她心跳不穩，胸口愈痛。假如不曾挨那一掌，她會是個健康活潑的姑娘，無憂無愁地成長，遇見了他，她會傾心相愛吧……但現下，她對他的感情，除了淡淡歉疚，也無法回應，因為她心如死灰，連求生意念都缺乏，遑論痴狂的情愛。
她狠下心，當作沒有察覺他心意，微笑問︰「你傻了嗎？怎麼不說話？」
被她一問，荊木禮才回神。他是傻了，剛听見她渾然不覺旁人的愛慕，以為她是遲鈍，怎麼也想不到她冷情至此。他不甘啊，但她的無情是因為被他父親打了一掌，父親種的果，由他來受，他能怨誰？
想問她，她有多喜歡他？既然他能讓她放下出家的念頭，能不能再多一點？只要一點，只要她說，對他有男女之情，即使她愛得不夠，可以由他來補，他可以不在乎她的冷情，只要她將全部感情留予他。
但等了又等，她不再說什麼。她的沉默像一道無法攀越的絕壁。他澀然苦笑。
「既然你想獨身，我就陪你獨身吧。」
她一愣，也苦笑。「你不需要這樣……」她是將死之人，不希望他的歲月浪費在自己身上啊。
「你性子冷淡，所以不會喜歡誰，正好我也沒喜歡的姑娘，我們就繼續這樣生活。」
真的沒有嗎？
「陪你，絕不是浪費。」他嗓音更低，語氣更堅定。「我不求什麼，只想陪著你。你連讓我陪你也不準嗎？」
她無法回答，于是別開視線，怕徒增傷感，怕看他毫無掩飾的眼神，怕瞧見她無法回報的柔情。他在苦澀微笑，她大概也是吧？他們都苦，她苦于欲斷不斷的情思，他苦于她的無情。
她胸口又痛起來，眼前有點模糊，以至于她愣了好一會兒，才注意到飯館外有人在對她招手……是王老漢。她輕「啊」了聲。
「怎麼？」他立刻走到她身邊，跟著望向窗外。
「王老丈又來了，還是沒躲過他。」老人家對她揮手揮得起勁，她只好也揮幾下手。「我下去見他，希望能說服他打消招我做孫女婿的念頭。」
她轉頭走出房間，並沒瞧他，但她能感到他的視線隨著她，久久的。
梁覓下樓來，王老漢已進了店堂，玉兒正在陪他說話，因為這人是來推銷孫女給她愛慕的梁老板，小泵娘顯得滿面不情願。
王老漢一見梁覓就笑。「梁公子，我還以為今天見不到你了，我一早就來過，掌櫃的說你沒來，我就想下午再來踫踫運氣。」
「我一早忙別的事，所以晚點兒才過來。」說要說服老人，談何容易？三天來，能想到的理由她都用過了，老人家的決心可比石堅，一定要跟她攀上親事，唉，她是女人，怎能娶妻……可是，王老漢不知道她是啊！
對呀！只要她坦承女兒身，王老漢當然就不能再求她娶阿芳了，這麼簡單的法子，她怎麼沒想到？真是糊涂了。
始終沒人看穿她性別，她其實有點得意，現在這情勢，等于是被迫承認，她不大甘心，但她更想過回清靜的日子，也就認了吧。
「我是絕對佩服公子的人才，真心想與你結親……」王老漢還在說。
她正要開口，王老漢擺擺手，不讓她說。
「不過，我是有點強人所難了，這事傳到阿芳她娘耳中，她說了我一頓，說你要是對咱們阿芳有意，早就上門提親了，不需我這麼三顧茅廬，既然你說過不想娶妻，我不該勉強你……」
粱覓愣住，所以王老漢不再對她逼婚了？
「而且這麼求你娶阿芳，倒像是阿芳沒人要似的，實在是我太心急了，這幾天來打擾公子，真是對不住。」
「不，您也是好意，阿芳姑娘也是秀外慧中……」唯恐對方誤會她願意娶了，趕快補充︰「只能說我和阿芳姑娘無緣了。」這麼一來，暫時無須揭露她的女兒身了吧？
「阿芳她娘今晚親自下廚，說要做一桌菜給公子賠罪，公子願意賞光嗎？」
「不，不必了。」要是名為賠罪，實為鴻門宴，被三人夾攻，她插翅也難飛啊！
