天水一碧外雖然花燈璀璨，盤旋在樹叢間如銀龍一般。但時值中秋，御花園中的花木仍舊是一年中最繁密的時候，桂花樹開得極為茂盛，常樂往里面一躲，外面竟一點兒也看不出來。
然而腳步聲卻越來越近。
「不會往這邊來了吧。」
她暗叫一聲糟糕，只得躡手躡腳往樹叢深處走去。
那腳步聲卻仿佛在後面追趕一樣，也往樹叢中傳來。
「難道發現我了嗎？」。
常樂蹲在一叢高而茂盛的灌木底下，四顧發現已經沒有太好的位置可以躲了，那腳步聲卻似乎已近在咫尺。
一顆心頓時提到了嗓子眼里。
好在腳步聲終于停住了。
就在離她不遠的地方，就隔著一排修剪整齊的柏樹。
「微臣見過王爺。」
「嗯。沒人看見你過來吧？」
是恪郡王！
因為上次見面的印象太過深刻，常樂便記住了趙容止的聲音，這時一听就知道是他。不過另一個人的聲音，卻是陌生的。
「微臣是以給靳王送解酒丹的名義過來的，出來的時候並未引人注意，請王爺放心。」
送解酒丹，那麼是一位太醫？
常樂在宮里也工作了這麼久，听這幾句話就推測出正在跟趙容止說話的人的身份。
只听趙容止沉聲問︰「說吧，皇上的情形怎麼樣？」
「正如王爺所料，那日皇上急怒攻心，消渴癥果然漸趨嚴重。雖然如今太後和太醫院都在極力為皇上醫治，但是皇嗣一事乃是皇上的心病，而且積病久矣，這個心病如今便是皇上心頭的一塊大石，一天沒有皇嗣，皇上的心情便一天不會輕松。這樣的情況下，再加上案牘勞累，病情自然很容易反復。消渴癥的治療本就是水磨工夫，平時若不盡心，再好的藥也是事倍功半。」
趙容止道︰「這些話本王已經听膩了，你就說，皇上還有沒有可能生下皇嗣？」
「這……」
「你今天既然敢過來，還有什麼好隱瞞的。」
「是。微臣斗膽，那日李太醫跟太後說皇上的消渴癥尚處于中消，其實不過是粉飾太平的說法。皇上的消渴癥已然到了腎虛精虧的程度，王爺看皇上的身形日漸消瘦，就是明證。而且皇上已近知天命之年，年老力衰，如今不過是個空殼子罷了，子嗣一事，已然是非人力可為了。」
「這麼說，皇嗣，已經是不可能的了？」
「微臣不敢打包票，但十之八九是不大可能了。」
趙容止呵了一聲，像是冷笑。
常樂在樹叢底下听得心驚肉跳，這兩人，一個是郡王，一個是太醫，私下會晤，討論皇帝的病情，還涉及皇嗣。難道有什麼陰謀不成？
她想起了那日在時政殿中，讓皇帝暈闕的那封奏折，「于宗室之中擇純孝仁厚之子為嗣」，這難道跟恪郡王有什麼關系？
她不敢出聲，愈發小心地潛伏著。
只听趙容止道︰「行了，你不宜久留，回去之後照舊為皇上治病，切勿露出馬腳。」
「微臣明白。」
然後就听見沙沙的腳步聲，是那位太醫踩著草叢離去了。
常樂抿著嘴巴，小心地控制著呼吸。
樹叢里一時安靜，但是她知道趙容止還沒有走，靜下心來之後，她能夠听見趙容止的呼吸。
「看來真是天意……」
半晌後，趙容止發出了一聲嘆息。
「恭喜王爺。」
不同于趙容止的另一個聲音，讓常樂嚇了一跳，除了趙容止的呼吸，她根本就沒發現第二個人的存在。這麼說，剛才那太醫跟趙容止說話的時候，旁邊還有一個人！
「喜從何來？」
盡管看不見趙容止的表情，但只听聲音，常樂眼前都能浮現出他嘴角帶笑的樣子。
「按照王太醫所說，皇上已經是不可能有皇嗣了，這豈非老天都屬意王爺。」
趙容止輕笑了一聲。
「當今皇嗣艱難，已經是老生常談的問題。早在十年前，就已經有人提過這事了，只是那時皇上春秋鼎盛，還不足以讓群臣警惕。然而現在十年過去，皇上已經老了，儲君卻依然缺失，等皇上駕崩了，這偌大的江山要交給誰？哼，儲位不明，便是江山不固，朝臣們看不到方向和前途，自然要人心惶惶。」
「所以，那日御史台奏本只不過是一個開端，接下來，只怕越來越多的人都要建議皇上從宗室之中過繼皇嗣了。」
這個人說話一多，常樂就听出來了，是高流風，那個跟在趙容止身邊，一張臉好像石頭一樣僵硬的男人。
他們居然在討論這種事情！
