林杝和瑞木俊出去以後，林紅梅朝外沉悶道︰「洪澤，你進來。」
本在外燒水煮茶的洪伯應了一聲，開門進去，「主子有何吩咐？」
「你去查一查濮生的來歷，還有，我出門的這些時日，各房都做過什麼。」
「是。」
身形一閃，就沒了蹤影。
之後直至深夜，林丞相的剪影投在書房的窗戶上，除了偶爾添水喝茶，鮮少大動。
再說瑞木俊扶著林杝回到閨閣門外，那驟然霜降的氣氛，將林杝與瑞木俊之間脆弱的溫暖無情擊碎。
青杏守在門口，一見林杝回來，立即奔過來，不忘向瑞木俊福身，一臉欲語還休︰「小姐……」
林杝剛要向瑞木俊辭別，閨閣大開的門內，大夫人的貼身丫鬟衣香帶著幾個小丫頭，施施然走出來。衣香見到林杝，不過象征性地曲了曲膝，根本沒將一個庶出的小姐放在眼里，略帶沙啞的嗓音道︰「四小姐，我家夫人說，四姑娘身子既然無礙，二公子在地下還等著花錢買通鬼差投個好人家，叫四小姐莫耽誤了正事。」
青杏怒瞪了一眼衣香，卻也不敢出口與她對峙。
瑞木俊倒是沒那顧忌，直接訓斥衣香︰「你這丫鬟怎如此與主子說話？！太過放肆！林夫人這樣管教下人的麼？！」
衣香並不忌憚瑞木俊，福身，不卑不亢道︰「回稟瑞木少爺，這是我家夫人要求，按照她的原話一字不差傳達的，這語氣亦是出自夫人之口。少爺小姐若有何異議，可當面與我們夫人對峙，衣香甘願受罰。」
伶牙俐齒，氣得瑞木俊啞口無言，反應過來時，衣香已經翩然帶著一干人等離開。再看屋里屋外，皆是被丫頭們用白布布置過，一套喪葬衣赫然擺在林杝屋內正對大門的圓桌上。
林杝神色淡定，「瑞木大哥，你舟車勞頓，還是盡快回府上休息，也別讓老將軍和夫人掛心。」
「杝兒……」瑞木心口總有些堵，還在為衣香的事情憤憤不平。
「衣香甚少來此地，平常並無瓜葛。今次也是大夫人被我激惱了，才嚴詞以待。瑞木大哥不用這副表情，我又不是三四歲的孩子。二哥該等急了，你還是快回去吧。」林杝倒還有開玩笑的閑心，沖著瑞木俊淡雅一笑，整個人平添了幾分捉模不透。
疏影橫斜，有暗香浮動。
瑞木俊也知逗留女子閨房門前，還在喪葬之際，夜晚時分，十分不合時宜。嘆了口氣，待要轉身離開，又忽然想起來什麼，喚住里去的林杝，「杝兒，林丞相郴州之行並無埋伏，你且放心。」
林杝听後渾身一震，沒有埋伏？！
她扭頭，「瑞木大哥的恩情，林杝他日定涌泉相報。」
「你別說這話。若我當時再多派些人手去找，仲之說不定就不會死……我……」
沒了聲音，屋門邊，玉階下，兩人無言而立片刻，最終林杝一聲嘆息，「這怎麼能夠怪瑞木大哥。終究是我害了他。」由青杏攙扶著，回了屋內。
瑞木俊看著林杝的背影，千言萬語卡在喉嚨口，望眼欲穿。
在往後未知的時間里，他不知道，這個背影將越走越遠，最終走出他的生命。
林杝換了喪服，和青杏兩人坐在桌邊折冥紙。這些活原不需要林杝去做，府里的下人自會打點。今日林夫人特別搬過來叫她做，無非是想警告她莫忘了自己的身份。夫人卻不知道林杝左手和右手根本沒辦法合作，當下不過用右手把那錫箔一張張分開，遞給青杏，讓青杏來疊。
李束樘看著兩人默契的配合，忽然左手抬起，阻止了林杝機械的動作。
沒等林杝反應過來，李束樘已然拿起一張冥紙，左右翻動。
