柳長寧眼中神色一暗，眼前這個少年，即使未及弱冠，已然可以做到泰山崩于眼前而面色不改。他這話，說的漫不經心，听者卻像是被壓上了一副重擔。她微微抬眼，向李正煜望去，那眸子卻是清澈平靜，並不能叫她瞧出些什麼來。
今皇的這些兒子，實在沒有一個是省油的燈。若是放在別的朝代，每一個都會是不錯的君王，創業有成，守業有功，也能讓百姓過上安穩的日子。只可惜生為兄弟，難免就有了比較。燕王囂張、太子謹慎、荊王陰狠、吳王仁懦，李正煜的溫潤如玉、風度翩翩就更顯得難能可貴。她想到荊王死時那不甘的哀嘆「既生瑜，何生亮」，李正煜這一生固然受到無數人的崇敬仰望，到底也引來許多怨恨辛酸。
柳長寧神色淡淡，聲音里不含一絲情緒起伏︰「王爺仁愛，乃後商朝廷之柱、百姓之福，屬下自會竭力相佐。」
一語完畢，卻不見李正煜有任何的表示，只用一雙桃花眼玩味地瞧著她。
柳長寧一咬牙，又說道︰「王爺既然要听屬下的實話，屬下也不敢隱瞞。屬下進得楚王府，實在也有自己的幾分私心。當年若不是朱氏構陷，群臣誹謗，柳氏滿門決不會落到今日的下場。屬下的祖父、父親以及兩位叔父為國征戰數十年，戰功累累、功勛無數，最後……最後經落得個里通外國的罪名，身首異處。屬下的祖母、母親、兩位嫂嫂和三位姐姐都是名門閨秀，竟被下令充作營ji，屬下心中實有不忿。然她們皆是節烈女子，自是不堪**，便在獄中自縊而亡。王爺可能想象這樣的情形？屬下醒來之時，只看到……只看到她們身穿白衣，吊死在大獄的橫梁之上。那日，也是這般七月如火的日子。可是那麼多的尸體把屋內所有的光線都給遮擋住了，獄中竟是暗無天日。叔父身後本有兩位哥哥，剛只有十五六歲的年紀，也被判了斬立決。行刑的那天屬下已被送入長坊為奴，沒能送他們最後一程。但听聞宮里的姑姑說，八月的天氣竟下起了鵝毛大雪、落地成冰、三日不化。王爺，若換做是您，您心中可服？」她情緒本來平靜，但說到家人的遭遇，卻是一腔愁緒傾瀉而出，到了最後竟是字字泣血、聲聲含淚。
柳長寧紅了眼眶卻極力隱忍的樣子落在李正煜的眼里，他的心竟是微微一滯。方才那句詰問顯然是僭越了，可他卻為那慘烈的滅門之災而生出隱痛。
李正煜定下心神，語氣已然恢復如常︰「看來，你是想報仇？」
話音剛落，柳長寧低著的頭赫然抬了起來，眼里憤恨的神情早已隱沒不見，取而代之的則是無邊的平靜︰「祖父與父親得知皇上降罪，並無憤怒，而是了然。王爺想必是清楚的。鎮國公府獲罪之後，並無一人逃出，而是在家中坐等宣旨者上門。屬下當時既驚又懼，大聲哭問為什麼他們不帶屬下逃亡。祖父卻說，奸臣當道，逃到哪里都逃不過皇土，逃了一家卻逃不了所有無端獲罪的家庭。即使到了這樣的關頭，他們想的仍舊是為皇上分憂，不使朝堂動蕩。祖父說，他希望柳家幸存之人能像他一樣殫精竭慮、效忠後商。祖父還說，十年之內，便會有賢者能人讓柳家乃至通敵一案中所有獲罪者沉冤昭雪。屬下才疏學淺，惟願為王爺效命，以一己之力，為天下萬民謀福祉。」
柳長寧一語說完，心中一空，竟是支撐不住，坐倒在了地上。這一席話中十有八九都是真話，只是最後那句沉冤昭雪卻是她擅自加上的。她在賭，賠上了自己身家性命的驚天豪賭。今日的「李家玉郎」，他日的「三賢王」，究竟敢不敢放手一搏，拔出蘿卜帶出泥，將牽涉朝廷命脈的朱氏一族連根拔起！
李正煜眼中神色復雜，他緩緩地背過身去，放在背後的拳頭攥得極緊，關節處翻出一片青白的色彩。
過了良久，他才緩緩開口，清亮的聲音里竟帶了幾分粗葛沙啞︰「好一個柳家女兒，有膽色、有見識，若為男兒，定能為後商立下赫赫功勛。孤允你，也當信你無疑。」
柳長寧心中盤算，以李正煜的作風和為人，他應允了的事，便一定會做到。他既然如此開口，也就是默認了自己的話，而自己也順理成章地參與到了他的整盤局中。可是……她總有些疑慮，李正煜這樣審慎小心的人，又怎會因為一番虛實難辨的話就輕易相信了她？又怎麼會毫無顧忌地與權傾天下朱家為敵？
柳長寧想要開口說話，卻發現自己因為緊張，而咬破了嘴唇，口腔里彌漫著一股淡淡的血腥味兒。她說︰「通敵一案已是塵埃落定，柳家也只剩下屬下一人。報仇之事並不急于一時，屬下卻希望王爺能為那些有志而不能抒的有才之士做些實事。」
李正煜定定地瞧著她，不過轉眼的時間，眼中的情感幾經轉變。過了許久，他終于說到︰「孤要做的事，孤獨而艱辛，希望你能一直站在孤的身邊，為孤分擔稍許。」
當下柳長寧並不說話，只是俯去，額頭觸地，重重地行了一個大禮。
七月流火，此時又正值午後，屋外陽光極是明媚。因為遍值各色植物，難耐的暑意卻被擋去了大半。空氣里還流動著似有若無的花果香氣，時而能听見斷斷續續的蟬鳴。這樣清淨，仿佛已經出塵。李正煜看著柳長寧臉上的神色，忽然開口道︰「長寧，你是第一天來王府，便隨孤去看看園內的風景如何？」
柳長寧從地上起身，那姿態仿佛演練過了千百遍，精準優雅，舉手投足間皆是難掩的貴氣
︰「那就有勞王爺了。」
李正煜乍見她的姿態，仿佛並不在意，眼里卻仍舊流露出一絲尚未藏好的驚訝。
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