雖然從未親身經歷過儲位之爭，但是畢竟常樂也熟知中國歷史，知道每個朝代都有驚心動魄的皇位爭斗，如唐朝的玄武門之變，宋朝的燭影斧聲，明朝萬歷與內閣之爭，還有最著名的清朝九龍奪嫡，哪一件不是為了儲位。
不過這些斗爭，畢竟還都在皇帝親兒子之間發生。而現在的情況是，當今皇帝無子，根本就沒人可以繼承皇位，那麼等皇帝駕崩，誰會成為天下之主？朝臣們又要跟隨哪一個？
尋常百姓家里，如果發生這種無子的情況，最常見的自然就是過繼，最好的是從親兄弟中過繼一個兒子，如果沒有親兄弟，堂兄弟、五服之內的近親都是考慮的對象。
當今皇帝趙晟，因為當初登基時也發生過以爭奪皇位為中心的黨爭，親兄弟中大半已為此失去了性命，唯一還健在的就是今日來參加家宴的靳王趙彬了。
趙容止是趙彬的兒子，如果趙晟真的考慮從宗室之中過繼兒子，那麼趙容止當然屬于第一順位人選之一。
夜色深沉，天水一碧的輝煌和喧囂仿佛隔在雲端以外。
蹲在樹叢之下，青草上沾滿了深夜的露水，這些露水透過鞋底，將冰涼傳遍了常樂的全身。
她只是隨便一躲，居然就听到了這樣的秘辛！
而她胡思亂想之際，趙容止和高流風的對話卻仍在繼續。
「……不過王爺是否確認，這位王太醫的可靠性？」高流風道。
趙容止道︰「王太醫新近投誠，的確還需要觀察一陣，你安排人盯緊點。」
「是。」
趙容止微微嘆氣道︰「皇帝身邊必須有我們的眼線，本來點朱是最好的人選，可惜她蠢笨無知，自掘墳墓。她一死，目前就只能依靠王太醫了，只有他最清楚皇帝的身體情況。」
他頓了一頓道︰「好在這件事你做得很利落，點朱和那個叫福翠的都死得干淨利落。」
「是。」高流風應道。
常樂一下子咬住了自己的手指，若非如此，她怕自己會驚呼出來。
點朱和福翠，居然全是趙容止派人弄死的？！
她渾身都僵硬了。
「……雖然點朱和福翠都已經死了，但若要萬全，屬下還是認為最好將顧常樂也殺掉。」
常樂的瞳孔驀然放大。
顧、常、樂——他們要殺我？！
「顧常樂……上次我們試探過，她完全不認識我。可見那日在竹林之中，她的確是毫不知情。哼，這個女人看似蠢笨，但卻頗有心機，在那樣的情況下，居然能保護住自己。倒是點朱，顧常樂完全不知道她的身份，她卻妄圖殺人滅口，更可笑的居然還失敗了！她把自己推入死地不說，差點還暴露了本王！」
竹林！
試探！
點朱！
常樂的心都在顫抖。
「點朱死有余辜，那個福翠竟敢利用王爺的秘密挾私報復，也是死不足惜，不過屬下覺得，顧常樂那里也是不可不防，萬一哪天她勘破了這些人和事之間的聯系……」高流風的話點到為止。
趙容止在稍事沉默之後道︰「你說的也有道理。不過顧常樂現在是皇帝身邊的人，如果突然死掉，一定會讓人起疑，反會弄巧成拙，所以輕易動不得她……這樣，顧常樂那邊先派人盯著，防患未然。」
「是。」
「……接下來，我們要開始干大事了。」——趙容止拉長了聲音，透出無限的憧憬。
「王爺是打算……？」
「皇嗣一事，該讓朝廷重視起來了。要讓皇上知道，國無儲君，會產生什麼樣的嚴重後果！」
「……」高流風沉默了一下，道，「這件事情，王爺預備讓誰去做？」
「上次御史台的奏本，不是出自羅先生的手筆麼，我看他還算有謀略，這次也讓他來做。」
「羅先生的確是足智多謀，但是……他來到王爺身邊的日子並不長，王爺願意信任他？」高流風的聲音略顯遲疑。
趙容止冷笑︰「羅先生是個有野心的人，也是個識時務的人。這樣的人，用起來才放心。」
「是。」
這時，天水一碧那邊的聲音漸漸又喧鬧起來。
高流風道︰「王爺出來有段時間了，再不回去，只怕引人起疑。」
「嗯。走吧。」
趙容止說完這幾個字後，草叢便沙沙作響。
常樂在樹叢底下一動不動，等他們兩人的腳步都遠去，直到听不見。
也不知身體僵硬了多久，一直到腿都麻了，噗通一下摔倒在地上，她才有些回過神來。
恪郡王，恪郡王居然在圖謀皇位！
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