巴恩斯問道︰「那你說說，誰有資格？」
「當然是我！」索托打量著巴恩斯，不可一世地說道。
奴隸們聞言，均覺得氣憤，緩緩地把索托圍了起來，怒視著他。萊迪克更是高聲問道︰「你有什麼資格帶我們？！」
推開眾人，黃炎微微一笑，跟他們使了個眼色，不在意地說道「哦，是麼？那來吧。去挑你的武器。」說完就拿著木劍站在一邊。
「這些木頭的玩具有什麼意思。」索托搖搖頭，轉身對守衛說道︰「麻煩你去拿些真正的武器過來。」
訓練場上不允許有武器的，怕奴隸們受傷，更怕他們鬧事。而守衛卻依言拿了些武器盾牌過來。眾人不禁暗暗為黃炎擔心。
「這家伙來者不善啊。」黃炎心中暗想，加緊了戒備。
兩人都挑好了武器，互相對視著。索托拿了兩把大劍，看來是個劍斗士，而黃炎拿了把短劍和一面比賽用盾。
「讓我看看你的斤兩，嘎嘎~」索托獰笑著，斗氣運轉雙劍之上，揉身便向黃炎撲來。
看著劍上耀眼的金色光芒，黃炎心中一驚︰「看樣子最少五階啊，估計快六階了，不好對付啊。」
黃炎見對方斗氣等級比自己高不少，並不和他武器硬接，只是利用靈敏的步伐閃避著。
那索托兩把大劍劈、砍、點、刺運用嫻熟，劍上斗氣四溢，泛著寒光。黃炎縱使身體敏捷，也有如波濤中的小舟，險象環生。
索托大笑著︰「難道你只會像猴子一樣跳來跳去嗎？」
手上並不停止，一劍快似一劍。而劍上的斗氣，掃得黃炎渾身生疼。
忽地，索托左手大劍當頭劈下，黃炎側身避開。緊跟著他右手橫砍，黃炎躲避不及，緊忙拿盾抵擋。那劍砍在小盾上，竟然把整面盾牌劈得粉碎，虧得黃炎躲避的快，否則整個左手就危險了。
黃炎心想︰「這樣下去不行啊，對了，試試這個。」
那索托見黃炎小盾碎裂，狂笑一聲，兩把大劍又向著黃炎紛至沓來。
黃炎一邊閃避著，一邊舉劍搭在他劍上，並不硬踫，而是順勢卸力，把他的劍往一邊撥。雖然開始時很吃力，短劍被索托劍上的力道震得幾欲月兌手，可越來越熟練。平時練習的眼力發揮了作用，黃炎總能清晰地看出索托長劍的來勢，手中短劍左挑右撥，把索托的攻勢一一化解。
那索托心中卻越打越是吃驚，開始黃炎只是閃避，還以為他不過如此。現在兩把大劍飛舞，黃炎也舉劍來應，可兩劍相交，沒有想象中的把他的劍擊斷或擊飛，反而有如砍在棉花上一樣，怎麼也發不出力來。而且，黃炎看起來像是在拿自己練習！他不禁怒火中燒，顧不得巴爾的命令，急催體內斗氣運轉，劍上光芒大盛。
黃炎確實是在拿他練劍，練習如何卸力，平常也有練習，可哪有實戰體會高？打斗半天，其中訣竅也慢慢熟練，正想著如何反擊，索托聚集全身斗氣的兩把大劍也呼嘯著迎頭劈來。黃炎見來勢凶猛，不敢再抬劍再去卸力，擰身避開，卻又開始閃避起來。幾次眼看兩把大劍就要砍中，都被黃炎靈活的步伐避過。
索托見黃炎又開始躲閃，更是加快了攻擊的速率，一時間，黃炎被兩把長劍逼得險象環生。
黃炎苦苦支撐著，奴隸們見狀更加的擔心了。巴恩斯等人已經準備在黃炎危機時上前插手了，決不能讓這人害了黃炎！
這時候，平時的身體訓練發揮了重要作用。黃炎的身手比起以前不僅更加敏捷，反應更快，耐力也是大增。雖然一直處于被動，可黃炎在體力上並沒有什麼大問題，憑借著靈活的步伐和過人的反應，黃炎總是有驚無險地避開對方的攻擊。
反觀索托，長時間耗費斗氣灌注于劍中，每次攻擊都無功而返，心里越發的急躁，而氣力也漸漸不支，劍上的金色光芒開始暗淡起來。
黃炎見狀，心知機會已來，側身避過索托右手劍，在左劍砍來時，舉劍上迎，順勢卸力。待到他劍上無力時，手腕一轉，短劍一攪，突然發力，索托的左手劍竟然月兌手而飛。趁他還在愣神間，黃炎手中短劍猛地往他右小臂上一拍，那右手劍也月兌手墜地。
黃炎一抬劍，逼住索托的咽喉，冷冷地看著他。
索托大驚，急往後退，可那短劍如影隨形，還是緊緊逼著咽喉。