「阿芳她娘要我務必請到公子，你要是不肯，她會以為我沒來跟你賠罪，這……」老人面露難色。
「……好吧，那我就去叨擾了。」她心軟。若是情況不對，再溜之大吉吧。
「不過，老丈好像不是住在城里？」
「我們住在「得道崖」再過去十里的斜坡上，這時出發，天黑前就會到。」
「嗯，這就走吧。」梁覓轉向玉兒，她正笑嘻嘻瞧著他。
「公子要出門是吧？我這就讓人備馬。」
「嗯，謝謝你。」不難猜測小泵娘為何喜上眉梢，可惜她是自歡喜了，她就算不娶阿芳，也不能娶她啊。
她道︰「玉兒，請你跟我弟弟說一聲，我上王老丈家作客，今晚不回來吃了。」
梁覓與王老頭上馬出城，往山上走。王老頭很健談，兩人邊走邊聊。
「梁公子是本地人吧？」
「是啊，我爹過世得早，我跟我娘住在這兒。」
「我一直好奇，荊公子和你是兄弟，卻不同姓，不知是為什麼？」
「他不是我親弟弟，是我爹朋友的遺孤，我偶然遇到他，就把他帶在身邊照顧。」
「梁公子真是善心人。不知令尊那位朋友是……」
這種細節就不必提了吧？「我也記不清楚了，就算記得，老丈您也不認識啊。」
「哈哈，說得也對。你的武功也是令尊教的嗎？」
「是我娘教的，我又轉教了我弟，練了強身健體罷了，我們住在這里，也遇不到什麼武林人士……」
兩人聊著，不知不覺抵達「得道崖」，下馬休息。
「得道崖」是一處山路邊的斷崖，據說是某年山崩，被滾下山的巨石砸出來的。山路在此變得崎嶇難行，連最有經驗的牲口都可能失蹄，在此落崖的人也不少，人們就給它取名「得道崖」，是希望不幸葬身于此的生靈皆能超月兌飛升，說來也是取著自我安慰的。
這里風景頗佳，梁覓欣賞片刻，隨口問道︰「老丈，你們怎會住在這附近？這里山路難走，出入不是很不便嗎？」
王老漢望著天邊，淡淡道︰「橫山密書在你手上吧？」
她一愣。「什麼書？」
「荊天波握有橫山密書的一半，十年前，他跟你娘在一起，他死在這里，總不會把這武功秘籍帶入棺材，既然你娘也死了，唯一的傳人只可能是你……」王老漢原本和藹的老臉忽然變得陰沉。「我再問你一次，橫山密書在哪里？」
「我不知道橫山密書是什麼……」這人怎麼知道爹的名字？
他不是個普通老人嗎……她記起這人了！她見過他，他是爹眾多的武林朋友之一！
娘一直不喜歡爹和這批狐群狗黨往來，當年他們密謀奪取什麼，娘就是為此和爹吵翻，她隱約記得，讓他們起爭執的，就是什麼書……難道是那張老舊的羊皮紙？但爹沒說它是什麼密書啊！
「看你臉色，是想起來了吧？那東西是我的，還給我。」
「我沒帶在身上。何況，這是我爹的遺物，他沒說是哪位朋友寄放的，想必本就屬于他，我不能交給你。」若對方客客氣氣地提出請求，她還會考慮，但這人顯然不懷好意。
「你明明就知道這東西，還跟我裝傻？」王老頭獰笑。「這份密書是我和荊天波從別人手上搶來的，說好大家平分，他卻獨吞逃走，我沒追殺他，因為這秘籍只有一半是讀不通的，先讓他拿著也無妨。但近來另一半密書重現江湖，只要湊全兩份，就能練成絕世神功。你最好乖乖拿出來，不要逼我向故人的女兒動手。」
不妙，對方早就知道她是女扮男裝，顯然有備而來。她強自鎮定，腦中迅速運轉。「那天你和阿芳遇到無賴，是你安排的吧？」
「那是為了試你的武功，你一出手，我就知道你內力淺薄，看樣子是受過重傷，沒有痊愈吧？你弟弟擲茶壺那一手功夫是不錯，但還不是我的對手。」
「老前輩好眼力，連我受傷都看得出來。」她強笑，對方把她底細模得一清二楚，真要完蛋了，這里荒山野嶺，喊救命只有野鳥听得到，荊木禮雖然知道她和王老漢出門，可決計想不到他是人面狼心，怎麼辦？
