乾隆在慈寧宮里掌摑了三位格格，硬生生打了太後臉面，這讓一直以來順風順水的太後感到挫敗不已。
????待帝王領著皇後幾人離開，看著摟作一團互相安慰的永琪三人，她感到前所未有的迷茫和郁悴。今日慈寧宮里立威敲打的舉動，不但沒有達到她預想的效果，反倒有些弄巧成拙了。
????「好了，崔嬤嬤，帶她們下去上藥吧，永琪留下，哀家有話同你說。」表情疲憊的扶額，太後語氣不耐的開口將小燕子和紫薇打發下去。
????永琪聞言和小燕子難舍難分的惜別，又引得太後額角青筋直跳。
????「你和小燕子之間是怎麼回事兒？真如外界傳聞的那樣？」太後還是不敢相信，她精心挑選培養了這麼多年的孩子會做出那麼離譜的舉動。回來至今，她一直堅定的認為那些傳言都是居心叵測之人惡意的誹謗，必不是真的，哪怕是真，也不會那般不堪，那般夸張。
????永琪卻偏偏不如她的願，一臉情深不悔的點頭，語氣堅定，「是的，皇瑪嬤，我和小燕子是真心相愛，我要娶她做我的嫡福晉。」
????太後按揉額角，閉了閉眼，努力讓自己表情不要顯出猙獰。不過一個女人罷了，不礙的，不礙的！只要她消失，永琪會好起來的。永琪可是她花了大力氣培養起來的，文武雙全，滿人出生，又無母妃外家支持，與自己感情深厚，再沒有比他更合適的人選了！決不能輕易棄了！
????太後不斷催眠了自己一會兒，這才睜眼，語氣平靜的說︰「你也知道你皇阿瑪最近對你不喜，若你將這事求到他面前，他必不會答應。你如今還是想辦法趕緊領個重要的差事，在朝堂上展露一番頭角，重新取得你皇阿瑪的看重才好。他看重你了，自然對你的要求無有不應。」
????乾隆的性格是典型的‘愛則欲之生，恨則欲之死’，這一點沒有人比永琪更加清楚。因此，他略略一想，便覺太後的話極有道理。仿佛突然找到了人生方向，他慎重的應諾，並向太後保證︰一定努力在乾隆面前爭取一個差事，辦好，讓他刮目相看。
????回京幾月，將永琪弄出貝子府，勸導他，指點他，花了太後天大的功夫，她與永琪對話，從來沒像今日這般輕松過。看著永琪表情雀躍而充滿希冀的離開，太後垂眸，暗忖自己是否選錯了人？為著一個低賤的女人瘋魔至此，這真是她以往認識的那個隱形太子永琪嗎？但事到臨頭，皇子阿哥們都大了，還有誰能供她重新選擇？還有誰的出生能比永琪更加合適，沒有依仗，只能向她靠攏？反復思量，太後最終又堅定了信念。
????太後獨自靜坐半晌，一名行色匆匆的嬤嬤肅著臉進殿，恭敬的走到她身邊回話︰「啟稟太後老佛爺，都打听清楚了。」
????太後聞言挑眉，「哦？說說看。」
????那名嬤嬤微微垂眸，不敢直視太後聖顏，語氣恭敬的道︰「這克善世子今日早朝剛剛被晉封為端郡王，朝中文武大臣竟無一人反對。他此去大小金川征戰不是沾了十二阿哥的光，更不是因著皇上寵愛而被送去鍍金的，全是憑著真本事。據說阿桂和傅恆大人經此一役後對他交口稱贊。至于具體情況如何，奴婢目前還沒打听清楚。」前朝的事，她們後宮之人想立馬查問的一清二楚確實有些難度。
????太後微微點頭，自嘲的輕嗤一聲︰「是哀家武斷了，以為他年歲小，即便有些聰明，也能耐不到哪兒去，誰知竟是個了不得的人物。今日他在慈寧宮的應對你們看見了吧？字字句句謙恭知禮，卻偏偏逼的哀家退無可退！哼！有這樣的人物在十二身邊，永琪還有什麼搞頭？」自克善進宮以後，永便開始入了皇帝的眼，太後對這一點相當介懷。
