密集的彈雨中，火槍兵紛紛倒下，後面的人撿起前面的人的槍，甚至還沒來得急端起，便中彈殞命。稍微聰明些的開始匍匐在地上，抓著手中的槍往回挪，這是他們保命的武器，可躺著如何開槍呢？前膛式裝彈趴在地上根本無法完成，此刻的燧發槍就等同于廢柴！
連續的齊射過後，西蜀方面的火槍縱隊再沒有站著的人，緊接著江淮騎兵便發動了，他們快馬而過，用長槍戳刺哀嚎的傷員，用馬刀砍掉了所有倒下人的腦袋！呼嘯著沖豫州城頭吹口哨。
城頭上不知是誰發的令，弓箭手和弩射手齊射，然而數百米的射程之外，又怎麼能夠擊中敵人？
此刻已非戰場，幾乎就是屠場！呼嘯的馬嘶聲，西蜀兵的慘叫伴隨著江淮騎兵興奮的呼喝，匯成了一股令人毛骨悚然的奏歌。
豫州城頭上，季景齋失魂落魄，他引以為傲，並為此耗費了一半以上的軍費，才組建成的萬人火槍隊，竟然一個照面，在不到半個時辰的時間內便覆滅了，幾乎沒有蕩起絲毫水花……
耳邊是校尉們的咆哮，他搖了搖頭，拒絕了毛遂自薦申請出城營救的提議，此刻的火槍營已經完了，在沒搞清楚江淮火槍隊底細的情況下，任何派出去營救的部隊都極有可能全軍覆沒。
「關城門，不得我令，不得出戰！」他艱難的吐出這句話，便逃也似的離開了城頭。
西蜀軍拒不出戰，衛東鋆的江淮大軍圍于城外。雙方都陷入了死局。對于西蜀軍來說，十八萬人困于城中。外圍已斷，難有出路；對于江淮來說也並非好事。豫州距離潤州實在太遠，蜀道又難行，供給五十多萬大軍的口糧都要從江淮千里迢迢的運來，簡直是難比登天！
綿長的供給線是對浮霜能力的最大考驗，路上的損耗就超過了三分之二，也就是意味著為從潤州要源源不斷的輸送近兩百萬人的口糧到豫州，其間得通過崎嶇的蜀中山道。
兵法有雲「十而圍之，五而攻之，倍而分之」不是沒有道理的。就當前而言，衛東鋆的兵力遠不足以長期圍城。強攻也並沒有十足的把握，因此衛東鋆下令挖戰壕，將整個豫州城圍起來，以新式火槍的威力，或許會有機可乘。
城外熱火朝天的鑄造戰壕，城內的氣氛則一日比一日緊張。
豫州睿王府，季清誠跪在書房門前，叩首道︰「孩兒無能。沒本事替父王分憂，只求父王能想開些，莫要累壞了身體。這天下贏又如何？輸又如何？他衛東鋆難道還敢把我們季氏怎樣？其實只要父王開城投降……」
話還未說完，一個椅子便扔了出來。在他跟前砸的粉碎，差點沒砸中他的腦袋。里面傳來季景齋叫罵聲︰「誰再敢說一個降字，無論親疏。軍法處置！」
季清誠嘆了口氣，又扣了兩個頭。方才起身。父王就是死腦筋，如今大勢已去。還硬挺著又能堅持多久？十八萬大軍天天消耗著糧草，豫州的庫存眼看就要耗盡了，屆時即便是他們不降，官兵也會造反，砍了他們季氏子孫的人頭去乞降！
大丈夫能屈能伸，好歹大哥已經歸順了衛東鋆，只要父王肯松口，有大哥在，他們父子後半輩子的榮華還是能保得住的，為何父王就是想不開呢？
季清誠心存怨懟的走回內院，迎面便踫上了女眷，王妃帶著丫鬟親自送四喜班的人出來，臨了還握著當家花旦姚玉香的手緊緊不放。
季清誠只覺得胸中越發憋悶了，不過是個唱戲的，玩物而已，誰家主母會痴迷成這樣？堂堂睿王妃竟然對一個戲班子的花旦愛的不成，幸而這花旦是女子所扮，不然還不知道會出什麼流言蜚語呢！即便是如此也夠丟份的了！
他快步上前，拉開母親道︰「這幾日局勢不好，父王心緒暴躁，母親還是少招些戲子入府吧，別沒得生事。」
王妃魏氏也不理他，只拉著姚玉香的手道︰「平日里吃的可好？住的可好？若有委屈，盡管說與我知道。我早就說跟你師父贖了你出來，以後也別唱戲了，尋個好人家嫁了才是正理。若真喜歡，在王府里唱也是同樣的。」
姚玉香清清雅雅的一笑︰「謝王妃錯愛，不過奴婢跟著師父長大，師父不僅教戲，也教會了奴婢做人。下九流的行當雖然艱難，可奴婢也知道知恩圖報、奴婢實在是舍不得師父。今生已經下定心思，跟著師父養老送終，絕不獨自享福。」
