迂腐了，成日只會提些沒用的道理，所以皇上您的政令才沒有起到應有的效果。如今各地都開恩科，今年京都也招攬了不少年輕才俊，老人該退的也就退了吧，譬如楊大人那樣的，早該是告老還鄉的了。」
「準了！準了！朕早瞧著楊懷坤不順眼了，只是他是父皇留下的顧命大臣，倒不好隨意罷免。如今他也年過六旬，給他個錦衣告老的名分也值當。就當是顧全了君臣之義好了。」皇帝不耐煩的揮了揮手，楊懷坤一直是他心頭的一根刺。從小到大他都被老頭壓制著，做什麼都有諫言，這個不對、那個不行，哪里還有君主的威風？終于老頭還是老了，今年夏末之後，老頭就大病了三次，乘此機會將他清掃出朝堂，才是正理。
「那臣妾就照陛下的意思行事了。」季清韶心中一喜，笑臉如花。她算計了這麼久。就是為了除掉楊懷坤。如今皇帝已經將一部分權利給了她，只要她再多努力，整個朝堂終有一日會是她的天下。
至于後妃……多幾個少幾個又有什麼關系呢？她如今已經連生了兩個皇子，牢牢的坐穩了皇後的寶座。這時候多幾個美人已經不礙事了，反而有助于皇帝分心他顧。
想到這里，季清韶一橫心，沖著皇帝道︰「皇上，臣妾還有個請求，請皇上務必答應。」
「什麼事？盡管說來就是。」皇帝正是心情大好的時候。雖然眼前這位皇後已經年過二十，色容衰遲，但她勝在賢惠，不但給他生了兩個兒子。而且還能替他攬去那許多麻煩事，真是個寶貝，所以即便是她提出些逾越的要求。也不是不可以答應的。
卻見季清韶喚過身邊的丫鬟碧潭，拉到皇帝面前。笑道︰「皇上您覺得這丫頭的姿色如何？」
皇帝一愣，瞟了碧潭一眼。見她倒也是個眉目清秀的美人兒，不覺微微紅了臉。年輕的帝王正是少年慕艾的歲月，見了鮮女敕的少女，總是有些眼饞的。
「尚可，尚可，不知皇後是什麼意思？」皇帝舌忝著嘴唇道，他不傻，這話听著就有些明白了，但嘴上還是要裝模作樣兩下的。
「臣妾如今能替皇上分憂，那是臣妾的造化，可如此一來勢必會耽擱伺候皇上。所以臣妾厚顏推舉自己的貼身丫鬟，碧潭雖然出身不高，但從小跟著奴婢長大，琴棋書畫無一不通，不比任何大家閨秀差，若有碧潭在皇上身邊侍候，就如同臣妾親在，臣妾也能放心些。」
皇帝模了模下巴，勉為其難的點了點頭道︰「皇後有此閑心，自然是好事，我就收下了。」
于是碧潭紅著臉，被推倒了皇帝的身邊。
季清韶見丫鬟送出去了，十分高興，所謂色衰愛弛，面對這位年紀比她還要小的皇帝，她是不可能永遠顯得年輕的，連生了兩個孩子之後，血氣也匱乏了些，于是人老珠黃的情況就提前了。沒了容貌，季清韶雖然有足夠的智慧，將皇帝的權利逐漸分了些過來，但她很清楚，所有的權利來自于皇帝，也可以收歸于皇帝。長期不能伺候于皇帝身邊，勢必會被疏遠，那些不斷冒出來的年輕後妃，殺也殺不完，所以必須安排一個人到皇帝身邊。
好在當初父親給她陪嫁的幾個丫鬟都是上上之姿，碧潭尤其出眾，更何況碧潭跟著她多年，從她這兒也學了不少心機算計，只要碧潭在皇帝身邊，就可以確保旁的美人斷不能獨享皇帝的寵愛。
「此外，還有件要緊的事，臣妾需要與陛下匯報。」說罷她示意碧潭帶著宮人們都退下。
屋里沒了人，季清韶才道︰「陛下，今日從江淮送來了份折子，說是江淮衛氏將與福建趙氏聯姻，衛東鋆要將他的妹妹嫁給慶王世子。臣妾覺得此事我們皇家不能不聞不問，江淮如今已經吞下了廣州，若是再吞下福建，可就容易尾大不掉了。」
