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「李珍死了?」三姨娘微微一愣,「這究竟是怎麼回事?」
「這里面究竟發生了什麼,老奴也說不準。只是听說自李珍出事之後,珍家媳婦的大兒子李大虎也出事了,掉到了池子里,泡了好幾個時辰。救上來的時候已經有出氣沒有進氣了,珍家媳婦求遍鎮上的大夫,沒有一個能救得活的。最後求到咱們府上那位,竟然給救活了……」蔡媽媽說到這,抬起頭來看著三姨娘,「你說這事,怎麼越听越玄乎呢?」
三姨娘微微訝然︰「這麼說,我們府上那位是位懂得歧黃之術?」
蔡媽媽道︰「她這五年來在小寒山姑子庵寄居,姑子庵又兼之給山下那幾個村子開義診,這日子久了,耳燻目染的,指不定就會了。」
她嘆了一口氣︰「听說我們府上的那位在城郊一帶小有名氣,這些年來隨著姑子庵的師太們外出義診,也給她博取了很多好名聲。城郊離京城不過十多二十里路,我看,不久之後,我們府上的那位的名氣也會傳到京城里來,遲早會有人給她正名的。」
三姨娘怔了一下。
蔡媽媽又道︰「三姨娘,我方才出去,听回一個消息。那個珍家媳婦來送還銀子之後,還求見了老太太。說是自己家門不幸,待在這里觸景傷情,想到她外地的哥哥那里。老太太心腸軟,已經準了,還撥了些銀子作憮恤。那個珍家媳婦一時多嘴,居然在老太太面前說了小寒山那位幾句好話,我想,老太太遲早會惦記上的。」
三姨娘一听,臉色頓時變了,咬牙切齒道「這個珍家媳婦,怎麼吃里扒外,真真可惡!」
蔡媽媽湊前一步道︰「依老身看,小寒山那位絕對不會是個糊涂的人。姨娘需得從長計議,免得壞了眼前的好事。」
三姨娘「嗯」了一聲,眼中渲染了些許喜色︰「我那干娘是個好人,這些年來也沒少關懷我。見我這十多年來給人伏低作小,也說不出是什麼滋味。眼下听我那干哥哥說,這段時日干娘也與老太太打過照面,再加上干哥哥在朝中逼迫老爺一下,我看這事多半會成。」
蔡媽媽含笑道︰「那老身就先恭喜姨娘了。過段日子就是秋天,秋閨開考的時候。國子監的監生都會參試。如果大公子考上的話,那前程一定不可限量,這樁好事便也成了。」
談及兒子,三姨娘的笑意更甚。
她的這個兒子,不枉她辛苦懷胎,小心提防,終于生下了他。他也不負重望,自小就聰明,人人都說他有其父之風,老爺更是視若掌上明珠,就連一向看她不順眼的老太太,也對因了這個孫子的關系,對她態度稍好一些。
但老太太是個偏心眼,眼楮里看不到她的好,老太太的眼中,只有她那個遠房的外甥女,如今陳府的二姨娘。
說起來,二姨娘是比她早入府沒錯,但是天不長眼,她的肚皮不爭氣,近兩年無所出。後來把身子調理好了,又連生了兩個都是女兒,偏偏就生不出一個帶把的來。不像她,一入府當年就有喜,次年生下大公子,接下來又生了一個女兒,有兒有女,組成一個「好」字,府里府外的人都說她是個有福氣的。
正因她做了一件為陳家開枝散葉的功德事,老太太再不待見她,也不敢把她怎麼樣。
不過,她終有一天會讓那人頑固的老太太低頭認可她的。
「旭兒此次鄉試,如果不出意外的話,孝廉是十拿九穩的。」三姨娘依然笑意在眉梢,但過了一會,她的笑意陡然消失,想起一件事情來,「蔡媽媽,這幾個月大公子那邊可不能有一絲一毫的疏忽。飯菜不用大廚房那邊送,全由我這里的小廚房做好了送過去,想吃什麼盡管做。還有,仔細給我盯著他院子里的丫頭,如果哪個敢引他分心,無心向學的話,報個名單給我,我非扒了她不可!」
蔡媽媽陪笑道︰「姨娘放心,我這雙老眼盯著呢。」她的聲音陡然低沉下來,「姨娘懷疑有人會在大公子身上做手腳,阻止大公子赴考?」
三姨娘的聲音沉沉的︰「不怕一萬,就怕萬一。你又不是不知道老2與我一直心存芥蒂,老太太一心一意想扶持她做正室,只可惜她的肚子不爭氣而已。再加上整個人涼薄涼薄的,沒有一點情趣,所以老爺一直就不太喜歡她。一個月在她的房中宿下的時日也不多。不然的話,她的肚子何至于這些年不見動靜?」
蔡媽媽得意地笑道︰「那是因為她的肚子傷狠了,能不能懷上孩子還不一定呢。」
三姨娘的臉色猛然一變,蔡媽媽這才意識到自己說錯了話,忙陪笑道︰「三姨娘,老身一時不察,失言了。不過姨娘請把心放到肚子里去,這些話老身也只在三姨娘面前說說而已,絕不會在其他人面前透露半句。」
三姨娘這才輕輕地吁了口氣,想起剛才的事情,幽幽嘆了口氣︰「珍家媳婦看來靠不住了,這事也就算了。不過……」
她的目光陡然凌厲起來︰「無論使什麼法子,絕對不能讓小寒山那兩個野種回府!」
幾日後,「同仁堂」安定下來。起初的時候,三三兩兩來的是城郊附近村子的一些鄉民,後來,來的人漸漸多了,門口處偶爾會停著一兩輛看起來十分豪華的馬車,主人進去了,跟著一塊過來的丫頭婆子便在馬車旁邊守著。
不用說,來的人是京城里的人,來的目的有著驚人的一致,都是來求子的。
這些人即便是打了照面,也裝作互不認識。而回京之後,不管出現在哪個場合的宴會里,只字不提相見的事情。畢竟把人家揭穿了,自己也好不到哪里去。別人去求藥,自己又何嘗不是?
反之,陳雪妍倒很喜歡做這些官宦之家,或者富豪之家的生意。她們一次的診金,相當于那些貧苦人家拿幾百擔的草藥。
遵循著保護隱私的原則,陳雪妍做這些貴婦人的生意做得無驚無險,而「同仁堂」的收入也日漸豐盈起來。
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