一陣微風起，竹林里簌簌作響。
癱坐在地上的常樂有些發冷，這才知道自己竟然出了一身的冷汗。
男人還沒有走開，她還能清楚地感知他的存在。
沙沙的腳步聲從亭子里傳出，漸行漸近，直到在她身前停下。
「王……」她听到那個女人開口說了一個字，似乎是驚覺到不妥，停頓一下後，才又輕聲道，「何不殺了她……」
「愚蠢！」男人一聲呵斥。
常樂都能感覺到那女人抖了一下。
「她不過是被算計的蠢貨，知情者另有人在。」
女人輕聲道︰「也許是她騙人的鬼話……」
「哼！」
女人再次噤聲。
這個男人的氣場，的確是很強大的，不過這樣不假以辭色，看來這個女人在他眼里也並沒有太大的分量——常樂暗自猜測。
衣物響動，男人在常樂面前蹲了下來，用手抬起她的下巴。
「一個連自稱奴婢都還沒有學會的新宮女，怎麼能夠臨時編出這樣完整的謊言。若真是撒謊，稍一查證便會戳破，到時候一樣難逃一死。」
常樂抖了一下。
男人用手輕輕拍著她的臉頰，聲音中甚至帶著一絲笑意。
「我相信，你沒有這個膽子，對不對？」
從心底冒起來的一絲涼意，讓常樂趕緊點頭，幾乎把自己的脖子都給崴了。
男人站了起來。
「此地不宜久留，你還不快走。」
這話自然是對那個女人說的，常樂看不見女人的表情，只能听到沙沙的腳步聲，那女人果然遠去了。
少了一人，竹林里愈發顯得寂靜。常樂不知對方還要說什麼，惴惴不安。
「站起來！」男人命令著。
常樂趕緊扶著地面，站起身。
「向後轉。」
她老實地照做。
「現在我命令你，解開布帶，朝前走，離開這個竹林。如果你敢回頭——呵呵，這竹林也不失為一個風雅的葬身之地。」
常樂一個激靈︰「我不會回頭的！」
男人胸膛里傳出幾聲震動。
「走！」
常樂趕忙去解腦後的緞帶，手太抖，解了好幾下才解開，被日光一打，眼前有點黃暈，但她不敢停留，抬腳就走，越走越快，仿佛身後有鬼在追趕，眨眼間便跑出去老遠。
男人站著不動，一直看著她的背影消失，然後抬手拍了一下。
他的身邊忽然多出一個黑衣的武士，像是從地下冒出來一般鬼魅。
「跟著她，看她是不是長壽宮的人。」
「是。」
黑衣武士向著常樂奔走的方向追去，明明腳下踩的是鋪滿地的竹葉，卻一絲兒聲音也沒有發出。
這個宮女，並沒有說出自己的名字；她口中的那個知情人，也只不過描述了一點毫無特征的長相，在這宮里，這樣的人成百上千。
不過男人的身份不同尋常，有這個宮女的口供，憑著這一絲的線索，要找到這個知情人，對他來說也不過是時間問題而已。
常樂跑得幾乎斷氣，直到兩腿實在邁不動了，才趴在一個門框上，呼哧呼哧喘息。
進宮第一天就讓她踫到這樣凶險的事情，愈發堅定了她不在宮里久待的決定。宮里實在是太危險了，莫名其妙就會得罪人。
那個為她指路的宮女是誰？為什麼要陷害她？什麼人會這樣恨她，竟要將她置于死地呢？
回想在竹林里的情景，連她自己都想不通，為什麼當時她會做出那樣的應對。如果現在再來一遍，她說不定已經癱倒在地只會求饒了。
或許是在危機面前爆發出的潛力？
常樂糊里糊涂。
氣息已經喘了過來，她扶著門框，緩緩地站起，兩腿因為急速的跑動，此時變得特別沉重，她拖著步子，慢慢地走著。
有了前車之鑒，她再也不敢隨便地相信別人，只能自己模索，試圖找到回長壽宮的路。
好在她這次的運氣竟然不錯，轉來轉去，居然真的走到了長壽宮。
看到熟悉的宮殿大門，常樂差點喜極而泣，一種死而復生的感覺油然而生。她揣著一顆猶自激動的心，走進大門。
正殿門下正立著兩個人，一個是紫玉，一個是紅璃，紅璃焦躁地皺著眉。
常樂一進門，就被她發現了。
「可算回來了！你跑哪兒去了！」紅璃跺著腳沖上來，語氣中半是責罵半是關心。
常樂自然不敢告訴她實情，只好答道︰「我迷路了。」
紅璃惱道︰「你不會問人嗎？」。
常樂訥訥地不敢回話。紅璃氣惱地瞪著她。
紫玉從台階上走下來，道︰「行了，人回來了就行。主子們都在里頭呢，別嚷嚷。」
紅璃這才消氣，拉住了常樂的手道︰「你看看你，弄得這麼狼狽，身上怎麼這麼髒。」
常樂看看自己，這才發現衣裙上粘著不少竹葉草屑之類的東西，想必是在竹林里弄的。
「還不快去換身衣服。」
紅璃拉著她，正準備走。
正殿里頭突然一聲脆響，啪一下。
三人都是一驚。
好像是砸了什麼瓷器。
紫玉皺眉道︰「太後這回真的生氣了。」她聲音很小，也很沉。
紅璃臉上也是一樣的嚴肅之色︰「借刀殺人之計，連我們這些宮女都看得明白，太後怎麼會不清楚。哼，作孽這樣多，看太後這次怎麼處罰她。」
紫玉看了她一眼，搖了搖頭。
常樂听她們對話，一頭霧水，忍不住問道︰「出什麼事了？太後為什麼生氣？」
紅璃瞪她一眼︰「不關你的事，少打听。」
她扯著常樂，將她拽離正殿，往宿舍方向走去。
紫玉見她們走遠了，才轉身，進入正殿。
殿里光滑的地磚上鋪著萬壽菊的地毯，此時地毯上正跪著一群妃嬪，中間一個淡黃色衣衫，正是此前在丹鳳門下的那位丁貴妃。
而跪在她旁邊的，則是一個紫衣衫的女子。
尹淑妃小產，其他所有妃嬪包括丁貴妃在內，都穿著素色的衣衫，而這個女子卻是一身紫衣，在周圍眾人的烘托之中，頓時顯得格外扎眼。
在跪著的眾妃嬪面前的地磚上，砸碎著一個茶杯。
袁松竹站在描金椅子的側面，垂手肅立。
金太後坐在寬大的椅子上，臉色鐵青，目光直直地看著那個紫衣女子。
「宮里剛剛沒了一個皇嗣，竟然還穿得這般招搖，你到底有沒有心！」
金太後的憤怒，從聲音里就彌漫出來，籠罩整個正殿。
紫衣女子霍然抬頭，直視金太後，昂然道︰「臣妾問心無愧，尹淑妃的孩子，不是臣妾害死的！」
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