「小姐？」青杏一瞧那頭斷了的動作，狐疑抬頭望向林杝。
林杝默斥李束樘︰「王爺，你要作甚！」
李束樘打量了冥紙，方才看青杏折疊的過程，早學會這紙元寶的折法。在心中對林杝說︰「本王願意與你合作，為表誠意，與我一起疊幾只元寶給林二公子如何？」
林杝震驚，她還沒有做好與七王爺攤牌的準備，只不過靈魂中任性的一面叫她起了這個念頭。此事，突然被李束樘一語點破，林杝立即手足無措。
「小姐？」
「青杏，我有些餓，幫我去廚房做份清粥可好？」
「小姐稍等。」青杏放下手上的活，匆匆去了。
屋內只剩下一人兩魂，林杝強自壓下心頭的猶豫，開門見山道︰「我的確有意與你合作，條件很簡單，我要知道二哥之死背後的真相，而水落石出的那一日，我不會再阻撓你魂魄返身。」
李束樘悶笑，「林丞相居然生了個胳膊肘往外拐的女兒。幫我，等于是和你爹宣戰，你確定要這麼做？」
林杝冷哼，「我沒有幫你，不過是要一個真相，而你恰好有這個本事。你魂魄可否順利返身，不在我說了算，我想皇上既然能讓你變成這樣，自然也做了後事安排。還請王爺保護好了我這肉身，別時機未到，我倆都成了刀下亡魂。我爹與我的事，不用你多管。」
他沉默了一下，再開口已然換了一種語氣，「林小姐，其實林丞相不過想讓你置身事外，你又何苦踐踏他的好意。你與我合作，怎知這不是我在利用你？不如隨你妹妹去清風觀過清淨的日子，別人的閑言碎語又與你何關？」
林杝愣神，萬萬沒想到李束樘還有好心提醒她。慘淡一笑，「王爺幾時良心發現，為我著想了？自你附于我身，哪日沒有利用我？我去了清風觀，失去我爹勢力庇佑，你便能為所欲為，結果不會比待在林府好。不若留在林府，各取所需。」
話雖如此，但她心中不是不知道林丞相的心意。方才在書房，林紅梅只關心她是從何得知的消息，卻只字不提七王爺動向，想必他也知道此事不是七王爺所為。那是什麼原因，讓林紅梅緘口不言？皇上又在這件事里扮演什麼角色？林仲之到底做了什麼，惹來這殺身之禍？
反正，林杝現在一心只想著不能讓林仲之冤死。
想到死，她又問李束樘︰「王爺為何騙我？」
「本王何時（沒）騙過你？」李束樘回話中帶著笑意。
「你說你派了一批死士去殺我爹。」
「哦，這個啊，你還沒明白？不過是緩兵之計而已，為了讓你繼續屈辱地活下去。」
林杝咬牙，初初那種對李束樘的恨意又涌上心頭。
李束樘嘆了口氣，好言︰「我不過是要告訴你，比起節操，還有許多更重要的事情，值得讓你丟掉節操。」七王爺在說這句話的時候，忽然覺得林杝是困在金絲籠中的鴻鵠，所謂教條，便是捆束她自由的鳥籠。他應該幫她打破這金絲籠，林杝才有飛得更高的可能。「四小姐，本王可問你一個問題？」
「請問。」
「你與瑞木小將軍傳書的燕雀，可是有燕雀安知鴻鵠之志的暗語？」
「今日王爺與我，都問了一個愚蠢的問題，當時扯平了。」
四小姐回敬他，卻不知道七王爺心中已然一廂情願構想出了一個改造計劃。
李束樘興致極好，「既然林小姐現在願意與本王合作，以表誠意，一起折只元寶給林二公子可好？」
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