????那嬤嬤點頭，陰沉著嗓音道︰「太後不要著急，這端郡王再能耐，到底還是個孩子，咱們可以想辦法離間他和十二阿哥的關系，然後把他拉攏過來。」
????太後沉吟，對嬤嬤的建議不以為然。這樣有心計有手段的人，即便是個孩子，也不是那麼輕易就能拉攏的，再加上皇上對他的寵愛，還是不要妄動他為好。她看出來了，皇上今日已經對她不滿，明里暗里的幫著皇後一系，公然給她難看。
????自回宮後，這後宮權柄乍然間被皇後收攏，再不見往日她哭著求著來尋她做主的場面，也不見令妃以宮務相詢，暗地巴結討好的場面，她一下真如一個垂暮老人般被閑置供養著，往日在潛邸時被打壓制肘的不堪記憶再次浮上心頭，令她情緒郁結，行事便激進偏頗了些，最近還是先穩穩為好，像克善這種刺兒頭，還是不招惹為妙。
????打定主意，太後擺手，語氣嚴肅道︰「離間之計可行，卻不要從端郡王那方著手。十二是個傻的，讓永琪隨意尋他說些話便可。如今最緊要的事還是得想個法子除去那還珠格格。這個女人恁的有手段，竟引得永琪為她瘋魔的不成樣子，再繼續下去，哀家半輩子的籌謀都要毀在她手上，你們尋個機會不著痕跡的將她除了。」
????嬤嬤表情陰狠的應諾，沉吟半晌後猶猶豫豫的開口︰「回太後，這幾月里，皇後得了皇上支持，對後宮大力整頓了一番，咱們埋好的很多釘子都被她拔了，做這種事恐怕不比往日那般容易得手。」
????太後臉色立刻陰沉下來，微眯雙瞳冷聲道︰「不打緊，左右永琪如今還在哀家掌控之內，你們慢慢尋機會就是了，只給哀家記住一點，行事小心為上，千萬別讓人抓住把柄。」
????嬤嬤態度恭敬，連連點頭應是，顯是做這種陰私之事的老手。
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????自克善回宮又過了三日，主要將領受封後，軍中凡有軍功者皆被犒賞了個遍，眾兵士在心滿意足中被有序的解散，遣回各自原先所在兵營。犒賞後剩下的戰利品和財物被盡數上繳國庫，看著瞬間充實了很多的庫房，既打了勝仗又發了橫財的乾隆心情大好，又正值元宵佳節之際，他立刻拍案決定，召開一場盛大的宴會，君臣同樂。
????在異世的第一個春節是在行軍路上度過的，因時間和條件的局限，軍中並沒有大肆慶祝，只草草吃了頓比較豐盛的年夜飯，如今乾隆補上一個盛大的元宵節，克善對此頗為期待。
????細細撫平衣襟上的皺褶，將穿戴打理整齊，他披上乾隆新賜的銀狐皮大氅，在吳書來的帶領下往養心殿行去，準備與乾隆一起入宴。
????「十二阿哥如今可到了養心殿了？」將大氅上的風帽攏到腮側擋住撲面寒氣，克善邊走邊轉眼看向吳書來問道。
????「回小郡王，奴才出來之前皇上已經派人去叫了，這會兒應該到了。」吳書來瞥見郡王被寒風吹拂的嫣紅的臉蛋，輪廓精致完美的五官，波光瀲灩的雙瞳，一時看傻了眼，語氣略微不自然的回答道。
????哎喲喂，小郡王真是越看越好看，今日配上這銀白的大氅，恁的是俊逸非凡，迷死人不償命啊！難怪萬歲爺對他會起那種心思。話說人無完人這話還真有道理，哪怕這小郡王長的再好，腦子再聰明，可遲鈍這一點真是沒得治了。萬歲爺對他那麼愛寵他都沒感覺，咱家這大內第一總管不被派去接十二阿哥，反倒被派來接他，他竟也沒覺著奇怪，萬歲爺命苦啊！對上這樣的人，有的熬了！