直到這時，索托才驚覺︰自己不是這個少年的對手。他懊惱地說道︰「我敗了。」
黃炎見他認輸，也撤劍站立一旁看著他。眾人愣了一會，才紛紛上來祝賀。他們也沒想到黃炎那麼輕松就贏了這個五階斗士，而且從他的劍技來看，估計有六級的水平！
黃炎應付著眾人的祝賀，心中卻在想這件事的整個經過，暗道︰「看來自己還要加強實力才行，競技場上可沒那麼多的時間這樣消耗敵人的斗氣，而且看起來老狐狸對自己起疑心了，要好好小心應對才是。」
索托很是氣餒，捂著右臂轉身去找巴爾。他知道，黃炎已經手下留情了，要不是他用劍背拍在小臂上，整個小臂就沒了。盡管如此，小臂上已然紅腫，不知道骨頭有沒有問題。
巴爾的房間內傳來巨大的咆哮聲。
「你這個廢物！五階斗氣六級劍技竟然打不過一個四階斗氣，沒有職業等級的人！」巴爾一手背在背後，一手捻著稀疏的胡子，在房間內走來走去，憤怒地咆哮著。
索托心中也是極為郁悶，只能無聲地站在那里承受著巴爾老爺的怒火。
半晌，巴爾總算平復了怒氣，回身坐到虎皮椅子上，心中暗想︰「亨克里當初真的說對了，我撿到寶了啊。看來，策略要改變一下了。」
「你以後就跟黃炎他們訓練吧，但是，他們的一言一行都要來稟告給我。要是敢有隱瞞，你就準備進獸坑吧。」巴爾冷冷地看著索托。
「是，老爺。我一定按您的吩咐去做，不敢隱瞞。」索托躬身應道，偷偷抬眼看了一下巴爾，接著說道︰「老爺，咱們之前說的事……」
巴爾心中冷笑︰「這點事都辦不了，還想要自由，哼！」口中卻說道︰「只要你老老實實地稟報他們的動向，以前對你的承諾依然有效。」
「多謝老爺恩典。」索托大喜，對著巴爾一躬到地。
「恩，你隨守衛去亨克里那里看傷吧。」巴爾好似關切地吩咐道。
索托走後，巴爾來到了訓練場。拍拍手，把奴隸們都招集過來。
巴爾笑著對黃炎說道︰「表現不錯，我剛才派索托來，不過是想試試你的身手。」
黃炎微笑不語。
隨即，巴爾又大聲對眾人說道︰「鑒于黃炎和巴恩斯在這段時間內所作的貢獻，我決定︰從現在起，黃炎和巴恩斯可以單獨開小灶，廚房里有的，隨便吃。另外，如果在選拔賽中勝出，並且在獸都大競技中表演出色，他們將獲得自由。」
奴隸們紛紛看著黃炎和巴恩斯，臉上露出了疑惑的表情。
巴爾見眾人的反應，心中暗自得意，也不再多言，轉身便走。
看著眾人的目光，黃炎心中苦笑︰「這老狐狸，竟然用分化瓦解這招，夠毒。」他也知道，自己的危機剛剛開始。
巴爾走遠後，黃炎與巴恩斯相視一笑，轉頭對眾人說︰「無論你們有什麼想法，但請你們切記，咱們是同生共死的戰友，是整體。而且，請你們想一想，巴爾的話可信嗎？我是不信的。他在分化咱們！」
巴恩斯接口說道︰「我也不信。」
眾人默默地點頭，萊迪克突然高聲問道︰「如果巴爾真給你們自由，你們會怎麼樣？」
「我會回來找他的。」黃炎毫不猶豫地說道︰「即便是為了里德，我也會回來找他，更何況還有你們，我的戰友們！」
「也算我一個！」巴恩斯說著，伸出了手，和黃炎緊緊握在一起。
黃炎握著巴恩斯有力的大手，對眾人大聲說道︰「沒有意識到自己的奴隸地位而過著默默無言、渾渾噩噩、忍氣吞聲奴隸生活的奴隸，是十足的奴隸。對奴隸的生活的種種好處津津樂道並對和善的好主人贊賞不已、以至垂涎欲滴的奴隸是奴才，是無恥之徒。無論巴爾用什麼伎倆，我和巴恩斯用生命發誓，我們都不是無恥的奴才！」
「我們也不願意做十足的奴隸！」奴隸們群情激奮，紛紛大聲喊道。
眾人皆露出了會心的微笑。近兩個月來黃炎和巴恩斯對他們所做的一切，他們心里都有數，嘴上不說，卻都暗自感激他倆。而巴爾的險惡用心，再次告破。
**********（注︰「沒有意識到自己的奴隸地位——以至垂涎欲滴的奴隸是奴才，是無恥之徒。」這段話摘自列寧《紀念葛伊甸伯爵》《列寧選集》人民出版社，1988年十版，第十六卷第87頁。）