轉眼又過了三四個月，燥熱的夏日也接近了尾聲。
就如陳氏所說，小香菜「噌噌」的長的很快，小嘴一張，里面就露出幾顆白白的漂亮的小牙齒，已經會模糊的喊︰「爹。」「娘。」「舅。」「嫂。」「叔。」「婆。」但無論陳氏怎麼逗她，怎麼教她，她就是不肯喊「女乃女乃。」小胳膊小腿也有了力氣，會在西屋的木板床上，揮舞著藕節般白生生粉女敕女敕的小胳膊，滿床的爬來爬去了。
就靠著米湯和米糊，還有加餐的雞蛋羹，小香菜也長到這麼大了，一日比一日的更加招人喜愛，陳氏十分欣慰。香菜長了牙，陳氏有時也會把飯菜嚼爛了喂給小香菜，希望她吃的更結實些。
這幾月，大劉經常過來，喜氣洋洋的找海瑞拉家常。香菜知道，無非是炫耀劉嫂那日漸隆起的肚子，劉嫂肚子里的娃兒，差不多已經有六個月了，也就是在香菜出生後不久吧，劉嫂就懷上了。
「我那婆娘吧，嘿。」大劉拿手夸張的比劃著，眯著小眼，神氣活現︰「那肚子有這麼大了。肚子大的跟塞了倆枕頭似的！這次準是個小子，嘿嘿嘿。怎樣？嫉妒我吧？」
香菜搖搖頭，瞧瞧她爹海瑞，還是那副穩如泰山的模樣，面無表情，看不出嫉妒，還是羨慕，香菜知道，他其實根本就不關心。連自己娃兒都不關心的人，你怎麼能指望他去關心別人的娃兒？甭管劉叔家生男生女，就算生個人妖出來，恐怕她爹海瑞還是這麼淡定。
你劉家生啥？關我鳥事？
他太淡定了！天塌下來，恐怕依舊是那麼淡定，就這麼一怪人。
香菜對她爹這樣一個淡定怪人，後來是咋當上明朝老百姓人人膜拜的偶像，明朝第一清官，實在是很好奇。據說明朝的百姓，把海瑞的畫像貼在門上，當闢邪的門神，這是一種什麼樣的崇拜啊！可以說，全明朝的百姓都將會成為香菜她爹的忠實粉絲。香菜想，假如到了那一天，光賣賣老爹的畫像，小日子也不愁吃不愁穿啦，嘿嘿。
香菜再看看說的唾沫橫飛的劉叔，心里很是同情，因為他根本就是在對牛彈琴。真難得，他居然一直保持著這麼高的興致。
大劉這些話，海瑞根本不當回事兒，但是老太太听到耳中，可就不是個滋味了。她再說話的時候，那聲音里就像卡了根魚刺，刮剌剌的，咋听咋讓人心里咯的慌。
傍晚，老太太和陳氏搬了兩張小木凳，坐在堂屋門口剝著黃豆子。小香菜在一旁自己玩的歡，對著天空悠閑的「咕嚕嚕」吐著泡泡。
老太太一邊熟練的剝著豆子，又念叨開了︰「我說媳婦兒，你看人劉嫂，可會過日子了，家中里里外外，都是一把子好手。」
「她一個婦道人家，能頂倆男人！」老太太豎起兩根手指在陳氏面前晃晃，又低頭剝豆子道，「不說她干活麻利兒，單說她那肚子，也爭氣，這不，又懷上了！」
「娘，你想說什麼？」陳氏自顧自的剝著豆夾，把剝空掉的黃豆夾子鋝到一邊。
老太太精明的眼光賊溜溜的，在陳氏平平的肚皮上瞄了幾圈兒，嘆口氣道︰「你這肚皮倒是快給我爭點氣啊？咋一點沒動靜呢？我盼孫子盼的頭發都白了。」
「娘……這事，也不是我一個人的事。」陳氏臉一紅，欲言又止，「我也急不來啊。」事實上，海瑞只顧讀書考功名，對自己冷淡的很，對母親倒是孝的很，家里本來就小，床也小，自打女兒出生後，海瑞嫌吵，大多數日子都跑去母親東屋里頭打地鋪，對自己不聞不問，哪來的孩子？自己還能憑空變一個出來不成？
「你自己不能生還想賴到我兒頭上不成？」老太太白她一眼，氣哼哼道︰「我不管，我要孫子！不孝有三，無後為大！我海家不能無後！」
陳氏覺得委屈，剛想說話，就听到院門外劉嫂的聲音中氣十足的傳來︰「汝賢媳婦在家嗎？我劉嫂！」
「在。」陳氏高聲應了聲，高大豐滿的劉嫂挺著肚子，推門而入。
「喲，剝黃豆呢！」劉嫂一笑露出一口齊整的大白牙，袖子一卷，「我來幫忙。」
「不用不用，你有身子，不好蹲身。就這幾把，一會子的事兒！」陳氏忙擺手。
「哎呦呦－－疼。」劉嫂突然抱著肚子大聲申吟起來。
「咋啦？快坐下。」陳氏慌忙起身，讓出凳子，把劉嫂扶到自己的凳子上坐下。
「踢我呢，踢我呢！這小子就是比丫頭有勁兒。」劉嫂模模肚子，一臉幸福得意的笑，牛眼笑眯眯︰「那鬧騰勁兒可大叻！準是個小子。」
「媳婦兒，還不快去給劉嫂倒碗茶？」
「不了，不了，順道兒上你們這溜達一圈，我一會子就家去了！」劉嫂一個勁的擺手，瞧見一旁神氣活現的小香菜，摟過來親一口道，「小香菜都這麼大了！真是討人歡喜的緊！來，叫姨！」
「姨……」
「這閨女兒真乖！」小香菜蹬著小短腿，乖巧而清晰的一聲「姨」逗的劉嫂心花怒放，捏捏她的小臉蛋，喜道︰「小香菜，不虧我平日價疼你呀！」
「看看咱小香菜，長得老好看了！以後一定是咱這十里八村頂標致的美人兒！」
劉嫂越看小香菜越喜歡，笑呵呵的轉頭對陳氏道︰「我說汝賢媳婦兒，你看大劉和汝賢是好兄弟，咱倆又是同村嫁過來的，多有緣分吶，我這要真是個小子，就和你家香菜，訂個女圭女圭親咋樣。」
「這還沒生呢，咋定？」
「你又不是不曉得我這個急脾氣，我挺喜歡香菜這閨女做我媳婦兒，你放心，她要做了我媳婦，我絕對虧不了她！」劉嫂拍拍自己的肚子，神秘兮兮，信誓旦旦道，「我告兒你，汝賢媳婦，你甭不信，我托人瞧過的，這肯定是個小子！咱是爽快人，這門親事，中不中，你一句話！」
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