????兩人一個賞景，一個月復誹，徐徐走近養心殿，遠遠便看見永帶著一名侍從，滿臉期待的站在養心殿前的轉角處等待。
????「克善，你可來了，我等你好久了，咱兩一塊兒進去吧。」永一上來便拉住克善衣袖，上下晃動。雖然這孩子最近成熟了不少，可在克善面前，還是會不自覺露出最本來的面目，這是一種自然而然的親近態度。
????克善對他的親近很受用，拍拍他肩膀戲謔道︰「來了便先進去，等我做什麼？當心受涼。」親昵之情溢于言表。
????兩人相攜走進大殿，見到整裝肅穆等著兩人的乾隆，連忙跪下行禮。
????乾隆神色莫測的盯視永剛剛拉住克善衣袖的手，半晌後方才揚揚下巴，示意兩人起身。
????「你如今已領了差事，算是個大人了，行事該更加穩重才是，拉拉扯扯成何體統？」到底沒忍住內心的不虞，乾隆語氣盡量保持平淡的訓誡了永幾句。
????他對克善的佔有欲越來越強烈，莫說克善被別人踫觸，哪怕是言語上的冒犯，他也無法忍受。
????乾隆訓誡的理由冠冕堂皇，兩人沒有察覺不對，俱都斂容應諾，表示認錯。
????吳書來默默捂臉。自從他發現了這個驚天大秘密，捂臉這動作他做的越來越純熟了。
????乾隆見兩人乖順的認錯，滿意的頷首，先一步走到前面，帶兩人去保和殿參加宴會。
????受邀而來的眾大臣看見帝王相攜兩名少年入殿，齊齊跪下行禮的同時，腦袋高速運轉起來。
????這種大型國宴，皇上獨獨帶了十二阿哥和端郡王進殿，重視之情太過明顯了。這兩人一個是中宮嫡子，最近頻頻領差，跟隨劉統勛大人學習政務，儲君之位看來是**不離十了。一個是朝廷新貴，大小金川一戰成名，少年得意，以13歲稚齡晉封郡王，之前又是十二阿哥的伴讀……看來，這朝堂的風向要徹底變了！
????心中猜度不定，眾大臣對兩人更加關注。
????永和克善才不管別人心思如何，在乾隆的示意下，表情淡然的行到自己位置上落座。因為沒有冊立儲君，永按排行坐在最末，緊挨著他的便是宗室們的位置，宮人們猜度帝王心思，特意將兩人座位安置在一起。
????乾隆眼睜睜看著兩人表情愉悅的坐到一塊兒，目測一下克善與自己之間的距離，再轉眼朝文武大臣之首劉統勛和阿桂的位置看去，垂眸沉吟︰果然，唯有飛的越高，克善才會離他越近。怎麼辦？他已經沒有耐心一點點等待下去了。
????握拳，克制住內心突然暴漲的不耐，他抿唇，調整一番情緒後簡短的說了幾句祝詞，而後宣布開宴。
????既是君臣同樂，又以犒勞武將為主題，宴中也不太注重規矩，武將們齊齊站起，先敬御座上的帝王一杯，而後傳杯換盞，將宴席氣氛推向高•潮。
????半年來同吃同住，克善已經與這群將領很是熟悉，再加之他性格跌宕不羈，與溫雅的外表完全相反，很得眾人喜歡，一時間，來與他共飲者不計其數，再加上身旁有一個疑似未來儲君的十二阿哥坐鎮，前來敬酒的人更是數不勝數。
????永性格直爽，來者不拒，世子兩世來都是酒量驚人，也不推諉，兩人位置周圍人來人往，熱鬧非凡。
????乾隆眸色暗沉的盯著豪飲的兩人，額角青筋突突直跳，終于忍不住對身後的吳書來開腔︰「去，給十二阿哥和端郡王送兩盅醒酒湯過去，提醒他們悠著點，飲酒過量小心傷身。」
????吳書來躬身應諾，立馬派人下去張羅醒酒湯，乾隆身旁的皇後則滿含情誼的瞥他一眼︰皇上最近越來越有人情味了，對十二很是關心，真好。
????太後聞言眸子閃了閃，神色不虞的朝兩人的位置看去，掃過永琪時微微揚了揚下巴。
