世子听見宣召立刻上前一步，頂著帝王過于幽深，過于專注的目光行了個禮，心里為這怪異目光略感疑惑的同時，鎮定的啟唇說道︰「回皇上，奴才附議十二阿哥，此戰該打，更該狠狠的打。」
????世子一開口，紀曉嵐眸光閃了閃，暗嘆這所有皇子伴讀們腦袋加起來也不如世子一個好使。
????乾隆則忍不住嘴角上挑，內心暗忖︰果然，克善穎悟絕倫，從不會讓朕失望。
????他幽深晦暗的目光在世子已經抿起的粉色薄唇上流轉幾圈，而後滿臉興味的問道︰「狠狠的打？如何才叫狠狠的打？」
????世子抬眸直視龍顏，眼角眉梢帶上幾分凌厲，朗聲說道︰「回皇上，八旗重兵壓陣，裹血力戰，直至誅滅郎卡，廢黜大小金川土司制，這就是奴才所謂的狠狠的打。」
????少年眉眼飛揚，暗含鋒芒，言語間透著不可忽視的自信和強勢，只站在原地，什麼也不用做就牢牢抓住在場眾人的目光。看著耀眼奪目的少年，乾隆瞳孔劇烈的收縮了一下，暗自捏緊骨節上的扳指，抑制住內心的悸動，正要開口說話，不想被四阿哥永打斷了動作。
????「你可知，按你的提議，我八旗將會折損多少軍力？耗費多少錢糧？用如此巨大的耗損換取區區一個彈丸之地，未免太過得不償失了吧？」永搶出一步，斜睨世子，對他的說法嗤之以鼻。
????乾隆合上半啟的薄唇，靠倒在椅背上，好整以暇的看著眼前上演的一幕。好！既是討論，自然是要有分歧有反駁，且越激烈越好，如此才能將各人心性和資質看的更透徹，更全面。
????世子轉頭看向永，略略點頭，正要開口，永一個箭步站到他們中間，滿臉不忿的瞪著永說道︰「四哥說的未免太過了。你也說大小金川那是一個彈丸之地。我堂堂大清怎麼會連攻打一個彈丸之地的錢糧都出不起？皇阿瑪治下有方，我大清國富民強，一人扔一塊銅錢也能把郎卡砸死。」
????四哥竟然用蔑視的眼神看克善，太過分了！克善比你聰明到哪兒去了！永邊說邊氣呼呼的想。
????若不是場合不對，在場眾人幾乎都要被永的話逗的大笑起來。
????世子默默扶額，暗嘆︰小屁孩，你為我出頭我很高興，但是，你能不能不要每次都把話說的那麼……那麼「直誠」？咱含蓄點不成嗎？
????主座上的乾隆也繃不住露出一絲笑意。軍餉錢糧不夠，這是事實，也是他此次攻打大小金川最大的顧慮。但听了永天真的話，這種顧慮和煩悶驟然間減輕很多。是啊，我大清國富民強，這點銀錢，各處騰挪一下，總會有的。
????永從未被永這麼不客氣的頂撞過，面上禁不住顯出怒容，冷冷諷刺道︰「十二弟什麼都不懂就不要胡亂開口。大小金川地勢險要，環境惡劣，郎卡的軍士都是一群茹毛飲血的未開化之民，各個好勇斗狠，窮凶極惡。且今年各地天災旱澇不斷，糧食歉收，國庫存銀盡數調撥出去賑災，沒有多少錢糧可供備戰。郎卡此次佔盡天時地利人和，貿然攻打，我八旗將折損多少兵力在他手上，十二弟想過嗎？」
????他說完，對著永和克善輕蔑的撇撇嘴角，表情得意非凡。往年大小金川鬧過一次，乾隆也是如此處理，再加上今年朝廷財力不濟的狀況，他自詡模準了乾隆心思，內心對自己的觀點更加堅信不疑。
????永被永的反問難住了，這些個問題他確實沒考慮清楚。想到克善告誡他的，凡事先思慮周全再身體力行，他還是沒能做到，內心羞愧的同時，不自覺向克善看去。
????克善接收到永小狗狗般可憐的求助眼神，朝他安撫一笑後直直向永看去，「四阿哥此言差矣。攻打大小金川，問題不在錢糧，而在我朝聲威。天下多少人在看著我滿洲八旗對大小金川的處置，若一而再，再而三的讓他得逞，就是給天下人一個暗示︰凡負隅頑抗，擁兵自重者，就能佔地為王。那後果會是如何？今日有一個大小金川，明日就會有更多個大小金川，直至我大清疆土被寸寸佔盡。錢糧軍力可損，我大清疆土，天朝聲威，絲毫不可損。」最後一句，震耳發聵，發人深省，也將對方辯駁的余地完全堵死。
????徐徐將自己的觀點闡述完，瞥一眼永被駁斥的啞口無言，卻仍心有不甘的狼狽樣兒，世子輕蔑一笑，轉而面向乾隆拱手道︰「啟稟皇上，奴才的話說完了。」
????永覺得沒什麼可說的，也跟著拱手，永搜腸刮肚後無話可說，只能不甘心的垂頭，保持沉默。
