柳長寧微微一愣，良久才道︰「長寧于琴藝本不擅長，許久未彈如今更是生疏了。倒是
父親當年曾經教過巴烏的吹奏之法，如今得空，也常會吹奏一番。」她自謙道︰「只是鄉野陋器，嘔啞嘲哳，恐污聖听。」
皇帝倒是興趣盎然，連精神也好了許多，他朝著門外的徐長海說道︰「小海子，前些年滇王不是進貢了不少滇西特產嗎？替朕尋一支巴烏來。」
柳長寧也是坦然︰「既然如此，臣女也只能獻丑了。」
她從徐長海的手中接過巴烏，略一凝神，吹的卻是一曲《梅花三弄》。皇帝昔年听滇人演奏，所奏的皆是滇西樂曲，熱情奔放卻少了些共鳴。如今乍听柳長寧用同樣的樂器，奏的卻是後商名曲，心中便是一動。听慣了流麗的絲竹管弦，這巴烏的調子清冷悠長，倒更能撫平人的心境。皇帝雙眼失焦地望著前方，眼前滿是那碧色的身影，襯著一院的紅梅，倒像是畫似的。那女子靈動的姿態、飛揚的神情，還有銀鈴一般的笑聲，對久居深宮的人而言是全然陌生又極具吸引的。
一曲完畢，皇帝的情緒卻還陷在回憶里無可自拔。他的嘴唇微微顫動，聲線暗啞︰「好，好，朕心甚慰，朕心甚慰，寧婉縣主，朕要重重地賞你。」
柳長寧靜靜地瞧著皇帝，待到他的情緒完全鎮定下來，才道︰「臣女如今並不缺什麼，皇上不用費心。倒是臣女有句話一直如鯁在喉，不知當講不當講。」
皇帝本是半倚半靠的姿態，如今卻直直地挺坐了起來。他見柳長寧嚴肅認真的神情，心里便有了答案︰「哦？寧婉縣主是聰明人，自然能掂量出當講不當講。」
柳長寧深吸一口氣，又跪倒在地，毅然決然地說道︰「臣女素聞城陽公主天賦異稟，能為皇上帶來福氣。如今皇上諸事不順，大長公主一位又是空懸，何不……何不將城陽公主封作大長公主，再大赦天下，皇上的病定然會有起色。」
柳長寧的一番話同皇帝的預想大相近庭，他本以為今日的主題會奔著鎮國公府一案而去，沒想到柳長寧竟是來給李玲瓏當說客的，心中大為驚異。他雙手抱臂，不發一言地瞧著柳長寧。
柳長寧往日被李正煜、朱昭華或是徐長海瞧著，都有如芒在背之感，但今日被皇帝一瞧，這壓力便有了上下之分。她直挺挺地跪著，只覺得血液都往頭上涌去，連思考的能力也仿佛也消失了一般。
「哈哈哈，怪不得貞順皇後總和朕夸你，寧婉郡主果然至純至孝。今**得了朕的恩許，卻不為自己謀利，一心想著朕的身體。如此用心，朕豈可逆拂。」他從榻上站起身來，親自扶起跪在地上的柳長寧︰「寧婉縣主的請求，朕準了。」
正在此時，卻听得殿外徐長海悠長的聲音︰「貴妃娘娘到。」
皇帝稱病不朝的這些日子，除了李嬌娥與李玲瓏進過一次承乾殿，也只有朱昭華和新任的宰相裴清揚每日匯報宮內與朝堂事物。柳長寧嘴角一彎，扶住了皇帝伸出的手臂︰「多謝皇上垂愛。」
卻說那朱昭華一入承乾殿卻見柳長寧嬌滴滴地撫著皇帝的手臂。她心中氣惱，臉上卻不好發作。一雙眼里全是凶神惡煞的深情，臉上的肌肉亦是不斷地抽搐。她高而利的嗓音在安靜的承乾殿中回響不絕︰「皇上。」
皇帝卻是渾不在意，待柳長寧站定，他便朝案幾走去，袍擺一撩，徑直坐了下來︰「貴妃今日前來所為何事？」
朱昭華將憤恨的目光從柳長寧臉上移開，再轉過臉來，卻已是一派氣定神閑的模樣︰「今日