皇帝聞言皺起了眉頭，好半響才道︰「皇後這是為了娘家打算吧？」
季清韶聞言，即刻跪倒再地，哽咽道︰「皇上這話如何說起？臣妾既然已經嫁給了皇上，那死也是皇家的鬼，不讓衛氏做大，也是為了皇家利益，臣妾真的沒有一點兒的私心向著家父的。」
皇帝敲打了一下，見季清韶言辭誠懇，想到她方才送給自己的美婢，倒是有些不好意思了。于是親自將她扶起身來道︰「是朕多心了，皇後賢良，朕不該如此說你。」
季清韶擦擦眼淚，依靠在皇帝懷中，輕聲道︰「臣妾雖然知道會引起陛下的誤會，但該說的還是得說，否則將來誤了皇上的大事，臣妾可不就罪該萬死了？如今天下只剩三王，我父王是陛下您的國丈，他攻伐北地懷王，還是因為知道了懷王于河北道，經常扣減皇上您的貢品，對皇上您有不臣之意才起兵的。若非如此，我父王長居蜀中富饒之地，又何必興師動眾的北伐？
可衛東鋆又算是什麼東西？江淮衛氏從未將陛下您放在眼里，听聞近期衛東鋆竟然接收了番邦洋人的國書，定了什麼邦交！真是是可忍孰不可忍！他一介番王竟然私自接納他國國書，而且是去歲皇上您親自斥責的番邦！他的不軌之意昭然若揭！
如今若是由著他與福建再度聯姻，將來勢必會招致大禍啊！皇上！」
季清韶說完，便委頓于地，淚眼婆娑的顫抖起來。
皇帝被她說的一肚子窩火，想想也有道理，懷王那家伙仗著距離京師最近，在朝堂上安插了不少人，他平時吃的虧還少嗎？雖然皇後是季景齋的女兒，可她說的話理卻是沒有錯的，季景齋北伐，也撈不到什麼好處，說不得還真是為了向他表忠心。
至于衛東鋆，年輕的皇帝原本心中就不服氣，同樣是十幾二十的少年郎，為何他就要困守宮闈，那位卻在外面耀武揚威？現如今天下誰人不知道定王爺兵伐詭道、勇猛善哉？年輕豪杰當如是也，相比之下，蒼白瘦弱的皇帝越發的心中難以平衡。
季景齋還知道將大女兒嫁給他做皇後，每歲也送厚禮來京都，江淮卻只是口頭上尊一聲，年貢都是些虛頭巴腦的東西。當年老定王崩，他的繼任折子還未批下去，衛東鋆就已經號稱為王了，既然如此還要他皇帝冊封做什麼？走形式也不能這般無狀啊！
越想越氣，皇帝張口就來︰「是不能讓他得逞，可皇後你覺得如何才能阻止他們兩家聯姻呢？」
季清韶眯起眼楮媚笑道︰「這還不容易嗎？皇上，只要您下詔，宣衛氏入京見駕，隨後透露出願意納他妹子入宮的意思，臣妾就不信，衛東鋆還不巴巴的將自己妹子送來上京？」
「你的意思是，朕來娶？可若他不肯呢？畢竟他妹子已經許了趙家人了。」年輕的皇帝皺起了眉頭，他對于多幾個女人倒是沒有異議的，可率先開口跟人家要妹子，還是頭一遭，何況還有可能被拒絕。
「怎麼會不肯呢？皇上，無論如何您都是九五之尊啊，各地的藩王面子情上都還得敬您三分，您納他的妹子，是給他們衛氏臉面，衛東鋆怕是高興都來不及，福建趙家也不敢有怨懟！只有皇上您出手，才能阻止他們兩家聯姻。
而且臣妾听聞衛氏子嗣樣貌出眾，衛東鋆的妹子也一定是個絕色美人兒，臣妾就此給皇上賀，一舉兩得的事真是再好沒有的了。」
被幾句話吹捧的越發輕飄飄了，皇帝陛下想想剛得的美婢，和馬上就要到手的江淮美人，不由喜形于色。好啊！雖然政令確實不能出京都，也沒什麼力量與各地的藩王對抗，可你們這些藩王還不得年年孝敬？只要朕開口，無論是要你們的女兒還是妹子，你們都得給！(未完待續……)
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