東洋的局勢正按照來自萬里之外的天朝的指示運作著，當遠征軍派往國內報訊的斥候抵達京都將軍御所時，已經是來年開春了。
「什麼？島津重義那混蛋竟然膽敢吞沒軍備？」德川賴秀聞言，失態的從坐席上猛的站起身，大踏步的往前奔至斥候面前，怒目瞪視著他，仿佛他就是那個侵吞他物資的人。
不可能！不可能！山島進二郎可是他親弟弟啊！他怎麼可能和島津勾結在一處呢？即便是島津威逼他，以武士的原則，他也應該是寧可剖月復，也不能投降背主的啊！
然而冰冷的事實令德川意識到，書寫了小半年報訊文書的山島進二郎已經是敵對者的同謀了。
「將軍大人！我們遠征軍那個叫慘啊！」那名衣衫襤褸、面容枯槁的斥候泣訴道，「五萬人齊集在平壤城內，城里的余量早讓那些高麗人撤退時燒的差不多了。先頭國內還運送部分糧草來，雖然不夠五萬人吃用，倒也勉強過得去，可去年年底就再沒見過運送糧食的船。
高麗的大軍早就撤離了平壤，可高麗人卻沒有遠離，他們就藏在平壤周邊的山坳里，每逢我們部隊出去尋糧的時候，時不時就會遭到暗算，地洞、陷阱、層出不窮，我們遠征軍一邊要尋找東西果月復，一邊還要防備突然冒出來的當地人暗算。
該死的高麗，就是個連鳥都不拉屎的地方！平壤周邊的野草都快讓我們大軍拔光吃下肚子里去了，可沒有得到將軍大人的撤退令。我們又怎麼敢放棄平壤？石田靖次派小人回國求援，卻沒成想薩摩藩暗算了小人所乘的船，小人是憑著對將軍大人的信仰，以及老天爺的運氣才游回來的，還請將軍大人速速派後援隊前往高麗，救助遠征軍！」說完那斥候便俯首于地，再不起身了。
德川賴秀聞信氣了個半死！與家臣商議之後，他當天便以天皇的名義下達了征討令，準備對背後抽冷子的薩摩島津氏宣戰！
在他想來，只要召回高麗的五萬遠征軍。加上駐扎京都的部隊。滅掉一個薩摩藩還是有勝算的，然而他忘記了，遠征軍此刻正在海峽對岸，而且缺衣少食。難以為序。
大約是算著了德川賴秀要討伐薩摩藩。島津重義率先發動了起兵檄文。薩摩藩的海軍是東洋最強大的海軍，若非如此當初德川賴秀也不至于非要島津負責遠征軍的後勤供給了，如今這海上強軍于高麗海峽阻擊遠征軍。在陸地上號稱東洋雄師的遠征軍，在海上卻武力值驟減，生生被薩摩武士打的退回了高麗。
于是大軍隔海相望，無法援助，德川賴秀留在身邊的部隊便有些單薄了。
東洋的內斗，混亂的高麗，都無法影響天朝的進程。天朝皇室爆出喜訊︰皇後陛下終于眾望所歸的懷孕了！
這個消息一經確認，立刻如潮水般的席卷了整個朝堂，群臣歡呼至于也松了口氣，皇帝陛下的子嗣終于有望了！然而一部分人也開始擔心，原本按照太子規格培養，只差冊封的順親王該怎麼辦呢？
當日上朝的時候，衛東鋆明顯的走了神，在戶部尚書稟報去歲免稅之後，國庫收支余額的時候，皇帝陛下突然嘿嘿的笑了起來，臉上露出一種十分傻氣的神情。
「皇……皇上……」老尚書顫抖抖的道，「國庫收支赤字，雖然目前還不至于國庫空虛，可長此以往卻是大事啊！皇上難道樂見于此？」
衛東鋆回過神來，強詞奪理道︰「若是天下人免稅致使朕口袋空了，朕也是歡喜的。」
老尚書胡子抖了兩下，毫不客氣的道︰「陛下歡喜卻不能令國庫充盈，還請陛下縮減開支，以示勤儉。」
衛東鋆聞言不高興了，霜霜剛做了胎，正是需要調養的時候，什麼不得花錢？梧山堂主殿得改造一下吧？那些磨得光亮的地磚，若摔了可怎麼好？全部都換成紫檀木的！
牆角桌角也得去平了才是，各處都得鋪上厚重的羊毛毯子，以防萬一。院子里也得重新整修，原本霜霜是打算前往東洋的，他費了好半天的勁才勸說她延遲了兩個月，結果就懷上了，看不到東洋春天的櫻花，霜霜心里一定不高興。他打算干脆在梧山堂的院子里移植幾株櫻花樹來，又是個頗為費事的工程。
食物方面，不說別的，冬季剛過，新鮮的蔬菜和水果還未上市，得從南方福建等地海運來潤州；至于肉食麼，山珍海味自不必說，听聞歐洲有道名菜︰柳橙法式鵝肝補血養氣，很是適宜孕婦，得弄個洋廚子來做給霜霜吃。還有就是霜霜喜歡吃堅果，什麼野山核桃啦、松子杏仁啦都得備著些。