????接到太後暗示，永琪雖然面露不甘願，卻還是端起酒杯，朝永走去，瞥見克善被一幫少年武將圍著敬酒，分•身乏術，他心里稍安，舉杯，壓低嗓音對永道︰「十二弟，你我難得一聚，趁著今日元宵佳節，哥哥敬你一杯。」
????十二心里雖詫異他的主動示好，面上卻絲毫不顯，拿起酒杯回敬︰「多謝五哥，我也敬你。」
????兩人仰首對飲，氣氛看似非常和諧。
????灌下一杯烈酒，永琪酒氣上頭，說話聲音大了點，「十二弟，哥哥有句話不知當說不當說……」表情頗為躊躇。
????來了！永眸光電閃，面上卻憨憨一笑，語氣真誠的道︰「五哥既然如此為難，那便不說了吧。」
????永琪未出口的話被噎在喉頭不上不下，臉瞬間漲的通紅，好不尷尬。這十二是真傻啊，還是假傻啊？怎麼這麼難纏？
????心里月復誹，永琪咬咬牙當沒听見他的回答，繼續開口︰「十二弟能有今天，全賴克善的照拂，他真的很能干，小小年紀爵位比你這皇子還高，真是少年可畏啊！」這下該傷自尊了吧？該心里不舒服了吧？
????永連連點頭，語氣那叫一個熱切，態度那叫一個真誠，「五哥說的是，我能有今天多虧了克善，我都不知道該怎麼感謝他才好了！」
????永琪這回的臉被噎的發青，瞪著眼朝永看去，見他真誠態度不似作偽，半晌後頹然垂頭，擺手無力道︰「你想謝他就請他多喝幾杯，哥哥走了。」
????看著永琪滿是挫敗頹廢的背影，永憨憨一笑，眼里卻透出幾分與憨傻完全不搭調的狡黠。
????「怎麼樣？離間計可還成功？」待五阿哥走遠，克善拍拍永肩膀，戲謔的問道。沒辦法，五阿哥喝酒後聲量越放越大，他就坐在兩人旁邊，想裝作沒听見都難。
????永
端起酒杯，小小抿一口，萬般享受的微眯雙瞳，閑閑的啟唇，「口才實在太挫，所以沒成功。」
????一個口才更挫的人竟然還敢嫌棄別人？太喜感了！克善聞言邊拍擊桌面，邊朗笑出聲，不似平時的淡笑，冷笑，微笑，而是真真正正的大笑，身子前仰後合，笑聲舒朗清脆，璀璨奪目的笑顏和悅耳動听的嗓音引人留戀遐思，一時間，殿內眾人紛紛側目。
????乾隆眼楮血紅的掃過注視克善的眾人，而後眼楮牢牢盯住那人從未展現過的奪目笑顏，心髒如被重錘碾過，鈍鈍發痛。這艷麗到極致的表情竟是為他人而綻放，他嫉妒的幾欲發狂！
????「朕乏了，先行一步，你們繼續。」重重放下手里的酒杯，乾隆冷冷朝皇後交待一句，而後快速起身離席。
????皇後還沒反應過來乾隆已不見了身影。不過，管他呢！她兒子還在下面，且尊榮無限，她得好好享受這一刻。
????乾隆疾步退出保和殿，猛然在一處光線昏暗的角落剎住腳步，轉頭朝吳書來下令︰「端郡王已經醉了，去！將他叫出來，朕送他回阿哥所！」語氣滿滿都是壓抑不住的怒氣和妒意。
????吳書來連忙垂頭應諾，半點不敢耽誤的快速往殿里走去，一路上暗暗月復誹︰小郡王也忒招人了！攤上他，萬歲爺也忒辛苦了！
????吳書來靠近時，克善依然笑的歡暢，听見他低聲回稟的話，詫異的揚眉︰「你說皇上醉了，要我送他一程？」這麼多奴才相送還不夠？
????吳書來躲在克善身後的暗處，悄悄抹了把汗，輕輕回道︰「是啊，皇上如今正在殿外等著郡王您呢。許是路上有什麼話對您說吧。」
????郡王酒量匪淺，壓根兒沒醉！他一個奴才怎麼好一上來就強硬的說‘您醉了，您快跟奴才走！’，這不是找抽呢嗎？無奈之下只好連哄帶騙，先把人弄出去再說。