王妃聞言，露出十分惋惜的神情。戲班子的班主愛戀的拍著姚玉香的肩膀道︰「這孩子！哎……真是的，王妃中意你，是你的造化，跟著師父又能有什麼結果呢？」
「姚玉香往班主懷里扭捏道︰「師父就如同我的父親，再窮也沒有嫌棄父親的說，戲文里都是忠孝兩全的人物，師父怎麼反倒教我做那白臉奸臣的事呢？」
見勸說不得，王妃最終還是放了人，又多賞了金銀，約了明日再來。
送走了人，回了海棠苑，季清誠再憋不住了︰「母親，你是被豬油懵了心了嗎？外面重兵圍城，你這還成日的招戲班子听戲唱曲，父王該怎麼想？」
魏氏淒苦一笑︰「他怎麼想？他怎麼想關我何事？我不就是個銀子鑄的人嗎？你舅舅沒失蹤前，百般都是好的，你舅舅如今生死不知了，就兩手丟了開去。我管他怎麼想！反正我要那姚玉香入府，你用什麼法子我都不管，一定要將姚玉香留在我跟前才是！」
季清誠怒道︰「母親你是瘋了！為了個戲子……」
他話還未說完，便被魏氏搶白道︰「她不是戲子！她是我的女兒！」
淒厲的喊叫令季清誠呆住了，回過神來的第一件事，便是沖到門口，瞥了一眼外面候著的丫鬟，見幾個人都站的較遠，似乎並未听到什麼，方才放下了心。
回到屋里，他反鎖上門，怒道︰「母親說話得小心，藏了二十多年的秘密，母親難道忘了，這節骨眼上鬧出來，豈不是連命都不要了！」
魏氏抽拉著帕子，哽咽道︰「我還要命做什麼？還有什麼人會關心我的死活？兒子不是兒子，丈夫不是丈夫，一個女兒嫁去了那吃人不吐骨頭的皇宮，一個呆在家里成了老姑娘，還有一個流落在外面竟然成了戲子！我這輩子都是個笑話！活著又有什麼意思！」
季清誠呆立著，雙手不自覺的已經握成了拳，這個豬一般的蠢女人，他為了她收拾了多少爛攤子，她還不知道收斂，盡惹是非！曹家已經被她滅了滿門，他季清誠就是板上釘釘的睿王世子！到頭來為了個戲子竟然想讓他讓位？憑什麼？就憑他不是從她肚子里爬出來的嗎？那當初又何必抱了他來？
她一輩子是個笑話？那他季清誠的一輩子又算是什麼？！老爹冥頑不靈，都到這份上了還在做皇帝夢！六十萬西蜀大軍敗于江淮，難道是他季清誠的錯嗎？他壓根就沒有領兵上過戰場！為何要拖著他一同陪葬？想想人家慶王趙氏，那才是真聰明，許了江山換來富貴，何其輕松？何其簡單！怎麼就死腦經的想不通呢？
母親這當口又神經質的要找女兒？開什麼玩笑！二十多年前就送出去的女孩兒如今竟然突然冒了出來，有腦子的人都知道其中必有蹊蹺不是！她竟然還真信了？簡直不知所謂！
季清誠將一肚子的火生生壓了下去，陪出笑臉道︰「母親想找大姐，也是理所當然的事。可是突然冒出來的戲班子，母親怎麼就知道姚玉香便是要找的人？可有什麼憑據？」
魏氏見他松了口，心中歡喜，忙道︰「自然是有憑據的！你大姐生下來，右手掌心便有一顆朱砂痣，我記得不能再清楚了，絕對不會弄錯。姚玉香手中有痣，不上妝時的扮相像極了我年輕那會子，她師父當年也說是從攏水撿了她的。還能有什麼錯？
我早年讓你舅舅好生將她養大，可你舅舅那膽小怕事的人怕將來出紕漏，便將她送給了一莊戶撫養，後來攏水戰亂，那年你舅舅全家跑到豫州避難，等回去的時候你大姐就沒了蹤跡！才三歲啊！三歲就流落他鄉，這二十多年吃了那許多苦頭，我如何能再舍得讓她漂泊一生呢？清誠！就算娘求你！一定要想法子留下你姐姐，用什麼名頭都成！我不求今生相認，只求她安安穩穩的在我身邊，成嗎？啊？」
季清誠嘆了口氣，沉默了片刻，起身道︰「就依娘的意思辦吧，不過這會子父王心情不好，此事還得從長計議，反正豫州已經封城了，母親也不必擔心姐姐跟著戲班子離開，給兒子些時日，總歸是能辦妥的。」
魏氏大喜，忙道︰「你生來比娘有主意，一切都听你的。」
季清誠辭了出來，走出了海棠苑，望了望天空黑壓壓的雨雲。魏氏是不能留了，這糊涂女人再鬧下去，可是連他都要拖下水呢！(未完待續……)
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