柳長寧前一日回了趟鎮國公府，從府里一棵百年樹齡的老樹底下挖出了幾枚護心鏡。一枚青金石質地的，色澤黝黑又閃著隱隱金光，是柳承志的寶貝；一枚用玄武鐵岩打造而成，質地堅韌，份量亦是十足，乃是昔日柳志武最常用的裝備。她命鄭玉兒連夜將兩枚護心鏡交到了李正煜與忻毅的手上，想來此去艱險，這護心鏡或許能派上用場。
李正煜寅時便起了個大早，穿戴完鎧甲頭盔，見到那幽光閃爍的護心鏡，心中卻是一動。柳長寧素日一副冷若冰霜的樣子，事實上最是容易心軟。他自己也沒注意到銅鏡里一張俊臉上那微笑仿佛能溺死人。他用特質的軟布一遍一遍地擦拭著青銅長劍，心頭也似壓上了千鈞重擔。他自知南越國力絕不能與後商並論，人數亦是遠遠少于己方，但想到戰場殘酷、親人離別，心下卻不由得有些戚戚然。
他一出門就瞧見一身勁裝的柳長寧，軟猥甲應該是穿上了，可看起來仍是縴腰不盈一握。一頭青絲只用青色發帶于頭頂束起，陡然添了幾分英氣。身旁牽著的是一匹名喚「輕雲」的一歲半的棗紅色母馬。他有些疑惑︰「府中良馬眾多，為何偏偏挑了這一匹？她可算不上頂頂出色。」
柳長寧許是高興，一張俏臉紅暈斜飛，眼神里更是流光溢彩︰「世有伯樂，然後有千里馬，千里馬常有，而伯樂不常有。我這輕雲瞧著貌不驚人，實實在在是一匹好馬，千萬別看低了她。」柳長寧嘴上慷慨，心中卻是百轉千回。上一世，「輕雲」三歲時跟了她，一直到自己中劍，亦是嘶鳴不已、徘徊不去，一雙巨眼里竟堪堪流出淚來。她曾經听聞戰馬有主動殉主者，這「輕雲」的結局不知又是如何？
李正煜笑得開懷︰「好一個伯樂，卻不知道誰是你的伯樂！」
他見柳長寧手中所握兵器甚是奇特，一雙鳳眼上上下下打量許久。
他自是見過柳長寧使雙劍的。那一日，他起得極早，還不到寅時，但見桃林中翩飛的白色身影。夜色極濃，他站得又遠，使劍之人的臉隱在陰影里，看不大分明。但見那修長如鶴、靈動如燕的自掏，便知是柳長寧無虞。
他沒有出聲，就那麼靜靜站著，連呼吸都是極淺。清晨的晨露打濕了他的衣袍，忽然間他便生出一種「似是故人來」的熟悉之感。他試圖將這種感覺壓抑在心底，卻仍是揮之不去，仿佛默默地關心她是一種與生俱來的使命。
這樣執拗隱忍的女子，素日堅持的卻不知是什麼，他定定地想著。
柳長寧舉了舉手中雙劍，晨光之下並不見一絲寒意，卻是黝黑深沉的顏色︰「你是不是想問我這兵器為何如此古怪？」她「咯咯」一笑︰「這對劍是爺爺給的，年紀也許我自己還要大呢。因在鍛造之時加了三分烏金，所以顏色便是黑黝黝的。這刀柄做成手把的形狀，是為了戰場御敵時不會輕易月兌手。至于刀尾的倒鉤，也是怕不能一刀斃命，反而讓對手抓了機會，所以就留了一招後手。」
李正煜擊節而嘆︰「鎮國公非但武藝超群，心思亦是異于常人。」
柳長寧語氣微澀︰「是啊，爺爺什麼都想到了，只可惜……」旋即卻語氣一變，臉上又顯出爽朗的笑容︰「希望臨陣之時，這劍能助我一臂之力。」
她眼里滿是倔強與執拗，這樣的神態並不適合柔弱如水的女子，可李正煜見了，心里卻是微微一動。
行伍之人最是注重效率，雖有十三萬之眾，但不到兩個時辰，出征的士兵已然列陣完畢。饒是京城如此巨大，街道從昨晚起便已戒嚴。十三萬人就從練武場一直排到了城門口，只等主帥出現，號角吹響，便要朝著那不知生死的戰場而去了。
柳長寧到了此時心情仍舊起伏不定，上一世听說後商軍隊大破南越、凱旋而歸，自己的心里就生出無數向往。等到終于見到了李正煜，見他英武過人、美貌無匹，一顆少女之心便是惴惴不已。如今要和他一起踏上征途，卻已經隔著前塵舊事、十年光陰，不曉得結局會不會因為自己而發生怎樣的變化。
她的拳頭不由自主地緊緊攥起，既然上天給了自己重來一次的機會，那麼結果便是掌握在自己的手中！
寬約十丈的朱雀大街已是人頭攢動、旌旗飛揚。浩浩湯湯的人流密集而凝滯，唯一能夠區分身份的便是那色彩鮮明的旌旗。代表破虜軍的是淺金色的旗幟，上頭繡著蟠龍，也顯示著李正煜尊貴的身份；代表震敵軍的則是紫色的旗幟，上頭則繡著吊楮猛虎，乍一看，這虎眼就像是活的，冷不丁地就能讓人打個寒磣。
忻毅穿著那日皇帝賞的赤金戴月甲，騎著灰白色的匈奴馬，手中擎著一刀一劍，十步之外已見肅殺之氣。他甫見李正煜，一雙墨玉色的眼里精光大起。他雙手抱拳道︰「破虜將軍，介冑之士不拜，請以軍禮見。」
李正煜也是抱拳︰「此去前途未卜，仰仗將軍相助了。」
兩人本是當世豪杰，脾氣亦是相近，相視之下，便看出對方志向遠大、心性豁達，不由得就生出幾分親近之意。
忻毅將手中刀劍還入刀鞘︰「破虜將軍，待到新城會合之際，便是你我二人暢飲之時。待到那時，當是不醉不歸。」
他話未說完，笑容便凝固在了臉上。他見到了什麼？一身勁裝、騎于馬背的柳長寧？他的心頭重重一跳，這個丫頭的豪賭多然比自己想象中還要大。
通天台上裊裊黑煙遽起，那是道士在向上天祈福。十數萬將士及城內百姓皆是叩倒在地，朗聲而道︰「望蒼天垂愛，望後土垂愛！望鬼神相眷！」
巨大的音浪夾雜著滾滾濃煙席卷而來，侵襲著眾人的耳膜，也模糊了眾人的視線。柳長寧有些恍惚，對于戰爭的狂熱似乎影響到了她，她仿佛感到自己渾身的血液已經肆意沸騰起來。
號角吹響，旌旗搖蕩，李正煜與忻毅同時拔劍︰「出發！」
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