廳里到處都灑著殘羹冷炙，清晨的鞭炮聲把徐謙吵醒，他的唇邊還掛著哈喇子，抬頭一看，便見自己和鄧健躺在桌上睡了一夜，至于趙夢婷，想是回屋睡了。
唯一特別的，就是自己的身上批了一身衣衫，想必是趙夢婷為自己披上的。
這時代的男女之間有大妨，雖然他和趙夢婷是主奴的關系，可是趙夢婷雖然恪守奴婢的職責，卻從未將自己當奴婢看待，所以扶徐謙去房中睡覺的舉動那是想都別想。
鄧健也醒了，左右張望了一下，和徐謙對視道︰「我們是不是吃醉了？」
徐謙點頭。
鄧健帶著幾分後怕，道︰「我昨夜沒有說什麼糊涂話吧？」
徐謙又點頭。
鄧健嚇了一跳，道︰「我和你說了什麼？說了什麼？天哪，你快說。」
徐謙道︰「說了很多。」
「啊……」鄧健滿臉驚愕，自責懊惱地道︰「說了什麼？」
徐謙道︰「什麼都說了。」
鄧健駭然道︰「我和王寡婦曾經有一腿的事也和你說了？」
徐謙很認真地搖頭又點頭，道︰「本來沒說，不過你現在說了。」
鄧健頓時滿臉悲憤，抽了自己一個耳光，道︰「我真是嘴賤。」說罷又是憤憤不平地道︰「為什麼你身上披著衣衫，我身上卻沒有人披衣衫？凍死我了。」
徐謙鄙視他道︰「你以為你是風靡萬千少女的美少男？夜里有姑娘披衣衫是我的權利，你至多也就勾搭個無知寡婦罷了。」
趙夢婷听到鄧健在外頭憤憤不平，俏臉不禁一紅，咳嗽一聲出來，對鄧健道︰「你身段這麼結實，想必也凍不著，徐公子不一樣，徐公子眼看就要縣試，最近又要廢寢忘食的讀書，不能有絲毫馬虎的。」
鄧健道︰「我還將你當姐妹看，你竟這般的厚此薄彼，現在不但身子冷，心都涼了，你快去熬碗瘦肉粥來，讓我暖和暖和身體。」
徐謙晃了晃有些混沌的腦袋，使自己清醒一些，起身道︰「我去看看書，有飯吃了叫我。」
這個年過得未免有些寒酸，看著別家個個探親訪友、高朋滿座，徐家卻是冷冷清清、淒淒慘慘，除了一個後娘養的家伙每日按時來混吃混喝，徐謙心里有些空落落的。
蘇縣令那邊似乎也沒有什麼動靜，維持了一個多月的親密關系似乎也一下子變得疏遠起來。
窮在鬧市無人問，富在深山有人知，人情的冷暖讓徐謙更多了幾分感觸，他每日都在陰暗地月復誹，千萬別讓我徐謙發跡，一旦生發，倒要看看這些人的嘴臉。
新年的喧鬧既然與他無關，他倒是更加用心，專心一志地照舊讀書，現在他每日都要寫出兩篇八股，在用詞上已經有了許多的進步，不過徐謙志氣不只是局限于一個秀才，因此總覺得不甚滿意。
蘇縣令的筆記，他已經消化得差不多，轉眼到了二月，縣衙已經放了榜文，今年的縣試之期已經擇定，時間在二月初八，距離縣試只有五六天的時間。
這時候整個錢塘縣的讀書人都開始摩拳擦掌，那些早已有了功名的希望看看今年縣里有什麼出彩的人物，而那些尚沒有功名的則是決心沖擊一把。
尤其是那些士紳人家，對縣試尤為看重，這些人家人丁不少，每隔幾年就有要進學的後輩，雖說考上了縣試不過是個童生，連秀才都不算，可是這對許多人來說，卻是一次檢驗成果的機會，士紳人家們能夠在縣里立足，靠的就是功名，有的人家甚至有三四個秀才，還有的甚至家里出過舉人和進士，杭州這邊最著名的士紳便是余姚謝家，這是杭州府乃至整個江浙公認的豪族，人家之所以有如此聲勢，還不就是出了個狀元公和內閣大學士？