????經過四阿哥和世子的一場交鋒，眾人自忖絕無可能辯過世子。世子的口才之好，那是眾所周知的，且他字字珠璣，讓人辨無可辨，因而大家都不約而同的立在原處觀望，上書房一時安靜的落針可聞。
????乾隆不發一言，神色莫測的盯著站在前列的三人，不知在想些什麼。他不開口遣退，三人也就站在原地不敢妄動。
????這場辯論很精彩，克善和永的表現很合乾隆的心意，字字句句都說到了他心坎上。來上書房之前，在軍機處同大臣們討論時，他的看法與克善幾乎完全一致，克善同他心靈相通，他本該為此感到愉悅。但恰恰相反，克善和永兩人在辯論當中展露出來的親昵與默契讓他的愉悅感蕩然無存，轉為深深的郁結。
????這兩人短短幾月竟默契的有如一體，外人輕易不得插•入，這讓乾隆打心底升起一股難以名狀的恐慌。他不知恐慌何來，直覺卻清楚的告訴他，事情不能發展成這樣！克善是他的人，只能依靠他，只能被他攏到羽翼之下呵護，旁人絕不能沾染半分。
????看見兩人一來一往的眼神交流，看見兩人互相維護，乾隆覺得這一幕礙眼至極，直刺的他眼楮生痛。
????「很好，你們退下吧。」帝王沉默了許久後，終于平靜的開口。
????三人倒退一步，跨回原處站好，永站定後，眼神刻毒的暗暗剜了世子一眼，世子眼觀鼻鼻觀心，對他仇恨的目光視而不見。
????視線一直牢牢鎖定世子身影的乾隆自然沒有錯過永這個目光。他拿起身旁一杯茶水，緩緩啜飲一口，斂目掩住眸子中閃動的寒芒，內心暗忖︰永心性狹小，無容人之量，且目光短淺，只重表象，絕不是帝王之材，可以棄了。相比之下，永雖然稚女敕了些，但勝在心性平穩，頭腦清明，有大智，可塑性極強。其它皇子們，資質都很平庸。
????想罷，乾隆再無考校下去的興趣，放下茶杯後蹙眉看向眾人說道︰「今日考校就到這里。朕先行一步，你們繼續上課。」
????帝王未對考校下定論就要離開，眾人雖好奇卻也不敢多問，齊聲應諾。
????乾隆起身，眼神復雜的瞥一眼站在一處的永和克善，而後負手離去，邊走邊想︰永朕要著力栽培幾年。作為有可能繼承儲君之位的皇子，和下臣過從甚密是萬萬不可的，朕得想辦法盡快將兩人隔開。
????沒有深究對克善莫名的獨佔欲，乾隆為自己的私心找了個冠冕堂皇的理由後，頭腦中立刻閃現出千百種分開兩人的辦法。
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????帝王的視線太過銳利，雖然他極力隱藏鋒芒，克善仍然察覺到了他臨走時投在自己身上那感情頗為復雜的一瞥。不似憤怒，不似不滿，更似深深的憂慮。
????自己有什麼地方能讓帝王感到憂慮？克善坐回原位後擰眉沉思。猜度半晌仍一無所獲後轉而將頭腦發散開來。這憂慮不一定是對自己，那麼就是對此次考校的論題了？此戰無可避免，但軍餉錢糧也確實是個大問題。難道大清的財政已經困難到這種地步，連一場中小型戰爭也無力發動了嗎？
????心思太過精細復雜，對感情又極其遲鈍的世子覺得自己抓住了真相。
????想著乾隆平日對他的種種關愛，想著最近新得的那本《湖州帖》和自己後院里一庫房價值連城的古董字畫，世子斂目，食指摩挲下顎，內心暗忖︰是不是該想個法子幫幫乾隆呢？
????有仇必報，有恩必還，這是世子做人的原則。因此，只略略思索了片刻，世子就暗下決定，下學後去養心殿面見乾隆，提出幫忙的請求。若他信得過自己，他定當盡力而為，若他信不過自己，他也就不再多事。
????完成一天的學業，世子回到阿哥所，簡單梳洗一番，換上干淨的外袍，帶著兩名侍從款步往養心殿走去，剛走到殿門口，正好踫見迎面出來的吳書來。
????「奴才見過世子。世子是來求見皇上的嗎？」吳書來匆忙打了個千，恭恭敬敬的迎上去問道。
????克善微微頷首，「正是。不知皇上此時可得空？若有空，勞煩公公代為通傳一下。」
????乾隆心情不好，吳書來正憂心的很，見到矩步方行而來的世子，暗贊自己運氣不錯，听了他的話，求之不得，連忙躬身回道︰「皇上這會兒正得空，世子稍等，奴才進去給您通傳。」