????听見吳書來的解釋，克善不作他想，和永交待一聲，馬上起身同他離開，行到保和殿轉角，被突然冒出的高大人影拽住手腕。
????「別掙了，是朕。」感覺到手里人不斷掙扎的動作和微微急促起來的呼吸，乾隆沉聲開口。
????吳書來默默退走，將隨侍的宮人們趕至兩人視線之外。
????「皇上？您這樣很嚇人知不知道？」喝了點小酒，克善今天膽子比以往更大，竟公然抱怨帝王，語氣似嗔怒，似撒嬌，恁的醉人。
????乾隆捏住他手腕，將人帶進懷里抱緊，刮刮他挺翹的鼻頭，萬般寵溺道︰「果然醉了，竟連朕也敢抱怨。」被克善嗔怪的語氣一質問，乾隆心情奇異的轉好，剛才的憤怒，嫉妒慢慢消散。
????「奴才沒醉。」聳聳被搔刮的很癢的鼻頭，克善語氣堅定的否認，伸手去推帝王越收越緊的懷抱。
????乾隆不敢太過逼迫他，順著他的力道緩緩松開懷抱，沙啞著嗓音低笑一聲，「呵……不管你醉沒醉，這里你是不能再待了，朕送你回阿哥所。」
????想到這人殿中來者不拒的豪爽姿態和受歡迎的程度，乾隆心情再度陰郁，放開對他的摟抱，改為牽住他小手，快步向阿哥所走去。明明近在眼前，所有人都能肆意的同他親近，偏偏他為著這難言的愛戀要苦苦壓抑，這感覺真特麼的讓人難以忍受！
????越想心情便越糟糕，乾隆不顧克善的意願，強硬的將他半拉半扯的帶著疾行。
????克善被帝王大力握住手掌，既掙月兌不開，又拒絕不得，只能盡量加快腳步跟隨，以免自己摔倒。但兩人身高差距大，步伐弧度不同，路上又光線昏暗，他還是無可避免的踉蹌了一下，險險摔倒，在快接觸地面的當口，被帝王大力撈回懷中抱緊。
????乾隆攬緊少年腰肢，語氣緊張的喃喃發問︰「克善，你沒事吧？是朕不好，朕反應過激了。」
????反應過激？什麼反應過激？心里的疑問還未得到解答，帝王灼熱的呼吸突然吹拂到他脖頸之上，而後，某種觸感溫潤的物事貼近他臉側摩挲，一路上移，印在他耳垂上。這感覺是……嘴唇？
????帝王隨後的動作證實了克善的猜測。他張開薄唇，含住了少年珠圓玉潤的白皙耳垂，輕輕啃咬，柔柔允吸，動作熱切中含著萬般的小心和珍視。半晌後，放開少年已經被允吸的滾燙的耳垂，他嗓音低啞著說︰「對不起，朕今晚失控了。」
????用力推開乾隆滾燙的懷抱，克善表情奇異的看著他，久久不言，仿佛過了一世紀之久，他終于艱難的開口，聲音僵硬低沉，「沒關系，咱們走吧。」
????就這樣？乾隆瞪大眼，直直看進少年眼底，少年雙頰殷紅似血，偏頭望向別處，避開他的直視，粉色薄唇緊緊抿成一條直線，側面的線條透著幾絲困惑，幾絲猶疑。
????罷了，已經夠了，不能再逼迫他了。這樣想著，乾隆收回目光，重新牽起少年的手，感受到他手指微微的僵硬，苦笑著說︰「恩，回吧。」
????一路無言，兩人在阿哥所前分道揚鑣。
????看著乾隆漸漸隱沒在夜色中的高大背影，克善淡然的表情頃刻間消失不見，摩挲還在暗暗發燙的耳垂，表情糾結︰為什麼親吻我的耳垂？是夜色濃重之下造成的誤會還是你故意為之？過激，失控，又是何意？我該作何想？
????糾結了半晌也沒得出個頭緒，克善搖頭苦笑一聲，心里暗忖︰有什麼好糾結的，日後試探一番，自然便清楚了。待弄清楚狀況再想應對之法不遲。
????打定主意，他負手回房，頭沾枕即眠，一夜無夢，全不似某人的輾轉反側。