十三將我帶到北海公園的東門，我環視四周，一座建築吸引了我的目光，紅牆綠瓦，門前蹲著兩頭威武的大石獅子，儼然一副皇家氣派，紅色的大門各寫了仿膳二字，想必這就是仿膳飯莊吧。仿膳飯莊位于北海公園，1925年創辦，是京城有名的宮廷菜館，北京市旅游局定點涉外餐館，特級飯莊，人們一般稱之為仿膳兒。仿膳飯莊前身是「仿膳茶莊」，主要經營宮廷糕點小吃，以肉末燒餅、小窩頭、豌豆黃最為有名。1956年改為飯莊，經營宮廷菜肴，以「滿漢全席」馳名中外。仿膳飯莊是我國第一家專營正宗宮廷風味的著名飯莊。北海公園東門內的仿膳飯莊是一組古建築群，頗像寺廟，端莊古樸。至今已有七十多年歷史。在圓型的大門口就有著兩位同樣清宮服飾的女子，拎著舊時燈籠照著您走過一段曲徑通幽的路後，便進入了仿膳飯莊的餐廳。仿膳就是仿照「御膳房」的做法來制作各種菜點，相對來說，這里的價格較為實惠，雖名為「膳」，但有的菜非常便宜，有些菜品只有二十多元，無疑讓許多望著宮廷菜卻步消費者們眼楮一亮。而且這里的滿漢全席了也同樣不錯。就宮廷菜來說，除了仿膳飯莊，還有頤和園的听鸝館，什剎海有幾位據說是慈禧身邊是宮女所開的餐廳，還有德勝門外的「歷家菜」都是宮廷風味的餐廳，價格不一，相同的是菜都是精挑細做的。由于「仿膳」菜點制作精致，色形美觀，口味講究，繼承了清宮「御膳」清、鮮、酥、女敕的特點。主要美食有︰清宮點心，宮廷宴席和滿漢全席（俗稱皇帝餐）等，享譽中外，深為廣大游客所青睞。
在亭台樓閣、綠蔭碧水間的仿膳飯莊並蓄帝王宮苑的富麗堂皇及宗教寺院的莊嚴肅穆，氣象萬千而又渾然一體，不愧為中國園林藝術瑰寶。仿膳飯莊位于瓊島漪瀾堂、道寧齋等一組乾隆年間興建的古建築群中。這里背山面水，游廊懷抱，景色十分秀美。北海的波光映襯著紅檐碧瓦、雕龍綴鳳的仿古飯莊，把「仿膳」變成一幀氣勢恢弘的壁畫呈現在眼前，令人分不清哪里是「畫」哪里是景。細細瀏覽著既古老又青春的風景，驀然想起李白的一句詩︰「清風明月不用一錢買」。這如詩如畫的景致，是真正無價的。不用品食，這景已然讓人醉飽三分了。有人說，仿膳賣的是風景而非廚藝，菜品之所以名貴是因為它把風景也打入成本了。實際上，我覺得卻是「仿膳」為北海公園增色不少。沒有「仿膳」，我們到哪里去接觸老祖宗的奢華余韻？有了「仿膳」我們不但可以用眼楮來體味祖宗的雍容氣度，而且還可以用嘴巴來親自品味舊時民族的鼎盛與強大。仿膳貴，貴得好，貴出了民族的氣派。
近水樓台先得月，北京城里各種仿造宮廷宴席的餐廳不少，但誰也不敢否認北海的「仿膳」最正宗。它的第一代廚師是原在清宮御膳房當差的趙仁齋和他兒子趙炳南，還有原御膳房的廚工孫紹然、王玉山、趙承壽等人，都是御膳房的原班人馬。取名「仿膳」，意為仿照御膳房的制作方法烹制菜點。仿膳的正堂內立一黃燦燦的金碑，上書「為人之善，仿天之膳」八個大字，恐怕是現在的經營者對「仿膳」的最好詮釋。
仿膳飯莊由三個庭院組成。共有大小餐廳15間，餐位500個。廳內裝飾均以龍鳳為主題，飾以大型彩繪宮燈，配以明黃色的台布、餐巾、椅套，餐具采用標有「萬壽無疆」字樣的仿清宮瓷器或銀器，陳設古樸典雅，宮廷特色濃郁。
仿膳飯莊經營的宮廷菜肴集中華美食文化之精華，種類繁多，用料考究。宮廷名肴約800余種，其中鳳尾魚翅、金蟾玉鮑、一品官燕、油攢大蝦、宮門獻魚、溜雞脯等最有特色；名點有碗豆黃、芸豆卷、小窩頭、肉末燒餅等。仿膳最著名的菜肴當屬「滿漢全席」。滿漢全席選用山八珍、海八珍、禽八珍、草八珍等名貴材料，采用滿人燒烤與漢人炖燜煮炸等技法，可謂匯滿漢南北口味之精萃，豐富多彩蔚為大觀。完整的滿漢全席需分4－6餐食完。為滿足不同客人的需要，飯莊又推出「滿漢全席精選」餐式，客人食一餐便可略領滿漢全席之精美。腳踏宮靴，頭頂鳳冠，身著宮廷旗袍的服務員每上一道菜，便背書般講解一番與此有關的典故———譬如一碟栗子面磨制、摻有桂花的比大拇指還小的黃澄澄的小窩頭，據說是八國聯軍入侵，慈禧太後逃難時愛吃的，精致得像黃金塑的。在北海的「仿膳」吃飯，仿佛是在咀嚼中國的宮廷歷史。每一道帶有典故的下酒菜，仿佛是需要用開水沖服的祖傳藥方，成為最值得回憶的古老寓言。