時值盛夏，酷熱的太陽肆無忌憚地炙烤著大地，在這座縣城的主干道兩邊，挺拔的樹兒有氣無力地垂下了所有的枝條，葉子蔫蔫的，好像剛被抽干水分的標本；曾經水靈靈的花兒，也經不住炎熱的煎熬，垂頭喪氣地低下了頭。街上顯得全所未有的空蕩，只有蟬還會偶爾一聲兩聲地扯著嗓子尖叫，那可是快意的宣泄，它要的就是這種烈火煎熬般的折磨。
路的那頭，遠遠走來了一位八、九歲左右的女孩，她眼神憂傷，手里的一只繡花小包是唯一稱得上奢侈品的東西。在同齡人還在父母跟前撒嬌之時，她已經飽嘗了太多生活的艱辛。
走在她右側的是一只狼，她唯一的朋友、唯一的親人。狼比她略矮一些，一雙機警的狼眼告訴人︰他在保護著這個名叫如煙的女孩。
走呀走呀，如煙的雙腳起了好多水泡，水泡硌得腳發痛，她一步也邁不出去了。恰好路邊有一個小飯館。如煙就帶著奔兒在飯館的角落處坐了下來。飯館里的人很多，都是趕路累了歇著的人。
「客官，要點什麼？」小二過來問如煙。
如煙窘迫不已，因為她一文錢也沒有。
小二看看如煙，又看看如煙身邊的奔兒，那神情有不言而喻的嘲笑。但他並不言語，就那麼看著如煙。
如煙知道人家在催她走，只好無奈地站起身。
「小二，給這位小妹來一份紅燒童子雞，一份肉絲炒茄子，一份蝦米冬瓜湯，再來一碗米飯，給她身邊的朋友來一份綠豆湯，一份大燒骨頭。」
「好唻。」小二吊著嗓子唱著去了。
如煙回過頭，一位青年正朝他微笑著點頭，並用手示意她坐下。
如煙滿月復狐疑地坐下，一時不知怎麼辦。
青年來到如煙的桌子前，輕輕彎彎腰說，「你好，我是大根的表弟張銘簡，看到你身邊的奔兒，我猜你是如煙，對嗎？」
如煙笑笑，點點頭。
張銘簡緩緩地坐下來，然後向她簡要地講述了他家與古爾汗家的一些淵源。
張銘簡的母親流雲與大根母親流朵是親姐妹，兩家本來來往密切。大根與張銘簡家的兄弟姐妹從小一起玩耍，曾經度過一段非常快樂的時光。
不幸的是，在一次玩耍的時候，張銘簡的小妹在大根的慫恿下，爬到了一棵大樹上去捉鳥。在大根讓她爬到小樹叉掏鳥窩里的鳥蛋時，樹叉突然斷裂，小妹從高高的樹上摔了下來，再也沒有睜開眼楮。
雖然古爾汗與流朵百般道歉，可是喪女一事讓流雲痛徹心扉。從此，兩家很少來往。流朵過世之後，兩家更是沒了往來。
「但是我听說過你和你這神奇的狼朋友，我媽也驚訝這世界上竟然有這樣的奇事。我听傳言說，姨夫離家好久了，大根和他媳婦準備賣了老宅，是嗎？」
如煙一听，悲從中來，淚水不爭氣地滴落下來。
張銘簡一時沉默。
周圍人聲鼎沸，好幾桌的客人在劃拳，酒氣、菜香、汗臭攪合到一起形成了一股好奇怪的味道。
良久，張銘簡問道，「你這是去哪里？」
如煙低低地說，「父親一直不回家，我被他們趕出來了。現在，我也不知該去哪里？」
張銘簡思考片刻，對如煙說，「我回去給母親講講，你就住到我家吧。」
「那怎麼好？姨母一定不同意的。」
「母親一直思念小妹。每當我們調皮時，就怪我們沒有小妹乖，其實她比我們調皮多了。我們家四個孩子，全是男孩，母親做夢都希望有個女兒呢。」
如煙想了想說，「好吧，謝謝你了」
張銘簡說，「我這就回去跟母親說，你在這先歇著，吃點東西，等會我帶人來接你。」
如煙同意了。
半個時辰不到，張銘簡和他哥哥一道用馬車把如煙接了回去。
流雲見到如煙，猶如見到小妹，那種由生俱來的熟悉與喜歡一下子就拉近了她與如煙的距離。
如煙被安排到緊靠流雲房間的小妹住過的房間。房間里干干淨淨，各種擺設生動有趣。小銅床上的粉紅紗帳構造出了一個仙境一般的天地。如煙對其它的東西聞所未聞，更別談見過了。
她陶醉了，心里重新擁有了消逝已久的安全感。最與眾不同的是︰她擁有了一位真正意義上的母親。從狼媽到古爾汗，她擁有過常人所不曾擁有過的幸福，但是常人擁有的母愛對她來說，一直都很陌生很遙遠。而現在，母愛就在眼前。
在茫茫草原上，有一個人在匆匆趕路。自從感應到陣陣狼嚎後，古爾汗就感覺家里出了事，所以他急著往家趕。烈日烤得他黑黝黝的臉龐紅得發亮，策馬疾馳的他連汗都顧不上擦一把，身上的衣服濕了又干，也不知已經反復了多少個來回。