未有大事發生，只是七公主不知為何嘔吐不止，王婉儀擔心得差點暈厥過去。」
自己的兒女，皇帝到底著急。听了朱昭華的話，聲音陡然提高了幾分，一疊聲地問道︰「那四個女乃媽難道是死的嗎？怎麼會連一個九個月大的孩子都照看不好？」
朱昭華卻是一副從容的模樣︰「公主畢竟還小，這麼小的孩子，哪個沒有點小病小災的。皇上這十多個兒女不都是這樣過來的？切莫太過擔心，關心則亂哪。」
皇帝拂袖︰「若你是孩子的親生母親，必然說不出這樣輕描淡寫的話來。」說著，不等朱昭華反應，便自顧自地朝殿外走去。路過柳長寧時，稍稍駐足，說道︰「時候不早了，寧婉縣主且先退下吧。
柳長寧應了一聲「喏」，目送著皇帝與朱昭華的身影出了自己的視線，才邁步離開。這一路，身邊擦身而過的宮女們的話卻清晰地傳到了她的耳朵里︰「听說這李太醫的醫技神乎其神，不僅可以生死人、肉白骨，連開膛破肚也是不在話下，說是扁鵲再世也不為過呢。」
柳長寧向來深思熟慮，這幾句輕飄飄的話落在她耳里，立刻就嗅到了一絲不尋常的味道。
第二日上，劉得遠笑嘻嘻地來找她，一臉看好戲的表情︰「長寧不愧是心細如發，這李太醫果然有些貓膩。」
柳長寧卻像是早曉得了答案，眉毛輕挑︰「哦？說來听听。」
劉得遠在桌邊坐下，信手給自己倒了一杯白茶︰「市井傳奇是怎的寫的？這主人公要出場，自然會發生一件意想不到的大事，再加上眾人的口口相傳，自然而然就揚名立萬了嘛。這個李太醫，名叫李長，原本是通州一個不出名的郎中。今年年初，他卻不曉得為何去了瀘州，正遇上瀘州王患了重疾，一病不起。他當日便接了城門上的懸賞，說是自己出手必能治好瀘州王的病。只是提出了兩個要求，第一，治療時不能有旁人在場；第二，卻是治愈之後需要五百兩診金。本來嘛，藩王的性命怎可以隨便交給一個不知底細的人？但顯然瀘州王妃是病急亂投醫，沒有絲毫的疑慮便一口應承了下來。」
柳長寧「嘿嘿」冷笑︰「這故事仿佛春秋戰國時便常常發生。」
劉得遠悠閑地喝了口茶才說道︰「可不是。第二天，那不省人事的瀘州王就能坐起來吃飯了，一旬以後，已然可以騎著高頭大馬滿街溜達。至于李長，自然是聲名鵲起，連當時臨時借住的房子的門檻都被生生踩斷了。一來二去，這名頭也不知怎麼就傳到了貴妃娘娘的耳朵里，當下便派人將李長接到了京城。這以後的故事便簡單了許多，李長在京城也替不少達官貴人治了病，貴妃娘娘也就順理成章地保舉他進了太醫院。」
他一語說完，只是拿一雙眼楮笑吟吟地瞧著柳長寧。
柳長寧卻不甚領情︰「你瞧我做什麼，難不成我臉上有東西？」
劉得遠也不著惱，仍是一派雲淡風輕的模樣︰「我只是佩服長寧的智慧罷了。」他做出一副若有所思的樣子︰「這李長進了太醫院還沒做出什麼成績，前些日子卻大張旗鼓地收了個徒兒，嘖嘖，真是滿腦子的盤算，也不曉得要做什麼！」
柳長寧突然來了興趣︰「哦？什麼徒兒？」
「據說是個冷若冰霜的美女，叫什麼……哦，對了，叫秦照。」
「轟隆隆」天邊滾過一陣驚雷，柳長寧撫在杯盞上的小指不由得跳動了幾下。
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