????養心殿里，乾隆看著手上戶部剛剛送來的，匯報財務狀況的折子正煩悶的不行，听見克善求見的消息，心中一喜，唇角一勾，將折子甩到一邊急切的說︰「還等什麼？快讓世子進來。」
????得到宣召，克善緩步走進殿里，正要躬身行禮，胳膊已經被疾步迎過來的乾隆擒住，大力托起。
????「免禮。克善怎會想到來養心殿看朕？真是難得。」
????乾隆將克善拉到自己身邊坐下，抬手示意吳書來上茶，神情中滿是掩飾不住的愉悅。
????被帝王的愉悅感染，克善也微微笑起來，露出亮白的牙齒，「回皇上，奴才是有事求見。」
????乾隆挑眉，表情有些意外。克善向來安靜，能力卓絕，又堅強獨立的很，即便他時時想寵著護著，亦覺得無處下手，常常為此挫敗不已，只能挖空心思給他找些精巧貴重的古董送去。他主動找到自己面前來，尚屬首次。
????想罷，乾隆嘴角上挑的弧度更加明顯，俯身看進他清亮的雙眸，溫言軟語道︰「克善有什麼事盡管開口，朕給你做主。」
????「如此，奴才逾越了。敢問皇上，此次迎戰大小金川，軍餉錢糧是否真的一點兒也籌措不出了？」克善問的很直接。他不怕乾隆責他妄議朝政，刺探軍情。這不算刺探，當著帝王的面問，他願意，自然會告訴他，不願意，將他狠狠訓斥一頓再攆走也就是了。
????這種想法很光棍，很大膽，全不似世子往日的行事風格。他向來是個行事謹慎的，但自進宮以來，被乾隆不著痕跡，明里暗里的寵著，縱著，竟漸漸放下心防，顯露出了在現代時的幾分肆意灑月兌。
????聞言，乾隆雖然有些意外，卻並不因他對朝政的直言探問而生怒，反倒對他的大膽很是受用。他喜歡克善對他的直接，對他的肆意，對他的坦誠，若能更親昵點，如他對永那般就更好了。
????因此，他半點也不隱瞞，直視克善回答道︰「籌措不出到不至于，只是有點拮據。每分每厘都要力圖節約才行。」
????听見乾隆的回答，克善垂眸沉吟，頭腦高速運轉的想著應對之策。
????乾隆專注的盯著他精致的側臉出神，眸色漸漸轉為暗沉。若旁人得見，定會為他此刻眼中熾熱濃烈的寵溺和愛戀而觸目驚心。
????「啟稟皇上，奴才有辦法保證這批軍餉錢糧每分每厘都用到刀刃上。若皇上信得過奴才，給奴才一周時間擬一個章程出來。若皇上信不過奴才，就當奴才今日什麼話也未曾說過。」
????世子沉吟片刻後看向乾隆說道，語氣很是誠懇。
????他此來，接下籌措軍備的事，不是為了博一個出位的機會，單純只是為了替乾隆排憂解難。這份差事雖看著讓人眼熱，但關系重大，牽扯甚廣，稍有不慎就會引火燒身，絕對的吃力不討好。若不是為了這份人情，他完全沒有必要如此自苦。反正他還年幼，往上爬不急于一時，機會多得是。
????怔忪中的乾隆被世子的話喚回心神，覷見他眼底一閃而逝的淡淡憂慮，即刻也猜度到了他的心思，心募得揪痛了一下，而後漸漸滾燙起來。
????他壓制住內心的滾燙，但臉上的笑容卻無論如何也壓制不住，終是伸出手去，神情滿是愛憐的輕撫世子腦後烏黑發亮的發辮，柔聲開口，「克善有心，朕怎會信不過？一周時間可夠？還需要什麼幫助？」對眼前的少年，怎麼縱容也不嫌過分。單只為他這份心意，不管他能否做到他許諾的事，乾隆都不會舍得拒絕或苛求。
????已經做好心理準備被拒絕的世子見乾隆想也不想就答應下來，心里驚異，而後止不住的展顏一笑，暗贊︰果然是帝王，舉才大膽，有魄力！
????「回皇上，一周時間盡夠了，現在只需統計一番迎戰將士的確切人數，再報給奴才知道既可。」世子笑完，提出自己的具體要求。
????乾隆被世子的笑容晃花了眼，勉強拉回心神，收回置于他腦後的手，調整一番情緒後
開口︰「這簡單，朕即刻吩咐下去，讓他們今日酉時之前統計出來，將數目呈給你。」
????得到想要的結果，世子很滿意，略略點頭後當即告辭，「多謝皇上信任，時間緊迫，奴才這就下去籌措了。」
????乾隆留之不及，看著世子匆忙離去的背影表情頗為錯愕，而後忽然低笑起來︰你就這麼急著去為朕分憂嗎？竟連告退的禮數都忘了！真是說不出的可愛啊！