此外伺候的人手得翻番，過去霜霜身邊還有四個丫鬟呢，現在就剩下兩個了，像什麼樣子？他都說了幾次了，霜霜不高興增人，也是，人心難測，身邊的人多了，他們獨處的時候也不方便。可如今懷孕了，怎麼得身邊都得跟上十來個人才行。
霜霜是那麼喜歡到處跑的人，平日隔三差五的便出門巡視、又或者泡溫泉、觀山賞景什麼的，如今要憋在府中近一年，可不是折磨人嗎？還要給她尋些新奇的玩意兒才好。霜霜喜歡珠寶，上回他就應承過她，現在也該到兌現的時候了，買幾款鑽石首飾，再加上西洋的寶石八音盒，應該能討她歡心的……
衛東鋆零零碎碎的琢磨著，只估算所需的東西，絲毫沒有考慮這些東西的價錢。不過也是了，對于天朝的皇帝陛下，什麼東西的價錢能讓他猶豫呢？還不是想要什麼就要什麼？
堂下的戶部尚書見皇帝陛下臉上神情瞬息萬變，不覺以為自己勸誡陛下勤儉的話起到了作用，他完全不知道事與願違，皇帝陛下正盤算著怎麼花掉國庫里的每一分銀子呢！
一旁的禮部尚書卻有些心焦。一直以來，皇帝陛下都以自己不舉的借口，拒絕擴充後宮。他曾暗示太醫院對皇帝的‘隱疾’詳加診治，然而太醫院的院正卻對此閉口不談，無論他怎麼旁敲側擊，都不願說出皇帝陛體的真實情況。
今兒早上他听聞皇後懷孕的小道消息，差點沒在上朝的甬道上當眾摔個馬趴！皇後殿下懷孕了？也就是說皇帝陛下根本沒有不舉？
老頭兒瞬間煥發了青春，他就任以來，早就發現皇帝陛下對于禮部並不重視。如今官員的科考都由吏部全權負責了，美其名曰不懂政務的禮部無法挑選出符合吏部要求的備選官員。的確，如今科舉的考核可不再是過去的道德文章或者策論，更多的是實踐試題，非常貼近中低層官員的實際工作，這樣的試題禮部的人是無法擬的妥善的。
因此，被奪取了科考和教學大任之後，禮部完全成了專職負責祭祀禮儀的部門，皇帝陛下又是出了名的不拘禮法，他對禮部能重視的起來才怪！
朝堂上在改革，新設的部門，撤除的部門，老尚書心中岌岌可危，他意識到若是禮部再不起到應起的作用，在皇帝心中落實存在的必要，終有一日禮部會被取締的！
所以他要為禮部的存在而奮斗，咬死皇帝的子嗣大禮不放，終究要論個高下出來！
見皇帝陛下默不作聲，戶部尚書也不吭氣了，禮部尚書覺得是到了自己出頭的機會了，他跨前一步，中氣十足的喊道︰「听聞陛下子嗣有望，臣等為陛下賀！皇後懷胎，便難以伺候好皇上，為江山社稷考慮，還請陛下盡快充實後宮才是。」
衛東鋆正在做討浮霜歡喜的美夢，突然被這一嗓子叫醒，差點沒從龍椅上摔下來？什麼？這檔口讓他充盈後宮？禮部老頭的腦子里是長了蟲了嗎？
他厭惡的皺起眉頭，很是習慣性的月兌口道︰「不必了，說了多少次了，朕不舉！沒必要糟害好人家的女孩子。」
「若陛下不……不舉……那皇後殿下肚子里的孩子……」老尚書鍥而不舍的追問。
「自然是朕的孩子。」衛東鋆面不改色的道。
眾臣聞言倒抽一口涼氣，皇帝陛下您的臉皮還真是夠厚的啊，這叫當眾耍賴呢？
「陛下既然能有子嗣，就說明陛下的身體很好，適宜……」老頭兒再一次試圖反駁。
「說了朕不舉！還提？」衛東鋆耍賴般的道。
「那皇後……」
「說了是朕的孩子！」
君臣兩人進入了死循環中，整個朝堂只剩下一問一答一問再一答的聲音。眾人都十分無奈，皇帝陛下那麼遷就皇後，擺明了不會納妃的，更別說在皇後懷孕的檔口上，禮部老頭兒還真是做官做傻了，這點眼力見都沒有嗎？
最終衛東鋆不耐煩了，一拍桌子道︰「既然尚書這麼執著于子嗣之事，卻不知為何尚書家只有兩子一女呢？這樣吧，上回高麗送來的美人兒還沒分完，今日朕就賞賜尚書三個，若尚書什麼時候再得子嗣了，再來和朕談論後宮的問題。」
老尚書胡子一抖，脖子一撐，徹底撅了過去，身後眾臣連忙七手八腳的將他扶住，掐人中的掐人中，扇風的扇風。
坐在堂上的衛東鋆十分不悅，老臣就是麻煩，不自己告老還鄉，他也不好意思直接趕人走路。他身為皇帝還要被個臣子逼著娶妾？他還沒惱呢，這老頭听說賜幾個女人，就暈了？真沒意思！(未完待續……)