汪冉陽仍是不疾不徐的模樣︰「老夫又豈是沽名釣譽之輩？太子復位、根基未穩，隱忍退讓有何不妥？避開了大長公主的鋒芒，又不用為皇上所忌，矜矜業業地做好政績，如此才是鞏固儲君之位的不二法則。若人人都如你這般浮躁輕狂，不知要捅出多大的簍子來。」
這王攸止是家中三代單傳的男丁，又是太原王氏的主枝，向來是自命不凡的性子。如今被汪冉陽不著痕跡地數落了一頓，一張臉頓時漲得通紅。
李正煒卻是冷眼旁觀的模樣，汪冉陽同王攸止你來我往，他的一顆心里也是感慨萬千。他不過是個二十歲的青年，表面無論多麼隱忍內斂，心中卻也是忿忿不平。如今王攸止的一段話更是激起了他心中前所未有的憤懣，他不由得緊緊地攥起雙拳。
王攸止見李正煒毫無反應，便一揮袍袖，拱手道︰「殿下，今日之爭既然毫無決斷，且行暫且告退了。」他且行且退，話剛說完，已經轉身出了書房。他心中情緒激蕩，暗暗地告誡自己︰此事決不能就此罷休，只要查出了淑妃落胎的幕後之人，便能讓太子之位坐得更穩，自己第一謀臣的身份也就難以撼動了。
李正煒心中縱有千言萬語，當著汪冉陽的面卻並不能表露出來。他只是淡淡向眾人道︰「且行終究年少輕狂，此事還是按太傅之意，從長計議吧。」
時間如水而過，層出不窮的事件和團團疑雲一點點消磨掉所有人的心性，而李正煜的十八歲生辰便在這一團紛亂的時段如期而至。因著過節孝期未過、皇帝又抱恙多時，這生日宴便只好因陋就簡。好在李正煜對排場之事向來並不在意，反倒落得輕松。
這日一早，柳長寧穿了一件素雅的青色袍子從角門匆匆出了府。過了城中的玉帶橋，右手邊便是齊王府的所在之處。李正熾顯然已經等候多時，見了她，一張與李正煜極其相似的臉上便又掛上了戲謔的笑意︰「三哥總說你對他有莫名的敵意，如今看來他原來也會多心。」
柳長寧冷不丁被他的話噎住，一顆心里七上八下，卻不知如何開口。縱使她平日里總是表現出冷淡抗拒的姿態，李正煜為何會感受到她情緒里的敵意？
李正煜這樣隱忍的性子，又怎麼會將心事和盤托出？她臉上神情嚴肅，在那里卻並不接口。
李正熾卻沒半點冷場的尷尬，他瞬間又換上了一副風度翩翩的模樣，抱拳說道︰「原來長寧並不喜歡這樣的玩笑，倒是我莽撞了。有失禮之處，還望海涵。」
柳長寧微微一笑，算是達成了和解。如今李正煜年滿十八，李正熾比他小上兩歲，便是十六。這個少年的身上總是充斥著矛盾交織的狀態，叫人不得不留心觀察。多數時候他總是一副開朗天真的樣子，那樣溫柔地笑著，看起來安全無害。有的時候又是一陣見血，看似無心的一句話，往往就揭示出了別人無法看到的實質。柳長寧不由得有些恍惚，李正熾和記憶中的那個富貴小王子的形象漸行漸遠，反倒時時散發出一種近似于李正煜的壓迫感。
李正熾待柳長寧坐停，便從玳瑁漆盒中取出一只通體發烏的銀篦子。柳長寧識得這篦子便是郭婕過世那一日替她梳頭的那一支，心頭不由得重重一跳。她明明記得當時皇帝親手拾起了掉在地上的篦子，再未轉交給旁人，現在如何就到了李正熾的手中？
柳長寧深吸一口氣，努力裝出一副若無其事的口吻︰「這篦子不是貞順皇後之物嗎？」。
李正熾微微一笑，上挑的鳳眼里帶著點蠱惑人心的意味︰「長寧果然好眼力。」他拖著長長的尾音卻帶著點憂傷的意味︰「這銀篦子是外祖母送給母妃的嫁妝，母妃向來珍視不已。小時候只要得空，便會親自給我和三哥梳頭。母後過世那一日，這篦子卻到了父皇的手里。父皇睹物思人，怕是想起了新婚燕爾、琴瑟相和的時光來，不僅追封她為皇後，對我和三哥的態度也好了許多。」
柳長寧微微點頭︰「皇上對貞順皇後的感情我瞧得出來，怕是這
中的新歡舊愛都比不上貞順皇後在他心中的地位。」
李正熾不由抬起頭來，眼神中有尚未藏好的驚訝。隨即卻是微微一笑，語氣仍是玩味︰「我本以為長寧對感情之事甚是遲鈍，沒想到，你是旁觀者清近視者迷，自己的事迷迷糊糊，對別人的事倒是了然。」
柳長寧如今對他的調侃已經習以為常，臉上全沒半點懊惱的痕跡。她也冷不丁地牽起一個笑容來，一張臉如蓮花般潔白清麗︰「如今談論的難道不是貞順皇後，王爺何必總將戰火引到我的身上。」
李正熾並不答話，抱著臂笑嘻嘻地瞧著她。屋子里光線不甚明亮，柳長寧冷不丁地一回頭，恍惚間竟把他看成了李正煜。她忽然有些黯然，李正煜已經許久未曾在她面前顯露出這般的隨意和篤定了。
李正熾正一正神態，又說道︰「話是如此，可這世上最牽掛母妃的人卻要數三哥。母妃病故以後，他嘴上雖什麼也不說，但是整個人都變得沉默起來。我在他府里寄住的這段日子，常常看見三哥大半夜里一個人對著天空流淚。」他說著便轉頭去瞧柳長寧，眼里帶著審視的神情︰「這樣子的三哥，你怕是連想都不曾想過吧？」
柳長寧裝出一副渾若未聞的模樣，說話間便將話題引了開去︰「所以，你便準備這篦子給王爺做賀禮？」
李正熾仍是一臉懵懂的樣子︰「嚇，這篦子可是在父皇的手上，我花了好大的力氣才哄得他轉送給了我。如今母後不在了，三哥一個人要應對朝廷里無數的風風雨雨，我年紀又太小，不但幫不上忙，還常常惹他擔心。這篦子是我唯一能為他做的事兒了，他以後睹物思人也好有個念想。」
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