縣試雖小，卻是通向府試、院試的第一步，意義非凡，一些有名有姓的士紳人家已經做足了準備，也同時在打量今年的對手，開始進行布局了。
不過這些都和徐謙無關，蘇縣令那邊一下子失了消息，倒是讓他定下了心，每日只是用功苦讀，做好最後的沖刺準備。只是父親到現在還沒有回來，倒是讓徐謙有些擔心，只是這時候，他又不便多問。
初八這一天，徐謙早早地換上了一身新衣，趙夢婷則是給徐謙的考藍子里裝上一些考試的用品，筆墨硯台這都是必不可少的，除此之外還需要帶足食物，這一考都不知要多久，雖說縣試不算正式考試，更像是一次全縣的大模底，可是也必須慎之又慎。
東西備齊之後，外頭有人敲門，徐謙將門打開，卻看到一個陌生又熟悉的面孔出現，這人哈哈一笑，伸手拍了拍徐謙的肩，道︰「小謙兒居然長這麼大了。」
徐謙忙道︰「見過叔父。」
這人也是老徐家的人，是老家的里長，叫徐申，在徐家是有名的富戶，此時徐申上下打量徐謙，道︰「你爹有事，只怕趕不回來，所以特意托我來送你去應考，小子，想不到你竟成了讀書人，哎，這世道真是亂七八糟。」、
徐謙對徐申的印象頓時有些不太好了，這個家伙口沒遮攔，一看就是沒見過什麼世面的，這樣的人也就是靠著有幾分浮財才做了個里長，在鄉里或許有幾分威信，放到了縣城就什麼都不是了。
尤其是那一句你竟成了讀書人，這世道真是亂七八糟，一句話就把徐謙踩了個亂七八糟。
徐謙不由問︰「我爹呢？」
徐申道︰「這一次徐家上下都動了氣，有不少人家砸了飯碗，老太公那邊差點沒氣暈過去，徐班頭……啊不，你爹現在焦頭爛額，正在想盡辦法給大家一個交代，罷了，這些事你不要多管，你爹這麼做，為的不就是你能考個功名做個老爺？這一趟你好好地考，咱們徐家八輩子也沒出過一個秀才，現在這希望全部放在你身上了。」
他又板起臉來，道︰「實話和你說，這一趟你要是考中了倒也罷了，至少能給老太公一個盼頭，可要是考不中，整個徐家又為此斷了不少生計，只怕到時侯老太公吃不消，非要氣丟了魂兒不可，到時候你爹……」
他的話說到這里，這一次居然學聰明了，沒有再說下去，又拍了拍徐謙的肩道︰「不想這個了，總之盡力就是，那些人糊涂，不知道改籍的好處，可是我卻知曉，東西帶齊了嗎？我們去考場吧。」
徐謙心里清楚，徐家換籍對許多的徐家人來說都是滅頂之災，可是這位徐申徐叔父不一樣，他是富戶，一直因為身份低賤所以被人瞧不起，現在換了籍，卻等于是提高了他的身價，況且他家里有錢，子佷也能跟著讀書，這就多了一個上升的渠道，也難怪徐申對他如此熱絡。
本來進考場是需要里長作保的，不過也可以去衙門里申請一張條子，現在徐申既然來了，徐謙也就不打算去申請戶籍條子了，直接和這叔父徐申一道直奔考場。
徐申幫徐謙提著考籃，一面興致勃勃地說起鄉里的事，徐謙心里卻隱隱擔心，砸人飯碗如殺人父母，父親在鄉里只怕要受不少罪了。
他嘆了口氣，隨即又想，現在想這些也沒什麼用，老爺子寧願砸了同族的飯碗也要自己考出個功名，自己這一次定要奮力一搏，這不但是給老爺子看，更是給徐家闔族看，讓他們知道，徐昌的兒子將來的前程似錦，只有這樣才能把那些不滿的情緒壓下去。