「少廢話，還不把密書交出來？難道東西在荊老頭的兒子手上？」
她低喊︰「不在他那里！」
「哼，听你口氣，很護著他啊，你把東西交出來，我就饒你們一命。」
「好吧，我帶你去拿。」為今之計只有拖，假裝帶老人去拿密書，但老人眼光狡猾凶狠，就算將密書給他，大概也不會放過他們。
「你把密書放在哪里？」
「在……飯館的帳房里。」得把他騙回城中，城中人多，他要殺人也不容易下手。
「你想騙我嗎？這樣重要的東西，你會隨便收在人走人出的飯館里？看來不讓你吃點苦頭，你不會老實。」王老頭冷笑，一拳猛擊向她月復部。
她避開，連退兩步，但後頭就是懸崖，無路可退。
老人又一拳揮來，她不得不舉臂擋住。這一拳力量極大，震得她雙臂、胸口都一陣疼痛。
老人跟著揮出第三拳，她無力擋架，被拳頭打中左肩，身子一晃，往後摔入深谷之中……
「啪」地一聲，荊木禮剛舉高斧頭，斧柄突然在他頭上斷裂，斧頭往後掉在地上，還削掉他幾根頭發。
「荊大哥！」送茶水來的玉兒見了驚呼。「你被劈到了？有沒有受傷？」
「我沒事。」他撿起斧頭，查看手中斧柄，斷口處參差不齊，是突然斷裂的。
「奇怪，這斧頭是新買的，怎麼會斷？這……不是個好兆頭啊。」
「也許是材料沒選好吧。我用另一把就是了。」他不信這些，卻忽地想起梁覓。她午後發過病，但及時服了藥，騎馬離開飯館時，他在樓上目送，那時她臉色如常，應該不會有事。
「還是我去叫個伙計來修這柴房吧？」一早有頑童玩炮仗，炸壞了柴房，店里伙計都忙，荊木禮就主動來修，可他畢竟是老板，不該做這種粗活。
「天色要晚了，店里會很忙，我來修就好。」她現在應該到王老頭家了吧？
玉兒來轉述她的話時，他頗為詫異，沒料到事情會急轉直下，那老頭死纏爛打，他總覺得有點不對勁，又說不出是哪里不對，若能這樣結束是最好。
至于玉兒轉達時滿面喜色，她應該懂這小泵娘的心思，不會放任這姑娘繼續盲目迷戀她吧？他很好奇，她要如何和玉兒解釋。
玉兒離開了，他把斷斧放到一旁，繼續修理柴房。木料都是現成的，劈砍成形俊，直接補上破洞即可。
他忙到天色全暗，才把柴房修好。修柴房不是太累，但他總覺得心神不寧。
他走出柴房，忽見牆頭上黑影一閃，有人翻牆進來，竟然是王老漢。
他愣住，王老漢翻牆的身手利落如猴，不像個老人……他猛然覺得不對，這老頭既然有如此功夫，那天怎會被兩個地痞打倒在地？
她和這老頭走了，老頭在此，她呢？
「老丈，我哥呢？」他望向矮牆外，不見她蹤影。
「看來，你比她機靈多了。」王老漢打量他警戒的神色。「不過，你太年輕，欠缺歷練，功力也有限。橫山密書在哪里？」
「什麼書？」
「那是一張羊皮紙，上面記載了武功招數。」王老漢露出不耐煩的表情。
「你先告訴我，我哥在哪里？」老人原本表情和藹，現在卻顯得獰惡，他心發寒，不是畏懼，是擔心，她肯定出事了。
「哼，她掉下得道崖，得道成仙了。」
他只覺眼前一黑，眼前一切好像扭曲了。她掉下得道崖？那個從沒有人生還的魔崖？怎麼可能？不久之前，他還在和她說話，她離開他眼皮底下才一會兒，怎麼會？怎麼會？
「她不肯交出橫山密書，憑她那點三腳貓功夫，也敢跟我作對？沒兩招就被我打下山崖，尸骨無存了。」老人惡毒地冷笑，每個字在他耳中都如打雷一般。「你也不是我對手，還不快把橫山密書交出來？」
是這人殺了她？是他把她推下去？他一時心痛，一時恍惚，不，他不信，一定是弄錯了……